За прошедший день или около того я многому научился. Я узнал о людях, их поведении и о том, как они больше всего взаимодействуют. Это был увлекательный процесс: сейчас я ухаживал за плачущей Линн, чтобы удалить липкую смолу с ее волос. Это был результат жестокой шутки, когда мне пришлось отругать близнецов за то, что они играли с их младшей сестрой. К счастью, прежде чем мне пришлось применять какие-либо дисциплинарные меры, вмешалась Мэри и заставила их усердно работать на кухне. Она также конфисковала кровельную смолу и положила ее в недоступное место, чтобы избежать инцидентов в будущем.
Тем временем у меня остался рыдающий человечек и расческа. Мэри волновалась, что ей придется подстричь волосы Лиэнн, и попросила меня сэкономить столько, сколько смогу. Щетка пригодилась для разделения чистых волос. Однако я не думал, что это будет необходимо. Мой Домен уже приступил к работе и отделил комок мусора. С такой скоростью это сойдет с ее волос еще через 20 минут.
Тот факт, что это заняло так много времени, свидетельствует о качестве смолы. Я утешительно пискнул, проводя щеткой по светло-каштановым волосам девушки. В конце концов, Лиэнн начала успокаиваться и начала болтать о том, какими злыми были ее старшие братья, за исключением Тони. Ей нравился Тони. Но близнецы, которых, как я узнал, звали Мо и Бо, явно были придурками. Лиэнн надеялась, что ее мама была права, и что это произошло только потому, что они были десятилетними мальчиками, но я не понимал, какое это имеет отношение к чему-либо.
Линн, очевидно, испытывала смешанные чувства к своему младшему брату, который был всего на год старше ее. К сожалению, мне не удалось услышать остальную часть истории, поскольку я услышал звук приближения Беатрис и ее группы к замку. Я вспомнил, что Беатрис не сможет легко войти, так как я закрыл решетку и решил пробраться. Я надеялся, что ей не придется ждать слишком долго.
Из всех людей, которые могли меня понять, Лиэнн, похоже, делала это лучше всех. Потребовалось всего несколько секунд, чтобы заставить ее следовать за мной. Проходя через замок к входу, мы болтали о том, как отклеить смолу. Я был рад видеть, что молодежь проявляет такой интерес к уборке.
Когда мы подошли к воротам, Лиэнн издала писк. Беатрис протыкала себе путь через группу гниющих людей своей улучшенной метлой.
«Зззз-зомби!» — взвизгнула Лиэнн, указывая на плохих людей. Зомби? Мне не было знакомо это слово. Мне придется спросить об этом Беатрис, когда у нас будет время. Казалось, с ней все в порядке, но я ждал, пока она уберет их, прежде чем открывать ворота. Я не хотел, чтобы они снова проникли в замок. Они везде будут улавливать грязь и неприятные запахи.
Лиэнн села, и я вернулся к ее прическе, пока я не понадобился Беатрис.
—
Возможно, Би переоценила свои способности. На данный момент ей удалось уничтожить около половины зомби. К сожалению, они были низшего уровня, а оставшиеся не мешали друг другу, как раньше.
Единственное, что заставляло ее двигаться, — это умение определять путь. Это и ее метла. Усовершенствованная метла творила чудеса. У него все еще были все защитные способности, которые были у него раньше, и он превосходно блокировал атаки, а также давал ей большую дальность действия. Однако этого было едва достаточно, чтобы обеспечить ее безопасность.
Каждый раз, когда она бросалась на группу, она угрожала окружить ее и помешать ей вернуться назад. Ее способность определять путь держала ее впереди всего на волосок. Несколько раз она получала царапины от заросших ногтей, но, к счастью, избежала укусов.
Единственным спасительным моментом в этой ситуации было то, что Трент и Тони остались, так что ей не пришлось беспокоиться об их спасении. Она танцевала вокруг группы, пытаясь заставить кого-то перенапрячься и погнаться за ней. Поскольку они были зомби, сделать это было несложно, но они никогда не передвигались в одиночку. Тем не менее, она нашла способ изолировать одного из них на время, достаточное для того, чтобы прикончить его ударом в голову, прежде чем отступить, что срабатывало примерно в 60% случаев.
Иногда ей приходилось довольствоваться тем, что просто ковыляли зомби, вместо того, чтобы прикончить его. Они были оживлены в основном магией, но им все равно требовались какие-то неповрежденные мышцы, чтобы эта магия могла их оживить. Без сухожилий они были значительно замедлены. Вскоре их стало настолько мало, что они могли поспеть за ней, так что уничтожить остальных стало тривиально. Хуже всего во всем этом испытании было то, что уровень зомби был настолько ниже ее, что она почти не зарабатывала опыта.
Это был первый раз, когда она действительно поняла, почему большинство людей медленно повышают свой уровень. Пустота тяжело несла ее. Если бы с ними сражался Тони, он бы наверняка уже давно умер. Хотя эти зомби были примерно его уровня. Нормальные люди либо сражались настолько ниже своего уровня, что едва получали опыт, как она сейчас, либо быстро умирали. Большинство людей просто выбрали профессии, которые не заставляли их постоянно рисковать своей жизнью, что также обычно приносило меньшую прибыль.
Би завидовал этим людям. Преданный не должен был быть боевым классом. Однако с ее хозяином избежать этого, казалось, было невозможно. По крайней мере, она была хорошо подготовлена.
Выместив последнее разочарование на оставшемся зомби 25-го уровня, она, наконец, была вознаграждена приличным количеством опыта. Этого было далеко не достаточно, чтобы перейти на следующий уровень, но, по крайней мере, она добьется заметного прогресса.
Как только она закончила с группой, решетка начала подниматься. Она увидела, как ее хозяин работает с лебедкой. Он все время наблюдал за ее боем и не помог. Был ли это способ дать ей понять, как далеко ей еще предстоит пройти? В конце концов, она сражалась с группой врагов, средний уровень которых был ниже ее на 15. У нее не должно было быть с ними проблем. Но тем не менее, она бегала и отбивала атаки вместо того, чтобы штурмовать их с силой, как это сделал бы ее хозяин.
Пчелка поклонилась своему хозяину: «Я обещаю работать усерднее, Мастер».
Поскольку путь все еще был открыт, Би повернулась и позвала Трента и Тони. Они привели животных за собой, и Трент уставился на лежащие вокруг неподвижные тела с дырами в черепах.
Как только Войд полностью поднял решетку, она перекатилась и быстро сгребла останки зомби. Би также отметил, что запах гниения исчез почти сразу после его прекращения. За это она была весьма благодарна. Сразу после того, как они все вошли, Войд снова опустил решетку.
«Хозяин, у нас были проблемы с приходом зомби? Мы никогда раньше не закрывали это место». — спросил Би. В любом случае это была хорошая идея, но ей было любопытно, что произошло в ее отсутствие.
—
Я приветствовал возвращение Беатрис теплым звонком. Честно говоря, я был счастлив, что Трент и Тони вернулись. Кто-то должен был следить за этими маленькими монстрами, которые выдавали себя за маленьких людей. Кто-то кроме меня. И все же я был рад, что Беатрис вернулась целой и невредимой.
Услышав ее любопытство, я изо всех сил старался объяснить, что произошло, когда она ушла, продолжая работу по чистке волос Линн. Линн значительно успокоилась, наблюдая, как Беатрис расправляется с зомби снаружи. То, что она не извивалась, позволило мне продолжить, не торопясь, осторожно выдергивая отдельные пряди спутанных волос.
Беатрис опустилась на колени рядом со мной и помогла убрать мусор. Благодаря нашим усилиям и моему Домену, очистка всего этого не заняла много времени. Когда я поднял глаза, я увидел, что Трент и Тони увели животных. Освободившись от нашего внимания и смолы, Линн повернулась, крепко обняла Беатрис и начала болтать о том, как круто она выглядит, сражаясь с таким количеством зомби. Несмотря на то, что событие только что произошло, маленький человечек, похоже, неправильно понял множество деталей. Я был почти уверен, что их было меньше сотни, но не стал поправлять взволнованную девушку.
Закончив поклонение герою, она наклонилась и поблагодарила меня за помощь с ее прической. Коснувшись моего когтя в знак благодарности, она побежала обратно внутрь.
Я издал длинный низкий звуковой сигнал с облегчением от того, что мне больше не придется присматривать за таким количеством людей. Обычно я не из тех, кто уклоняется от тяжелой работы, но я действительно не был создан для этого. Если это была стандартная семейная работа, вдруг меня еще больше впечатлила большая женщина-человек дома. Пока я обдумывал, что нам делать дальше, Беатрис высказала хорошую идею. «Мастер, мне нужно стать сильнее».
Это было правдой. Я передал свое согласие. «Мне не просто нужно больше уровней, но мне нужно больше практиковаться в боях. Этот бой был намного сложнее, чем должен был быть для человека моего уровня».
Я не был уверен точно, но то, что она становится сильнее, всегда было хорошо. Я спросил ее, что, по ее мнению, ей следует с этим делать. К моему удивлению, она прекрасно поняла мой вопрос. «Хммм. Лучший способ — получить больше опыта. Думаю, очевидно, что зомби идут с юга отсюда. Мне следует пойти туда и найти кого-нибудь, с кем можно сражаться. Есть хороший шанс, что я найду людей, нуждающихся в тоже помогу. Может быть, я смогу защитить их».
Это была неплохая идея. Конечно, я не мог отпустить ее одну. Теперь, когда я увидел, насколько эффективным было простое закрытие ворот, когда мы уходили, я почувствовал себя лучше, оставив семью и Феликса позади.
Я согласился с ее планом. Надеясь повторить свой предыдущий успех в переговорах, я попытался донести, что нам следует уехать через пару дней. К сожалению, похоже, это была случайность, поскольку Беатрис выглядела обеспокоенной. «Э-э, хозяин, мне нужно время, чтобы подготовиться. Мне нужно приготовить так много зелий и вещей, которые мне нужно изучить. Я лучше пойду готовым ко всему, если ты не против».
Беатрис замахала руками перед собой, как будто я собирался выгнать ее из замка. Разочарованный, я просто подал звуковой сигнал в знак согласия, и она немного расслабилась, прежде чем поклониться и убежать. Предположительно, она направлялась в библиотеку, чтобы начать подготовку. Это было одно из ее лучших качеств; у нее была отличная трудовая этика.
Я покатился обратно в замок. Я уже почувствовал, что младший мальчик собирается рисовать на стенах найденным камнем. Если бы это был мел, я бы не особо возражал, даже если бы его было трудно удалить, но этот буквальный камень мог бы нанести более серьезный ущерб.
Было понятно, почему Мэри и Трент заставляли своих детей проводить большую часть времени на улице. Это были маленькие машины разрушения. Я был уверен, что мои маленькие люди дома не были такими разрушительными, но, возможно, это было просто мое личное предубеждение. После того, как я конфисковал камень и дал ребенку кусок сланца и кусок мела из соседней комнаты, у меня наконец появилась секунда для себя.
Трент вызвал всех своих детей на улицу и отправил их собирать еду и работать в поле. Было уже довольно поздно, и я очень надеялся, что он их всех измотает.
Чтобы успокоиться, я пошла расположиться на своем любимом коврике. К моему большому облегчению, он чудом пережил большую битву с демонами. Теперь я был почти уверен, что это моя любимая комната. Прекрасный обсидиан теперь превратился в печальную развалину. Даже мой Домен на самом деле не работал над этим. Хотя даже если бы он остался нетронутым, я не думал, что смогу снова увидеть его в том же свете. Этот бой действительно поставил ситуацию под иную перспективу.
Осторожно проводя щетиной по волокнам, чувствуя, как они щекочут мою ходовую часть, я размышлял, чего хочу добиться дальше.
