/ /
Хао Победил!
Сеол Джиху не мог кричать, учитывая напряженную атмосферу, но это было имя, которое он не мог игнорировать.
— Похожая ситуация?’
Судя по всему, «Umi Tsubame» была командой под руководством организации под названием «Japan Business Federation». Кадзуки, казалось, подвергся остракизму за то, что пошел против приказов организации, но что это за Хао вин был в подобной ситуации…?
-У этих парней все еще есть внутренние конфликты?»
Чан Мальдонг не скрывал своего недовольства. Просить о сотрудничестве в разгар внутренних конфликтов? Это можно было истолковать, но звучало так, будто они просили Carpe Diem поставить их ноги в грязь.
Однако Кадзуки покачал головой.
«Нет, все успокоилось после огромного инцидента. Есть еще какая-то завуалированная вражда и борьба за политическую власть… но это скорее ритуал перехода, чем конфликт.»
Острые глаза Чан Малдона слегка смягчились. — Продолжал Кадзуки.
«Как я уверен, вы знаете, люди, которые присоединяются к организации, стремятся продвигаться по службе через свою деятельность в раю. Члены триад являются хорошими примерами этого.»
«Действительно, они поощряют своих членов к активному участию.»
— Да, триады не перевели напрямую свою внутреннюю иерархию с Земли в рай. Вместо этого они решили упразднить некоторые уровни иерархии. Конечно, они все еще включали своих основных руководителей, но в то время это была все еще инновационная идея.»
— Да, это было совсем неплохо. В конце концов, именно это и позволило им захватить власть в раю.’
Трудные переговоры шли взад и вперед.
Чохонг зевала, как будто ей было очень скучно, а Хьюго просто стоял там, полностью отключившись. Похоже, он действительно ни о чем не думал.
— Но после того, как их силы стабилизировались в раю, начали возникать внутренние проблемы, что в конечном итоге привело к краху их иерархии.»
«Так часто бывает с крупными организациями. Культура организации триад была чрезмерно конкурентной. Их новаторская идея избавиться от существующей иерархии просто вернулась, чтобы укусить их. Должно быть, это было плохо с тех пор, как я услышал новости об убийствах даже на Земле….»
Сеол Джиху внимательно слушал их разговор. Ему было трудно понять все, что они говорили, но он старался изо всех сил, вспоминая слова Чан Мальдонга о том, чтобы «научиться читать политическую атмосферу».
Scientia potentia est. Знание — это сила.
Даже кто-то с большой физической доблестью был бы легко использован в своих интересах, если бы они были глупы.
Поскольку Сеол Джиху планировал в будущем сформировать свою собственную команду, он чувствовал необходимость научиться понимать такие вещи, чтобы быть в состоянии выжить в раю. Конечно, он был также любопытен, так как история включала в себя Хао вин.
«Ведущие руководители триад знали об этой проблеме, но им не удалось справиться с раздором. А из-за затянувшейся внутренней борьбы им даже пришлось отдать инициативу Сицилии.»
-А особая контрмера, которую они придумали, это человек по имени Хао вин?»
«Утвердительный ответ.»
-Если культура триад не изменилась, то с ним просто будут обращаться как с еще одним любителем, попавшим сюда через связи.»
Кадзуки медленно кивнул.
— Но теперь все наладилось. После принятия этого огромного удара от Сицилии, голоса, чтобы изменить свою культуру, стали громче. Все члены триад хотят вернуть себе былую славу. Пока Хао вин доказывает, что он способен, воссоединение организации не должно быть невозможным.»
— Хм…. Какой интересный сопляк! Так он хочет принять участие в Банкете и доказать свои способности?»
-Вот почему я сказал, что это дело похоже на обряд посвящения.»
— Этот человек по имени Хао вин. Что ты о нем думаешь?»
Кадзуки сделал неуверенный вид, » я не уверен, но он казался веселым парнем на поверхности.»
Сеол Джиху согласился с оценкой Кадзуки и тихо хихикнул себе под нос. После этого они обменялись еще несколькими словами, прежде чем воцарилась тишина. Затем, после долгого раздумья, Джанг Малдонг открыл рот.
-Как ты уже знаешь, мы сейчас не в лучшем положении. Может ты дашь нам немного времени подумать об этом?»
«Конечно. У нас все еще есть более чем достаточно времени на наших руках в конце концов.»
— Мы примем решение к завтрашнему дню. В любом случае…, — усмехнулся Чан Мальдонг, увидев, что Кадзуки встает с дивана. -Похоже, ты начинаешь подумывать о том, чтобы стать независимой.»
Кадзуки на мгновение закрыл рот, а затем коротко вздохнул.
— Просто … трудно заниматься всем этим в одиночку. Поскольку у меня есть такая возможность, я решил ею воспользоваться.»
— Глава Федерации действительно непростой соперник.»
— Я думаю, что уже сделал то, что от меня ожидали.»
С этими словами Кадзуки поклонился.
*
Как только Аясе Кадзуки ушел, в офисе Карпе Дьема стало немного шумно, чтобы поговорить об их участии в Банкете.
-Нам пора идти! Это возможность, которая приходит вокруг один раз в два года! Я точно пойду туда.- Хьюго повысил голос, говоря, что они, очевидно, должны участвовать.
-Даже не знаю … У нас всего три человека. Давай просто поищем лучника.- Но Чохон выглядел обеспокоенным всем этим и возражал Хьюго.
— Блядь, что, тебе уже все равно, раз ты теперь крупный скотовод?»
-Хм, если ты уйдешь, это ничего не изменит. Я знаю, что ты торопишься, но ты действительно думаешь, что доберешься до стадии 3?»
Чохонг и Хьюго начали препираться. Чан Мальдонг разочарованно уставился на них, а потом повернулся, массируя виски. Затем он нашел юношу глубоко задумавшимся и пристально посмотрел на него.
-А, точно….’
Он вспомнил, как Чохон намекал на то, что новым лидером должен стать Сеол Джиху. Хотя он планировал назначить нового лучника, которого он приведет в качестве лидера, не было никаких причин, чтобы Сеол Джиху также не мог быть лидером.
Он знал, что лучше быть лидером для кого-то, кто хорошо зарекомендовал себя в команде, чем для кого-то совершенно нового. Желая проверить Соол Джиху, Чан Мальдонг бросил ему вопрос.
-А ты как думаешь?»
— …Что? Ах, я действительно не знаю….»
Сеол Джиху подскочил от неожиданного вопроса и покачал головой.
-Все в порядке, так скажи мне.»
Когда Чан Мальдонг надавил на него, он помолчал, собираясь с мыслями, а затем заговорил: «учитывая нынешнее положение Carpe Diem, я думаю, что будет лучше принять участие.»
— Так ведь?»
— Закричал Хьюго, думая, что Сеол Джиху встал на его сторону. Чан Мальдонг взмахнул своей тростью и заставил замолчать ссорящуюся парочку, прежде чем собраться с духом и снова сесть на диван.
— Объясните мне причину.»
«Как вы знаете, акции Carpe Diem значительно снизились в цене.»
— Запас?»
— Да, в конце концов, он потерял символ своей команды.»
-Ну … да. Но по этой логике, разве не важно как можно быстрее впитать в команду новую кровь?»
— Кровь не может быть поглощена безоговорочно. Я не думаю, что Carpe Diem-это тип-о. фактически, я бы сказал, что это RH-отрицательный.»
Его аналогия вызвала живой интерес у Чан Мальдонга.
— Проблема здесь в том, захочет ли Лучник калибра Дилана войти в эту трудную в обращении команду.»
-То есть ты хочешь сказать, что Опытный лучник не захочет войти в нынешнюю Carpe Diem?»
-Я бы не стал заходить так далеко, но он наверняка взвесит свои возможности.»
-И ты предлагаешь нам придумать что-то, что склонит чашу весов в нашу пользу.»
Сеол Джиху кивнул.
«Утвердительный ответ. Из того, что я слышал, этот банкет кажется особым событием, которое привлекает внимание всего Рая. Я думаю, что это будет отличная возможность доказать нашу ценность.»
Сеол Джиху далее добавил, что их успех будет иметь синергетический эффект укрепления ожиданий людей в них из-за временного возвращения Чан Мальдонга и новости о том, что Чхонг станет высоким Ранкером.
«Ну, это именно то, что я думаю с точки зрения нашей команды.»
Видя, что юноша смущенно смеется, Чан Мальдонг потер подбородок.
— Хм … ‘
Его гнев мгновенно утих, и на него нахлынуло чувство облегчения. Чохонг и Хьюго беспокоили его, но он вдруг почувствовал облегчение.
— Дилан, ты всегда хорошо разбирался в людях.’
Когда он искал лучника, чтобы присоединиться к Carpe Diem, казалось, что ему не нужно было беспокоиться о том, чтобы найти одного с качествами лидера.
— Чохонг, — улыбнулся Чан Мальдонг, — иди навести Уми Цубаме.»
*
Было принято решение об участии Carpe Diem в Банкете.
Ответ был «да». Приняв предложение Кадзуки о трехстороннем командном сотрудничестве, Чан Мальдонг немедленно приступил к подготовке. Хотя до начала банкета оставалось еще 6 недель, слова «прокрастинация» в его словаре не было.
— Можно сказать, что этот банкет-часть древнего наследия.»
Сеол Джиху склонил голову набок, выслушав объяснения Чан Мальдонга: «я думал, что это либо темница, либо развалины.»
-Вы правы и неправы одновременно, — медленно продолжал Чан Мальдонг.
— Некоторые говорят, что это сцена, созданная Богом из эпохи древней империи, чтобы провести какое-то испытание. Другие говорят, что это игра, созданная великим магом для своего развлечения. Некоторые даже называют его логовом, которое вымершие драконы создали в качестве манекена.»
— Как загадочно.»
-Если хочешь узнать больше, спроси Йена. Он любит такие вещи, поэтому у него будет более подробная информация. Но вот что мы точно знаем… — Чан Малдонг схватил трость, которой размахивал в воздухе.
«Входы, ведущие в неизвестное место, открываются раз в два года по всему раю.»
-И это все?»
«Мы также знаем, что это место разделено на три этапа, но то, что внутри, меняется каждый год.»
Сеол Джиху сглотнул слюну. Он думал, что им просто придется сражаться с некоторыми монстрами и искать сокровища, но масштаб события был намного больше, чем он себе представлял.
Тем не менее, он не мог понять, почему все были так взволнованы этим таинственным фестивалем. Это действительно была загадка.
«Честно говоря..- Конец трости указывал на Сеол Джиху. -Тебе еще слишком рано принимать участие в Банкете.»
— …Я так и думал.»
«Если вы посмотрите на распределение участников, то подавляющее большинство из них-это Уровень 4. почти все, кто хоть отдаленно порядочен, будут стекаться на это мероприятие. Честно говоря, если вы один, вам будет трудно очистить даже первый этап.»
Сеол Джиху не был зол, но он не мог не чувствовать некоторой горечи.
«Но так как каждый участник является частью команды, есть некоторые выходы.»
Сеол Джиху боялся, что Чан Мальдонг запретит ему участвовать, поэтому его глаза заблестели, когда он услышал это.
-Ты хочешь сказать, что я могу уйти?»
-Да, но при двух условиях.»
— Условия…?»
«Да. Во-первых, вам придется взять на себя роль лучника в этой команде.»
Сеол Джиху был ошеломлен этим неожиданным состоянием.
— Я… я даже не знаю, как пользоваться луком.»
-Ты не умеешь стрелять из лука, но у тебя есть это , не так ли?»
Вспомнив о Копье маны, Сеол Джиху нахмурился. Чан Мальдонг продолжал, не моргнув глазом:
— Во-вторых, вы должны будете покинуть банкет на втором этапе. Ну, Этап 3-это не то место, куда вы можете пойти только потому, что вы хотите.»
Чан Мальдонг обнаружил, что Сеол Джиху стоит в полном недоумении и остановился. Затем он испустил легкий вздох.
«Во-первых, это не имеет смысла для уровня 2, чтобы участвовать в Банкете.»
— Теперь я на третьем уровне.»
Когда Сеол Джиху тихо пробормотал что-то, Чан Мальдонг моргнул. Чохонг и Хьюго, которые бродили по обочине, тоже остановились. Но поскольку они знали, что он участвовал в спасательной операции, они не были слишком удивлены.
— Уровень 3? — Неужели?»
-Да, я могу показать вам, если хотите.»
«Мм, это действительно невероятная скорость…. Но все же мой ответ-нет.»
Глаза сеола Джиху расширились. Чан Мальдонг фыркнул.
-Не делай такое лицо.»
«Но.—»
-Вы думаете, что банкет-это шутка?»
— В голосе Чан Малдонга слышалось легкое раздражение. Обнаружив опасность, Чохон и Хьюго быстро дали друг другу сигнал Приготовиться к выходу.
— Уж не думаешь ли ты, что отправляешься в экспедицию, в которой ты мчишься вперед и избиваешь каких-то монстров? Даже Дилан и Кадзуки! Оба они участвовали в Банкете дважды, и ни один из них не смог ступить ногой в Этап 3!»
— С-Сэр.»
-Я еще не закончил. Слушать. Я не пытаюсь заставить тебя сменить класс. Если враг прорвется через Авангард команды, то вы сможете выступить в роли воина. Иначе ты будешь лучником.»
«….»
-Просто чтобы ты не понял меня неправильно, я не обращаюсь с тобой как с обузой. И я не позволю тебе участвовать, потому что у меня нет выбора. Я бы задержал тебя, если бы не думал, что ты можешь быть полезен.»
Приняв молчание Сеола Джиху за знак согласия, Чан Мальдонг откашлялся и продолжил:
-Если ты хочешь принять участие в Банкете, ты должен сделать это как лучник. Потратьте следующие шесть недель, сосредоточившись на тренировке копья маны, и вы будете полезны команде. Я также слышал, что у вас есть предмет под названием Фестина серьга, так что….»
Как раз в тот момент, когда Чохон и Хьюго вздохнули с облегчением…
«Нет.»Сеол Джиху сбросил бомбу.
«?»
На мгновение Джанг Мальдонг засомневался, правильно ли он расслышал, и несколько раз моргнул. Чохонг и Хьюго подскочили в недоумении и замахали руками в страхе за то, что должно было произойти, но Сеол Джиху не смотрел на них.
-Так ты не хочешь ехать?»
-Я знаю, но … —»
— Но как же? Но что именно?»
-Ты хочешь сказать, что я должен просто метать копья маны все время находясь под защитой команды.»
-И что в этом плохого?»
Чан Мальдонг выглядел искренне смущенным.
-Неужели ты думаешь, что копьеносец только размахивает своим копьем? Метание копья-это отличная техника копья!!»
«….»
-Что это на тебя вдруг нашло? Слушай, сопляк! Я не могу позволить вам занять такое опасное положение, потому что банкет слишком полон неопределенностей!»
-Мой ответ тот же самый. Я же не Лучник.»
Сеол Джиху оставался упрямым. Не ожидая, что Сеол Джиху будет так непреклонно протестовать, волосы на постаревшем лице Чан Мальдонга встали дыбом от гнева.
-Ты…!»
Когда он схватил свою деревянную трость, Чохонг быстро побежала, спасая свою жизнь. Однако Сеол Джиху тоже выглядел немного сердитым. Глядя на разъяренный взгляд старика, он отчетливо произнес:
— Позволь мне участвовать как воину.»
-Ах ты маленький! .. »
Когда Чан Мальдонг был готов взорваться….
-Я не хочу никуда убегать.»
Сеол Джиху посмотрел на него с искренним выражением лица.
-В Арден-Вэлли. Внутри лаборатории и снаружи. Даже когда я спасался от блокады паразитов. Все, что я сделал, это сбежал.»
Чан Мальдонг потерял дар речи и сидел с разинутым ртом.
«Вы—»
Оглядываясь назад, это действительно было правдой. Жизнь сеола Джиху в раю до сих пор была чередой побегов. Каждый раз, когда он сталкивался с серьезным инцидентом, он убегал, рискуя своей жизнью, чтобы убежать от преследования своих врагов.
-Я больше не хочу этого делать.»
Самое главное, что время, когда он упал в лес отрицания, было глубоко запечатлено в его уме. Даже когда враг пронзил его бедро, он только и делал, что молился.
Чтобы кто-то помог ему… чтобы кто-то спас его жизнь.…
И тут он вспомнил:…
«Сэр.»
…Как же он был жалок … …
«Я…»
…И как сильно он отчаивался.
Он никогда больше не хотел испытывать это чувство беспомощности.
-Я не тренируюсь, чтобы потом сбежать.»
Приподнятые брови Чан Малдонга дернулись.
-Я хочу сражаться гордо, как воин.»
Его глаза пристально смотрели на юношу, который кланялся ему до пояса.
-… Пожалуйста, передумай.»
Услышав искреннюю и отчаянную мольбу юноши, Чан Мальдонг глубоко вздохнул. Его нежные глаза сверкали пронзительным светом.
— Ты … самонадеянный дурак…. Слабак, который полон только жадности…!»
Его сдержанный голос можно было охарактеризовать только как хриплый. Через минуту, которая показалась мне часом….
— …Кеук!»
Дрррк! Послышался звук отодвигаемого стула. Сеол Джиху, ожидавший побоев, в шоке поднял голову.
— Ах ты нахальный сопляк! Я изо всех сил старался думать, что для тебя лучше, но что? Ты говоришь, что не тренируешься, чтобы потом сбежать? Ты хочешь гордо сражаться как воин!?»
Он видел, как Чан Мальдонг в ярости стиснул зубы.
— Fiiiine. Поскольку ты не можешь понять это своим мозгом, я позволю твоему телу понять это.»
— С-Сэр.»
-И конечно, если это то, чего ты так отчаянно хочешь, я тебе позволю. То есть до тех пор, пока вы можете следить за моим тренировочным режимом.»
Было ли это то, на что похоже рычание высшего хищника? — Выпалил Чан Мальдонг голосом таким же горячим, как извергающийся вулкан. Затем он сильно ударил тростью об пол.
— Хьюго!»
Хьюго крадучись пробирался к выходу, но вдруг остановился, услышав внезапный рев Джанга Мальдонга.
— Собирай свои вещи!»
— Б-Мешки!? Ч-Почему?»
-Мы едем на огромную каменную скалистую гору! Сделай это быстро!»
Хиик—! Хьюго хрипло выдохнул от ужаса.
— Мне тоже придется сказать об этом Кадзуки. Что мы вернемся за семь дней до этого.»
Чан Мальдонг остановился посреди своего яростного пыхтения.
-Я даю тебе знать прямо сейчас. Это то, о чем вы просили. Ты сам навлек это на себя.»
Он чуть приподнял голову и послал Сеол Джиху устрашающее объяснение.
-Не смей плакать посреди всего этого. Я тебя сейчас же выгоню. То же самое будет, если ты не сможешь следить за моими тренировками. И даже если ты это сделаешь, я не позволю тебе участвовать в Банкете, если ты не оправдаешь моих ожиданий. — Понял?»
Чан Малдонг только пристально смотрел на него, но Сеол Джиху чувствовал, что его тело автоматически сжимается. Ему казалось, что он даже может видеть интенсивное пламя, стреляющее в него.
Однако Сеол Джиху не дрогнул.
— Ну да!»
Вместо этого он громко закричал.
— …Проклятое отродье, давай посмотрим, сможешь ли ты выступать так же хорошо, как кричишь.»
После заключительного фырканья Чан Мальдонг вышел из кабинета.
*
Чан Мальдонг действительно собрал свои вещи и одолжил экипаж в тот день. Но Сеол Джиху был не единственным, кто пошел. Беднягу Хьюго потащили за собой, хотя он и бушевал в своем отказе.
Поскольку они не могли оставить офис пустым, Чохонгу было сказано остаться в качестве доверенного лица лидера. Она, конечно, запротестовала, но когда Чан Мальдонг спросил: «Ты тоже хочешь пойти на огромную каменную скалистую гору?- она приняла его приказ без единой жалобы.
Хотя казалось, что они идут только втроем, двое посторонних в конце концов последовали за ними. Эти двое изъявили желание поучаствовать после того, как узнали о ситуации, и хотя Чан Мальдонг не казался слишком увлеченным этой идеей, по какой-то неизвестной причине он также не отверг их.
Единственное, что знал Сеол Джиху, — это то, что Чан Мальдонг попросил их помочь ему тренироваться. Они оба с готовностью согласились, что было неудивительно, учитывая, что они получат руководство Чан Мальдонга в ответ.
Именно так группа из пяти человек добралась на карете до огромной каменной скалистой горы.
— Головокружение!»
Кучер взмахнул хлыстом, и карета, запряженная четверкой лошадей, выехала из ворот замка.
Щелк, щелк!
Ясные звуки копыт раздавались, когда карета проезжала через поле. Однако внутри вагона царила мертвая тишина.
Чан Малдонг скрестил руки на груди и закрыл глаза, словно пытаясь обуздать свой кипящий гнев, в то время как Сеол Джиху спокойно сжигал его боевой дух.
Двое чужаков, мужчина и женщина, тоже хранили молчание.
— Хуааааанг …»
Только печальные крики Хьюго смешались в воздухе и вырвались наружу.
/ /
