Обеденный стол семьи Джордин был радушным; в течение первого часа или около того.
Муж графа Джордин, Джули, был хорошим и честным человеком. Это была личность, которой Мел уделял первостепенное внимание при выборе брачного партнера.
Хорошие и искренние, здоровые и не слишком жадные, добрые и как дети.
Она была наследницей графства Джордин и будущей хранительницей крепости Эврона. Поэтому тот, кто станет ее мужем, должен был быть мужчиной, умеющим оказать адекватную помощь и способным обеспечить здорового наследника.
Несмотря на то, что это был брак по расчету, у пары были хорошие отношения. Джули дала Мэлу здоровых детей и вырастила детей без хмурого лица, пока Мел был на поле боя.
Хотя семья значительно упала, тем не менее, все жители крепости безошибочно признали его зятем семьи Джордин.
Так было с Хейли. Джули ей нравилась. Точно так же, как у нее разница в возрасте с Мелом, у нее также значительная разница в возрасте с Джули. Были времена, когда она заботилась о нем.
Однако с момента их встречи, более чем через час, привязанность исчезла за этими далекими воспоминаниями.
Первоначальная семья ласковая, когда они не живут вместе. В этом смысле Джули определенно была семьей Хейли.
@media screen and (min-width: 1201px) { .xjegd62d05260d5eba { display: block; } } @media screen and (min-width: 993px) and (max-width: 1200px) { .xjegd62d05260d5eba { display: block; } } @media screen and (min-width: 769px) and (max-width: 992px) { .xjegd62d05260d5eba { display: block; } } @media screen and (min-width: 768px) and (max-width: 768px) { .xjegd62d05260d5eba { display: block; } } @media screen and (max-width: 767px) { .xjegd62d05260d5eba { display: block; } }
— Ты уже вышла за брачный возраст, Хейли.
Джули объявил с торжественным лицом.
«Если вы хотите иметь здорового ребенка, вы должны выйти замуж как можно скорее».
Хейли изо всех сил пыталась выпрямить свое сморщенное лицо. Вокруг ее глаз было три складочки морщин, но уголки рта как-то приподнялись.
Это была семейная встреча спустя 14 лет. Она не хотела вызывать спор за столом.
Кроме того, Джули была не из тех, кто просто так говорит, не подумав. Он искренне верил, что самое счастливое, что может сделать человек, когда повзрослеет, — это жениться, завести детей и вырастить их. И сам так жил.
Четыре года назад Джули сказала что-то подобное. Что она будет старой девой.
Но когда Хейли смеялась и говорила, что подходящих нет, он заканчивал разговор сожалением о том, что ему не с кем представиться.
По меркам Джули вряд ли кто-то подходил Хейли.
Хейли тоже работает чиновником и является дочерью Джордин, поэтому мужу лучше помочь. Однако среди молодых людей подходящего статуса почти не было подходящих кандидатов.
Низкий статус Джули также стал своего рода барьером.
Позже, когда Мэл становится графом Джордин и происходит смена поколений, Джули становится патриархом семьи. Если третий муж имел более высокий статус, чем Джули, порядок в доме мог быть нарушен.
Джули как-то сказала второму, мужу Фионы, что беспокоится о том, что Хейли не сможет встретиться со своим партнером из-за нехватки самого себя.
Хейли услышала это от Фионы и крепко закрыла глаза. Ей хотелось кричать.
[«Проблема в том, что даже если вы скажете «нет», старший зять никогда не поймет».]
Так сказала Хейли, делая вид, что крепко затыкает уши. Но Фиона отвела взгляд и сказала, что не знает, что Хейли хотела сказать.
[«Не похоже, что опасения зятя совершенно беспочвенны».]
[«Какое право имеют мужья трех дочерей состязаться за будущего патриарха?»
[«Если честно, как люди становятся такими? Не то чтобы мы не знали друг друга до сих пор, и, честно говоря, он такой человек. Ну, ты умный, значит, ты понимаешь людей, которые устраивают споры по таким вещам.]
Последняя фраза заключалась в том, чтобы сказать ей выслушать ее, как бы она ни была не согласна.
Затем Хейли снова вспомнила эту мысль. Семья тоже должна была быть далекой, чтобы быть нежной.
В связи с этим Хейли прекрасно понимала, что не подходит для создания собственной семьи.
Она любила своих родителей и сестер. Она уважала Мэла и любила их детей. Однако, когда они были вместе, ей было трудно дышать, так же, как когда у нее была лихорадка.
«Когда вы были в «Эвроне», вам было сложно найти подходящего человека, не так ли сейчас? Я слышал, что Ее Величество очень любит вас.
«Да……. Вот так…….»
Хейли ответила без колебаний. Старший сын Мел Исдин, сидевший напротив нее, хихикнул. Хейли пнула Исдина по лодыжке под столом.
Мэл открыла рот.
«Перестань».
— Но Мел.
«Мы давно не виделись, и если мы будем просто ворчать, нас возненавидят».
Джули прикусила рот. Хейли вздохнула с облегчением.
Но потом ее позвоночник похолодел.
«Я уверен, что она хорошо о себе позаботится. Не то чтобы у нее не было мужчины, с которым можно было бы встречаться».
Эти слова прозвучали лишь как предупреждение быть осторожным.
Ей казалось, что кусочки хлеба, которые она жевала, были сделаны из песчинок. Хейли тайком взглянула и увидела мерцание глаз Джули.
«Ах я вижу! Я этого не знал. Ну, наша Хейли такая умная, что никого бы не встретила в нашей тесной твердыне, но столица другая.
— Не дави на нее слишком сильно, Джули.
«Ха-ха, я не хочу ее обременять. Это потому, что я счастлив».
Джули имел в виду это. По крайней мере, это определенно было для Хейли, а не для Фионы.
Это сводит ее с ума.
Хейли вздохнула.
«Это не так.»
«Это не так?»
«У меня еще много работы. Сейчас не время интересоваться такими вещами. Кроме того, если я выйду замуж, у меня будут ограничения в моих действиях, но сейчас я занят только поддержкой императрицы……»
«Твоя жизнь будет более стабильной, если у тебя будет супруга, Хейли».
Хейли поджал губы и рассмеялся. Брак делает его стабильным? Для этого ей нужно встретить такого человека, как Джули, и получить помощь, но она сойдет с ума от разочарования.
Это было тогда. Спаситель пришел.
Слуга, постучивший в дверь столовой, осторожно вошел и вручил Хейли записку.
Встретимся через мгновение.
Это было только это, но этого было достаточно, чтобы знать, чей это был.
Хейли отложила салфетку и встала.
— Я собираюсь выйти на некоторое время.
«Хейли».
«Приятного аппетита. Зять, не делай такое лицо. Мы собираемся жить вместе какое-то время».
Раздражает, что это сводит ее с ума.
Хейли добавила это в душе и вышла из столовой.
* * *
Ночью все еще было холодно, но для северян это было похоже на летнюю ночь.
Без шали Хейли вышла в своем прозрачном домашнем платье. Ветер освежал, потому что ей было жарко от стресса.
Она вышла в сад, а Фрейл ждал ее с лампой.
— Эй, где твое пальто?
«Это только на мгновение. Не холодно, почему ты в верхней одежде? А ты куда?»
«Это не так. Лампа?»
«У меня есть это. Здесь.»
Фрейл посмотрел на лампу в своей руке. Казалось, это означало, что это все, что ей нужно.
— Мне нужно вернуться в Главный дворец.
«Какая. Ты меня не возьмешь?
— Нет, не это.
— Или тебе нужно время, пока не погаснет свет?
— Нет, даже не это.
— ответил Фрейл. Хейли пожала плечами.
Они вдвоем немного прогулялись по саду. Деваться было некуда.
Глупо было бы думать, что в императорском дворце можно что-то спрятать с глазами на стенах и полу.
«Иногда проблема в том, что ты сам делаешь такие глупости».
Хейли тупо посмотрела на ночное небо и задумалась. День был ясный, поэтому казалось, что небо усыпано звездами.
«Как это было? Должно быть, вы давно не видели свою семью.
«Какая разница после долгого времени? Приятно познакомиться с ними, Старшая Сестра страшная, и я ненавижу, когда меня дразнят. О, я был удивлен, что мой племянник так вырос».
— Тебя дома придирали?
— Вы не знали?
«Мой дедушка — это человек, который даст вам еду и постель, чтобы вы могли делать все, что хотите».
«А……».
Фрейл потерял родителей и бабушку в молодом возрасте, и его воспитывал дедушка. Она вспомнила, как слышала истории о том, что он был невероятно свободным духом.
«Что ж……. Не просто старшая сестра, а старший шурин».
Фрейл посмотрел на Хейли с жалостью в глазах.
Личного знакомства с Джули у него не было. Но он знал о старшем зяте Джордин не меньше других.
«Ну, это нормально. О чем ты собираешься говорить?»
— спросила Хейли, резко качая головой.
Фрейл на мгновение задумался. Седрик советует, когда это придет в голову, он должен говорить об этом, чтобы не пожалеть об этом.
Он был полон решимости прислушаться к совету, но поначалу ему было нелегко высказываться.
— Госпожа Мэл упомянула о северном губернаторе. Думаю, завтра я снова поговорю об этом с Его Величеством.
«……».
Хейли закусила губу.
Она тоже знала о проблемах, связанных с назначением Фрейла губернатором Севера.
На самом деле, если она не будет думать о личных проблемах Фрейла, а просто посмотрит на это чисто политически, то лучше бы ему женился и занял свой пост.
Лучшим партнером будет дочь центрального чиновника, которая выходит из престижного класса. Если время станет трудным, то рыцари Севера будут в порядке.
У Хейли был сложный ум.
— Ты не собираешься говорить мне идти или не идти?
«Мое мнение имеет значение? Какие у нас отношения?»
Хейли неосознанно ответила враждебно. Это было потому, что некоторое время назад она слышала много нытья о браке.
Это не означало, что она хотела, чтобы Фрейл сделал ей предложение.
Брак был не тем, чего она хотела. Люди, которых она не выбирала, следуют за мужем в ее семью, и после этого родство продолжает расширяться.
Ее мать или вторая сестра говорили, что она необычная. Это нормально, и отношения, возникающие в результате этого, поддерживают жизнь друг друга.
Мэл, который отвечал за все, обычно улыбался.
[«Дело не в том, что я не думаю, что ответственность тяжелая. Но эта ответственность также делает людей сильнее».]
Она подумала, что, возможно, она другой расы, чем ее старшая сестра.
Не то чтобы ее время от времени не охватывало какое-то побуждение. Но она уже упустила этот момент.
Теперь состояние Хейли было стабильным. Artizea ушел с фронта и стал правителем дворца императрицы.
Суждение Артизеи, что она хорошо приспособится к жизни в Столице и сможет бороться за власть, не было неверным.
Теперь Хейли была довольна. Это было полезно и существенно. Через несколько лет у нее были планы разделить обязанности с Хейзел и стать чиновником.
Учитывая множество проблем, с которыми она сталкивается в общественной жизни, ее личная жизнь была просто хороша, чтобы пить чай на солнце в уютной комнате.
Если она думает об этом таким образом, то кажется, что есть что-то под названием «подходящее время», о котором говорила Джули.
Хейли собиралась вернуться, но Фрейл схватил ее за руку. Хейли озадаченно посмотрела на него.
«Я еду на север».
Напряжение спало с плеч Хейли. Это дало ей понять, что заставило ее нервничать.
Она стряхнула руку, и Фрейл отпустил ее.
«Повезло тебе. Его Величество будет доволен.
@media screen and (min-width: 1201px) { .kgobw62d05260d5edd { display: block; } } @media screen and (min-width: 993px) and (max-width: 1200px) { .kgobw62d05260d5edd { display: block; } } @media screen and (min-width: 769px) and (max-width: 992px) { .kgobw62d05260d5edd { display: block; } } @media screen and (min-width: 768px) and (max-width: 768px) { .kgobw62d05260d5edd { display: block; } } @media screen and (max-width: 767px) { .kgobw62d05260d5edd { display: block; } }
«Хейли».
«Какая?»
Хейли поняла, что не улыбается. Итак, она намеренно подтянула двумя пальцами уголки рта, чтобы сделать улыбающееся лицо.
«Поздравляю».
— Есть что поздравить?
— На самом деле, это то, что ты хотел сделать больше всего, верно? Разве ты не стремишься к власти или плаванию в горах золотых монет?
Глаза Фрейла закатились.
«У меня есть сила, но я хочу гору золотых монет».
«Тогда было бы нелогично быть губернатором Севера. Попроси его отправить тебя на юг.
Хейли объяснила.
