Глава 94
Корректор: сомниум
Мэл все еще был в рыцарском облачении с эполетами. Однако Фиона и Хейли были одеты в штатскую одежду из неокрашенного хлопка, а их волосы были повязаны платком.
В отличие от Мэл, которая сохраняет свой статус рыцаря, эти двое теперь официально были полноправными простолюдинами. Строго говоря, она была ниже Софи, работающей в замке.
«Не вставай на колени».
Артиза пожала ей руку. Затем она села и предложила место трем людям.
«Давайте присядем».
— Как мы могли.
— Ты надеешься, что сможешь.
Трое обменялись взглядами друг с другом.
Невозможно было узнать, что заставило Артизею позвонить сестрам.
Сестры не винили Артизею. Не то чтобы они не знали, что сделал Обри.
Наоборот, третья дочь Хейли, у которой разница в возрасте с Обри была небольшой, выражала свою ненависть к Обри, говоря, что будет что-то впереди.
[Сколько раз я говорил тебе не баловать ее так? Я говорил тебе с самого детства, что это она думала не только о своем месте.]
Мел ничего не мог сказать Хейли, которая была так зла.
Но даже так были печаль и страдание. Она тоже беспокоилась.
У нее не было других мыслей, как у рыцаря Эврона.
Однако Фиона, которая по своей природе робкая, стала чувствительной. Обри виновата неправа, но помимо этого у нее были еще и собственный муж, и дети. Она не могла питать чувства обиды.
Хейли была немного острее остальных. Нетрудно было догадаться, что причина, по которой Артиза пригласила их, заключалась в беспокойстве о твердыне Эврона.
— Она не собирается просить об ответственности, верно?
Обри уже был мертв, а Джордин была наказана. Что еще они могут сделать с оставленным влиянием?
В дополнение к их правам исчезли их обязанности. Грех закончился наказанием.
Мэл, которая отвечает за клан графа как старшая дочь семьи, может быть немного другой, но для Фионы и Хейли им нечего было наследовать.
«Не знаю, слышали ли вы эту новость, но через несколько дней я покину это место и вернусь в столицу».
«Да.»
Мел ответил как представитель.
«Я знаю, что, возможно, это усилит беспокойство людей. Наверное, Дамам это не желательно. В это время, когда сам Великий Князь охраняет крепость Тольдские Ворота, Великая Княгиня использует зимой сухопутный путь, чтобы покинуть Великое Княжество и вернуться в столицу, казалось бы, как бы опасаясь конфликта и бросая людей на произвол судьбы. убегать.»
«Мы не осмелились бы думать об этом таким образом».
Мэл был очень серьезен. Артиза покачала головой.
«Я знаю, что ум у всех разный. Ходят слухи, что я пытался сбежать с жителями Южных морей. Это стоит неправильного понимания, потому что я ухожу посреди всего этого».
— с горечью сказала Артиза.
«Мне жаль.»
Слухи ничем не отличались от того, что в конце концов ходит Обри. Итак, все три сестры склонили головы.
«Я не виню Дам. Вот какая ситуация».
«Ваша милость.»
«У меня нет желания быть благородной великой княгиней. Возможно, я больше никогда не вернусь в это поместье, но не должно быть никакого возмущения, достигающего Великого Герцогства или нарушающего единство Великого Герцогства».
Даже Лисию это удивило.
— Итак, госпожа Мел.
«Да. “
Мэл ответил вежливо. Она никак не могла понять, о чем говорила Артизея.
— Не хотели бы вы быть моей фрейлиной?
Мэл широко открыла глаза. Артиза улыбнулась, сама того не осознавая. Это потому, что лицо Мела было больше похоже на Седрика, чем на Аарона или Маргарет.
— Я не собираюсь беспокоить вас разговорами об Обри. Я знаю, что она виновна в преступлении, но это личное девиантное поведение. Более того, это только ранит сердца Дам.
«Ваша милость….»
— Наказание, наложенное на семью Джордин, было назначено самим Великим Герцогом, поэтому я не могу его здесь перечислить. Кроме того, Маргарет взяла на себя ответственность и подала в отставку, так что я не могу ее отозвать. Я думаю, это правильный выбор, госпожа Мел.
Фиона и Хейли перевели дыхание.
«Как моя фрейлина, я хотел бы, чтобы вы взяли на себя роль наблюдателя за Великим Герцогством от моего имени».
Таким образом, она может фактически восстановить семью Джордин, не касаясь наказания Седрика.
Конечно, титул нельзя вернуть сразу. То же самое относится и к мужчинам, переданным Аарону и Маргарет.
Однако, если это была фрейлина великой княгини, положение никогда не было ниже графа. Жители Великого Герцогства сочли бы это возвращением графства Джордин.
Любые вассалы и люди, симпатизирующие семье Джордин, будут в восторге.
«Но.»
Мэл немного заикался.
«Я кровный родственник великого грешника».
«Дама смыла позор семьи и доказала вашу верность. Вы хороши в военном деле, знаете положение Великого княжества, и я и другие доверяете вам, так что кроме вас никого нет. Это не вредит людям и чести семьи Джордин. Это будет возможность вернуть доверие вассалов, а также восстановить его».
Мэл опустила голову.
«Это больше, чем я могу сказать. Если это управление крепостью, великий князь уже передал его виконту Агату.
«Великий герцог предоставил это виконту Агату, потому что он думал, что я буду здесь. Он сказал ему помочь мне, потому что я ничего не смыслю в военном деле».
Однако для контроля не только крепости, но и всего Великого княжества одних военных возможностей недостаточно.
«Дама знает историю Великого Герцогства и долгое время помогала рядом с Аароном и Маргарет. В будущем, как графиня Джордин, вы будете стоять прямо под Его Светлостью Великим Герцогом, а как рыцарь, вы сможете справиться с военными вопросами. Нет никого более подходящего, чем госпожа Мел.
Воля Артизеи была полностью исполнена. Фиона и Хейли занервничали и посмотрели на Мэла.
— Это будет сложно?
— снова спросила Артиза.
Во многих отношениях не было лучшего решения, чем это.
Но сама Артиза — враг Обри. Если Мэл не могла воспринять это эмоционально, она ничего не могла с собой поделать.
«Нет.»
Мэл ответил хриплым голосом.
«Дочь Джордин совершила грех против Великой Княгини, и дочь Джордин заплатит за него. Даже если бы вы предложили мне служить вашей фрейлиной, я была бы готова посвятить этому свою жизнь. Но я рад, что вы оказали мне честь.
«Спасибо.»
— тихо сказала Артиза. Она имела в виду это. Если Мэл не примет предложение, она оставит элемент беспокойства в Великом Герцогстве.
На этот раз она говорила с Фионой.
«Я надеюсь, что вы поможете Даме Мел вместе позаботиться о Великом Герцогстве. Причина, по которой я собрал всех троих вместе, заключается в том, что это не предложение отдельной Даме Мел, а скорее потому, что это история, которую я хотел, чтобы вернулась вся семья Джордин. Надеюсь, вы понимаете мои истинные чувства…»
И Артиза наконец посмотрела на Хейли и сказала отдельно.
«Дама не замужем».
«Да. “
— Если позволит ваше сердце, я бы хотел, чтобы вы последовали за мной в столицу в качестве моей фрейлины.
Лицо Хейли моментально покраснело от возбуждения, а затем снова побледнело.
«Семья Джордин потеряла свой титул. Именно в Великом Герцогстве Мел была фрейлиной, и чтобы занять это место, ей нужен статус. Но в столице кто-то вроде меня будет признан вашей фрейлиной. Я думаю, это сложно».
— Хейли, не говори так. Если так выразиться, я из…
Вмешалась Лися.
Артизея жестом попросила ее больше ничего не говорить. Это было потому, что ей не нравилось усложнять или загромождать историю таким образом.
«Проблема Лисии, проблема госпожи Мел, в конце концов, находятся в пределах Великого Герцогства, далеко от столицы. Дело не в том, что Великое Герцогство принижается, а в том, что в конце концов важно то, сколько вассалов Эврона пойдет со мной в качестве моей фрейлины».
— Вы имеете в виду, что можно вызвать доверие силой, показывая вовне, насколько сильны Великое Княжество и Ваше Высокопреосвященство?
— провокационно спросила Хейли.
Артизея посмотрела на нее с несколько удивленным лицом. Это произошло потому, что Хейли определила первое, но также поняла второе и точно определила все свои собственные намерения.
Чтобы создать доверие силой. Вот так. Короче говоря, взятие Хейли в качестве ее фрейлины включало в себя проверки и заложников против семьи Джордин.
Артиза улыбнулась.
«Теперь, когда ты так говоришь, я действительно хочу взять даму».
Хейли вежливо склонила голову.
«Я пойду за тобой.»
«Хейли!»
Удивленная Фиона повысила голос. Также имеет другое значение следовать в столицу.
Хотела ли Хейли быть верной Артизее или следовать за ней в качестве заложницы, для Фионы это было непостижимо.
Хейли проигнорировала Фиону.
«Потому что доверие между людьми не возникает само собой. И я знаю, насколько важны люди, которые будут рядом с тобой в будущем. Спасибо, что дали Джордин возможность заслужить доверие даже после предательства».
«Способному и тактичному человеку всегда рады. Как и слова Дамы, было желание насильно завоевать доверие Джордин, но более того, Дама меня интересует.
Хейли встала и опустилась на одно колено перед Артизеей.
***
Артиза наконец встретилась с Маргарет.
Маргарет ужасно осунулась, но вежливо поздоровалась с Артизеей.
«Мне больше нечего сказать, потому что я даже воспитала глупого ребенка и заставила вашу светлость пройти через такое ужасное, что ваша милость не должна была страдать. Я не смогу отплатить своей жизнью. Мне жаль.»
Это была их первая встреча с того дня.
Так сказала Маргарет, капая слезами на колени. Артзея поднял ее, схватив за руку.
«Мне жаль.»
Больше она сказать не могла, но Маргарет омыла руки Артизеи слезами, как будто этого было достаточно.
Все люди, которые слышали новости Дам, были в восторге.
Наказание Седрика было в силе, и она по-прежнему была лишена титула на три года. Однако она не верила, что Мэл, ставшая фрейлиной великой княгини, не унаследует графство.
В итоге наказание смягчили, а семью Джордин простили. В Великом Герцогстве считалось, что долгая верность Джордин была вознаграждена.
Некоторые люди все еще чувствовали тревогу.
Но Артизея знала, что как только она уйдет, большинство вскоре забудет, что произошло. Потому что такова человеческая природа.
Если вы создадите знакомую ситуацию, в которой люди могут чувствовать себя в безопасности, люди успокоятся. И для здешних людей неудивительно, что Мел становится преемником Аарона и Маргарет.
Три дня спустя Артиза закончила свои приготовления и покинула твердыню Эврона. Зимний ветер дул на протяжении всего ее долгого возвращения.
