«Шоу, вернись сюда, Шоу. Я не сержусь на тебя и не буду тебя ругать, — кричала Хоул, пока она шла через лес. С этим лесом точно что-то не так. На вкус Хоула это было слишком тихо и монотонно.
Вокруг было ощущение обреченности, от которого она чувствовала холод и беспокойство. Ей казалось, что она вот-вот задохнется от собственных чувств, и она не могла понять, как это нисколько не беспокоит ее брата?
Было ли это потому, что он был человеком? Слишком молод, чтобы чувствовать это? Слишком продвинуты в магии, чтобы на них можно было повлиять? Какой бы ни была причина, это не могло быть хорошо.
— Шоу, — закричала Хоул, тоже не чувствуя ауры своего брата. Яркое пятно, которым была Шоу, не могла быть замечена, как бы она ни старалась.
Хоул продолжала свой путь, пока не достигла единственной известной поляны в лесу. Он был помечен как запретная зона из-за всех могущественных зверей, которые когда-то там жили. Однажды она уже посещала это место с Нехой, и там было шумно.
По словам сопровождавших ее солдат, здесь часто происходили драки и никогда не было тихо. Но сейчас было мертвенно тихо, и Хоул беспокоился о том, что это может означать.
— Хаул, ты последовал за мной. Я не позволю тебе убить призрака, — крикнул ее младший брат через поляну, крепко сжав кулаки.
Хаул даже не почувствовал его, не говоря уже о том, чтобы увидеть, поэтому она удивилась, увидев своего брата, стоящего перед ней без ее ведома. Это свидетельствовало о том, как сильно на нее подействовало это место.
«Меня не волнует призрак или что-то еще. Нам нужно вернуться к нашей матери сейчас. Она хочет поговорить с тобой, — объяснил Хоул. Она знала, что младший сердится на нее, но даже он не проигнорировал бы ее слова, если бы речь шла об их матери.
Хоул рассчитывала на этот факт, и она почувствовала удовлетворение, когда увидела, что гнев младшего перешел в неуверенность.
«М-мать? Она не отдыхала? Вы посещали ее? Н-нет, ты пытаешься меня одурачить, да? Ты пытаешься обмануть меня, чтобы я вернулся, чтобы позаботиться о призраке в мое отсутствие, — злобно надувшись, догадался малыш.
Он не ошибся, поскольку это была одна из причин, по которой Хоул пытался его увести, но не главная. Главной причиной была их мать.
«Я не вру вам. Маме действительно осталось жить недолго, так что я бы хотел, чтобы ты тоже сказал ей свои последние слова. Хоул вложила всю свою искренность в голос, чтобы показать, что она не шутит.
Ее брат тоже понял это, его глаза расширились. Несмотря на все поддразнивания Хоула над ним как мишенью, она не собиралась поднимать эту тему в это время. Были вещи, над которыми можно было шутить, а были вещи, над которыми шутить никогда не следует.
«Н-но утром она была в порядке? Вой, подожди здесь секунду, пока я пойду попрощаюсь с призраком, — крикнул ребенок, убегая.
Это произошло слишком быстро, чтобы Хоул успел среагировать, и она могла только смотреть, как ее брат исчез из ее поля зрения.
Затем она вышла из оцепенения и последовала за ним с проклятием. Она не знала почему, но у нее было плохое предчувствие насчет этого призрака.
Появление такой сущности вместе с предупреждением, которое сделала ей Неха, казалось ей слишком взаимосвязанным. Ей не нужно было быть провидцем, чтобы знать, что должно произойти что-то плохое.
Это была магия, которая первой поразила Хаул, чувство доминирования, а также всепоглощающее отчаяние, исходившее от кучи мяса перед ней. Чем больше Хоул чувствовал, тем сильнее становилось это чувство.
И тут ее глаза заметили тот факт, что ее брат пытался взобраться на эту груду плоти.
— Шоу, спускайся. Что ты делаешь?» — спросил Хоул, с тревогой наблюдая, как ее брат поднимается. Он выглядел уверенным и ничуть не обеспокоенным, но Хоул почувствовала, как ее сердце подскочило к горлу при проявлении онемения.
Это было слишком опасно и могло закончиться смертью ее брата, если бы он не был осторожен.
— Нет, все в порядке, Хоул. Призрак не причинит мне вреда. Он даже не двигается и просто лежит. Единственная причина, по которой я знаю, что он жив, это то, что он дышит и испускает эту странную магию», — объяснил ее брат. Он звучал уверенно, но Хоул испугался.
Магия, испускаемая существом, была ненормальной. У нее перехватило дыхание, и она стояла так далеко от тела. Она понятия не имела, как ее брат смог найти в себе смелость приблизиться к этому телу.
Хоул так волновалась за своего брата, что пропустила момент, когда это огромное тело немного шевельнулось. Магия была слишком сильна, чтобы ее можно было заметить, даже если она изменится, и Шоу останется единственным, кто почувствует происходящее изменение.
Тем не менее, он был ребенком и ничего не думал об этом. Он медленно подошел к огромному металлическому лицу и опустил на него плавник.
«Привет, друг. Мне жаль, что я не могу остаться здесь дольше, потому что я нужен моей сестре дома. Смотри, вот она — моя сестра Хоул. Она работает на принцессу Неа и… у-у-у, — на это имя отреагировало тело.
Хаул не был уверен, было ли это из-за нее или из-за имени принцессы, но это заставило магию разозлиться и наброситься на свое окружение. Дисбаланс также заставил Шоу упасть с огромного тела.
Хоул почувствовал, как ее тело двигается само по себе, когда оно спешило поймать падающего брата. Падение было достаточно сильным, чтобы сломать кости, и она любила своего брата живым.
«Я думала, что он не двигается», — спросила Хоул, глядя, как огромное тело поднимается с земли. Голубые глаза смотрели на нее, и они казались ей знакомыми. Они были похожи на глаза Нехи, когда она была полна силы и энергии, и они также обещали ей смерть.
«Привет, друг. Приятно видеть тебя на ногах. Меня зовут Шоу, — заговорил ее брат, бесстрашный идиот. Он звучал взволнованно, а Хоул почувствовала, как ужас наполняет ее сердце.
Они собирались умереть. Эти глаза обещали смерть, а тело, к которому они были прикреплены, казалось, не обладало достаточным мозгом, чтобы изменить свое решение.
И тут случилось самое странное. Эти глаза посмотрели на ее брата и смягчились. И вдруг у них появилась надежда.
