После этого Артизея провела гостей на задний двор.
В задней части дворца императрицы была неиспользуемая пристройка. Говорили, что со времен предшественников это было личное пространство императрицы.
Ходили слухи, что именно здесь встретились императрица и ее любовники. Это было такое уединенное место, и оно было засажено деревьями, которые были намного выше человеческого роста, как бы для того, чтобы сделать его незаметным.
Поэтому, даже когда она гуляла по заднему двору, она не могла видеть крышу здания.
Вдовствующая императрица Екатерина никогда не пользовалась этой пристройкой. Когда она была могущественной императрицей, она управляла каждым уголком сада.
Однако после того, как ворота Дворца императрицы были закрыты, оглядываться было некому, поэтому здание было старым, а окружающие деревья становились более пышными.
Когда Артизея вошла во дворец императрицы, у нее появился еще один шанс справиться. Но она сделала это не специально.
Само здание было отремонтировано, но сады остались пышными. Вернее, она огородила его снаружи.
На первый взгляд, это была пустая трата времени, видимо, потому, что во Дворце императрицы не было гостей. Она использовала предлог, что забор должен предвидеть, что Летисии может быть опасно проникать внутрь.
Но это не настоящая причина. Это было на сегодня.
Карам, представившийся Вейлом, стоял, как зачарованный, перед высоким кленом. Затем он прикоснулся к деревьям и только что распустившимся новым листьям, радуясь, как ребенок.
Кеса сказал,
«Мы впервые видим дерево с такими большими листьями. В нашей стране большие деревья тверды, как железо, а их листья остры, как иголки. Новые побеги легкие, но не красивые и не мягкие, как детские ладошки».
Вейл кивнул головой и что-то сказал. Кеса улыбнулась.
«Он сказал, что никогда не думал, что увидит такое дерево перед смертью. Пока мы были здесь, мы едва смогли сойти с корабля из-за безопасности».
〘Мистер Вейл — лучший плотник в племени производителей железа.〙
— сказал Апуа.
Технологии Карама отстают от людей. Других разногласий здесь быть не могло.
Если бы он был ремесленником, то острее ощутил бы этот факт.
«Мы еще не на том этапе, когда можем раскрыть, кто вы, но если есть что-то, что вы хотите узнать, пока вы здесь, мы постараемся, чтобы вы испытали это как можно больше».
«Спасибо.»
Вейл ответил, и Кеса перевела.
«На самом деле, просто испытать такую теплую погоду — это отличный опыт, который, кажется, расширяет мир. Я был на юге, но никогда не представлял себе такую теплую погоду».
«На Севере было очень холодно».
Артиза вздрогнула, просто представив это.
У Кесы был белый цвет лица, и ее лицо выглядело свежим в весеннем платье под меховой накидкой.
«Я слышал, что в Империи также есть земли, где круглый год середина лета. Но, глядя на одежду Вашего Величества, кажется, что становится жарче, чем сейчас?
«Для человеческого тела слишком жарко, поэтому для изготовления одежды мы используем очень тонкие ткани».
— Ты имеешь в виду одежду вроде носового платка?
«Да. Но должно быть жарко».
— сказала Артиза, глядя на немного другого Карама.
Кеса и Апуа начисто побрили лица. Благодаря этому они мало чем отличались от людей, за исключением того, что часть их волос была слишком жесткой и густой.
Если бы они прикрывали только руку и третий глаз, любой бы подумал, что они откуда-то далёкие местные жители или что у них своеобразная внешность.
Видя, что их затылок также был открыт, они как будто отрезали волосы, которые гривой бежали по их спине.
Но других Карамов нет. Они подстригли и подстригли часть своих волос, чтобы показать манеры, но выбор аккуратно выбрить их был для них невозможен.
Это выглядело жарко. На самом деле будет жарко. Но они не сняли одежду, они были вежливы.
Кеса рассмеялся.
«В лодке было много возможностей побриться. Это данность».
— Вообще-то я собирался подать чай, но, судя по всему, не могу, потому что он горячий. Вы двое в порядке?
«Немного жарко, но терпимо.»
〘Это мой первый визит, поэтому я посетил весной из-за различных обстоятельств, но если будет второй шанс, я хотел бы пересечь Ворота Тольда осенью и увидеть вас зимой.〙
Кеса перевел эти слова. Артизея сравнила свое понимание с интерпретацией Кесы и кивнула головой.
На самом деле, причина, по которой она вкладывала эти слова в свою голову, даже если это было слишком много, заключалась в том, что она боялась, что переводчик устроит трюк посередине.
«Да. Здесь слишком жарко, и на Севере легко связать ноги людям даже в разгар лета.
Причина возможности сосуществования с Карамом заключается прежде всего в этом.
Даже если Карам отправится на юг посреди зимы, летом им придется снова отправиться на север. Карам и человеческое жилье лишь частично перекрываются.
Артиза попросила их принести охлажденное пиво вместо горячего чая.
Лицо Кеши просветлело. На Севере, где еды было мало, алкоголь из зерна был весьма ценен.
Вейл, который стоял на коленях на полу и касался земли, и другие Карамы, смотревшие на здание со странными лицами, смотрящие на огромный Императорский Дворец издалека, тоже собрались вокруг, нюхая спиртное и подергивая носами.
Ханна дала им одну за другой кружку пива. Хотя это не было полезным предметом во дворце императрицы, считалось, что это безопасно для Карама, чьи руки не были нежными и почти не касались керамики или стеклянной посуды.
«Устраивайтесь поудобнее. Я приготовлю одежду потоньше».
«Спасибо.»
— сказал Апуа.
Его произношение все еще было неясным, но не было ощущения, что он не понимает или просто имитирует смысл.
Казалось, у него не было никаких проблем с пониманием разговора между Кесой и Артизеей.
Если подумать, это было естественно. Он плохо писал, но у него не было проблем с чтением и письмом. Это означало, что он почти полностью выучил грамматику имперского языка.
Артиза посмотрела на него.
Вопросы, которые не были решены в переписке за последние два года, вставали у нее в груди и царапали сердце.
Она знала, что он был «возвращенцем». Однако она не знала, почему он начал это делать.
Апуа был сыном вождя племени производителей железа, а племя производителей железа в Караме всегда было одним из самых сильных племен.
Когда они обратились к вождю племени Золотоделов, они стали еще более процветающими, охватив все племена в регионе и заслужив уважение как «хранители огня».
Фактически, это равносильно тому, чтобы быть королем.
Таким племенам не нужно взаимодействовать с людьми. Если чего-то не хватает, гораздо удобнее грабить другие меньшие племена.
Фактически, карамы, с которыми Эврон взаимодействовал в прошлом, были из более слабых племен, к которым принадлежала Кеса, а также из более мелких племен, которые были вытеснены в горы.
Карам не наследует титул. Сын вождя не обязательно становится вождем, а всего братьев и сестер Апуа восемнадцать.
Тем не менее, было ясно, что если бы он был сыном вождя, которого даже называли королем, он бы занимал значительно более высокое положение, чем обычный Карам.
Фактически, он зашел так далеко, возглавив беспрецедентное событие взаимодействия с людьми.
Так почему же он так много изучал человеческий язык и культуру?
Даже если бы культуры проникали друг в друга при сосуществовании, это не произошло бы с правящим классом за короткий промежуток времени.
Артиза тщательно подбирала слова. Тем не менее, она записала это на листе бумаги, на случай, если Кеса не поймет.
Могу я спросить, как вы научились говорить на моем языке? Хотя я учился всего два года, Карам и люди считают, что научиться писать на нашем языке легче, чем научиться говорить.
Поскольку Карам не умеет писать, имеет смысл, если он научился писать и читать только книги.
Однако разница между словами и грамматикой была невелика по сравнению с разницей в произношении. В отличие от лая собаки или взмаха крыльев пчелы, он был различим и узнаваем.
Изучая его, казалось, что, вероятно, были те, кто имел к нему близость. Есть такие, кто, как Кеса, может говорить на обоих языках.
Однако потребуется немало усилий, чтобы так умело понимать язык. Даже сейчас Артизее приходилось быть очень осторожной и сопоставлять звуки, которые она слышала в своем уме, со словами, которые она запомнила, прежде чем смогла их понять.
Должно быть, Апуа приложил к этому много усилий.
Artizea только добавила это.
На губах Апуа появилась слабая улыбка. Он взял ручку.
Спасибо монарху.
Седрика называли монархом. На Севере его, кажется, так называли карамы, где они завоевали, прежде чем вернуться.
Артизея заставил их принести жаровню, пока писал длинный текст. Он заключался в том, чтобы сжечь то, что нельзя было показывать другим.
Тем временем Апуа продолжал заполнять лист бумаги.
Императрица должна знать, что однажды во время войны монарх убил короля во время внезапного нападения со своими отрядами.
Именно тогда Artizea остановила снабжение крепости Эврона.
Артиза слегка контролировала свое дыхание. Король, который умер в то время, был нынешним вождем племени производителей железа, отцом Апуа.
Апуа посмотрел на выражение лица Артизеи и записал его.
Великий воин только что был побежден более великим воином. Не волнуйся. Это был честный бой.
Я не думаю, что это немедленно ослабит клан Железоделателей.
После этого за место атамана завязалась драка. Он попал в засаду, а когда пришел в себя, ему отрезали две руки и бросили в горах Тольд.
Старик, живший в одиночестве у гор Тольд, сжалился над Апуа и спас его.
Говорили, что деревня, в которой он жил, была разграблена Карамом, и от нее остались только следы. Люди рассеялись или стали беженцами и отправились на юг в поисках родственников, на которых они могли положиться.
А старик остался в деревне.
Сообщается, что его дочь и ее муж погибли во время разграбления деревни. Его сын, которого взяли на поле боя солдатом, потерял одну руку и вернулся, но в конце концов превратился в горного зверя. Никого из его внуков не осталось.
Но старик пожалел Апуа.
[«У моего сына тоже не было одной руки».]
Старик посмотрел на пустые плечи Апуа и пробормотал.
[«Плохая — та дьяволоподобная женщина. Ты просто жалкий ублюдок.]
Апуа потребовались годы, чтобы полностью понять слова. Ему потребовалось больше времени, чтобы понять полное значение слов.
Но он видел, как старик смотрел на свои руки и проклинал тех, кто забрал его детей.
Он нагромоздил дров, как гору, вместо потерянных детей старика. Даже без двух рук его превосходные физические способности не исчезли.
Когда на животное охотились, старик разжигал костер и коптил его. Апуа также научился у него выращивать корнеплоды.
Горы Тольд также были теплыми и хорошо возделываемыми по сравнению с землей Карам. Апуа прожил там 15 лет.
