Мария напряглась, когда движение в режиме травы с правой стороны от нее напряглось, и мгновенно нырнула под воду, увидев тень, высовывающуюся из травы.
Красные глаза и черный мех кролика были весьма очаровательны, поскольку он подходил ближе к реке, чтобы попить воды, но клыки, торчащие изо рта, а также размер, поддерживаемый, не были чем-то, чем Мария была поклонницей.
Рыба выпрыгнула из реки, вероятно, думая о красном носе кролика как о еде, и мгновенно была поглощена этим огромным ртом и клыками. Они вгрызались в кожу и рыбьи кости, как в губку, и глотали их.
Мария пришла к ужасному осознанию, наблюдая, как пожирают рыбу. Кролик был кроликом-вампиром, одним из опасных видов существ, которых больше не должно было существовать в этом мире.
Но один каким-то образом ускользнул, а если и был, то вокруг могли быть еще десятки. Мария должна была быть осторожной и передать эту информацию Нао. А затем они найдут способ передать эту информацию королевским силам и местным властям.
Мария могла опасаться доверять королевским солдатам, но она знала, что они заботятся о людях. И, по крайней мере, этого уровня угрозы должно быть достаточно, чтобы кандидат тоже вмешался.
Кроме того, Марии нужно было найти своих друзей, пока не случилось что-то экстремальное. Она не была уверена, когда потеряла их из виду, но так оно и было, и теперь она осталась одна. У нее даже не было с собой трекера.
«Система, можешь показать мне карту этого леса?» – спросила Мария, как только снова поднялась по воде.
[Отвечающий пользователь: Сбор данных. Прогрессирующая карта]
Мария посмотрела на карту, сгенерированную перед ней, но она ничего не поняла. Сколько бы она ни смотрела на него, маленький кружок показывался, поскольку поле, в котором она сейчас находилась, не имело никакого смысла.
Заросшее поле простиралось вокруг нее на мили и мили, но место на ее карте указывало на то, что весь круг был не больше 50-метрового пролета. Это не должно быть возможно…
…если не было задействовано волшебство.
«Не могу поверить, что застрял в подобной иллюзии. И я даже не могу исследовать это место, потому что у меня нет ног, — пожаловалась Мария, упираясь руками в берег. Эта новость обескуражила, но она также помогла Марии принять решение.
Она уже собиралась встать и отправиться на поиски своих друзей, когда тень накрыла ее фигуру. Она открыла глаза и столкнулась лицом к лицу с изуродованным лицом.
«Проклятый? Я думал, ты пахнешь знакомо, но я ошибался. А теперь возвращайся, пока я тебя не убил, — позвала ее фигура, на этот раз мужчина, и указала на путь, откуда только что выплыла Мария.
Как Мария ни смотрела на мужчину, он казался ей знакомым, и у нее даже возникло ощущение, что она уже видела его раньше. Но воспоминания были слишком слабыми в ее сознании.
— Эм, я не могу вернуться. Двое моих друзей потерялись в этом месте. Я не могу оставить их позади. Кроме того, мне сказали, что здесь есть фея, которая может нам помочь, — объяснила Мария на одном дыхании.
У нее было ощущение, что мужчина не слушал ее до последней части. Это мгновенно привлекло его внимание, и он даже выпрямил спину.
И парень был высоким. Высокий, кожаный, с кислым выражением лица. В его руке был длинный меч, и он тоже выглядел острым.
— Ты сказал, что кто-то велел тебе найти лесную фею? Проклятый помогает другому проклятому? Как интересно. Наденьте это и выходите из воды. Я хочу услышать вашу историю, — ответил мужчина, бросив Марии блестящее каменное ожерелье.
Мария почти не успела поймать предмет вовремя, но в последнюю секунду включились ее рефлексы, которые позволили ей поймать ожерелье. Камень в центре выглядел блестящим и излучал знакомое золотое сияние.
Мария почувствовала, как магия взаимодействует с ней, и ее тело запротестовало, прежде чем Мария почувствовала, как оно насильно превратилось в ее человеческую форму. Мария почувствовала, как ее тело опустилось, как только проклятие ослабило ее.
После того, как магия рассеялась, было трудно использовать ноги, но разум Марии помнил ощущение наличия ног. Было легче вытащить себя из воды, чтобы вес ее хвоста не втягивал ее обратно.
«Следуй за мной. Вы можете заблудиться в этой иллюзии, если не будете осторожны», — информация не стала неожиданностью для Марии. Это было то, что она догадывалась и об этом месте, но ее чувства не приспособились к иллюзии.
Ходить было трудно после нескольких дней с хвостом, но парень был достаточно милосерден, чтобы дождаться, пока Мария догонит его, прежде чем снова идти. Он был неожиданно хорош самым странным образом.
«Эй, раз у меня есть ноги, значит ли это, что мое проклятие снято?» — спросила Мария с надеждой в голосе. Если ее проклятие действительно исчезло, тогда они могут уйти.
«Не считайте пока свои счастливые звезды. Ядро, которое я тебе дал, — это небольшой кусочек Самоцвета Реквиема, но его силы недостаточно, чтобы отразить твое проклятие. Это позволит тебе максимум неделю оставаться в человеческом обличье, — ответил парень, идя быстрее. Это заставило Марию также набрать скорость.
Мария почувствовала, как ее надежды рухнули, но не исчезли полностью при этих словах. Неделя была долгим сроком для того, чтобы что-то произошло.
«О, это так? Думаю, я должна поблагодарить вас за этот подарок, — вежливо ответила Мария. Ей не мог не понравиться парень, который помог ей в этой сложной ситуации.
Не говоря уже о знакомом чувстве, которое он испускал. Это вроде как Леди Карин ушло, но не полностью. Мария была уверена, что видела его раньше, но не «ее» ее. Тогда, может быть, это был предыдущий владелец этого кузова?
У Марии были только впечатления от воспоминаний первоначального оракула, так что это было вполне возможно.
«Не благодари меня. Если вы чувствуете благодарность ко мне, скажите мне об этом, представившись. И не смей пытаться лгать, потому что я узнаю.
