— Ты выглядишь так, как будто постарел на несколько лет. Что-то гложет твой разум? Разве я не говорил тебе вчера отдыхать? Усталые глаза смотрели на ее спутницу, а густая челка под ними красноречиво говорила о состоянии обладательницы.
Неа слышала слова Хаула, но они не отложились у нее в голове. Он был слишком полон беспокойства и сценариев «что, если», проносившихся у нее в голове. В основном из-за новостей, которые сообщил ей Алестер.
Как бы ей не нравился Алестер, она не могла отрицать, что он был охотником за талантами и действительно умел доносить информацию, когда хотел. Ней был уверен, что любое его заявление должно иметь смысл.
«Я собирался отдохнуть, но тут Алестер сбросил на меня бомбу. Я сообщу тебе позже, о чем речь, но будь осторожен с представителем Способнейших, — прошептала Неа. Она устала, но не настолько, чтобы не быть бдительной.
«Убийца» все еще был на свободе, и сегодня он нацелился на эту встречу. Алестер был так уверен в этом факте, когда вручил бумагу Неа. Она даже не была уверена, как подросток получил эту информацию.
Но Ней мгновенно усилила безопасность, когда прочитала записку, и это вызвало большое смещение. Неа рассчитывала на эти беспорядки, чтобы раз и навсегда избавить убийцу от страданий.
«Дипломаты прибыли. Теперь пойдем в комнату совета, принцесса Неха, — вздохнула принцесса, готовясь к еще одному тяжелому сражению.
По какой-то причине люди Альбеста никогда не любили ее. Каждый раз, когда она встречалась с ними до сегодняшнего дня, они тонко давали ей понять, что предпочитают ее брата ей. Но ее брата сейчас не было, и Неа нервничала из-за ответа, который она вот-вот получит.
«Все будет хорошо. Вы сделали все, что могли, и они не имеют никакой ценности в глазах нашего народа, — заверил Хоул. Женщина не могла сопровождать Нею на встрече, но у нее была хорошая голова на плече.
Но Неа не могла не волноваться и о ней. В отличие от большинства людей, оказавшихся здесь по собственному желанию, Хоул была вынуждена занять ее место. Неважно, насколько сильно она приняла это, в уме Неа всегда было то остаточное сомнение относительно нее.
И она ненавидела себя за такие мысли.
«Ты прав. Может быть, я слишком много думаю. Что ж, теперь ты свободен, так что можешь пойти навестить своего брата. Я слышал, что твоя мать нездорова, так что вылечи ее тоже, — удивление отразилось на лице Хоула.
Нечасто Неха говорила ей такие слова, не говоря уже о том, чтобы позволить ей вот так вернуться к своей семье. Ней не нравилось делить внимание с теми, кого она одобряла, и Хоул, несомненно, влез к ней.
И Хоул почувствовала, как ее сердце тает при этих словах. Она не думала, что услышит эти слова из уст Неи.
«Не торопись и не волнуйся слишком сильно», — заверила Хоул, глядя, как уходит принцесса. Она также проигнорировала понимающие взгляды охранников, направленных в ее сторону.
И Хоул знал, что они думали о ее отношениях с Неей, но они не могли ошибаться сильнее. Иногда у нее возникало ощущение, что между ними может развиться нечто большее, чем это, но это было принятием желаемого за действительное.
Неа была слишком влюблена в Марию, чтобы даже рассматривать другой вариант. И это обязательство Хоул понимал. Она не смогла бы забрать Нею из тюрьмы, которую сама для себя устроила, да и решимости у нее не было.
«Все, вернемся к вашему посту. Я пойду сейчас, но я не хочу слышать никаких жалоб на ваше поведение. Слова Хаула были резкими, но ее голос был ласковым. Эти охранники стали для Хоул семьей за время, проведенное здесь.
Она услышала вокруг себя смех, который сообщил ей, что ее услышали, но охранники не собирались воспринимать ее слова всерьез. В любом случае, они всегда были такими, так что Хоула это не волновало.
Покинуть замок после долгого времени только ради собственной работы было сюрреалистичным опытом. Уйти в одиночестве было для нее первым, и Хоул почувствовал, как ее наполняет недоверие, когда ей наконец удалось выйти.
Она никогда не думала, что сможет уйти в этой жизни.
И как только она вышла из шока, Хоул начала двигаться туда, где находилась ее семья. Это все еще была богатая часть города, но не дворянская. (Она так старалась держать свою семью подальше от замка и секции знати, так как не хотела, чтобы люди узнали о них и нацелились на них)
Это был скромный двухэтажный дом, в который переехала ее семья. У него была небольшая лужайка перед домом и огород сзади. Она сразу заметила своего брата. Он играл возле дома и еще не заметил Хоула.
Она развлекалась идеей напугать его, прокравшись мимо его охраны, но потом передумала. Ее брат заслуживал приятного времяпрепровождения с ней.
«Хоул, ты вернулся. У тебя нет с собой милой сестры? – спросил малыш, оглядываясь в поисках Неа. Принцесса обязательно сопровождала ее каждый раз, когда она решала навестить свою семью. Так что в глазах Шоу она была как еще одна сестра.
Не то чтобы Хоул больше не возражал. Принцесса до некоторой степени любила Шоу и даже позаботилась о том, чтобы предложить ему лучшее из лучшего. Она была такой милой, и благодаря всем этим чертам Хоулу было легко ее простить.
«У нее сегодня кое-какая работа, но она дала мне выходной. Что ты здесь делаешь и как поживает мама? — спросил Хоул, наконец добравшись до брата. Он стал выше, и Хоула раздражало то, что он пропустил это развитие.
Ребенок также выходил из своей скорлупы и расцветал в своих талантах.
«Мама сейчас в порядке. Врачи говорят, что она скоро полностью поправится. Но, сестренка, я хочу показать тебе еще кое-что. В лесу живет призрак, и я подружился с ним». — объяснил Шоу, чувствуя, как волнение окрасило его голос.
Хоул тоже стало любопытно, поскольку она ничего не слышала о призраке в лесу. Может, ей стоит проверить это и посмотреть, не опасно ли это.
