Великий князь Ройгар вошел во дворец на третий день после прибытия в столицу.
Император уговорил его немедленно войти во дворец. Однако оставить Гранат на больничной койке послужило хорошим предлогом.
Так или иначе, второе письмо Кадриоля уже должно было попасть в Императорский дворец.
Даже если бы он поспешно оправдывался здесь, Император не развеял бы его сомнений.
Если это так, лучше подготовиться достаточно, прежде чем войти.
«Пусть ты будешь благословлен бесконечной славой. Ройгар встречает Солнце Империи».
«Ты много работал, чтобы пройти долгий путь».
«Это важная задача, порученная Вашим Величеством. Как я могу сказать, что дорога немного неровная?»
Великий князь Ройгар ответил без колебаний.
И он сел на стул, который дежурный поставил по другую сторону офисного стола.
Император скривил губы и улыбнулся.
«Вы были посланником в чужой стране, поэтому было бы правильно встретиться в зале для аудиенций, но это не официальный отчет, поэтому я вызвал вас в кабинет. Я бы не хотел, чтобы вы сказали, что провалили свою миссию в присутствии многих официальных лиц.
— Я поражен твоей милостью.
Это было нехорошее чувство.
Однако он не мог отрицать, что потерпел неудачу, так как не смог завершить соглашение в конце, а король, цель переговоров, был схвачен во время восстания, и его также насильно репатриировали.
— Королевство Эйммел тоже пережило трудности?
«Это правда, что королевская семья пережила небольшие неприятности».
— Ваша жена, должно быть, была удивлена.
«Спасибо за беспокойство, но ничего не произошло. Принц Кадриоль может быть радикалом, но как он посмел угрожать Великому герцогу Империи, когда солнце освещает небо?»
— вежливо сказал Великий Герцог Ройгар.
Император постучал кончиками пальцев по подлокотнику.
Великий герцог Ройгар подумал: «Что было написано в письме Кадриоля?»
Нет никаких сомнений в том, что он должен был получить договор, на который согласился король.
Он должен был реагировать по-разному в зависимости от того, был ли проинформирован Император или нет.
«Он не зацикливался на гневе. На этот раз он устроил переворот, чтобы защитить себя, но, в конце концов, это была внутренняя проблема Эйммеля».
Он не питал никаких чувств к Кадриолю лично, хотя сам пытался помочь королю обвинить Кадриоля в грехе.
Кадриол это знал.
Неразумно вмешиваться во внутренние конфликты внутри Империи. У него есть ограничения в нападении на другие страны. Тогда, даже если ему удастся занять трон, не будучи свергнутым, он буквально копит обиду.
Даже если бы это было не так, существовала вероятность, что Император разозлится, если посмеет напасть на императорскую семью как на маленькую страну.
Так не по этой ли причине Кадриоль позаботился о нем и отправил обратно, не тронув ни единого волоска?
«Если он попытается уволить меня из-за этой обиды, он переключит внимание на попытку вовлечь меня в дела Королевства Эйммель или что-то в этом роде».
Великий князь Ройгар принял решение.
Император постучал пальцем по подлокотнику. Несмотря на то, что обеденное время только что закончилось, уголки его глаз ввалились, и он выглядел очень усталым.
«Верно. Королевство Эйммель не может угрожать моему брату.
«Да.»
«Внутренние раздоры в королевской семье……. Принц Кадриоль утверждал, что король Эйммель был тем, кто убил королеву Эйммель, но я не знаю, правильно ли использовать смерть его мачехи как предлог, чтобы собрать армию и задержать его биологического отца. Разве это не бунт?
Император говорил медленно,
«Что вы думаете? Действительно ли король убил свою королеву?»
Великий князь Ройгар едва заметно вздохнул. Это было, чтобы расслабиться.
— Я ошеломлен, Ваше Величество. Не хочу оправдывать свою некомпетентность, но в тот самый день, когда я прибыл в Королевство Эйммель, принц собрал армию. Нам не удалось установить, кто стоял за убийством королевы».
«Хм.»
«Но даже если королю нравилась королева и отношения были хорошими, я думаю, что это был политический жест, чтобы держать принца под контролем».
Королева Эйммель была на восемнадцать лет моложе короля. Она была уже в том возрасте, чтобы тусоваться с Кадриолем.
Не будет ложью, что король любит королеву. Потому что он никак не мог быть жадным снобом, которому не нравилась его молодая, красивая, богатая жена.
Кроме того, королева была верна своей роли, как этого хочет король.
Но помимо того, была ли привязанность настоящей, долго ли она длилась?
Вероятность того, что это произойдет, была низкой. Королева была способной, а король ненавидел даже своего сына за то, что он был способным.
Если бы он продолжал проявлять привязанность, это было бы только потому, что она помогала угрожать Кадриолю.
«Я думаю, это будет либо принц, либо король, либо оба».
Человек, стоящий позади Императора, шевельнулся. Его звали Фергюсон. Он был одним из немногих известных следователей Императора.
Великий герцог Ройгар взглянул на него и сказал, прежде чем он открыл рот.
«Но это правда, что королева Эйммель и герцогство Риаган контрабандой ввозили соль Южного моря, но король был фактическим влиятельным лицом».
Великий князь Ройгар ударил первым, прежде чем его допросили.
Это также было признаком того, что он не собирался враждовать с Кадриолем. Именно это оправдывало победу Кадриоля над королем Эйммелем.
Кроме того, это был знак того, что он не собирался скрывать инцидент от Императора.
«Что ж…….»
Император издал двусмысленный звук.
Фергюсон сказал,
«Мне очень жаль, что скромный следователь посмеет говорить о иностранных делах, но если королева Эйммель замешана в такой большой проблеме, как крупная соль, то нельзя с уверенностью сказать, что она была убита из-за внутренних дел, верно? ”
«Что это значит?»
Великий герцог Ройгар посмотрел на Фергюсона. Фергюсон спокойно сказал:
«Соляной бизнес — это огромная индустрия. Герцогство Риаганское настаивало на том, что между ними и королевой нет вражды, так зачем же им ее убивать. Однако нередко конфликты интересов между деловыми партнерами перерастают в драки. Иногда это даже приводит к убийству».
«Если бы Герцогство Риаган действительно было виновником, разве они связались бы с убийцей, чтобы встретиться с Королевой?»
— спокойно сказал Император. Фергюсон ответил:
«Простите меня, Ваше Величество, в мире много глупых убийц. Возможно, это было не убийство, спланированное самим герцогом Риаганом, а убийство, совершенное его подчиненными.
Фергюсон сделал паузу, затем улыбнулся.
— Если нет, то это мог сделать кто-то другой, желавший заняться соляным бизнесом».
Возможно, последняя фраза и была главной мыслью Фергюсона.
Великий герцог Ройгар уставился на него. Но Фергюсон тихо сказал:
«Если подумать, это личный вопрос, но разве герцог Риаган не ходатайствовал перед великим герцогом, чтобы очистить рамки для смерти королевы Эйммель? Кстати, вы хотите сказать, что он не сообщил Великому князю, который собирается докопаться до истины, важную информацию, которая могла бы стать мотивом для убийства королевы?
«Замолчи. Ты смеешь смотреть на меня как на подозреваемого и допрашивать?
Великий герцог Ройгар выплюнул.
Император постучал по подлокотнику.
«Фергюсон, не спорь о заслугах и не говори беспочвенных вещей».
«Простите меня. Когда я начал расследование, я часто забывал себя, поэтому я проявлял неуважение».
Фергюсон извинился.
Извинения не были адресованы Великому князю Ройгару. Даже если он сказал это Императору, это было только формальное слово.
В конце концов, Фергюсон был ртом и руками Императора. Он был здесь, чтобы представлять Императора и допрашивать его.
Великий герцог Ройгар встал. Затем он положил правую руку на левую грудь, склонил голову и сказал Императору:
«Как я уже говорил, Терри Форд не имеет ко мне никакого отношения».
«Да.»
«Это правда, что подарок, полученный от Герцогства Ряганского, содержал соль. Верно и то, что я решил спасти герцогство Риаганское и разделить с ним некоторые интересы в соляном бизнесе. Однако мне обещали возможность отдать приоритет торговому союзу, который я назначил на Востоке.
Великий князь Ройгар настаивал.
«Я понятия не имел о манипуляциях с книгами Казначейства. Только когда я отправился на Юг, я узнал, что объединился, занимаясь торговлей с Королевством Эйммел.
Там была смесь правды и лжи.
Правда, он не знал о книгах казначейства. Он знал, что королева Эйммель занималась крупной солью, но только когда он отправился на юг, он точно узнал о масштабах.
И единственным свидетельством осталось право на торговлю и соль, которую ему давало непосредственно герцогство Ряганское.
Это было не на том уровне, который стал бы серьезным ударом, если бы его подняли как проблему.
Герцогство Риаганское должно было решить, какому оптовому торговцу передать соль. Заключенный контракт такого масштаба случался реже.
Достаточно сказать, что они считали, что полученные права и блага были дарованы изнутри власти Ряганского герцогства.
В соглашении не было упоминания о соли.
Ходатайство герцогства Риаганского было удовлетворено, и с королем Эйммелем достигнуто соглашение, а такие вещи будут судить по политической логике.
Император молча смотрел на него.
Великий князь Ройгар почувствовал, как на его руках выступил пот. Тем не менее, он сохранил, казалось бы, непоколебимый цвет лица.
Затем Император тихо сказал:
«Я понимаю что ты имеешь в виду. Об остальном поговорим после того, как получим официальный отчет».
«Да.»
«Ваша жена, должно быть, была потрясена тем, что так внезапно случилось с маркизом Люденом, поэтому, пожалуйста, утешьте ее».
«Да. Спасибо.»
Великий князь Ройгар выпрямился.
Император сказал,
«Шарлотта придет сегодня на ужин, как ты думаешь? Если ваша жена не возражает, хотели бы вы поужинать с семьей после долгого перерыва? В качестве утешения.
«Мне жаль. Сегодня мы решили провести панихиду по тестю, пусть и неформальную».
— сказал великий князь Ройгар.
— Потому что мы не смогли даже присутствовать на похоронах, не говоря уже о том, чтобы остаться на его смертном одре. Не то, чтобы шок моей жены обычно имел большое значение, но я подумал, что ей понадобится церемония прощания, подобная этой».
«Я понимаю. Сделай это хорошо.»
Император только что сказал. Должно быть, он хотел сказать что-то еще, но не мог добавить других слов к панихиде по тестю.
Великий князь Ройгар поклонился Императору и удалился.
Его секретарь и сопровождающие последовали за ним.
Великий князь Ройгар не сказал ни слова, пока не вышел из дворца. Унижение Фергюсона распространилось по его телу, делая его невыносимым.
Он направился прямо в мемориальный зал.
Сотни людей собрались у мемориального зала маркиза Людена. Все они были высокопоставленными дворянами, их прямыми потомками и самыми важными помощниками.
В отведенной снаружи приемной собирались низкоранговые аристократы, купцы и интеллигенция, которые не могли напрямую войти в мемориальный зал.
Здесь собрались почти все, кто был связан с великим князем Ройгаром.
Маркиза Камелия, игравшая роль хозяйки, подошла к нему и склонила голову.
«Время уходит, но вы проделали отличную работу, невестка».
Великий Герцог Ройгар с улыбкой сказал маркизе Камелии.
У него не было намерения противостоять Императору лицом к лицу.
Но люди, собравшиеся здесь, были его силой.
Если бы не было доказательств и оставалась бы только политическая логика, Императору было бы нелегко оттолкнуть его.
