«Ч-ч-что это такое?”»
«А?”»
Это был обычный день, когда Внешний район впал в панику. Хотя новость о том, что Небесное Крыло вернулось, бушевала повсюду, поначалу она была воспринята жителями страны отсева как не более чем мимолетное отвлечение внимания. Они весело болтали об этом, но последствия и значение не достигали цели, пока плавучий замок Лапута не прорвался сквозь пространство и медленно не появился в небе.
Повседневная деятельность игроков и жителей Внешнего района была прервана, и они с удивлением подняли глаза, когда над ними нависла тень. Хотя он и получил повреждения от Ползущего Хаоса, Лапута все еще была логовом последнего короля-дракона, Калатуса.
Его размеры впечатляли и ошеломляли всех, кто на него смотрел. В то же время появилось окно сообщений для игроков и жителей Внешнего района. Это был указ Лапуты, и все опешили, прочитав его.
«А-Артия снова появилась…!”»
«Небесное Крыло объявило войну!”»
Новость, столь же шокирующая, как появление Небесного Крыла, поразила мир Башни.
* * *
«Я объявляю, что Артия вернулась.”»
Послание, разосланное всем игрокам и жителям Внешнего Района, представляло собой всего лишь одно предложение, написанное высокомерным тоном, как будто оно ожидало, что аудитория поймет его значение. Однако его предположение не было неуместным, потому что все, кто читал указ, дрожали.
Слухи о том, что Небесное Крыло вернулось и что трое из Девяти Королей умерли, большинство игроков были обеспокоены будущим, но не понимали, что это будет означать. Хотя в воздухе витала атмосфера войны, и было ясно, что скоро произойдет крупное сражение, большинство игроков не думали, что они будут вовлечены.
Однако этот указ напугал их, когда они поняли его значение: Артия не забыла о своей борьбе и обидах, и они были готовы отомстить. Они также не доставили бы такое сообщение, если бы у них не было силы противостоять остальной части Башни, готовой столкнуться со всеми возможными сценариями.
Словно в подтверждение этого, Башню потрясла еще одна новость: «Кровавая Земля пала.”»
Это был один из Восьми Кланов, правивших на вершине Башни. Однако эта неприступная крепость была прорвана, и бойня была настолько полной, что не осталось даже мыши.
Игроки, считавшие, что в Башне больше нечего делать, запаниковали. Другие люди реагировали иначе. На каждого человека, боящегося грядущей войны, был другой человек, который не мог сдержать своего волнения. Некоторые молчали и решили сначала понаблюдать.
Вскоре один за другим вспыхнули другие крупные инциденты.
«Элохим был частично уничтожен!”»
«Львиный альянс решил распасться.”»
«Фантастический полк очистил верхние этажи и захватил Зеленого Дракона.”»
«Черный Дракон переживает внутренние распри.”»
«Белый Дракон закрывает полы, чтобы получить возможность отдышаться.”»
Союз Льва распался, не внося большого вклада в Лабиринт Драконов. Только болезненные последствия ожидали различные группы: союз наемников был сокрушен, Волшебная Башня распалась, а другие кланы были уничтожены. Внезапная атака Артьи поставила элохимов на грань гибели, как Кровавую Землю, но они едва сумели защитить себя. Фэнтезийный полк, еще недавно считавшийся зарождающимся кланом, развернул свои клинки на верхние этажи и едва не разорил Зеленого Дракона, вынудив их отказаться от своей территории. Черный Дракон без лидера распался на различные фракции, которые боролись за контроль. Белый Дракон приостановил свою деятельность в Башне и удалился в свое Космическое Пространство, чтобы восстановиться на неопределенный срок.
Хаос, возникший в результате событий в Драконьем Лабиринте, распространился далеко и широко, и новости были совершенно беспрецедентными.
Власть Восьми Кланов, казавшаяся незыблемой, начала сотрясаться с самого основания, и, очевидно, игроки сильно реагировали на это. Стали подниматься голоса из разных групп.
«Девять Королей должны быть изменены!”»
«Падение Кровавой Земли — это только начало.”»
«Система вокруг Восьми Кланов рухнет, и возникнет новая система, сосредоточенная вокруг Артии.”»
«Отныне историю Башни будут писать Артия и Небесное Крыло.”»
Первое, что нужно было изменить, — это список Девяти Королей и Восьми Кланов. Когда-то в число Девяти Королей входили: Аллфорон, Воинственный Король, Главный епископ, Весенняя королева Вальс, Осенний лорд Том, римский диктатор Магнус, Император Чревоугодия, Черный Принц и Лунное Дитя.
Вальц и Том заняли освободившиеся места Летней Королевы и Бога Меча, но теперь три новых места пустовали. Зануды, которым нравились ранжированные люди, быстро заполнили пустые места другими: Небесное Крыло, Командир Фэнтезийного полка и игрок по имени Анти-Веном.
После того, как он устранил Императора Обжорства и Магнуса, Небесное Крыло было сравнимо с Главным Епископом и Вальсом. Командир Полка Фантазий свалил Тома и поднял Полк Фантазий до уровня большого клана, родственного Черному Дракону.
До этого момента Анти-Яд Байлук уже был достаточно силен, чтобы стать одним из кандидатов в Девять Королей, хотя он и не был связан ни с какой группой. Теперь, когда Элохимы были позади него, его имя было добавлено в конец списка.
Огромные коррективы были внесены и в список Восьми Крупных Кланов. Кровавая Земля и Черный Дракон были удалены, и их место заняли две другие группы. Окончательный список был:
Allforone.
Белый Дракон.
Армия Дьявола.
Элохим.
Братья Дауд.
Море времени.
Фантастический полк.
И, наконец, Артия.
Жители смотрели на новый список, который изменился практически за ночь, обеспокоенные надвигающейся бурей. Игроки начали размышлять о том, как они могли бы оседлать бурю, чтобы стать одной из звезд на небе. Другие двинулись в другом направлении.
* * *
«Наконец — то он начал.” Хайди приостановила лазание по этажам со своими подчиненными после получения новостей об Артье. Она решительно сжала кулаки. Благодаря своей божественной крови она обладала некоторой способностью видеть будущее. После того как Хайди рассталась со Старьевщиком на двадцать девятом этаже, она предсказала, что он поднимется выше, чем кто-либо ожидал. Его потенциал был слишком велик.»
Только другие не могли этого видеть, потому что он был похож на луну, которую часто скрывала тьма, но чем ближе они становились к полнолунию, тем ярче они освещали ночное небо. Тогда Хранитель был полумесяцем, а когда он вырастет в полную луну, он практически сожжет ночь своим великолепием.
Однако ночное небо также нуждалось в звездах, чтобы сопровождать луну, и Хайди хотела быть одной из них. Именно поэтому она, Дилан и Джун изо всех сил старались расширить свои силы, и теперь они могли пожать немного того, что посеяли.
«Хайди!” Дилан отчаянно подбежал. Он знал, как долго Хайди ждала этого, поэтому его лицо тоже покраснело от волнения.»
Хейди торжественно кивнула. «ДА. Пойдем во Внешний район. Мы должны быть там.” Ее глаза потемнели. «Собери остальных членов клана.”»»
* * *
«Ха-ха-ха! Я вижу! Так вот что это было! Небесное Крыло! Если это ты, тогда все возможно. Теперь я понимаю, почему с тобой Ханрен. — Безликий хлопнул себя по коленям и расхохотался. Затем грубый голос мужчины средних лет превратился в высокий женский голос. «ДА. Я тоже воскрес из мертвых, так что нет причин, почему бы тебе этого не сделать. Не правда ли, дети мои?” Когда он смотрел вниз безумными глазами, различные призраки скручивались в странные формы и кружили вокруг него, издавая вместе чудовищные звуки. Оооо.»»
«Хорошо, дети мои. Давайте танцевать все вместе!” В тот день сгорели пять замков на сорок шестом этаже, и все обитатели этажа исчезли. Кар! Кар! В небе остались только вороны.»
* * *
«Как и ожидалось от вас, капитан. То, как вы обманываете людей, и ваши приготовления к тому, чтобы дать волю своему темпераменту, действительно забавны. Чан Вэй разорвал указ и повесил лук на плечо. Чем смелее был его капитан, тем больше он мог сделать. Он медленно скользнул в темноту улицы и исчез.»
* * *
«Здесь довольно шумно.” Эдора закрыла лицо капюшоном, вглядываясь в людей, которые таращились на Лапуту. Она ожидала, что все станет хаотичным, как только появится замок, но реакция превзошла все ее ожидания.»
Внешний район утратил свое предназначение—его жители ушли далеко от опасностей предстоящей войны, и игроки тоже переехали в другое место. Вероятно, по Башне распространился слух, что Лапута-это дом клана Артии. Это было бы огромной головной болью для многих кланов, так как они обычно размещали дома кланов внутри Внешних Пространств, чтобы защитить их от своих врагов.
Тем не менее, с Лапутой в небе над Внешним Районом прямо на глазах у всех, у больших кланов, враждебных Артее, была дилемма: они не могли легко напасть на Лапуту, но и не могли оставить ее в покое. Они, вероятно, ломали голову, чтобы вычислить, какие ловушки были установлены в Лапуте, точно так же, как в Драконьем Лабиринте.
Это сделало Внешний район особенно шумным, и, вероятно, было больше, чем несколько человек, которые говорили о том, как они могут напасть на Лапуту.
Тем не менее, Эдора знала, что Йон-ву, вероятно, просто оставит Лапуту в покое, несмотря на все опасности, стоящие на ее пути. Он был уже так высок, что к нему было трудно приблизиться, и если только один из Девяти Королей не поднимется наверх, любые атаки будут немногим больше, чем просто попытки. — Никогда бы не подумала, что Летняя Королева сама придет на помощь. Она прищурилась, подумав о Летней Королеве, которая, вероятно, сейчас сидела в рубке управления Лапуты.
«Последняя резиденция короля-дракона…Ладно. Хорошо. В таком месте, как это, где-то должны быть спрятаны магия и полезное оборудование.” Было невероятно, что Летняя Королева все еще существует, но еще более невероятно, как легко она согласилась на просьбу Ен У защитить замок. Летняя Королева сказала, что это потому, что Лапута-логово Калатуса, и ей придется многому научиться, но Проницательность Эдоры подсказывала ей, что это не настоящая причина. — Это из-за того, что она тоскует по брату Орабони.»
Во всяком случае, с Летней Королевой, наблюдающей за Лапутой, не было никакой необходимости беспокоиться о нападениях. Кроме того, пребывание во Внешнем округе имело некоторые преимущества. Они наконец-то проявили уверенность в том, что могут выстоять против любого врага. — Во-вторых, это указатель для всех сил, которые хотят работать с Артией или под ее началом.
Небесное Крыло было разрушено в прошлом, но его влияние в Башне было совсем не маленьким. Хотя они молчали, многие сторонники все еще скучали по нему, и так же многие наслаждались хорошими отношениями с Артией. Не все из них вернутся, но даже если некоторые придут, они будут отличным дополнением. Были также группы, которые хотели наладить новые отношения с Артхией.
— Орабони определенно не станет создавать Артию как простой клан, как его брат. Он собирается создать что-то большое, может быть, даже империю. Его влияние возьмет верх над Башней, и в конце концов он, вероятно, сокрушит Башню своими собственными руками. Из того, что знала Эдора, миссия Ен Ву состояла в том, чтобы разрушить Башню, а не играть в политические игры.
Он был тем, кто будет использовать наследие своего брата как инструмент для достижения своей цели. Собравшись с мыслями, Эдора быстро последовала за Ен У, который скрывал свою личность, пока они шли через толпу. Их целью была деревня племени Однорогих.
— Интересно, как у него дела? Он должен был забрать ее глупого брата, Фанте.
Благодарю за перевод💪