Скайла стояла перед пирсом.
Лодка с более чем тридцатью парусами медленно позвала. Мачта была окрашена в красный цвет, а корпус окрашен в красный и золотой цвета.
Зрелище было почти величественным.
«Корабль королевской семьи Эйммеля очень хорош».
«Это корабль, на котором ездит только король, когда выходит в море».
Ответил чиновник из Министерства иностранных дел.
Принц Кадриоль еще не провел церемонию коронации. Тем не менее тот факт, что он отплыл на этом корабле, показал его положение в Королевстве Эйммель.
И не потому, что его все равно нельзя было короновать. Предыдущий король уже был свергнут.
Однако, поскольку трагические события смерти королевы и свержения короля произошли одно за другим, он намерен провести церемонию коронации после того, как даст время унять горе.
Конечно, это было возможно и потому, что принц Кадриоль уже имел твердый контроль над правительством.
«Это действительно смело».
Скайла пробормотала себе под нос.
Если корабль попадет в шторм и затонет, король и его окружение будут уничтожены.
Она задавалась вопросом, есть ли у него уверенность. В конце концов, он, должно быть, плавал по морю с детства.
— Входите и ждите, маркиза Камелия. Принцу потребуется некоторое время, чтобы высадиться.
«Нет. Лучше быть вежливым».
Так сказала Скайла и стала ждать на ветру. Было не холодно, так что было терпимо, если не считать сухости глаз.
Это не заняло так много времени, как ожидалось. Как только он был готов к высадке, Кадриоль первым спустился вниз с несколькими сопровождающими легкими шагами.
Издалека это нельзя было рассматривать как марш короля, не говоря уже о марше принца.
Сотрудники МИД запаниковали. К счастью, Скайла стояла на месте, так что никто не нарушил позу.
Скайла встала перед ним на колени и поклонилась. Цветочные дети, которых они привели с собой, подарили им цветы.
Вместо того, чтобы взять его, Кадриоль вытащил единственный цветок и сунул его в петлицу. Взамен лейтенанты получили букеты цветов.
«Гостеприимство, проявленное Его Величеством Императором, было очень хорошо встречено».
«Спасибо за ваше согласие».
Кадриол усмехнулся и протянул руку Скайле.
— Вы находитесь в совершенно иной ситуации, чем в последний раз, когда я видел вас на Юге, леди Камелия. Слава сладка, как золотой мед, не так ли?»
Скайла один раз незаметно прикусила внутреннюю часть губы. Чтобы не колебаться, ей нужно было укрепить свой разум.
Она взяла Кадриол за руку и встала. И беззаботно улыбнулась.
— Зовите меня маркизой, ваше величество.
«……».
Кадриоль какое-то время смотрел на нее со странным выражением лица.
Тем временем она вышла замуж и стала хозяйкой другой семьи? Если бы это было так, Скайла, конечно, представилась бы по имени семьи.
Но Скайла этого не сделала. Кадриоль вскоре понял, почему.
Поскольку она была маркизой Камелией, она даже не упомянула свою фамилию.
Кадриоль знал о проблемах Яна Камелии. Потому что это была уловка, придуманная Artizea.
— Ты вел себя как имперский дворянин.
Скайле стало стыдно.
Кадриоль восхищался ее способностями. Он сказал, что она не станет ввергать людей в раздор, как это делает Империя.
Она сейчас в ситуации, когда сама раздирается в конфликте?
Скайла не очень хорошо знала.
Она благосклонна к Императору. Император наградил ее огромной наградой и часто вызывал на чаепитие.
Теперь люди шептались, что Император пытается сделать Скайлу первой благородной дамой высшего общества.
И снова он доверил ей важную роль по приему двух принцев из других стран.
Тем не менее Скайла продолжала чувствовать пустоту.
Была ли ее слава в том, что она не получила свое собственное имя?
Была ли это ее семья, которую она несет ответственность за разрушение?
Были ли ее способности все еще значительными? Демонстрировала ли она свои природные качества человека?
Скайла не могла ответить.
Но, как сказал Кадриоль, она была имперским дворянином. Итак, она ответила, не меняя своей мягкой улыбки.
— Потому что я имперский дворянин.
«Мое предложение остается в силе».
«Пожалуйста, верните его. Я боюсь, что это услышат другие».
— Мой лейтенант сказал, что замужних женщин похищать нельзя, но заводить роман — это нормально.
Его слова были настолько легкими, что не звучали ни на что иное, как на шутку. Скайла рассмеялась, чувствуя себя немного лучше.
«Неверность лучше измены. Но если вы хотите соблазнить женщину, вам лучше добавить немного украшений».
— Потому что я не знал, что Император даже пошлет тебя встречать меня. Прежде всего, сойдем с пристани, переоденемся и попробуем отправиться в Столицу.
— Тогда, могу я найти тебе место, чтобы переодеться прямо сейчас?
«Я уже получил все протоколы, но думаю, что лучше поехать в Столицу и переодеться».
Скайла улыбнулась ему.
«Тогда вперед. Мы зарезервировали место в гостевом доме, так что, избавившись от усталости, отправимся в Столицу.
«Одолжение будет оценено по достоинству».
Кадриоль с удовольствием забрался в карету, которую вел Скайла.
＊＊＊
Яркий солнечный свет залил просторный салон. Камерная музыка, игравшая для того, чтобы люди не скучали, создавала неторопливую атмосферу.
Седрик был одет во все официальное платье наследного принца и сидел с Летицией на одном из его коленей.
После церемонии коронации в галерее будет вывешена картина, изображающая генеалогию императорской семьи.
Седрик двигал своим телом так, словно ему было душно. Он уже сидел в том же положении в течение часа.
Придворный художник сказал:
«Если ты пошевелишься, Принцесса проснется».
Седрик снова напрягся. Это было большой проблемой, когда она начала плакать.
Артизея горько улыбнулась ей.
— Так что лучше просто нарисовать ее одну.
«Я останусь на месте».
Сказал Седрик с раскаянием.
— Хотя я уже сказал, что портрет принцессы напишу отдельно.
— сказал придворный художник. Артиза тоже слегка вздохнула.
«Это не беспрецедентно, но мне интересно, нужно ли вам это делать».
«Но я так занят в эти дни, что если я не найду время для чего-то подобного, у меня даже не будет времени увидеть лицо Летисии. Боюсь, что так я забуду ее лицо.
— строго сказал Седрик.
Хотя он и не ездил на Север, но отдыхать зимой было никак.
В будущем он еще долго не сможет перейти во владения Великого Герцогства Эврон.
Раньше бывали времена, когда он не мог поехать на Север из-за проблем с Западной армией или по другим причинам. Но все было временно.
Теперь все немного по-другому. Седрику пришлось реорганизовать свою систему, чтобы Великое Герцогство Эврон могло вернуться к своей полной славе без него.
Император и вассалы подозрительно посмотрели на него, задаваясь вопросом, не склоняется ли он к противнику.
Должно быть, это было трудно для кого-то вроде Седрика, подумала Артиза.
Но он вовсе не был взволнован.
[«В конечном счете, это должно быть сделано. Проблема доверия и тот факт, что я не могу оставаться на Севере.]
Кроме того, на Седрика влилась гора работы.
Император передал ему часть внутренних дел.
При этом на Седрика была возложена ответственность за образование и правосудие в дополнение к вопросам безопасности и благосостояния в столице, за которые он уже отвечал.
Он также занимался иностранными делами, координируя церемонию коронации наследного принца.
Он даже собирался организовать свое окружение.
В эти дни он возвращался посреди ночи и сразу же падал в постель, а затем молча уходил на рассвете.
Артиза вспомнила прошлое.
Был ли он тогда занят?
Это было не так. Лоуренс был прекрасно знаком с придворными обрядами и церемониями.
На самом деле, даже если он делает довольно много ошибок, как только он улыбается, это не похоже на то, что он сделал что-то неуважительное.
Также не составило труда составить его окружение.
Потому что, если нужно было что-то учитывать, будет ли этот человек в его пользу или нет, можно было быть уверенным только в одном — в верности.
Прежде всего, помог сам Император.
«Даже если Его Величество рассеет его сомнения относительно лорда Седрика, он не прекратит испытания».
— подумала Артиза, глядя на Седрика из-за спины художника.
Он не будет особенно подозрительно относиться к предательству или измене, но будет постоянно проверять нравственность Седрика.
Как человек, стучащий молотком, чтобы убедиться, что бриллиант в его руке настоящий.
Артизея почувствовала усталость и склонила голову.
Что будет с исчезновением Лоуренса?
Она понятия не имела, что у него есть сила исчезнуть даже из глаз Императора.
Если да, то это значит, что он «возвращенец».
Талантливые люди получают должности, но должности меняют людей.
Лоуренс прожил как наследный принц и император почти двадцать лет.
Перед тем, как вернуться, у него был победный опыт. Он также привык управлять людьми. Как бы это ни было жестоко.
«Думаю, это просто удача, что все «возвращенцы» поддержали мою схему».
Размышляя о необходимости еще больше увеличить фактор риска, что-то мягкое и влажное коснулось лица Артизеи.
«Ах».
Артиция удивленно подняла голову.
Летисия воскликнула: «У-у-у-у». Она махнула рукой, чтобы идти к Артизее.
Седрик подошел ближе.
«Кажется, она забыла мое лицо».
— мрачно сказал он. Артиза рассмеялась, сама того не осознавая.
— А портрет?
«У меня перерыв».
Седрик сел рядом с ней, выглядя так, будто он мог дышать. Он обнял Летисию, которая изо всех сил пыталась отпустить его.
«Я думаю, что можно нарисовать только лицо, а затем красиво заполнить все остальное».
— Ты не можешь этого сделать.
— Мы не можем?
«Это важная картина. Также имеет смысл сделать это настолько реальным, насколько оно есть».
Седрик вздохнул.
«А ты?»
«Мне? Какая?»
— Ты закончил рисовать свой портрет?
«Я могу рисовать, когда у меня есть время после церемонии коронации. Мне не нужно входить до церемонии коронации.
«Ху, гооооо».
Летиция заскулила. Седрик снова схватил Летисию и усадил к себе на колени.
— Нет, ты забудешь лицо своего отца.
«Она не забыла об этом. В последнее время я не пытаюсь ее удерживать. Она такая активная».
«Мне жаль.»
«Какая?»
«Я сказал, что воспитаю ее……»
Седрик колебался. Артиза горько улыбнулась.
«Нельзя брать ребенка, чтобы заниматься государственными делами. И скажи спасибо Маркусу.
«Тем не менее.»
«Когда она начнет ходить и бегать, возьмите ее с собой. Я не думаю, что смогу с этим справиться».
Седрик улыбнулся.
Артиза посмотрела на эту улыбку. Увидев, как он улыбается, у нее возникла иллюзия, что все будет хорошо, и что, возможно, она сможет так продолжать.
Итак, она закрыла глаза. Губы Седрика опустились к уголкам ее глаз, а затем к ее губам.
