Глава 240
Глава 240
Корректор: сомниум
Зима сгущалась, пока она была занята работой.
В вагоне было душно, поэтому, когда она открыла окно, вырвалось белое дыхание.
Артиза на мгновение пожалела, что решила выйти в такую холодную погоду.
Они должны были переехать на несколько месяцев раньше, чтобы избежать этого.
Это не имело большого значения. Предлог состоял в том, чтобы избежать холода, но все знали, что на самом деле это было сделано для того, чтобы отсрочить проблему входа в Императорский дворец.
Никто и подумать не мог, что спуск императрицы в Южный дворец с Артизеей и Летицией был чисто спасением от непогоды.
Императрица сказала,
«Северное море, должно быть, уже замерзло».
«Да. Говорят, что морской путь был перекрыт два месяца назад».
Артиза выпрямилась и ответила.
«Даже если это порт на юге, говорят, что он должен быть теплее, чем сейчас, прежде чем его можно будет использовать».
Тема не обсуждалась, но речь шла о великой княгине Ройгар и ее троих детях.
Императрица посмотрела на Артизею. Артиза склонила перед ней голову.
«Большое спасибо.»
— Думаю, именно этого Седрик и хотел. Итак, дело сделано. Я не в состоянии отказать Седрику, если он попросит о помощи.
Императрица отвела взгляд от окна.
«Это заставляет меня чувствовать себя довольно благодарным».
Артиза не могла безрассудно открыть рот, потому что не знала, что произошло в прошлом. Вместо этого графиня Марта осторожно сказала:
«Императрица даже тогда сделала все возможное. А потом… Разве великий князь Эврон не выжил?
«Что хорошего во всем этом? Все, что осталось у выживших, — суровая участь».
— пробормотала императрица.
В вагоне повисла тишина.
Артизея снова бросила взгляд в окно.
Великое Герцогство Эврон уже будет покрыто снегом, падающим ей по бедра.
Прошлой зимой она застряла перед камином в комнате, окруженной со всех сторон мехом.
Казалось, что это было в далеком прошлом, когда она спускалась по замерзшей реке и пересекала снежное поле, чувствуя боль от холода, проникающего до костей.
Она как будто вырезала эту часть своей жизни острым ножом, погрузила ее в сон и удалила.
Артизея смогла живо вспомнить прикосновение губ, прикосновение к кончику ее головы.
Тем не менее, это все еще казалось нереальным.
Она знала, что это был не сон. Летисия осталась в качестве улики. В отличие от ребенка в ее утробе, ее рождение заставило его исчезнуть, как фантазия.
Тем не менее, Артизея всегда поражалась, когда чувствовала течение времени.
Изначально она планировала, что уже будет готовиться к разводу.
Император не выбрал бы своего наследника так быстро. Маркиз Люден был бы жив, а Великий Герцог Ройгар остался бы первым наследником престола.
Артиза постучала кончиками пальцев.
Хотя число возвращающихся росло, оно никогда не действовало плохо. Все переменные действовали как неожиданное везение.
— Как будто мир помогал.
Артиза подумала об этом, а потом вздрогнула.
Это действительно просто совпадение?
Ей было бесполезно думать. Лучше было бы отодвинуть его в сторону.
Но это осложняло ее разум без всякой причины.
Смысл оракула так и не был понят.
Письмо, которое она пыталась написать Лисии, еще не получило должного приговора и несколько раз было сожжено.
Ей нужно было слишком много сказать, прежде чем спросить об оракуле.
Выкопать слова было бы невозможно, если бы не перекопать всю землю, где были погребены корни, и не вырвать ее сердце.
В конце концов, Артизея смогла написать ей только одно слово.
[Спасибо.]
Долгожданный ответ, который она получила, тоже был коротким.
[Да пребудет Божье благословение с Вашей Светлостью и Принцессой.]
Она даже не могла надеяться, что к Лисии не вернется память.
Потому что Лисия, должно быть, поняла все значения посланного ею письма.
Императрица говорила с ней,
— О чем ты так глубоко задумался?
«Это ничто. У меня просто много вещей происходит в моей голове».
«Нелегко войти во дворец принца».
— Я собираюсь положиться на Ваше Величество.
— Как ты думаешь, какая у меня сила?
— сказала императрица. Примерно половина этих слов была шуткой, засмеялась графиня Марфа.
Артиза тоже сказала с улыбкой:
«Это не лестное замечание. Северяне верны, но у них нет характера, подходящего Императорскому дворцу, поэтому я думал, что делать.
«Хм.»
Императрица коротко застонала.
Это уже не было чем-то, что не имело ничего общего с императрицей.
Она получила промежуточный расчет.
Фернандо Риаган был уничтожен, а хозяйство, оставленное ее родителями, возвращено в руки императрицы.
И к ней вернется честь.
С этого момента пришло время ей действовать как союзник, а не как политическая подоплека Артизеи.
— Я пришлю к вам виконта Жювена.
Артизея немного удивилась словам императрицы.
— Ты говоришь о молодом виконте? Я знаю, что он мужчина».
— Это по материнской линии. Ваши служанки, вероятно, слишком молоды, и даже если они были привезены с Эврона, у них не тот темперамент, который подходит Императорскому дворцу, как вы сказали.
— сказала императрица.
— Он один из моих старых друзей.
«Я понимаю.»
Артиза ответила утвердительно, даже услышав эти слова. У нее было отношение без колебаний, что удивило императрицу.
— Разве тебе не нужно смотреть на человека?
— Императрица — это тот, кто говорит, что он твой старый друг. Достаточно знать, что он человек, чье сердце не поколеблено ни властью, ни деньгами».
Императрица кивнула головой со счастливым лицом.
— Кстати, Седрик, должно быть, очень разочарован.
— Не то чтобы я собирался оставаться на вилле месяцами.
— Разве ты не единственный, кто это сказал?
Лицо Артизеи покраснело. Графиня Марта рассмеялась.
«Я должен вернуться до того, как распустятся цветы».
Это было тогда.
Вагон остановился.
Артиза попыталась скрыть напряжение, охватившее ее шею.
Она задалась вопросом, повлияла ли уже просочившаяся информация о следующем шаге?
Не было никакой возможности, чтобы ответ пришел так быстро, и они никак не могли даже напасть на карету Императрицы.
Рыцарь сопровождения подошел к карете. Это не было напряженной атмосферой.
Графиня Марфа приоткрыла окно и спросила:
«В чем дело?»
«Наследник мадам маркизаты Камелии просит аудиенции».
— Посреди этой дороги?
Рыцарь сопровождения сказал с озадаченным лицом:
«Да.»
Графиня Марфа недоуменно посмотрела на императрицу.
Императрица посмотрела на Артизею.
— Я уйду и встречусь с ней.
«Да.»
Императрица согласилась.
Рыцарь открыл дверцу кареты. Артизею сопровождал рыцарь, и она вышла из кареты.
Замерзшая дорога превратилась в грязь, растаявшую под копытами и колесами проехавшей раньше повозки. Артиза приподняла подол юбки.
Глядя, как она выходит, Хейли и Хейзел пытались выйти из кареты фрейлин.
Артиза поманила их не делать этого.
Скайла припарковала свою карету перед охранником. Она была одета в чистый белый лисьий мех, но выглядела изможденной.
— сказала Артиза рыцарю сопровождения.
«Я пойду.»
«Ваша милость.»
«Без проблем. Мадам Камелия — мой друг.
Рыцарь немного помедлил.
Однако казалось, что Скайла не может навредить Артизеи. По его мнению, Скайла и Артизена были одинаково хрупкими дамами.
Рыцарь взял других стражников и отступил на разумное расстояние.
Сказала Артиза, подходя к Скайле,
— Пойдем прогуляемся, мадам?
«Ого».
Скайла громко рассмеялась. Это был скорее стон, чем смех.
«Ты до сих пор не слушала мою просьбу о встрече, так ты на этот раз «друг»?»
— Как я уже говорил, это довольно удобное оправдание. Особенно в этом возрасте».
Артиза ответила спокойным голосом без каких-либо смешанных эмоций.
Скайла резко ответила:
— Это означало бы, что я человек, у которого нет никаких обязательств перед вашей светлостью.
Артизеи не нужно было отвечать.
Она могла бы почувствовать дружбу, если бы встретила Скайлу и завязала знакомство, когда ей было действительно 18 лет.
Если это так, возможно, это также стало цепью, связывающей сердце Артизеи.
Но не сейчас.
Она хорошо посмотрела на Скайлу и оценила это. Но ее обязательства по пожизненному долгу Терри Форда стояли перед ней на первом месте.
«Подписывайтесь на меня. Мадам выполнит цель вашего прихода сюда.
Артизея двигалась легко.
Скайла какое-то время смотрела ей в спину. Затем она укрепила свою решимость и пошла по стопам Артизеи.
Артизея проехал четыре вагона.
Одна из них была каретой императрицы, две — каретой фрейлин, а третья — каретой Летиции.
Потом была карета для слуг и горничных. Конечно, поскольку это был вагон Дворца Императрицы, в нем было свое достоинство, но все же это был багажный вагон без единого окна.
Скайла посмотрела на карету и схватила себя за грудь, как будто подавилась.
Артиза постучала в дверь кареты.
Ответа изнутри почти не последовало.
Скайла встревожилась и подошла. Затем она серьезно сказала карете:
«Пожалуйста, открой его, мама. Мои приготовления еще не готовы».
Наконец дверь вагона открылась.
Спустилась маркиза Камелия с капюшоном, накинутым на коротко остриженные волосы.
Она была одета в костюм горничной.
