Би пошла со своим хозяином проведать лейтенанта. По прибытии она обнаружила, что черная комната, как всегда, безупречна. Ее хозяину, кажется, нравилось убирать эту комнату. Пожалуй, именно он пачкался чаще всего; над отбросами такого могущественного демона, как Лейтенант, не стоило смеяться. Кроме того, она подумала, что это, вероятно, помогло Войду следить за происходящим.
Она не решалась подойти очень близко. Статуя, казалось, вообще не двигалась; он все еще стоял в своей клетке в той же позе и с тем же выражением лица, что и прежде, но что-то было другое. Она изо всех сил старалась понять это, но так и не смогла понять.
Би подошла ближе, чтобы попасть в зону действия своего сканирования. В прошлый раз она получила лишь ограниченную информацию об уровне Лейтенанта из «Уровня: 30+». Хотя она узнала, что это были занятия по типу пыток. Она надеялась получить больше информации теперь, когда ее уровень немного повысился.
Имя: Назарет’гак, Тип: Демон-лейтенант, Уровень: 50+, Тип класса: Пытки.
Больше информации она не получила, но подойдя ближе, поняла, что цвет его глаз изменился. Незначительно, но она могла видеть, что они были немного темнее остального серого камня. Кроме того, каменное пламя, танцующее вдоль его рук и плеч, казалось, излучало слабое сияние света.
Она быстро отступила назад. Теперь, когда она осознала это, она почувствовала своего рода магическое давление на свою кожу. Раньше этого не было. На самом деле, она никогда не чувствовала ничего подобного. Но она читала об этом. Судя по всему, сканирование было немного лучше, чем просто чтение системных сообщений или системных сведений о человеке. Это также позволяет людям чувствовать магические энергии с более высокой чувствительностью, чем обычно позволяет их уровень. Она начала чувствовать какое-то давление, которого раньше не ощущала, поэтому не была уверена, связано ли это с повышением уровня ее Сканирования или с пробуждением демона. Однако ей не казалось, что она могла просто предположить, что это ощущение было результатом того, что она стала более могущественной. Она вздрогнула. Ей придется приходить сюда ежедневно, чтобы установить базовый уровень.
Как только она поймет, насколько быстро он прогрессирует, она сможет лучше оценить, когда он будет свободен. Но даже эти изменения сами по себе вызывали тревогу. Она не могла сказать, сколько времени это займет на самом деле, но тот факт, что он действительно просыпался, не был хорошим. Она, вероятно, предположила бы, что осталось не так много времени, прежде чем ей нужно будет действовать. Единственный реальный вопрос заключался в том, будет ли он оставаться на месте, пока не достигнет полной мощности, или начнет выходить наружу, пока еще восстанавливается, как это сделали другие демоны.
Она не была уверена, какой из них будет хуже. У нее либо будет больше времени, чтобы подготовиться к более сильному противнику, либо ей придется сразу же сражаться с ослабленным. Она догадалась, что все сводилось к тому, сможет ли она улучшиться быстрее, чем сможет пробудиться демон.
К сожалению, у нее не было времени попытаться сдержать его. Простое создание нового круга заняло бы так много времени, что он, скорее всего, проснулся бы раньше, чем она закончила бы. Если предположить, что она даже смогла настроить защиту без ошибок. И что изменения и энергии вокруг него не заставили его проснуться немного раньше. Даже если его потенциал был не на максимуме, у нее не было никакой уверенности в том, что он сможет встретиться с лейтенантом. Кроме того, она не собиралась заставлять Войда помочь ей, если тот уже обо всем не позаботился. Вероятно, на это были свои причины.
Закрыв за собой дверь, она вышла из комнаты. Ей нужно было начать планировать. Ей также нужно было решить, стоит ли раскрывать Тони большую тайну. «Он мало что мог сделать, чтобы помочь», — подумала она. Если только он не собирался сменить сферу обучения с сельского хозяйства. Но если бы у него уже был класс фермера, это бы мало помогло. Нет, возможно, сейчас лучше всего позволить ему сосредоточиться на создании стабильного запаса еды. Если он закончит это и сможет поддерживать его менее чем за день, то, возможно, она подумает об этом снова.
Но сейчас пришло время исследовать верхний этаж.
—-
Я наблюдал, как Беатрис осматривала безвкусную статую и красивую комнату. Поначалу я отнесся к статуе довольно пренебрежительно, но чем больше я узнавал о ней из намеков Беатрис, тем больше я ее опасался. Пока ее не было, я убрала эту комнату, но теперь мне стало труднее оценить красоту пола. Я все еще не мог отрицать, что от этого захватывало дух, но мне было трудно наслаждаться, когда я так остро осознавал то, что находится в центре. Поэтому, когда мы ушли, у меня были слегка смешанные чувства.
Но у меня было хорошее представление о том, что мы собираемся делать дальше. Я промчался впереди Беатрис и нашел ближайшую лестницу. Сначала она была прямо позади меня, но немного отстала. Она перешла на пробежку, но просто не смогла угнаться за моей скоростью. Я медленно вращался по кругу, пытаясь сдержать волнение. Раньше я не понимал, что такое скука, возможно, потому, что моя прежняя неэффективность означала, что мне всегда нужно было чем-то заняться. Но благодаря моему продвижению и знакомству с этими областями тот же замок, который был таким трудным, теперь был настолько ниже моих способностей, что мне хотелось заняться чем-то новым.
Когда Беатрис догнала меня, она улыбнулась мне. — Хотите подняться наверх, хозяин?
Я издал утвердительный сигнал.
Я все еще не был большим поклонником того, чтобы меня носили на руках, но Беатрис хорошо с этим справилась. Гораздо более позитивным опытом было подняться наверх без необходимости просто смотреть вниз в пол. Это также дало мне гораздо более высокую перспективу, чем я привык. Лестница, по которой мы поднимались, находилась прямо напротив чулана, где мы нашли человеческую женщину. Это была узкая лестница, сделанная из простого камня и спрятанная в стенах.
Я должен был сказать, что одобряю то, как была сделана эта лестница. Я думал, что именно так надо делать все лестницы. Скрытый и удаленный. Тот факт, что он был закрыт дверью, был еще лучше. Если бы я не хотел их видеть, мне не пришлось бы это делать. Но это также нарушило мой подсчет. Я думал, что помимо большого зала было еще 27 разных лестниц, но, видимо, их было как минимум 28, а возможно и больше.
Ну что ж. Я полагал, что Беатрис знала весь замок лучше, чем я, так что мне придется последовать ее примеру.
Когда мы достигли вершины лестницы, меня снова усадили. Это была совершенно другая обстановка, чем внизу. Ну, по крайней мере, по сравнению с подъездом внизу, который был таким величественным и сказочным. Когда вы спустились дальше вниз, к некоторым спальням и кабинетам, все стало немного проще.
Здесь, на этом этаже, они даже не пытались притворяться модными. Это был узкий коридор, выложенный твердым черным камнем. Камни были хорошо подогнаны, но далеко не такие отполированные и гладкие, как те, что внизу. Они также не были оформлены в какие-либо декоративные узоры. Понятно, что стены были сделаны из тех же материалов, что и внизу, но мне было интересно, что заставило архитекторов так резко изменить стратегию этажей. Что ж, даже если это не было чем-то необычным, оно все равно было очень хорошо сделано.
Мы подошли к концу коридора шириной всего три с четвертью фута. И, черт возьми, это было грязно. Такое ощущение, будто здесь больше месяца никто не убирался. Пыль была повсюду, и я мог видеть в ней следы, вероятно, оставленные меньшими демонами. Судя по всему, они нашли путь наверх. Интересно, есть ли еще кто-нибудь, кто скрывается поблизости? Я не видел никого целую вечность, поэтому решил, что нет.
Беатрис пошла по коридору. Мы миновали несколько дверей, похожих на те, что внизу, но не вошли ни в одну из них. Мне было интересно, что там. Мне придется проверить позже.
Пока мы шли, я убиралась. Обычно это заняло бы у меня очень много времени. Мне пришлось бы ходить взад и вперед через три с четвертью фута, собирая пылесосом полосу грязи шириной 13 1/2 дюйма за раз. Однако с моими вновь обретенными способностями я смог просто следовать за Беатрис по пятам, пылесося по ходу коридора всю ширину. На самом деле я мог бы двигаться значительно быстрее, чем мы шли, и при этом не оставить за собой ни пылинки.
Так что я не собирался жаловаться на темп. Для Беатрис такой темп показался удобным, а у меня появилось время методично провести по полу санитарной лампой. У меня не было времени продезинфицировать дверные ручки, стены или что-то еще, но полы, похоже, были самыми грязными.
Единственное, что меня разочаровало в моих новых очищающих способностях, это то, что я больше не мог использовать свои изящные изгибы. Нет, для меня сейчас самый эффективный стиль был больше похож на тот, который был до того, как я приехал в этот замок. Прямые линии и острые углы. Когда мой радиус уборки был меньше, мне приходилось находить интересные и творческие способы обхода препятствий. Теперь мне просто нужно было подать немного больше мощности на мой пылесос и направить воздух вокруг любого объекта на моем пути. Это не значит, что мне не нравилась уборка; было определенно приятно видеть выполненную работу. Но это больше никогда не казалось таким уж большим испытанием.
Мы дошли до конца коридора, который также был закрыт дверью. Беатрис весьма любезно открыла мне его. Я выкатился в коридор. Этот коридор гораздо больше напоминал те, что внизу. Конечно, все еще не так нарядно, как прихожая, но дубовый пол и ковровая дорожка были вполне изящны.
«Хорошо, хозяин, я думаю, нам нужно проверить все комнаты в том направлении», — сказала Беатрис, указывая направо. «Я думаю, что именно там находились некоторые центры вторичного тестирования. Обычно это было связано с какими-то исследовательскими проектами младшего мага. Но я думаю, что в некоторых хранилищах могут храниться живые экземпляры. Вероятно, именно там мы и найдем потенциальных беглецов».
Под «беглецами» я предположил, что она имела в виду какого-то хулигана. Я не мог этого допустить. Я уже был ответственен за слишком много беспорядка, когда дело доходило до освобождения низших демонов и земных демонов. Мне пришлось бы быть очень осторожным, чтобы не нарушить дальнейшие меры сдерживания, даже если бы я не был уверен, как различные виды соли могут сдерживать демонов. Это была еще одна вещь, которую мне, вероятно, следовало бы выяснить, помимо чтения.
Я последовал за Беатрис направо и вошел в первую дверь. Ну, на самом деле мы не вошли в комнату. Мы открыли его, и это оказался шкаф. Затем мы пошли к следующей двери. Этот был интереснее. Это была не комната с клетками или чем-то еще, что мы искали, а комната, полная скамеек. И не на тех скамейках, на которых сидят люди.
Ряды узких столов с каменными столешницами были почти идеально ровными. Часто у стен стояли шкафы со стеклянными окнами, достаточно прозрачными, чтобы я мог видеть, что происходит внутри. Они были полны разных других стеклянных фигурок и прочего. Вдоль дальней стены стояло еще несколько предметов мебели интересной формы. Я не был уверен, каковы их цели, но у людей действительно были довольно странные дизайнерские решения.
Одна из странных частей выглядела почти как камин, установленный на столе. Столовая часть была примерно такого же размера, как и другие столы в комнате. На нем возвышалась каменная клетка, выше Беатрис и Тони. Открытая часть клетки обращена к нам и почти полностью закрыта парой тяжелых на вид висящих занавесок. Еще более запутанными были трубы, которые вели от каменной части, похожей на камин, к мехам на полу рядом с ней. Действительно, я никогда не видел ничего подобного. Сделано было хорошо, но не совсем красиво. Однако вокруг него не было ни пепла, ни сажи, и это было облегчением. В противном случае я, возможно, не смог бы очиститься внутри.
Комната оказалась на удивление чистой. Конечно, было немного пыли, но, похоже, комната все это время была закрыта и ее заранее тщательно убрали. Однако Беатрис, похоже, была очень взволнована. Бросившись к краю комнаты, она начала обшаривать шкафы, проверяя, что там. Я просто начал подметать комнату, убедившись, что счистил сравнительно тонкий слой пыли. Со всеми столами ориентироваться в этом месте было на самом деле немного сложно. Это почти вызвало у меня легкую ностальгию.
