Вечеринка была в самом разгаре. Люди напивались до отвала, и настроение было значительно легче, чем в последние несколько дней. Это изменение темпа не могло не понравиться Марии. Это казалось заслуженным после всего, что случилось с этими людьми.
На данный момент она была довольна тем, что откинулась на спинку кресла и расслабилась, прижавшись к волчьей форме Суны. Другая возвращалась по частям к своему прежнему «я», что уверило Марию в том, что выздоровление для нее не за горами. Ее спутница нашла в Иму хороших врачей, которые могли о ней позаботиться.
— Ты не собираешься присоединиться ко всем этим людям? Я уверен, что есть много людей, которым понравится общество такого юного создания, как вы. Леди Эльма подошла к Марии. Как и все остальные, она тоже была занята своими делами.
Она взяла под свой контроль фракцию, которая находилась под контролем Розуэлла, и присматривала за ними, пока Лукас не смог взять их под контроль. Фракция была лояльна к ошибке и отказывалась слушать их точку зрения. Единственная причина, по которой они пока сдерживались, заключалась в том, что Розуэлл был жив.
«Я бы присоединилась, но не думаю, что Суне нравится эта идея», — прорычала полуволчица в знак согласия, игриво огрызнувшись на леди Эльму. Это было еще одно изменение, которое заметила Мария – отсутствие убийственного намерения в действиях Суны.
Демонесса смягчилась, как только угроза миновала. Это действительно заставило Марию задуматься о том, могла ли ее первобытная форма ощутить бедствие узла и отреагировать соответствующим образом.
Но опять же, Мария не была уверена, миновала для них опасность или нет. Предупреждение ее системы все еще маячило над всеми их головами.
— Ну, тогда развлекайся со своим волком. Я буду в углу, если понадоблюсь. Мария кивнула, когда леди Эльма оставила их наедине. Она смотрела на Тришу и Кагемори, сидящих сзади и тоже разговаривающих по душам. А если были замешаны слезы, что ж, Мария отвела глаза, чтобы их не видеть.
У нее было слишком много собственного багажа, чтобы раскрыть его.
Теперь, когда все произошло, Мария почувствовала себя вялой. Она не знала, как еще можно назвать это чувство потери внутри нее. Она повернула голову, чтобы утешить кого-то, но обнаружила, что ее бок пуст.
Ах да, Нао больше не было. Мария забыла об этой крошечной детали. К счастью, Суна все еще была там и сделала соответствующий успокаивающий жест в сторону Марии. Это было приятно, но не так приятно, как у Нао.
«Спасибо. Я пойду выпью. Мария поднялась на ноги. Ей нужно было двигаться, иначе беспокойство заставит ее сделать что-нибудь глупое. Каким-то образом ее инстинкты начали кричать ей, чтобы она укрылась, и Мария не знала, почему она так себя чувствует.
Она попыталась поймать взгляд кого-то еще, кто мог чувствовать то же самое, но дрожь остановила ее в поисках. Из-за этого она потеряла равновесие и упала на спину.
На секунду она подумала, что была единственной, кто почувствовал эти толчки, но затем из-за сильного сотрясения упало больше тел. Знакомый крик Кагемори также донесся до ее ушей, но Марии нужно было сосредоточиться на гораздо более важных вещах.
— Леди Эльма, это узел. Он становится нестабильным, — крикнула Триша, держа в руке бессознательное тело Кагемори. Демонесса, вероятно, чувствовала негативную реакцию на то, что там происходило.
«Я знаю. Я тоже это чувствую, и это плохо. Принудительное открытие пломбы узла приводило к более быстрому вытеканию загрязнения из его пломбы. Это искажает саму магию. При этих словах у Марии перехватило дыхание.
Магия была самой основой мира. Это было то, что поддерживало его работу и конструктивность. Таким образом, как только в мире закончится магия, он начнет разрушаться. Обычно это был медленный процесс, который занимал целую вечность. Иму разлагался с угрожающей скоростью.
«Можем ли мы что-то сделать? Загрязнение можно очистить, верно? — спросила Мария. Она помнила уроки святой магии, хотя почти никогда ею не пользовалась. Если бы она могла помочь здесь, она бы сделала это без колебаний.
Возможно, ее цепи смогут удержать заражение, если она их разбудит. Несмотря на то, что существовала вероятность смерти, Мария чувствовала необходимость сделать это.
«Даже если бы вы могли помочь, я могу позволить вам сделать это. Иму — не место для оракула, чтобы умереть. По крайней мере, не сейчас, когда война так близко в нашей голове, — голос леди Эльмы звучал так, словно она выдавливала эти слова.
Должно быть, это решение было очень трудным, и все же дама выдавила из себя эти слова. Мария не знала, радоваться ей или нет, что ее воспринимают так легкомысленно. Было ли похоже, что ей не терпелось умереть?
«Кроме того, это проблема Иму, так что решение тоже должно исходить отсюда. Не то чтобы у нас не было собственной святой магии, — у Марии был ответ против этой логики. Остальные были правы, у Иму была сильная святая магия. Сварщики тоже были сильными.
Но признать это было для Марии поражением. Вот почему она молчала, когда поднимался вопрос. Она просто смотрела на решительных людей вокруг нее. Люди, которые были готовы отдать все, чтобы спасти свой континент.
— Ты должен покинуть Иму, пока еще можешь. Теперь это наша битва, — предупредила леди Эльма, ее тон не оставлял места для возражений. Ее выражение лица побудило Марию пойти против нее, и Мария сдалась.
— Суна, пошли, — попросила Мария, приблизившись к волку, пробуя другого подняться. Но волк упорно продолжал сидеть. Она посмотрела на Марию с пониманием и сожалением, и Мария почувствовала, что знает, что Суна пыталась донести до нее.
Марии могло не нравиться решение Суны, но она достаточно уважала ее, чтобы не противоречить ей. Не перед столькими людьми, которые помогли Суне встать на ноги.
«Хорошо. Ты можешь остаться здесь, пока не поправишься, но я ожидаю, что ты вернешься, как только поправишься. Не думай, что сможешь уйти, — волчица одарила Марию эквивалентом счастливой улыбки, и Мария отвернулась.
Она не хотела больше смотреть на Суну, иначе ее решимость рухнет. Суна была для нее особенной, и это решение было болезненным, но необходимым и правильным.
«Итак, когда мне перейти к следующему узлу?» — спросила Мария леди Эльму, у которой было замкнутое выражение лица.
