Глава 79
Корректор: сомниум
[Примечание: подготовьте салфетки или читайте в одиночку, потому что это достойная глава!]
—
Седрик держал Артизею и ехал верхом. Остальное он оставил своему подчиненному.
Когда он прибыл в резиденцию мэра, пара мэра и ожидавшие его сотрудники выбежали наружу.
— Ваша светлость, я рад, что вы в безопасности! Великая княгиня тоже…
— Где спальня?
Мэр поспешил вперед и сам открыл дверь.
Седрик быстро поднялся по лестнице, не отдавая Артизею в руки служанок.
«Снимите блокаду порта и дайте знать оплоту, что Великая Княгиня в безопасности. Поднимите маяк, чтобы подать сигнал тревоги».
«Да!»
В спальне, которая была протоплена перед началом операции, было достаточно тепло.
Седрик усадил Артизею в кресло.
Артиза, потерявшая энергию, повисла на удобном кресле.
Холод и истощение физических сил полностью покинули ее тело. Она немного размялась в квартире Кадриола. Однако больше суток ее тело страдало от пронизывающего до костей холода в салоне и не имело больше сил.
В разгар драки она была слишком взволнована и ничего не замечала.
Однако, когда она пришла в себя, ее напряжение было снято, так что в ее теле больше не было сил.
— сказала жена мэра.
«Оставьте работу нам. Ты, должно быть, тоже устал…
— Все в порядке, возвращайся.
— сказал Седрик, не оборачиваясь к ней.
Жена мэра прочла водоворот эмоций глубоко в его голосе. Она поспешно опустилась на одно колено и поклонилась.
Затем она прогнала горничных и закрыла дверь.
Стук!
Седрик снял стальную перчатку и бросил ее. Плащ и меч тоже были беспорядочно раздеты и брошены на пол.
Промокшие от снега сапоги испачкали ковер. Возможно, черное пятно не просто грязь.
«Ваша милость…»
Он подтащил кресло Артизеи к камину.
Артиза чувствовала запах пыли и слабой крови на его теле.
— Как, так далеко… как ты здесь?
«Как? Затем, услышав новость о том, что вас похитили, вы думаете, что я спокойно охотился?
«Нет, не то, твердыня…»
Нет ничего необычного в том, что оборона крепости может быть сломлена.
Поскольку она потеряла сознание, Артизея не знала всего о том, что происходит.
Однако нетрудно было догадаться, что кто-то в крепости сообщил Кадриолю о секретном проходе.
Кроме того, охрана обыскала их и не обнаружила шпаг и дымовых шашек.
Также было очевидно, что в бою некоторое время назад были понесены потери; даже в цитадели Эврона люди бы погибли и получили ранения.
Самая большая проблема заключалась в том, что доверие великого князя было бы подорвано.
Артиза прикусила нижнюю губу. Она чувствовала себя ответственной.
Это не было прямой обязанностью Артизеи. Потому что она не участвовала в обороне крепости.
Однако нельзя было отрицать, что основная причина была в ней.
Если бы Артизеи не было в крепости, Кадриол не зашел бы так далеко.
Седрик коснулся подлокотника кресла.
Словно застряв в кресле, Артизея отодвинула свое тело.
— Это важнее для тебя?
«Какая?»
— У тебя есть что еще сказать мне?
Артиза колебалась.
Она не могла хорошо думать. Она была истощена и морально, и физически, а Седрик был слишком близко.
Когда появился Седрик, ей показалось, что ее сердце остановилось.
Она думала, что сможет убедить Кадриола. Но не то чтобы ей было все равно.
Она не боялась смерти. Однажды она уже была мертва.
Но она не хотела умирать, не увидев снова Седрика. Теперь, когда она впервые живет как человек, она не хотела уходить из этой жизни.
Даже если бы она не умерла, если бы ее увезли в Южное море.
[В вашем сердце всегда был великий князь Эврон, так что в этом нет ничего необычного.]
Так сказал Кадриол.
Artizea отрицал это слово. Но его слова были пригвождены к ее груди.
Когда он сказал, что заставит ее забыть обо всем, ее сердце на мгновение дрогнуло.
Но она была счастлива, что Седрик пришел на помощь, можно ли так сказать? То, что он потерял, было слишком велико для этого.
Седрик посмотрел на нее.
Артизея увидел горящий огонь в его темных глазах. Она видела себя дрожащей в нем.
У нее были слезы на глазах, потом они потекли.
«Тиа».
«Мне жаль.»
Артиза решила извиниться.
Гнев и разочарование, которые он чувствовал, были вполне понятны.
Ему было бы трудно бежать прямо к этому месту по снегу и холоду. Поскольку крепость была разрушена, последствия были немалыми.
Но Седрик поставил ее выше этого. Он пришел, чтобы спасти ее.
Но она сказала ему отпустить врага.
Если она знает, что ей жаль, она не должна проливать слезы. Она не заслужила того, чтобы быть такой грустной, как он заслуживает того, чтобы быть счастливым.
Однако тело, дошедшее до предела, не слушалось.
Так было всегда.
Было легче убедить Кадриола. Говоря о великой стране, она могла быть рациональной.
Она могла бы защитить себя, даже если бы Кадриоль угрожал ей ножом под шеей.
Даже сейчас. Если бы Седрик холодно спросил ее, почему она сказала ему отпустить Кадриола, она могла бы придумать десятки изощренных оправданий.
Но перед человеком, который ей нравился, она всегда была в беспорядке.
Седрик протянул руку. Артиза рефлекторно закрыла глаза и согнулась.
Однако это было не насилие, а осторожное прикосновение, подобное прикосновению к тонкому стеклу.
Артиза тупо открыла глаза.
Лицо Седрика приблизилось.
Их губы соприкоснулись.
Первый поцелуй был совершенно не похож на приветствие спокойной ночи.
Артиза затаила дыхание. Седрик взмахнул ей волосами одной рукой, а другой обнял в ответ.
Это объятие также было совершенно другим, чем раньше.
— Ваша светлость, гм.
Ее нижняя губа была слегка прикушена его губами, так что Артизея не смогла говорить до конца.
Она боролась. Но она не могла вырваться из рук Седрика.
Температура тела резко подскочила. Она не знала, была ли это температура ее тела или температура, которая передавалась от тела Седрика.
Ее руки и ноги покалывали. Горячая кровь, казалось, растекалась по венам ее тела.
«Ваша милость…»
Артизея подошла к его груди.
Она не могла понять, висела ли она потому, что ей негде было опереться, или она пыталась вытолкнуть его.
«Не извиняйся. Я не хочу, чтобы ты жалел меня».
— Ну, тогда… ммм…
Его губы снова коснулись ее. Артиза неосознанно застонала.
— Знаешь, что я почувствовал, когда узнал, что тебя нет?
— тихо сказал Седрик. Горячее дыхание смешалось между двумя губами. Как бы то ни было, он снова прижался губами к Артизее. Ответа было достаточно.
«Я всю ночь бежал по снегу и думал, что не смогу жить, потеряв тебя».
«Ваша милость….»
«Моя крепость рухнула. Я также знал, что Джордин предала меня, и доверие, в которое я верил, было иллюзией. Я должен был чувствовать, что потерял все…»
«Это не иллюзия, это не так».
— Но я думал только о тебе. Как обычно, я предпочел тебя Эврону, как будто Эврон ничего не значил, если ты был в порядке».
Артиза вздрогнула. Это было и от радости, и от страха.
Седрик наклонился еще дальше.
Ее сердце упало. Артиза вздрогнула и схватила Седрика за подол.
— Но ты бросился защищать меня.
«Я этого не делал. Если Его Высочество Кадриол умрет здесь, ммм.
И снова их губы соприкоснулись.
Седрик, прервавший ее слова поцелуем, поднял губы и сказал.
— Ты сказал мне это сделать, поэтому я оставил его в живых. Вот и все мое терпение. Вы не должны защищать это, и вы не должны говорить мне, почему. Я не хочу больше расстраиваться перед тобой».
«Ваша милость.»
— Не называй меня так.
Рука Седрика взъерошила ее волосы и вытерла слезы с ее щеки. Его тело было в тесном контакте, и все было слишком близко.
Артиза опустила взгляд. Внутренняя часть ее век снова стала горячей.
Седрик коснулся века указательным пальцем. Зная, что слезы наворачиваются, он не стал говорить Артизее, чтобы она не плакала.
«Это неправильно».
«Я тоже так думаю.»
Она еще молода, и она была замужем за опекуном.
Он был всего лишь партнером по контракту, который обещал защиту всего на два года. Он назвал ее своей женой перед Кадриолем, но он не был настоящим мужем Артизеи.
Тем не менее… нет, именно поэтому это, казалось, обожгло ее сердце еще сильнее.
Даже сам Седрик не знал, насколько глубоки его чувства.
Артизея потряс его душу. После того, как почти потерял ее, он только заметил, что были чувства, которые таяли глубоко в его желудке.
Ему хотелось обнять ее и согреть. Ему хотелось нежно прикоснуться к ней и поцеловать.
И точно так же он был зол и печален на нее. Было чувство обиды и чувство ненависти.
Сам Седрик не знал, откуда взялись эти чувства.
Однако, даже если она плакала, ничего страшного, если она делала это в его объятиях.
Он больше не мог сдерживать себя.
«Я тебя люблю.»
«Ах…»
Артизея подняла глаза, посмотрела на него и вздохнула.
Теперь голос Седрика был подобен задыхающемуся звуку.
— Не говори, что не знал. Разве ты не избегал меня, потому что знал?
Артиза опустила взгляд. Лоб Седрика коснулся ее лба. Затем Артизея закрыла глаза.
— Тиа, я люблю тебя.
«Нет.»
— Тогда скажи: «Мне это не нравится».
Она не могла этого сказать.
Она жила с бесчисленной ложью, но она не могла солгать об этом.
Он прошептал губами почти над губами Артизеи.
«Я тебя люблю.»
Артиза слышала слова не по звуку, а на ощупь.
Ее соприкасающиеся губы дрожали. Экстатическая дрожь пробежала по ее спине.
Она закрыла глаза в оцепенении. Казалось, будто пол рухнул и упал в ад.
Она знала, что это грех.
Но только один раз было хорошо. Она хотела, чтобы ее любили всем сердцем и телом от того, кого она обожала.
В конце концов Артиза слабо обняла его за шею.
Седрик крепко обнял ее и поцеловал глубже.
— Не думай ни о чем, я одна смотрю, Тиа.
«…..»
— Ты ненавидишь это?
— Нет… Лорд Седрик.
Артиза ответила голосом, который, казалось, угасал.
Свет в камине горел красным.
