Би и Тони завернули за угол как раз вовремя, чтобы избежать когтистой хватки лейтенанта, а Войд преследовал их по пятам. Они присели на полпути вниз по лестнице в поисках укрытия и наблюдали, как Войд и демон столкнулись. Ослепительная вспышка белого и желтого цветов обожгла их глаза, и они не смогли увидеть результат этого разговора.
Все еще прячась за укрытием лестницы, Би ждала, пока зрение восстановится. Когда к ней вернулось зрение, она увидела, как Тони что-то говорил, но не могла разобрать. Она дотронулась до ушей и почувствовала, как струйка жидкости стекает по бокам ее головы. Когда несколько секунд спустя взгляд Тони сосредоточился на ее лице, она указала на свои уши и покачала головой.
Тони потянул себя за ухо и кивнул. Покопавшись в сумке, она вытащила зелье быстрого исцеления, которое хранила как раз на такой случай, и выпила его. Тони сделал то же самое. Зелье было совершенно излишним для такой незначительной травмы, особенно учитывая, что оно могло даже отрастить руку или ногу, но это было единственное, что она могла сделать, чтобы так быстро привести их в боевую форму.
Слух восстановился, Тони прошептал ей. «Что мы можем сделать?
слишком мощный, чтобы с ним справиться».
«Мы смогли его навредить», — сказала Би, стараясь не показаться слишком обескураженной. «Если мы сможем навредить ему, то мы сможем помочь Войду справиться с этим».
«Войду вообще нужна наша помощь?» — скептически спросил Тони. Она не упустила из виду, что теперь он начал называть ее хозяина Пустотой, а не Пятном.
«Мы должны попытаться». Би настоял. «Он не говорил, что будет сражаться сам по себе. Мы не можем подвести хозяина, даже если все, что мы можем сделать, это отвлечь его. Но все же это не значит, что нам нужно вести себя глупо по этому поводу. Лейтенант расставил все ловушки на моем пути, так что давайте соберем кое-что на вашем пути, и мы сможем многое из этого использовать повторно».
Не дожидаясь ответа Тони, Би высунула голову за край лестницы и увидела вспышки света, исходящие из большого зала, где Назарет’гак и Войд обменивались ударами. Казалось, они все еще исследовали друг друга, поскольку ущерб был далеко не таким, как несколько секунд назад. Не видя никакого прохода, Би просто бросилась по коридору и завернула за угол так быстро, как только могла. К счастью, Тони последовал за ним.
Они, не сбавляя скорости, помчались к первому набору незадействованных ловушек. Первым было ведро с зельями, стоящее на дверном проеме для слуг. Двойная дверь справа была открыта там, где пробежал Тони, но дверь слева открылась, когда его преследовали, потому что демон не мог пройти через узкое отверстие.
Тони протянул руку и передал его Би, которая помчалась обратно в большой зал. Тони остался и помчался обратно в зал, чтобы забрать следующую часть ловушки, которую можно было спасти.
—-
У меня была только одна скрытая карта, и мне нужно было ее разыграть. Больше не было времени возиться. Я пытался использовать столбы как укрытие, чтобы занять позицию и нанести удар с правильного направления, но демон продолжал сбивать их с ног взмахами кулака. Я был очень рад, что мы не позволили этой штуке просто так буйствовать. Он был способен устроить такой беспорядок и катастрофический беспорядок, что даже я не думал, что смогу его навести.
Уклоняясь от падающей каменной кладки, я расположился так, чтобы выровнять демона с дверным проемом, ведущим из замка. Как только я поставил его на место, Беатрис выскочила. Она даже не была вооружена метлой, а вместо этого размахивала ведром. Она швырнула содержимое ведра вперед, и демон побежал сквозь жидкость в воздухе.
Впервые демон не смеялся над этим нападением. На этот раз он закричал и попытался вытереть шипящую жидкость на груди. В основном это удалось, но теперь жидкость обжигала и его руки, а множество болтов в его боках вонзились еще глубже. Крик, который он издал, достиг микрофонного входа моих аудиосенсоров. Тем не менее, он не замедлился, пока в ярости искал нападавшего.
Беатрис ловко нырнула с глаз долой, как только смогла, поэтому вместо этого демон напал на меня. Поскольку мой шанс был упущен, мне пришлось уйти с дороги. Хотя меня это не слишком беспокоило. Скоро у меня будет еще один шанс. Я направился туда, где большая часть атак Беатрис пришлась на пол. Парой движений шваброй я собрал всю жидкость. Отлично, теперь у меня было настоящее оружие.
Я ни разу не увел санитарный луч от цели, но теперь у меня есть два эффективных оружия. К сожалению, у демона теперь было и второе оружие. Это был близкий вызов, но мне удалось увернуться от куска колонны, который он швырнул в меня. Стена позади меня была не такой подвижной. Со взрывом пыли стена рухнула, и рядом с дверью появилась зияющая дыра. Я надеялся, что Беатрис там не стоит.
Теперь этот диапазон больше не был моим другом; Я подошел близко. Я начал использовать одновременно лампу и распылитель, выпуская потоки жидкости, которую я только что собрал, чтобы уговорить демона вернуться на место. Казалось, он все еще обжигал моего противника, вызывая раздраженное рычание, и старался изо всех сил уклоняться от него. Но если бы он думал, что сможет нанести мне удар, ему потребовался бы распылитель.
Однако, несмотря на впечатляющую скорость, ему так и не удалось нанести прямой удар. Мои прогнозирующие модели и быстрое ускорение позволили мне быть всего на шаг впереди. Это не значит, что я остался невредимым. Каждый раз, когда он едва промахивался мимо меня, в его кулаке звенел взрыв камня. Осколки усеивали мои бока, заполняя их царапинами и заставляя меня работать сверхурочно. Местность также становилась все более неровной, и мне было труднее двигаться.
Тем не менее, я добился прогресса. Я увидел, как Беатрис снова высунула голову. По ее щеке текла кровь, но, к счастью, она не выглядела слишком поврежденной. Наконец, у меня был демон там, где я хотел. Как раз в тот момент, когда он бросился на меня от двери, я полез в мусорный бак и выпустил свою армию.
—-
Би едва пережила взрыв стены позади нее. Взрыв отбросил ее в сторону и потащил по коридору.
Тони подбежал к ней, опасаясь худшего. Маленькая фигурка девушки неподвижно лежала там, где лежала. Недолго думая, Тони схватил еще одно зелье быстрого исцеления и осторожно влил его в рот Би. Он обнимал ее, слегка расслабляясь, когда ее слабый пульс участился.
Би закашлялась, забрызгав кровью тунику и снова попытавшись встать. Но Тони осторожно удерживал ее там, где она была. «Пчелка, послушай меня. Это слишком опасно, особенно для тебя. Мы здесь достаточно сделали, и нам нужно доставить тебя в безопасное место».
Младшая девочка в замешательстве посмотрела на него. «Мы еще не победили… Мы нужны Бездне».
Тони покачал головой. «Я действительно
не думаю, что он это делает. Слушай, я знаю, что ты сильный и все такое, но это совсем другой уровень. Я не хочу, чтобы ты пострадала, и… — Он вздохнул. — Я обещал своему папе защитить тебя, Би.
Когда ее раны зажили, Би еще раз обдумала свои слова. Чем дольше длился этот бой, тем больше она убеждалась, что Войд просто играл с лейтенантом, а не рассматривал его как реальную угрозу. Тем не менее, ее хозяин просил ее сделать все, что она могла.
Приняв решение, Би столкнулся с фермером. «Тони, если ты хочешь отступить, я не стану тебя останавливать. Но я дал Войду свое обещание и не отступлю от него».
Она одарила его улыбкой. «К тому же, Мастер сильный. Он защитит меня даже от такого монстра».
Би поднялась на ноги, немного шатающаяся, но решительная. Зелье отнимало у нее много энергии, но у нее не было времени на отдых, поэтому она преодолела усталость. Через мгновение Тони присоединился к ней с выражением мрачной решимости на лице. Вместе они бросились к следующей неиспользованной ловушке, чтобы спасти ее.
Следующей ловушкой, которую она переделала, стал кусок колючей проволоки. Это потребовало некоторой изобретательности, но ей и Тони удалось установить его в коридоре на уровне головы. Надеюсь, он поразит демона, когда тот выйдет. Когда они побежали обратно за следующей ловушкой, из-за активной битвы между богом и демоном раздался новый грохот.
—-
Скелеты с самого начала преобразовались в моей мусорной корзине. Но даже после этого они не перестали меняться. Я немного лучше осознавал их присутствие, потому что по мере повышения уровня у меня было больше способов разделить свое внимание. В частности, в течение последних нескольких дней я наблюдал, как в них просачивалась сила. Изменив их по сравнению со средними, довольно простыми скелетами, которыми они были.
Когда они появились, они уже не были похожи на скелеты людей. Все они выросли на несколько футов, а их кости стали намного толще. От них исходило слабое фиолетовое сияние силы. Бесконечная волна бронированных легионов хлынула из моего мусорного бака. Я надеялся, что эта стратегия сработает намного лучше, чем в прошлый раз, когда я пробовал ее с демонами.
Эти скелеты и демоны были врагами, как мы впервые догадались в катакомбах. Но это было не так просто, как казалось. Для демона они были просто скелетами. Но когда я осматривал их в своем мусорном ящике, я чувствовал крайнюю ненависть скелетов ко всем демонам.
Выйдя, они построились стройными рядами, и как только каждая шеренга была построена, они атаковали демона. Они не очень хорошо себя чувствовали. Было небольшое разочарование, когда я увидел, как мой козырь разбился взмахом кулака. Однако это была только первая волна, и ее было гораздо больше.
Вторую шеренгу тоже отбросили в сторону, но они все равно не остановились. К пятой волне они отогнали демона на шаг назад от чистых цифр. К десятому числу первая волна уже реформировалась. Мне нужно было выпустить всего 20 волн, но они отбросили демона назад. Это было медленно, и они не всегда добивались прогресса. Но они не проиграли в полной мере.
Я потратил несколько секунд, пытаясь залечить самые серьезные повреждения, но вскоре стало ясно, что мне нужна помощь. Заходя с боков, я старался удержать демона назад, а не наносить урон. Я хотел, чтобы оно было снаружи, где оно могло бы наводить беспорядок, не причиняя больше вреда замку.
Скелеты добились некоторого прогресса. Трудно было сказать, что они действительно его повредили, но на его груди появлялось все больше и больше тонких линий и прожилок крови. Их единственным спасением было то, что, если они не были полностью разбиты, они довольно быстро вернулись в бой. Их способность к самовосстановлению была намного выше, чем у тех низкоуровневых существ, с которыми Беатрис боролась, когда мы впервые вошли в катакомбы.
Кроме того, было несколько скелетов, которые не находились в строю. Они были намного меньше остальных. Они начали пытаться обойти демона, но их продолжали разбирать, и им приходилось собирать заново, прежде чем попытаться снова. Я предположил, что это были более слабые скелеты, которых я очистил, а не стражи гробниц.
В конце концов мы вытолкнули демона в коридор. Но следовать за ним было некоторой проблемой, поскольку все скелеты не могли выйти за дверь одновременно, и только в полном их количестве они могли оказать какое-либо воздействие на демона. Похоже, он осознал это преимущество и встал у дверей, широко размахивая кулаками и разбивая скелеты на куски.
Когда я пытался найти путь через это узкое место, мои сенсоры заметили, как пара меньших скелетов выползла из недавно образовавшейся дыры в стене. Небольшая группа других скелетов увидела это и последовала за ним.
—
Би с трепетом наблюдал, как бесконечные волны скелетов сражаются с лейтенантом. Это было странное зрелище. Она и Тони наблюдали за происходящим из дыры в стене, ожидая подходящего момента для удара. Они собрали метательные стеклянные шары и фляжки, но отверстия еще не было. Рой массивных скелетов полностью блокировал все углы атаки.
Сосредоточенная на бою, Би была сбита с толку, когда Тони утащил ее с их позиции. Из-под обломков вылезла пара скелетов поменьше. Они оглянулись и увидели двух людей, но в конечном итоге проигнорировали их, прежде чем прокрасться вокруг демона, которого только что вытолкнули в зал. Были ли они убийцами?
Чтобы проверить, Би просканировала пару. Имена показались знакомыми. Где она раньше видела Скелли и Скалли?
Вскоре последовали новые, и Тони и Би просто наблюдали, как скелеты кружили вокруг, чтобы атаковать демона сзади. Как только поток прекратился, демон был полностью окружен. Впервые с тех пор, как они его разбудили, ситуация, казалось, улучшилась. Однако это длилось недолго.
Издав еще один рев, от которого у Би лопнули барабанные перепонки, из демона вырвалась волна силы, отбрасывая скелеты во все стороны. Всего лишь долю секунды спустя волна ударила Би и Тони, и во второй раз за последние несколько минут она полетела обратно по боковому коридору.
