Приветственный бал состоялся в Королевском дворце Эйммеля.
Тысячи свечей освещали бальный зал. Живые цветы размером с кулак, а не кристаллы или драгоценности, великолепно украсили зал.
Все присутствующие были украшены великолепием, как цветы Юга. Мужчины не были исключением.
Гранат был немного удивлен.
Вскоре национальный траур закончился. Немного удивило само открытие приветственного бала.
Но она не знала, что платье может быть таким гламурным.
Все члены группы делегации были одеты в штатское ахроматических цветов.
Это потому, что они были в положении плакальщиков.
Одеяния великого князя Ройгара не были ни украшены, ни вышиты. Даже пуговицы были оснащены только неглазурованным серебром.
Сама Гранат была одета в неярко-фиолетовое платье. Не было ни оборок, ни украшений, ни открытых частей тела. Хотя это был предмет роскоши, его специально шили отдельно, выбирая негламурную ткань.
Она даже не носила ожерелье на шее.
«Если бы я знала, что это произойдет, я бы тоже надела это красное платье, как Скайла. Это самое красивое.
Гранат был печален.
Она посоветовала Скайле носить только яркое платье.
[«Я не могу, тетя. Это дипломатическая миссия. Ты выглядишь как плакальщик, так что никто из сопровождающих не может выделиться.]
[«Молодая леди без жениха не должна беспокоиться об этом. Они уже сказали, что держат бал, потому что уже закончили национальный траур».]
[«Тетя, ты же не серьезно собираешься связать меня с Принцем?»]
Когда Скайла говорила с серьезным лицом, Гарнет рассмеялась.
[«Невероятный. Я не собираюсь покидать столицу».]
[«Тебе не нужно воспринимать это так серьезно, не так ли? Я не обязательно говорю о Его Высочестве Кадриоле. Вы случайно никого не знаете? Лица, которые вы постоянно видите в столице, где вам будет о чем беспокоиться, но что, если вы встретите здесь действительно классного парня?»]
[«Тетя.»]
[«А что, если я пожалею, что ты тогда не украсил?»]
— искренне сказал Гранат.
[«Это то, что вы не можете сделать, когда вы обручены и женитесь, поэтому вам следует попробовать много раз встречаться до этого».]
[«Меня не интересуют мужчины».]
Так сказала Скайла, но Гарнет повесила ей на шею розовый сапфир.
Тем не менее, прямо здесь она чувствовала себя такой простой, что ее бы похоронили.
«Что ты думаешь?»
— тихо спросил великий герцог Ройгар.
— с улыбкой сказал Гарнет.
«Все прекрасны. Я нарядил Скайлу, я бы сделал это лучше, если бы знал, что гости будут такими гламурными».
В это время появился король Эйммель, хозяин пира.
Король также носил белую мантию, украшенную золотом и драгоценностями. По сравнению с ним Кадриоль, которого можно увидеть время от времени, был одет в тёмно-синюю мантию. Он следовал за ним.
Великий князь Ройгар вежливо склонил голову. Гранат тоже грациозно присела в реверансе, полусогнув колени.
Затем специальные посланники синхронно склонили головы.
«Я собирался приветствовать гостей издалека, но не знаю, заставил ли я их чувствовать себя некомфортно».
«Как это возможно? Спасибо вам за ваше гостеприимство.»
Король протянул руку. Гранат положила на него руку.
Король улыбнулся Великому Герцогу Ройгару.
«Вы, должно быть, разочарованы, что протянули мне руку такой красивой женщины».
«На самом деле это так. Это особая уступка».
Великий герцог Ройгар ответил с живой улыбкой. Гранат прикрыла рот рукой и рассмеялась.
«Хорошо бы, если бы у меня была дочь, а жаль, что есть только такие мужчины».
Даже получив взгляд короля, Кадриоль не сдвинулся с места с улыбкой на лице.
Король взял Гранат за руку и направился вниз по лестнице. Слуга вскрикнул.
«Его Величество Король и Ее Светлость Великая Княгиня Ройгар входят!»
Все участники в зале встали на колени и поклонились в унисон.
Кадриоль и Великий Герцог Ройгар отказались спускаться первыми. Гость, великий князь Ройгар, шагнул первым.
Кадриоль возился со своим рукавом. Несколько служителей посмотрели на него.
Еще не время. Кадриол покачал головой.
***
Скайла, не заинтересованная в танцах, касалась чайного столика.
«Его Величество Король и Ее Светлость Великая Княгиня Ройгар входят!»
Она перевела взгляд на звук крика.
Гранат грациозно спускался вниз, держа короля Эйммеля за руку.
Хотя ее подол был длинным, ее шаги не представляли опасности, когда она спускалась по лестнице. Это был легкий шаг, как будто танцующий вальс, но против этикета ничего не было.
Как будто она практиковала это всю свою жизнь. И в какой-то степени это было правдой.
Немало дам практикуют легкую походку, не наступая на подол платья с юных лет.
Скайла тоже практиковала это. Это было также связано с противоречивой психологией маркизы Камелии.
Она не хотела, чтобы Скайла была тем, кем ей не нужно было быть.
В то же время, однако, хотел, чтобы она узнала все, что она не узнала в то же время.
Среди них было появление дамы из восточного дворянского рода.
«Ху…….»
У Граната тоже было такое противоречие.
Гранат иногда говорила, что завидует Скайле. Иногда это означало зависть к тому, что она дочь маркиза Камелии, а иногда это означало зависть к тому, что она выглядела свободной.
И то, и другое было трудно понять Скайле.
Если она завидует, потому что выглядит свободной, почему она так упрямо хочет, чтобы Скайла нарядилась и потанцевала с мужчиной?
— Потому что это вдохновляет даже виконтессу Уив.
Конечно, виконтесса Уив делала это не для того, чтобы сделать Скайлу красивой.
Она не могла позволить фрейлине одеться более роскошно, чем ее господин. Итак, виконтесса Уив держала Скайлу под контролем.
Она упустила свой шанс, так что это было не очень удобно.
Ей было нелегко заставить Гранат совершить ошибку.
Однако Гранат не двигалась достаточно, чтобы хоть немного ее спровоцировать, так что она просто нервничала.
То же самое было, когда она встретила главу Фелоны.
[«Я так понимаю, вы говорили, что миссис Лексен не была движима волей Королевства Янц».]
После того, как Гранат выслушала то, что она хотела сказать, она спокойно ответила.
[«Но это не то, что я могу сделать, чтобы установить правду. Я бы позволила тебе познакомиться с моим мужем.]
Таким образом, глава Фелоны получил возможность тайно связаться с Великим Герцогом Ройгаром со стороны Гранат.
Скайла думала, что Гарнет будет немного взволнована.
Не было никакой возможности рассеять подозрение, что именно великий князь Ройгар отправил Терри Форда в Королевство Янц.
Разве не поэтому она проделала весь этот путь сюда?
Но в итоге решила надавить и довериться мужу. По крайней мере снаружи.
После этого Гранат заговорил только один раз. В это время она лежала на своей кровати и закрывала глаза, как будто устала.
[«Я выгляжу глупо?»]
[«Какая?»]
[«Ты умный и сообразительный ребенок. Я буду выглядеть скучно и глупо. Если бы у моего мужа был роман, я бы просто развелась с ним».]
Скайла ответила не сразу.
[«…… Я знаю, что ты не можешь».]
Было слишком много вещей, которые были запутаны в договорных браках.
Состояния, преемники и тому подобное были переплетены. Однако союз четы великих герцогов Ройгар немного отличался от брака по договоренности между великими дворянами.
Если отношения между маркизатом Люденом и Великим Герцогом Ройгаром разделятся, контроль Великого Герцога Ройгара над всей фракцией уменьшится.
Затем он становится добычей Императора.
Даже если победа будет достигнута, великий князь Ройгар станет пугалом, и тогда начнется война между сторонниками.
Было ясно, что маркизат Люден первым нападет и разорвет его на куски.
Но это не то, что сказала Гарнет с закрытыми глазами.
[«Мой отец тоже отец, поэтому я ничего не могу с этим поделать. Я знаю, что он мой муж, и у нас есть дети. Там также моя мать……»]
[«Тетя…….»]
[«Мне просто пришлось притвориться, что этого не было. Только поверь, что на самом деле это не роман, так что мне придется простить его один раз и двигаться дальше. Разве это не лучше для меня, чем раньше?»]
Потому что она не может продолжать жить несчастливо.
— добавила Гранат очень тихим голосом.
Но в глазах Скайлы Гранат уже выглядел несчастным. На самом деле, это был первый раз, когда она чувствовала себя так.
[«Но мне жаль этого человека».]
Скайла не могла понять извинений Гарнет.
Но она, казалось, понимала половину причины, по которой маркиза Камелия убила сестру Терри Форда.
Скайла думала, что у Артизеи были неправильные планы.
Если бы не имя Форда, запутавшееся в этой работе, она могла бы иметь успех. Гранат могла забыть старые времена и ей хотелось чего-то большего.
Но теперь Гранат осознала свое несчастье. Так она ничего не сделает.
Потому что она боится, что даже то, что она держит сейчас, растает, как снежинки.
Просто потому, что она беспокоится, она зашла так далеко. Даже если она сможет стать императрицей, Гранат не этого желает.
Когда Великий Герцог Ройгар уступил ее настоянию пойти с ним, цель Гарнет была достигнута.
Чтобы убедиться, что великий князь Ройгар выполняет ее волю, чтобы доказать окружающим, что они пара, сопровождая его в его важном долге, и чувствовать уважение.
Миссия провалилась. Какой смысл ее больше поощрять?
С этой мыслью Скайла подняла глаза.
Несколько дам подошли ближе с раскрытыми веерами.
«Почему ты так одинока в одиночестве? Даже не танцы».
«Вот что наши господа делают неправильно. Нам нужно их немного пожурить. Заставить молодую симпатичную леди вот так стоять у стола.
«Во-первых, я не очень люблю танцевать».
— спокойно сказала Скайла.
Говорили ли они благосклонно или пытались бороться, она не чувствовала себя достойной иметь с ними дело. Она не собиралась заниматься управлением репутацией.
Все равно это чужая страна. Кроме того, она не была на рынке брака.
Лица дам покраснели, как будто им сделали выговор.
Скайла не обратила на них особого внимания, обернулась и поняла.
Несколько мужчин выходят из бального зала. Там были мужчины в неоднозначной одежде, о которых она не могла сказать, участники они или нет.
‘Что это?’
Скайла была поражена.
Она поспешила к Гарнету. Кто-то преградил ей путь.
«Извините меня.»
— Ваше Высочество Кадриол.
Скайла поспешно согнула колени и приподнялась в реверансе.
Кадриол почесал кончик носа. Он не думал, что сделал что-то плохое. Было ясно, что блокирование пути было непреднамеренным.
«Что ж. Это леди маркизы Камелия.
Похоже, он с самого начала не знал, кто она такая, и невольно преградил ей путь.
Кадриоль окинул бальный зал взглядом, не скрывая озадаченного лица.
Скайла нервничала. Но Кадриоль внезапно протянул руку.
— Хочешь станцевать под песню?
«Извиняюсь. Я должен пойти к Ее Светлости.
«До меня доходили слухи, что Леди — талантливая женщина, но я не думал, что есть способ, которым ты не мог это понять».
Кадриоль махнул протянутой рукой.
Скайла посмотрела на него с бледным лицом.
Она могла догадаться, что произойдет. До этого Кадриоль, должно быть, пытался удерживать ее в умеренной манере.
