Пчела изо всех сил старалась найти яйца, пока цыплята ели. Ей посчастливилось найти несколько штук, не слишком покрытых пометом и грязью. Однако она не могла определить, какие из них свежие, а какие нет. Она предполагала, что у нее есть два варианта: либо оставить их и дать им вылупиться, либо собрать их всех, выбросить и ждать, пока отложатся новые. Хотя, глядя на то, как быстро они убирали корм, она не была уверена, сколько еды потребуется цыплятам в день. Кроме того, она не была уверена, как работает практика откладки куриных яиц.
Она начала собирать все яйца, которые могла найти. Не то чтобы она нашла больше пары, выпавшей из досягаемости кур. Это было трудно сделать одной рукой, так как она чувствовала, что Войд не хочет касаться здесь земли. В какой-то момент она попыталась положить это; однако ее хозяин довольно громко протестовал, прежде чем она добралась до половины пути. Осмотрев курятник, она была почти уверена, что понимает почему. Честно говоря, ей не хотелось находиться здесь больше, чем нужно. Запах был ужасным. Тем не менее, она нашла поблизости корзину, которая очень помогла ей собрать вещи. Работая, она обдумывала свою ситуацию.
У нее осталось не так уж много куриного корма. Она даже не знала, откуда взять больше. Насколько она помнила, всего в дне или двух отсюда была небольшая деревушка, где в замке можно было получить кое-какие припасы и свежие товары. Вот откуда взялось то, что колледж не обслуживал сам, или деревня, которая была немного дальше. Би никогда там не была, но она слышала об этом от других учениц.
Видимо, даже называть его деревней было несколько преувеличением. Она всегда считала деревни маленькими деревнями. Судя по всему, это было всего четыре или пять изб с небольшим количеством скота. Это была просто группа фермеров, которые хотели уединения, и земля была приличной. Иногда колледжу приходилось совершать быстрые переезды с припасами и идти по длинной грунтовой дороге. Его ширины едва хватало для лошадей, не говоря уже о повозке или повозке, а не повозке или чему-то еще. Поскольку она не слышала об этом районе от своего отца, она подозревала, что они также не платили много налогов.
Мысль о лошадях заставила ее осознать, что ее следующей остановкой должен стать сарай. Собрав все яйца, она отложила их в сторону. Она не была уверена, что они ей пригодятся, но она ничего не знала о выращивании животных. Надеюсь, когда она вернётся завтра, там найдутся свежие яйца, которые, как она знала, она сможет приготовить. Затем, накормив цыплят и наполнив их водой из ближайшего колодца, она перешла к следующей достопримечательности.
Она знала, что они держат лошадей в сарае. Но она не была уверена, что еще. Она не помнила, чтобы здесь когда-либо было молоко, поэтому решила, что о дойных коровах не может быть и речи. А магам не особо хотелось тратить больше времени на уход за скотом. Поэтому она надеялась, что никаких сюрпризов ее не ждет.
Распахнув двери сарая, Би поняла, что там никого нет. Она проверила несколько стойл для лошадей, но все они были пусты. Исследуя подробнее, она заметила, что у одного киоска на конце была сломана защелка. Задняя дверь в загон тоже была взломана. После некоторого пренебрежения казалось, что лошади вырвались на свободу. Конечно, она ничего не знала о лошадях, но полагала, что их приучили обычно оставаться в стойлах. Глядя на заднее пастбище, она подумала, что лошадь, вероятно, могла бы прыгнуть на забор, если бы действительно захотела.
С одной стороны, она была очень рада, что не нашла ни одной мертвой лошади, но с другой стороны, было бы здорово, если бы одна еще осталась под рукой. Это сделало бы путешествие гораздо более управляемым. Она проверила корыто и обнаружила, что там еще есть вода, но, похоже, еда в их ларьках закончилась.
Цыплята, возможно, на какое-то время помогут ей с едой, но ей понадобится помощь, если она хочет сохранить им жизнь. И с огородами, и с курами. В любом случае, у нее скоро закончится куриная еда.
Не имея ничего лучшего, чем заняться снаружи, она направилась к входу в замок.
—
Я должен был сказать, что я не был поклонником снаружи. До сих пор повсюду была грязь и грязь. Я был очень рад вернуться внутрь. Неудивительно, почему люди, пришедшие извне, вели себя так плохо. Если бы кому-то пришлось провести всю свою жизнь в такой грязи, неудивительно, что у него не было бы манер. И все же Беатрис, похоже, разочаровалась в своих находках. Похоже, она не получила нужной еды.
Я не был уверен, как решить ее проблему. Честно говоря, я считал, что это то, что она должна понять сама. Но, конечно, если бы она попросила о помощи, я был бы более чем готов ей помочь.
Когда мы добрались до вершины лестницы внутри замка, я наконец снова оказался на земле. Я почувствовал острую необходимость вымыться, хотя вообще не прикасался к двери снаружи. Надеюсь, мое автоматическое обслуживание поможет в этом. Мне придется поэкспериментировать и посмотреть. Но, честно говоря, снаружи было ужасное место.
Мы вернулись в библиотеку. Беатрис глубоко задумалась. Я предположил, что она пытается понять, как решить мучившую ее проблему. Для нее было хорошей практикой самому разобраться, как что-то делать, поэтому я не стал перебивать. Однако, свернув за угол, мы миновали вход в большой зал. Из ниши со шкафом для метел я услышал какие-то странные звуки. Почти как плачущая женщина.
Беатрис поначалу, казалось, не заметила этого, находясь в глубокой задумчивости. Поэтому я подкатился к двери и остановился, чтобы привлечь ее внимание. Она тоже остановилась и, казалось, прислушалась. На ее лице промелькнула сложная серия эмоций. Удивление, любопытство, ужас, растерянность — если честно, это было весьма впечатляющее развитие. В конце концов она протянула руку и схватила дверную ручку, чтобы открыть ее.
Это было немного неприятное зрелище. А в дальнем углу маленького чулана свернулась калачиком и сильно тряслась женщина. Она выглядела не очень здоровой. Она была довольно грязной, и мои датчики сообщили мне, что процент воды в ней значительно ниже, чем у обычного человека.
Беатрис ахнула и побежала вперед, чтобы присесть перед ней. Она осторожно подняла подбородок женщины, чтобы посмотреть ей в лицо. Я увидел лицо женщины и узнал ее. Это была женщина, которая напала на Беатрис. Очевидно, это был не один из хороших людей. Я двинулся вперед, чтобы защитить своего маленького человечка, но женщина не предприняла никаких агрессивных действий. Я оставался осторожным, хотя теперь, когда я своими глазами увидел условия ее жизни, это стало еще более подозрительно.
Женщина непонимающе посмотрела в лицо Беатрис. Беатрис задала ей несколько вопросов, но она не попыталась ответить. В ее глазах не было никакого узнавания или чего-то еще. В конце концов Беатрис опустила голову и отступила назад. Это движение заставило женщину наконец пошевелиться и медленно оглядеться. Наконец ее взгляд остановился на мне, и она начала кричать.
Беатрис встала между мной и женщиной. Затем она быстро жестом показала мне отойти назад. Я свернул за угол и скрылся из виду. Я не мог понять, почему она так боялась меня увидеть. Конечно, я пытался ее отпугнуть, когда мы виделись в последний раз, но не думаю, что я был настолько устрашающим. И все же мне было трудно испытывать к ней сильную симпатию. Она была частью группы, напавшей на моего человека. Но если мой человек собирался относиться к ней хорошо, я мог бы попытаться сделать то же самое.
—
«Ты в порядке?» — спросил Би. Нет, конечно, это не она,
Подумала Би. Она попыталась утешающе положить руку женщине на плечо, но только отшатнулась. — Как долго ты здесь?
Глядя на потрескавшиеся губы, женщина, должно быть, довольно долго пряталась в шкафу. Она была сильно обезвожена и явно нуждалась в помощи врача. Так ли я выглядел, когда застрял в этом же чулане?
Подумала Би. Она не думала, что поступила настолько плохо. Она отважилась выйти еще до того, как приблизилась к этому состоянию. Конечно, ей приходилось бороться лишь с несколькими меньшими демонами, тогда как теперь вокруг бегали полноценные земные демоны. Но опять же, на тот момент она еще даже не достигла первого уровня.
Даже после нескольких минут ожидания ответа так и не последовало. Би не знала, что еще она могла сделать. Она попробовала еще раз. «Как ты сюда попал? Я думал, ты и твои друзья ушли?»
Это вызвало немного другой ответ. Женщина начала издавать жалобный звук. Он был на удивление высоким, настолько, что болели уши Би. Это не прогресс
. Би осторожно снял руку женщины с ее плеча и начал поднимать ее на ноги. Женщина сначала начала сопротивляться. Но вскоре Би обнаружила, что она сильнее ослабленного искателя приключений.
Когда Би впервые просканировал женщину, она находилась на значительно более высоком уровне, чем Би. Казалось, всего за несколько дней Би наверстал упущенное. Женщине потребовалось всего несколько секунд, чтобы сдаться и позволить себе подняться на ноги. Би положил руку женщины себе на плечи. Она наполовину вынесла, наполовину вытащила женщину в коридор. Женщина не предприняла никаких попыток помочь Би, но и не стала сопротивляться ей. Ее голова просто лежала на плече маленькой девочки, а ноги волочились по полу.
Проверив лицо женщины свободной рукой, Би поняла, почему. Казалось, женщина потеряла сознание. Би прекратила попытки поддержать женщину и просто взяла ее на руки, прижимая бессознательную женщину к своей груди. Это была неловкая позиция. Не потому, что у Би не было на это сил, а из-за разницы в размерах. Это просто показало, насколько сильнее стала Би после встречи с Пустотой. Сейчас она была на высоком уровне, намного превосходящем то, о чем мог когда-либо мечтать человек ее возраста, но ее пропорции все еще были пропорциями молодой девушки.
Неся свою неуклюжую ношу, Би направилась из библиотеки в ближайшую комнату. Она смотрела, как ее хозяин мчался вперед. Би надеялась, что это расчистит им путь. Она действительно не думала, что сможет сбежать даже от такого меньшего демона.
Она добралась до первой спальни, вообще не увидев демонов. Она молча поблагодарила Войда за защиту и слегка повернулась, чтобы схватить дверную ручку. Открывать было немного неудобно, но она справилась. Проходя через дверной проем, она ударилась ногой женщины о дверной косяк, но сумела удержать голову от того же. Оказавшись внутри, она усадила женщину на кровать.
Взяв бурдюк с водой, Би осторожно полила водой пересохшие губы женщины, молясь, чтобы она не утопила ее. С легким кашлем женщина пару раз сглотнула. Би вздохнул с облегчением. Когда глаза женщины распахнулись и увидели лицо Би, она отпрянула и задрожала, скуля. В конце концов Би отказался от попыток поговорить с ней, просто оставив ей немного воды на тумбочке.
Она закрыла за собой дверь и ушла. Она полагала, что это обеспечит такую же безопасность женщине, как и где-либо еще в замке. Би вернулась в библиотеку, где обнаружила, что ее ждет Войд. «Я не думаю, что смогу о ней позаботиться. Кажется, она боится меня почти так же, как и ты. Должно быть, она все еще думает, что я одержим или что-то в этом роде. Ну, я думаю, она все еще будет думать, что я… Я служу демону. Думаю, нам понадобится помощь. И с ней, и с едой. Может быть, мне тоже удастся помочь с лейтенантом…»
