В следующий раз, когда Мария проснулась, она почувствовала, как у нее заболела голова. Он стучал в такт ее сердцебиению, и она понятия не имела, почему и как это произошло. Просто больно даже думать о том, через что она прошла до этого.
И тут же ее мысли вернулись к Трише и Кагемори. Если она была нокаутирована, то и другая тоже должна была быть нокаутирована. Что с ними случилось? Что с Лукасом? Он был мертв? Удалось ли Марии убить его?
«Вы не должны пытаться встать. Ваши раны плохи, и они будут продолжать ухудшаться с течением времени. Не говоря уже о том, что ваша жизненная сила опасно снижена. Я говорил тебе быть осторожным, не так ли? Мария почувствовала, как ее тело обмякло от этого голоса. Леди Эльма смотрела на нее с неодобрением на лице.
Мария едва могла двигаться, но как только она это сделала, ее взгляд остановился на бессознательном теле Кагемори. Демонесса выглядела нормально, если не немного обиженной. По крайней мере, это была одна хорошая новость для них.
— Где Триша? — спросила Мария, оглядываясь в поисках другого партнера. Она ожидала увидеть там и принцессу, так как они были их основной целью, но принцессы нигде не было видно.
Не говоря уже о том, что леди Эльма, казалось, избегала смотреть Марии в глаза с почти виноватым выражением. Что бы ни случилось, это не было хорошо.
«Нам удалось вернуть тебя и Кагемори вовремя, но Триша была другим случаем. К сожалению, из-за того, что там был президент Розуэлл, я не смог вернуть и ее. Боюсь, она попала в плен. У Марии сердце остановилось при этой новости.
Они так старались спасти Кагемори, но в итоге получили еще более тревожный сценарий, чем раньше. И Мария не могла не чувствовать, что это была ее вина в той или иной форме.
— Эй, не пытайся встать. Мы только что стабилизировали вас. Вы сорвете швы, если встанете сейчас, — закричала леди Эльма, пытаясь удержать Марию. Но борьба в ее теле была настоящей, и отчаянные попытки Марии давали ей больше силы, чем нужно.
«Мы не можем оставаться здесь. Нам нужно остановить это выполнение до того, как узел отключится и… Мария не успела договорить.
У леди Эльмы было печальное лицо, но она также была непреклонна. Мария почувствовала, как магия подкралась к ее рукам и нежно обняла ее. Она попыталась высвободиться, но это было бесполезно. Леди Эльма серьезно относилась к тому, чтобы держать ее в постели.
Кагемори тоже проснулась в сутолоке, ее травмы были видны всему миру, а у Марии не хватило сил даже на то, чтобы окинуть подругу оценивающим взглядом.
«В-ведьма? Вам удалось нас спасти? — спросила Кагемори у своей голосовой лошади из-за отсутствия влаги в горле. Леди Эльма передала ей стакан воды, прежде чем снова занять свое место перед Марией.
У нее был запор, когда она смотрела на принцессу, похожую на двойника. Казалось, там была какая-то история, в которую Мария не была посвящена. И ее это особо не заботило.
Она просто хотела быть свободной и быть уверенной, что спасла этот континент. Она привязалась к здешним людям и хотела увидеть, как они проживут свою естественную продолжительность жизни.
«Отдыхай пока. Мы возьмем на себя отсюда. Не волнуйся, принцесса пока в безопасности. Тело Кагемори потеряло напряжение, как только до нее дошли эти слова. Мария чувствовала себя противоречивой из-за эмоций, которые она видела перед собой.
Но когда она не стала возражать словам госпожи Эльмы, Кагемори наконец закрыла глаза и снова уснула. Именно тогда и только тогда Мария критически посмотрела на леди Эльму.
«Тот, кого ты видел у алтаря, был Кагемори, верно? Но с недавними событиями казалось, что нам удалось изменить будущее, — начала леди Эльма, но Мария не была так уверена.
Хотя она знала, что они объективно изменили будущее, она не могла не чувствовать, что упускает из виду один момент. Что-то в ней просто подсказывало ей, что все не так хорошо, как они думали.
Или, может быть, это Мария слишком остро на все реагировала. Может быть, ей нужно перевести дух и оставить все как есть.
«Все еще. Мы не можем позволить, чтобы Тришу убили здесь. По крайней мере, ключ у нее с собой, и она слишком близко к узлу, чтобы я мог чувствовать себя комфортно. Кстати, где мы?» — спросила Мария, чувствуя знакомую энергию вокруг себя.
«Королевский замок. Он был построен прямо над узлом Иму несколько столетий назад, чтобы защитить его. Полагаю, вы почувствовали здесь знакомую энергию? — спросила леди Эльма усталым голосом. Мария кивнула, немного ошеломленная своим нынешним положением, но тоже предпочла успокоиться.
«Итак, что нам делать дальше? Старик Розуэлл тоже ищет ключ узла, чтобы монополизировать власть. Я не боюсь за него, но какой-нибудь глупый демон может попытаться воспользоваться этой возможностью. И меня также беспокоит причастность Альбеста ко всему этому, — предупредила Мария.
В самом деле, ситуация не была бы и вполовину так плоха, если бы не Альбест и его назойливые приемы. Конечно, казалось, что они были повсюду и были замешаны в каждом большом или маленьком скандале, который происходил на других континентах.
Тот факт, что Мария дважды сталкивалась с ними, теперь заставил ее почувствовать, что все это было большим заговором, частью которого она была.
«Альбест? Тогда это плохо. Думаю, у нас нет другого выбора, кроме как выбрать кандидата на роль Иму. Мария, как ты думаешь, Суна, твоя спутница, будет хорошим кандидатом на пост лорда демонов? — спросила леди Эльма, и Мария почувствовала короткое замыкание в голове.
Суна? Как демонический лорд? Но она была даже не в своем уме. И Мария не думала, что ей понравится быть привязанной к узлу, который унес Нао.
И молчание Марии, должно быть, было достаточным ответом для леди Эльмы, потому что она больше не задавала вопрос. Вместо этого она повернулась к своему спящему компаньону и подняла бровь.
— Думаю, у нас нет другого выхода. Тени в Иму были подняты как божества-хранители правителей, и пришло время Кагемори взять на себя ответственность. Ей придется стать кандидатом в лорды демонов, — и Мария кивнула в знак согласия. Фактически, она не видела другого лучшего кандидата, чем Кагемори.
