Глава 29
Переводчик: эффифил
Корректор: xoxomonami
«Вот так. Вы часто говорите об этом со своей невестой?
Седрик посмотрел на Лин со смущенным лицом.
Она уже слишком много подвергалась воздействию внешнего мира. Газеты подняли шум, что Седрик нашел сайт торговли людьми в разгар поиска подарка для нее.
По мере продвижения дела слова на какое-то время, казалось, исчезали, но как только дела графа Эйзена были раскрыты, ее имя снова начало появляться.
Артиза, казалось, не возражала.
Однако, вопреки просьбе строго защищать семью Уайт, она самоизолировалась.
Седрик ненавидел это.
Помимо того, что он доверял Линю лично и как слуге империи, он не хотел быть неряшливым. Однако, когда Лин спросил, не ответить было невозможно.
— Не то чтобы это не имело к ней никакого отношения.
«Я знаю, что леди Розан еще молода, но у нее большая проницательность. Что ж, маркиза Розан тоже умна в некоторых областях, если убрать ее истеричный нрав. Инстинктивно она знает, как получить то, что хочет».
«…»
Речь шла о родителях Артизеи, поэтому Седрик отказался говорить.
— Вы скептически относитесь к политике? — мягко спросил Лин.
«Совсем немного.» — резко ответил Седрик.
Он не знал этого раньше, но тот факт, что этот инцидент ничего не значил для императора, дал Седрику непривычное осознание тщетности.
Когда сам Седрик был под шахом, он не осознавал, что это его проблема.
Это был опасный закон для тех, кто обладает военной властью. Кроме того, он был ребенком родителей, связанных с королевской семьей, которые трагически погибли по обвинению в измене.
Однако в данном случае не было объекта, который нужно было бы держать в узде. Это казалось совершенно случайным инцидентом, благодаря обстоятельствам, созданным Артизеей.
Лин всего лишь слуга императора, и ему поручено заниматься делом о торговле людьми.
Если бы ему пришлось держать это под контролем, это был бы снова Седрик, но Седрик до сих пор никогда не участвовал во внутренней политике.
Поэтому это был чисто общественный вопрос.
Тем не менее император, казалось, думал только об использовании работы Седрика для укрепления своей власти.
— Но это политика Кратеса. Мы не правильно покрываем споры, неэффективно используем финансы, но мы убегаем от воли народа, взвешивая пожелания императора».
— Разве канцлер не относится к этому скептически?
— Я не должен так себя чувствовать.
«Так почему ты спрашиваешь меня, если я настроен скептически?»
Лин держал рот на замке.
Наступила минута молчания. Лин сменил тему.
«Очень повезло, что великий князь смог скрыть дело о взятке».
«Простите?»
— переспросил Седрик. — ответил Лин.
«Насколько нам известно из внутренней истории, лорд Лоуренс и великий герцог Ройгар также пострадали от этого инцидента. Великий князь Ройгар не только потерял важный источник финансирования, но и был ослаблен Его Величеством Императором. Он был благосклонен к его величеству.
«Да, я знаю.»
— Удар, нанесенный лорду Лоуренсу из-за графа Эйзена, нельзя не упомянуть о том, что он был велик. Мало того, что он приобрел плохую репутацию, он, должно быть, ненавидел Его Величество. Учитывая, что граф Эйзен был отвергнут, он, вероятно, также пострадал от своей линии финансирования».
— Я бы предположил, что да.
«Если дело о взяточничестве раздулось, найдется много людей, которые будут думать, что великий герцог выкопал это для лорда Лоуренса. Но так как мы закрыли дело о взяточничестве, остался только лорд Лоуренс. Досадно, но вместо этого император наказал лорда Лоуренса и лишил его власти.
А в то же время поползли слухи, что он помолвлен с Артизеей.
Люди теперь никогда не скажут, что помолвка была брачным союзом Лоуренса и Седрика.
Получилось так, как она и обещала. Седрик попал в центр политики, запечатлев важных фигур фракции Лоуренса.
Но все началось случайно, поэтому Лоуренс не видел в нем врага.
Предсказал ли Artizea так далеко? Это тайна.
— Разве твоя невеста не грустит?
«Да. Она посоветовала мне следовать по пути, который я считал правильным. Она знает, что мне нужно делать сейчас лучше, чем кто-либо другой».
— У вашей невесты здравый смысл. Не отпускайте эту руку, ваша светлость. Редко кто в твоем положении находит искреннюю привязанность и доверие, а не политику».
«Да, я знаю.»
Когда он ответил, в сердце Седрика сдавленно вздохнуло.
Это было тогда, когда это начало обостряться, и Фрейл сказал то же самое по совершенно другой причине.
[Вы не должны потерять леди Розан, ваша милость. Я чувствую, что слишком опасно передавать ее другим. Честно говоря, жутко думать, что Леди когда-то была поддержкой Лоуренса.]
Седрик разумно согласился с замечанием. Но настроения были против.
Всякий раз, когда он думал об Артизее, Седрик приходил в странное настроение.
Его сердце, казалось, колотилось, и он чувствовал себя взволнованным.
Сейчас ей всего 18 лет. Она была еще молода. Это был возраст, который нужно защищать.
Глядя на эти бледные и тонкие запястья, он подумал, что было бы правильно не говорить о ситуации и не спрашивать совета, а завернуть ее в теплое цветочное одеяло и уложить солнечным днем на диван.
Он хотел заботиться о ней. Хотя он нуждался в ее совете, она не была инструментом, который можно было использовать.
Но больше, чем кто-либо другой, Артизея так относилась к себе. Это расстраивало, но он был расстроен, потому что ничего не мог с этим поделать.
****
Царапина царапина
Звук перьев, царапающих грубую бумагу, раздражал.
Билл застонал и снова посмотрел на оригинал, рисуя мазок, словно прошивал стежок за стежком.
«Шиииииии…….»
Почти месяц он застрял в узком чулане, переписывая нечитаемый древний учебник, который ему дала Артиза.
Ему казалось, что его запястья и пальцы вот-вот оторвутся. Его глаза тоже болели, и он чувствовал, что его вырвет от одного только запаха бумаги и чернил.
Могло бы и повезти, если бы на этом все и закончилось.
Застряв здесь, он с трудом мог понять, как поживает особняк маркиза Розана.
Однако он мог сказать, что там было много людей.
Большинство слуг, возможно, ближайших соратников Билла, исчезли.
Вместо этого казалось, что старых служащих, которых он разместил в углу поместья или виллы бывшего маркиза, попросили вернуться.
Горничные тоже немного изменились. В частности, многие горничные, выполняющие такие работы, как уборка и стирка, изменились, и все больше и больше горничных носили роскошную одежду.
Большинство высокопоставленных горничных последовали бы за Мирайлой в пристройки, и все они были недавно нанятыми горничными для обслуживания Артизеи.
Джейкоба, который какое-то время пожимал плечами, с какой-то точки не было видно.
«Я не могу поверить, что она была такой страшной девочкой».
Пока она бормотала себе под нос, Алиса, которая только что открыла дверь и вошла, фыркнула.
«Ой, неправильно угадывать барина смешно».
«Алиса, ты…!»
— Я не знаю, почему она сказала мне угостить тебя послеобеденным чаем.
Алиса была в хорошем настроении.
Ризе, подошедшая к ней сзади, толкнула руками бумаги, сложенные на узком столе, швырнула их на пол и поставила поднос с чаем.
Билл вскочил.
«Эй, ты!»
«Кто это мужчина?»
Райз подняла глаза и посмотрела на Билла.
Билл перекатывал ноги. Однако он не мог протянуть руку и просто выругался.
«Вау, теперь ты игнорируешь меня? Эй, Алиса, ты все еще стоишь с этим?
«Почему? Это лучше, чем обычная суета. Вы дворянин? Ты нанял меня? Не нравится, не пей».
Как только Алиса сказала это, Райз взяла поднос.
«Привет!»
Билл снова закричал.
«Нет нет. Я был неправ. Извини, так что положи это».
«Ризе».
«Честно говоря, я не понимаю, почему мы заботимся о преступнике».
— прямо сказала Ризе. Алиса вздохнула.
Билл изменил выражение лица и серьезным голосом позвал Алису.
— Позвольте мне увидеть даму.
— Что ты собираешься сказать, увидев мою госпожу?
— Я извинюсь за то, что сделал что-то не так.
«Назовите мне 10 вещей, которые вы сделали неправильно, начиная с самых серьезных проступков».
Билл прикусил губу. И сделал тщательный выбор.
— Игнорировать даму?..
«Неправильный.»
«Тогда… я неправильно понял леди….?»
«Похоже, речь пойдет о третьем. Хорошо подумай. Я поговорю с ней.
«Этот!»
Билл протянул сложенную вчетверо бумагу Алисе, которая собиралась вернуться.
«Какая?»
«Самоанализ».
Райз откровенно рассмеялась, но Билл говорил с невозмутимым видом.
«Пожалуйста, скажи ей, что я серьезно».
«Хорошо.»
Алиса приняла его с озадаченным взглядом.
****
Артиза, получившая отражение, улыбнулась.
«Несмотря на то, что у него скверный характер, он несколько лет работал главным дворецким маркиза Розана. Есть одна вещь, в которой он хорош».
— Потирает руки?
«Моя мама капризна. Соответствие ее личности более 10 лет — это талант, если вы называете это подарком».
«Это талант, который во всем только вредит».
Алиса заворчала.
— Ты просто отпустишь его? Его нельзя уволить?»
«Я просто оставлю его до того дня, когда покину этот дом. Если я оставлю только горничную и дворецкого, маме будет все равно. Я просто готовлюсь к этому сейчас».
«Но даже если дама возьмет гроссбух и ключ и сделает копию книги вот так, это будет большой удар».
— Ты должен закрыть глаза, верно? И это по-прежнему бесполезно для Билла.
Сказав это, Артиза перевернула документы, которые Билл скопировал накануне.
Древний шрифт трудно освоить. Билл не знал бы, что он написал, даже если бы потратил на это год.
Из бумаг она выбрала самые правдоподобные.
Билл подумает, что он копировал старую книгу. Он поверил бы, что Артиза принесла эту книгу с этими замысловатыми текстами, чтобы беспокоить его.
Конечно, Артизея делала это не из-за своей мелкой мести.
Цель этой работы состояла в том, чтобы помешать Биллу делать что-либо еще.
Скорее, это было сделать книгу так, чтобы почерк не был раскрыт.
Это даже не почерк Билла. Потому что Билл не пишет письма, а рисует картинки.
И как раз сегодня, страницы, которые она хотела, были собраны.
Артиза связала его вручную и доверила Ризе.
«Возьми это и положи в библиотеку. Восточный угол хорош.
«Вот этот?»
Ризе наклонила голову. Алиса тогда сказала.
«Когда дама говорит, вам не нужно задаваться вопросом, почему. Потому что она рассказывает вам все, что вам нужно знать.
«Да.»
Ризе послушно ответила и вышла с книгой на улицу. — повторила Алиса.
«Теперь ты должен торопиться. Время послеобеденного чая.
«Я знаю.»
«Действительно, такой день приближается. Миледи собирается встречать гостей к чаю. Ну давай же. Тебе нужно переодеться».
Алиса обрадовалась, сложив дрожащие руки.
Артиза мрачно кивнула и посмотрела в окно. Было солнечно. Идеально подходит для проведения чаепития в саду.
Это был очень хороший день, чтобы закончить работу.
