«Пожалуйста, займите Марию чем-нибудь, чтобы она не наделала глупостей. Мы как-нибудь позаботимся об узле. Сэмюэль крепче сжал записку в руке и побежал за Марией.
«Эти глупые люди переоценивают меня. Что я могу сделать против такой, как она? Сэмюэль вздрогнул, когда Мария сдула еще один валун, направленный в их сторону из-за битвы, развернувшейся у них на глазах.
Это было невероятно и вполне оправдывало имя, подобающее опекуну. Даниил хорошо противостоял захватчикам, и Самуил не мог не гордиться им. Эта битва заставила его осознать, насколько велика разница между ним и его братом.
«Слушать. Следуйте за мной, чтобы мы могли получить узел. Тебе нужно отнести его Нао и Суне. Я задержу Руччи, — предложила Мария, быстро оценив меняющееся состояние битвы.
Первоначальный план состоял в том, чтобы провести церемонию прямо посреди битвы, но это уже не вариант для них. Битва сделает их магию нестабильной и нанесет непоправимый вред узлу.
«Хорошо», — согласился Сэмюэл без особого сопротивления. Он также осознавал серьезность ситуации. Это была битва, которая определила конец их мира, поэтому они не могли позволить себе сидеть сложа руки и расслабляться вот так.
К несчастью для них, Роччи выбрал момент, когда они вышли, чтобы разведать путь и обнаружить их. Марии удалось заблокировать атаку, но не без компромиссов.
«Не останавливайтесь на моем счету. Возьми узел, — закричала Мария, удерживая атакующую химеру в своих цепях. Она не могла позволить существу двигаться, потому что его целью был узел. Но ее цепи тряслись, и это стоило усилий, затраченных на сдерживание химеры.
Даниэль также атаковал Руччи, и, наконец, он попал точно в цель. Мария отпустила свои цепи как раз вовремя, чтобы атака завершилась. Однако химера все еще была в сознании и достаточно здорова, чтобы сражаться. Кожа на ее теле была слишком жесткой, чтобы с ней можно было бороться обычными средствами.
Самуэль не терял ни секунды во время обмена и поднял окровавленный узел. Ему пришлось бороться со своим рвотным рефлексом, чтобы не выплеснуть завтрак из-за всей крови, но он как-то держался.
«Я пойду вперед», — крикнул он, но не получил ответа. Двое других были полностью сосредоточены на противнике перед ними. Но у Сэмюэля была работа, и, как единственный оставшийся в его клане, он должен был увидеть, как задача выполнена.
Сэмюэл почувствовал атаку за спиной, но не отвернулся, чтобы встретить ее лицом к лицу. Он не позволил бы врагу такой роскоши, и он также уважал своих друзей за то, что они могли любой ценой защитить его незащищенную спину.
И, как он и предполагал, атака так и не добралась до него, потому что Мария остановила ее прямо на ходу. Даниил также стоял как щит между собой и нападавшими. Это точно был бы трогательный момент, если бы Сэмюэл обернулся и посмотрел на него.
Но все, что он сделал, это запустил и сосредоточился на том, чтобы вернуть узел другой половине группы. Нао и Суна пытались достичь невозможного, и Самуэль хотел быть частью этого.
Земля вокруг него содрогнулась, и Сэмюэл почувствовал, как в ядре накапливается трещина. Это было ощущение разложения и разрушения вокруг него, которое начало влиять на мировую пластину над ними.
«Здесь. Принеси это сюда, — позвала Суна, махнув ему рукой. Она выглядела так, будто прошла через выжимку, и Сэмюэл чувствовал себя плохо из-за всего, что происходило.
«Все в порядке? Я чувствую себя виноватым из-за того, что ничего не сказал твоему компаньону, — спросил Сэмюэл, аккуратно опуская узел. Хотя он и соглашался с тем, что действия, которые должны были произойти, были необходимы, это не означало, что он соглашался с ними.
Если бы когда-нибудь его брат попытался провернуть это дерьмо, Сэмюэл убил бы его. Или, по крайней мере, пытался. Может быть, пара перед ним тоже боялась этого. Возможно, они делали это, чтобы защитить себя.
«Мария будет в порядке. Она сильнее, чем ты думаешь. Кроме того, я больше беспокоюсь о себе. Мы уже знаем, что один из нас не выживет, но другой тоже может не выжить с неповрежденным разумом, — объяснил Нао с болезненным выражением лица.
И Сэмюэл действительно понимал, почему это было так. Было непросто поддерживать магическое давление, необходимое для лечения узла, поэтому рецидив был неизбежен. Во-первых, даже не гарантировалось, что все это сработает.
С их стороны это была большая авантюра, и Сэмюэл нервно сглотнул. Ожидание убивало его, но необходимые приготовления уже были сделаны. Теперь им оставалось только завершить его.
«Скажи мне, что тебе нужно, чтобы я сделал. Вы знаете последовательность, не так ли? Проведи меня через это, — попросила Нао, и Сэмюэль не мог отрицать конвекции в ее глазах. Она была готова умереть за то, во что верила.
— Перенеси свою магию сюда и… — Сэмюэль повторил слова, оставленные ему предками. Предполагалось, что это сделает его младший брат на случай чрезвычайной ситуации, но все изменилось. Сэмюэл почувствовал, как его желудок сжался от благодарности, которую он испытал при таком повороте событий.
Это могло только спасти жизнь его брата за счет двух других, но Самуил не мог не благодарить Бога за это.
Магия хлынула в узел, и он, наконец, снова начал реагировать. Разорванные вены начали заживать между молитвами и магией, что означало, что пришло время для последнего шага.
— Я возьму это отсюда. Вы оба заманиваете зомби в яму». Настало время для жертвоприношения. Количество жизненной силы, необходимое для исправления, должно было быть огромным, но у Сэмюэля было ощущение, что все будет хорошо. Он верил, что жизненная сила его сообщества не подведет его.
Они преодолеют это препятствие. И зомби, прибывшие в нужное время, укрепили его веру. Им просто нужно было сыграть прямо, и все было бы кончено.
«Наблюдение» Сэмюэл почувствовал толчок, а затем окровавленное тело на своем собственном.
Суна защитила его ценой собственной жизни, и ее голова истекала кровью из-за пореза, который она получила.
