— Вы похожи на леди Карен? Ответственный за узел присутствует на этом континенте? Не могли бы вы передать нам ключ? Я знаю, что мы не так давно знакомы, но я хотел бы попросить вас довериться мне. Мария звучала отчаянно? Она думала, что да, но было трудно сказать.
Угрожающее рычание Суны позади Марии также не помогло очистить ее образ. Но Мария не могла нокаутировать и Суну, потому что они могут нанести больше урона.
«Как Карен? Ну, более или менее, но я гораздо больше, чем она, вовлечена в благополучие моей земли. Я не собираюсь сидеть сложа руки и смотреть, как его поглотит очередная война». Леди Эльма выглядела более доброй душой, и ее слова только подтвердили подозрения Марии о ее характере.
С ней также было легче ладить, чем с леди Карен, и это был долгожданный перерыв. Мария не была уверена, как справится с человеком, против которого ей придется потратить умственную силу. Эмоционально она не была готова к ударам, так как все еще не оправилась от мысли о Нао.
И действительно было больно думать о своей спутнице, которой больше не было рядом, но боль была не такой всеобъемлющей, как думала Мария. Он более или менее приходил и уходил волнами. Если Мария думала о Нао, то ей было больно, но если она отвлеклась, то даже не вспомнила.
Это заставило ее чувствовать себя виноватой, но также и облегчением. Это означало, что она могла продолжить миссию, которую доверила ей Нао. Ей не нужно будет отказываться от задачи, которую ей доверили. И, может быть, она могла бы также собрать некоторую информацию из своей системы и проверить некоторые вещи.
— Система, ты еще там? — спросила Мария, немного обеспокоенная. Ее система сделала перерыв, когда она вошла в узел, поэтому она даже не была уверена, работает ли она правильно или нет.
[Система в процессе перезагрузки. ETA: остался 1 день]
Так что, по крайней мере, ее система все еще была с ней, несмотря на то, что она не использовалась. Это было заземляющим присутствием в жизни Марии и служило напоминанием о том, что все не так плохо, как могло бы быть. Все могли бы погибнуть, если бы дела пошли еще немного южнее.
«Итак, какие у тебя планы отсюда? Я предполагаю, что вы захотите пойти за узлом и запечатать его? — спросила леди Эльма, и это была прекрасная возможность для Марии воспользоваться предложением. Разве ей не стало легче?
Но тогда почему у нее возникло ощущение, что все пройдет не так гладко, как надеялась Мария? Суна, похоже, сыта по горло миром и решила заснуть, положив голову на колени Марии. Ее вес был утешением против противоречивых эмоций, которые испытывала Мария.
«Я хотел бы запечатать узел, прежде чем он станет проблемой. Вы ведь понимаете, что мы не можем допустить, чтобы родился преемник, не проверив кандидата, которому мы можем доверять, — объяснила Мария, ожидая, что другая сторона согласится с ней.
Но молчание было немногим более обнадеживающим, чем категорический отказ от ее предложения. Что бы ни беспокоило другого, это имело какое-то отношение к узлу и ключу.
Обычно Мария считала бы это не своей проблемой и оставила бы ее позади, но за последние несколько дней она научилась не позволять вещам идти своим чередом. Было необходимо решить их, пока вы не потеряли шанс.
«Что-то не так? Вы не можете доверять нам? Ты всегда можешь послать кого-нибудь, кому доверяешь, чтобы присматривать за нами, — предложила Мария, когда Суна еще меньше свернулась калачиком у нее на коленях. Ее голова постучала по руке Марии, прося о ласке, и Мария подчинилась.
Ей показалось, что она почувствовала, как разочарование просачивается через железную хватку другого, сдерживающую ее эмоции, прежде чем все это прекратилось, и Мария посмотрела на пустую маску лица перед ней.
«У меня больше нет ключа. Я доверил его кому-то давным-давно, и нам, возможно, придется пойти, чтобы забрать его. Я не могу сделать это сама, так как это вызовет политический скандал». Что теперь сделала леди Эльма? Как она могла просто передать ключ кому-то? Разве это не святое?
Но опять же, даже леди Карен вручила ей его, не особо задумываясь над этим вопросом. Может быть, это было не так важно, как представляла Мария?
В конце концов, наличие ключа не равнялось обладанию силой узла в ваших руках. И, может быть, было бы не так уж плохо, если бы они объяснили все тому, у кого сейчас ключ. Может быть, разговор будет всем, что им нужно.
— Так где же тот, кому ты дал свой ключ? Где я могу их найти?» – спросила Мария нетерпеливым тоном. Может быть, в этот раз все сложится лучше?
Но Мария должна была знать, чем с оптимизмом относиться к этой теме. Она должна была усвоить урок давным-давно, но казалось, что она не могла удержать его в голове. Так что слова леди Эльмы лишь подчеркнули, насколько отстойной была жизнь Марии.
«Первоначальный человек, которому я дал ключ, мертв, но его дочь все еще жива. Я уверен, что у нее есть ключ, который вы хотите. Вы можете заставить ее передать его вам, — сообщила леди Эльма. Ее тон звучал спокойно и отстраненно, как будто она не имела к этому никакого отношения.
Леди? Вы могли получить ключ, так как это была ваша работа, но вы этого не сделали? И почему? Разве ключ не был чем-то важным, что нужно было держать подальше от опасных рук?
— И где нам найти эту «дочь», о которой вы говорите? Почему ты сам не вернул ключ? Мария больше не могла сдерживаться.
Начнем с того, что у нее не было особого фильтра для вопросов, так что это должно было произойти рано или поздно. Надеюсь, она не обидит леди Эльму своими вопросами.
«Дочь может быть найдена в имперской тюрьме и через два дня будет казнена. Вам обоим повезло, что вы пришли вовремя. Когда она умрет, кто знает, куда делся ключ, — пожала плечами леди Эльма.
Для человека, который очень заботился о своем континенте и о том, что там происходит, леди Эльма выглядела странно расслабленной, глядя на один из самых больших источников силы. Но действительно ли она должна была сообщать новости вот так? Все, что он делал, это вызывало беспокойство у Марии.
