Глава 154
Корректор: сомниум
Атмосфера была еще там.
Император позвал его не в личное пространство, а в свой кабинет. И тут перед Лоуренсом прибыли канцлер Лин и капитан гвардии Гайан.
Конечно, Лоуренс тоже часто бывал в кабинете Императора. Здесь он часто встречался с другими официальными лицами, наблюдал, как император отдавал краткие приказы или советовался с канцлером.
Но это было впервые за три недели. Это также была первая встреча после инцидента с Мирайлой.
Не было бы ничего странного, если бы это было более личное, отцовское время.
Но, видимо, сейчас было не так.
Император даже не сказал стоявшему на коленях Лоуренсу, что ему это не нужно. Вместо этого он надавил на лоб большим и указательным пальцами.
— спросил Гаян.
«Ты чувствуешь себя неловко? Мне вызвать врача?»
«Все в порядке. Я отдохну после того, как закончу».
— Здоровье вашего величества.
«Что такого страшного в небольшой головной боли?»
Лоуренс не вставал, пока Император не позволил.
— сказал Император хриплым голосом.
— Вставай, Лоуренс.
«Да.»
Лоуренс встал и вежливо отошел от лица Императора.
Он знал, что его ненавидят.
Это была ситуация, когда он ничего не мог сделать в течение последних трех недель.
Седрик вмешался и взял на себя инициативу.
Поскольку Лоуренс был сыном Мирайлы, с этого момента Лоуренс не мог вмешиваться в судебный процесс. Если он хотел вмешаться, это должно было быть намного раньше. Он должен был сделать это примерно в то время, когда Артизея представила свое посредничество.
В то время на исход суда могли повлиять закулисные переговоры между храмом, СМИ, продиктованными словами великого князя Ройгара, и бдительным правительством Императора.
Но с того момента, как вмешался Седрик, это стало невозможно. Потому что Седрик встал на колени перед горожанами и пообещал справедливый суд.
Граждане смотрели, сдержали обещание или нет, и будут смотреть еще долго.
Тем временем разоблачение самого сына Мираилы не имело никаких преимуществ.
В то время как популярность и слава Седрика взлетели до небес, Лоуренс не мог не злиться при мысли о том, как его заперли в особняке.
Еще больше истерик разразилось, когда поддерживавшие его чиновники и военные деятели повернулись к Седрику, как ладошки.
Но пока он намеревался поклониться и замолчать.
Потому что он знал, что Императору было грустно.
«Что ты делал?»
— спросил Император.
«Я тихо размышлял о себе дома».
— Ты когда-нибудь встречался со своей сестрой?
«Я посылал только утешительные и поздравительные подарки. Дворецкий отказался от визита. Они сказали, что ей неудобно показывать свое лицо брату, когда она больна и чувствительна».
«Если бы ты был дружелюбным старшим братом, как бы она чувствовала себя некомфортно?»
Император щелкнул языком.
Лоуренс был ошеломлен тем, что первая история, о которой они заговорили при встрече, была об Артизее.
Недавно Император оказал Артизее небольшую услугу. Тем не менее, она занимала положение полезного дворянина, которого можно было использовать в любой степени.
Император не мог открыто говорить о Мирайле, поэтому сравнивал его с Артизеей и критиковал.
Но Лоуренс этого не понимал.
Он не особо отличал себя от своей семьи. Его мать и младшая сестра всегда были рядом только для себя.
Он знал, что даже для них у них были отдельные жизни и чувства.
Однако он знал это только тогда, когда думал об этом рационально. Говоря так, он жил момент за моментом и не полностью осознавал ситуацию.
Так что даже сейчас, при словах Императора, его сердце закипело.
Император, должно быть, знал, что Лоуренс не в очень хороших отношениях с Седриком.
Даже если Артизея была беременна, он ничего не чувствовал. Скорее, он был расстроен тем, что у Седрика появился наследник.
Он не мог сказать себе, почему очень хорошо.
Однако неведомая ненависть, возникшая после драки с Седриком в тот день, становилась все глубже и глубже с течением времени.
Казалось, что это было причиной того, что они не могли быть близки друг с другом с тех пор, как он был молод.
Лоуренс не ответил и просто склонил голову, прижимая ее.
«Тск».
Император еще раз щелкнул языком, чтобы это прозвучало откровенно.
Очевидно, Гаян извинялся.
— На этот раз я намерен назначить Седрика государственным секретарем.
«Какая?»
Лоуренс удивленно поднял голову.
Император посмотрел на него с недовольством.
«Он должен быть вознагражден в любом случае. Он разогнал протестующих без столкновений, и проблемы, вызванные храмом, также были благополучно решены».
«Это повод для награды? Вместо того, чтобы сокрушить протестующих, опираясь на достоинство Его Величества, он просто дал льстивое напрасное обещание и отпустил их».
— Мне жаль, что я не смог защитить твою мать до конца.
— сказал Император. Выражение его лица значительно смягчилось.
Лоуренс опустил голову, чтобы скрыть выражение лица.
Не то чтобы Мирайла обижалась или обижалась на Императора.
Но он не мог понять. Почему император уступил протестующим любой ценой?
Это произошло через Седрика, но, в конце концов, за этим стоял Император.
Седрик даже вышел от имени Императора и преклонил колени перед протестующими.
Разве это не просто некомпетентность?
Если бы это был сам Лоуренс, он бы отпустил охрану и расправился с протестующими, осмелившимися собраться перед канцлером и нарушить власть Императора.
Если бы он поймал кого-то из главарей и погнал их, как кроликов, они бы быстро разошлись.
Император коротко вздохнул.
— В мире есть такая вещь, как поток, Лоуренс. Люди глупы и слабы, но изменить поток еще больше непросто».
«……».
— Разве ты не собираешься вызвать кровавую бурю из-за чего-то подобного?
«Да.»
«Дело не в том, что это невозможно сделать. Но есть моменты, когда вы должны и времена, когда вы не должны. Более того, трудно найти министра, у которого есть возможность и желание вместо этого склонить голову и взять на себя ответственность».
«Да.»
Несмотря на послушный ответ, Лоуренс запротестовал в своем сердце.
Император узнает, что сделал с ним Седрик. И тогда он скажет:
Они уже были в слишком плохих отношениях, чтобы примириться. Они не могли терпеть друг друга с самого начала. Даже если Artizea застряла посередине, это было то же самое.
Император говорил, не зная, что чувствует Лоуренс.
— Это и для тебя тоже, Лоуренс.
«……».
«Вы не квалифицированы. Не говоря уже о том, что Седрик ничем не лучше Ройгара.
«……».
«Ваше Величество…….»
Гаян осторожно вмешалась. Он боялся, что слова Императора обидят Лоуренса.
Но Император говорил без колебаний. Ибо он больше всего боялся ранить сердце своего сына, и он не чувствовал необходимости заканчивать это и говорить это добрыми словами.
— Но ты мой сын.
«…… Да.»
«Ты ребенок, которым я дорожу больше всего, и ты сын, которому я решил передать самое главное».
«Да……. Я хорошо тебя знаю, отец.
«Я назначу вас государственным секретарем одновременно с Седриком».
«Какая?»
«Конечно, по порядку Седрик на первом месте. Седрик будет первым госсекретарем, а вы будете вторым госсекретарем».
Лоуренс удивленно поднял голову.
Как будто это уже обсуждалось, Гаян и Лин молчали, не меняя выражения лиц.
На самом деле, даже императору было трудно просто дать Лоуренсу, не имевшему ни достижений, ни титулов, пост государственного секретаря.
Вот почему Седрик был назначен первым госсекретарем.
Был также явно аспект вознаграждения Седрика и предоставления ему положения, чтобы привлечь его в центральную бюрократию.
Но более того, это было также для Лоуренса.
Если бы они были назначены одновременно, относительная важность должности уменьшилась бы, и тот факт, что два двоюродных брата были назначены бок о бок, стал бы значительным.
— И я собираюсь послать вас послом на юг.
«Да.»
Лоуренс глубоко вздохнул.
Император продолжил.
«Вот, Гаян пойдет с тобой. В эти дни мы усмирим пиратов и решим проблему контрабанды на юге».
Он сказал «мы сделаем», а не «ты будешь», потому что на самом деле это делал не Лоуренс.
Император не верил, что Лоуренс сможет построить такую армию.
По этой причине он планировал отправить вместе с ним нескольких способных слуг, в том числе Гаян.
Все, что им нужно сделать, это построить подвиг и оформить его как подвиг Лоуренса.
Затем, когда дело Мираилы будет забыто, он вернется с великолепной триумфальной церемонией.
Если Лоуренс обретет известность, а затем станет наследным принцем от имени бюрократов и аристократов, он сможет дополнить свою легитимность, хотя и неполную.
«Тем временем Седрик, безусловно, будет цепляться за столицу. Вы понимаете, что я имею в виду?»
«Да.»
Лоуренс потрясенно посмотрел на Императора.
Император еще раз вздохнул и жестом пригласил Лоуренса подойти поближе.
Лоуренс подошел к нему. И он вежливо опустился на колени и поцеловал край мантии Императора.
Император слегка погладил его по волосам. И сказал он тихим голосом.
«Вы должны хорошо потрудиться. Если ты будешь вести себя хорошо, твоя мать тоже будет жить».
«Да.»
«Это величайший и последний шанс, который я могу вам дать».
— сказал Император.
— Я знаю, — ответил Лоуренс.
Глядя на сцену, Гаян и Лин встретились взглядами.
Лин слегка покачал головой. Это было отношение покорности.
Гаян посмотрела на это и только внутренне вздохнула.
За самую хлопотную сейчас задачу взялся сам Гаян.
У Юга есть глубоко укоренившаяся проблема. Мысль о том, чтобы нести Лоуренса и думать, что он позаботится об этой сложной ситуации, вызвала у него головную боль.
Больше всего на свете у него кружилась голова, с кем он выстраивался в очередь.
Его сердце склонялось к Седрику.
Однако у него была иная позиция, чем у Амалии.
Император требует от рыцарей-стражей более высокого уровня лояльности. Это нормально участвовать в борьбе за престолонаследие, но он должен был сделать это, учитывая волю Императора.
Это был первый раз, когда Император продемонстрировал такое твердое намерение поддержать Лоуренса.
Тогда он должен был последовать за Императором.
Тем не менее, Император прав и силен.
Тем не менее, у Гаян был сложный ум.
Потому что он не думал, что даже если сейчас Лоуренсу по праву приписывают все эти достижения, он узнает Лоуренса после того, как сядет на трон.
