/ /
Как только Этап 2 закончился, Сеол Джиху расслабился немного больше. С его вновь обретенным досугом он, естественно, начал интересоваться вещами, на которые раньше не мог обратить внимания.
— А кто устроил этот банкет?’
Была причина, по которой вопрос менялся от » как «банкет был устроен к» кто » принимал банкет. Оглядываясь назад, можно было заметить несколько подозрительных моментов. Недавний «обмен» был хорошим примером.
Он думал, что это будет невозможно для всех, чтобы быть удовлетворенным обменом. Хотя некоторые могли бы найти предметы, которые их интересовали, и успешно торговать за них, Сеол Джиху полагал, что будет больше, чем несколько человек, которые этого не сделали. из оставшихся 100 или около того людей, он предсказал, что по крайней мере половина потерпит неудачу.
Но на самом деле почти все, кроме трех-четырех человек, могли успешно торговать. Награда, которую хотели получить земляне, была ограничена по объему-оружием, броней и тому подобным, — но желания каждого должны были отличаться даже немного.
Так как же столько людей могли совершать успешные сделки? Это было почти так же, как если бы награды были разработаны, чтобы быть таким образом.
Конечно, это все еще может быть совпадением. Ведь там было более ста человек, которые получали награды. И все же … без какой-то внешней силы, помогающей создать эту ситуацию, это казалось почти невозможным.
У сеола Джиху было сильное предчувствие, что в это дело вмешалось неизвестное существование, и ясно, что это существование должно было быть хозяином банкета.
Вот как далеко он зашел. Как и упоминал Ян, пока у него не было окончательного доказательства, любой правдоподобный вывод будет только гипотезой.
Он чувствовал, что мог бы найти ключ к подтверждению своих подозрений, если бы смог войти в стадию 3, но он не знал, как это сделать. Сеол Джиху разочарованно вздохнул.
Затем он отправился на поиски одного священника, который отдыхал. Хотя покорение площади жертвоприношений становилось все легче по мере того, как все больше людей возвращались с диссонирующим желанием, это не означало, что это внезапно стало прогулкой в парке. Поскольку Сеол Джиху всегда сражался на линии фронта, было больше, чем несколько раз, когда его жизнь была в опасности.
Человек, который спасал его каждый раз, был приглашенным священником Кадзуки.
Для жреца было здравым смыслом поддерживать воина во время битвы, но Сеол Джиху чувствовала, что она уделяет ему почти чрезмерное внимание. Конечно, вполне возможно, что он ошибся. Но если бы это было не так, то не было бы никакого смысла для исцеляющих или защитных заклинаний всегда приходить в критические моменты.
Кроме того, священник был подозрителен более чем в нескольких областях. Она не хотела раскрывать свою личность, возможно, по причине секретности, как сказал Кадзуки, но определенно было что-то еще.
Заклинания жреца не бесконечны. Это было нормально для священника, чтобы исчерпать сохраненные заклинания в течение последовательных битв или длительной борьбы.
Когда Мария использовала свои восемь хранимых заклинаний, ей приходилось восстанавливать их, делая подношения, и она тяжело дышала, когда они заканчивались после шестнадцатого заклинания.
Но этот таинственный священник был очень странным. Она изливала одно святое заклинание за другим, когда дело доходило до Сеол Джиху, но не подавала никаких признаков того, что они иссякли. И поскольку она использовала заклинание без заклинаний, Сеол Джиху не мог уловить никаких намеков из ее голоса.1
Все вокруг нее было окутано вуалью. Основываясь исключительно на тех способностях, которые она продемонстрировала, Сеол Джиху без колебаний поверил бы, что она была уникальным скотоводом.
Внезапно, Сеол Джиху вспомнил нежное прикосновение, когда он потерял сознание во время своей битвы с чемпионом орков.
-А кто она такая?’
Честно говоря.…
-Да кто она такая, чтобы так обо мне заботиться? .. ‘
Каждый раз, когда он чувствовал ее взгляд под своим капюшоном, она чувствовала себя матерью-птицей, обеспокоенно смотрящей на своего ребенка, который только что научился летать.
Какая-то часть его хотела броситься к ней и сдернуть капюшон. Хотя это было бы невероятно грубо, у него было беспочвенное чувство, что она простит его. Конечно, он не мог заставить себя сделать такое для своего благодетеля, поэтому просто выразил ему свою благодарность.
— Спасибо, что позаботился обо мне.»
В ответ на учтивый поклон Сеол Джиху облаченная в мантию Жрица молча кивнула головой и протянула руку, словно желая погладить его по голове. Увидев это, Сеол Джиху подсознательно наклонился.
— А?- Он тут же замолчал и заморгал глазами.
Он подсознательно попытался положить голову ей на руку. Ему показалось странным, как автоматически реагирует его тело.
Сеол Джиху взволнованно посмотрел на священника. Видя, как священник отдернул ее руку и сделал крошечные шажки назад, она, казалось, тоже была взволнована.
-Хм, хм.- Затем она тихо кашлянула, прежде чем повернуться. Возможно, чувствуя себя неловко под пристальным взглядом юноши, она слегка поклонилась и быстро вышла.
«….»
Увидев, что священник отошел еще дальше, Сеол Джиху с разочарованным видом потер грудь. Они были едва знакомы, так почему же он чувствовал себя таким задумчивым?
Сеол Джиху этого не знал.
*
Как только наступил полдень, на поле осталась только половина участников. С постоянным открытием площади диссонирующего желания те, у кого не было причин оставаться, ушли – либо в рай, либо в стадию 3.
Команда Альянса не торопила события, так как вход в стадию 3 не был основан на первом пришествии, первом обслуженном основании. Но из-за того, что они устали от банкета, часть из них хотела вернуться в рай как можно скорее.
Кадзуки закончил уборку кемпинга и напомнил всем, что нужно делать после выхода из второго этапа. Только тогда он поднялся наверх, уходя через площадь диссонирующего желания.
Когда они миновали длинную дорожку и комнату для награждения, то наконец добрались до места назначения — комнаты с круглым красным порталом на вершине алтаря.
Кадзуки остановился и оглянулся на команду.
-Я пока не могу сказать, что это хорошая работа.»
Все это продолжалось до тех пор, пока они не покинули банкет. Он напоминал им, что они не должны терять бдительность.
-Если кому-то удастся войти в третью стадию, остальные будут ждать снаружи, так что не беспокойтесь об этом….»
Кадзуки нахмурил брови в середине своей речи. Его беспокоил Хьюго, который ухмылялся, засовывая свой боевой топор в штаны.
В любом случае, он уже сказал то же самое, прежде чем войти. Покачав головой, Кадзуки обернулся.
Затем, когда он вошел в портал, он почувствовал, как его тело тонет.
Всплеск!
Раздался плеск воды, и Кадзуки сразу понял, что произошло.
— Пуха!»Выплюнув воду и выпрямившись во весь рост, как он и ожидал, он снова оказался в оазисе, который использовал, чтобы войти в стадию 1. Он вернулся в рай.
Горечь отразилась на его лице, когда он откинул мокрые волосы.
— В третий раз то же самое, ха….’
Вскоре раздался еще один всплеск. Кадзуки повернулся и пересчитал людей по головам. Шесть человек вошли в красный портал.
— Один, два … ‘
— Осу! — Ты вернулся! Кадзуки Хен-ним!»
Пока Кадзуки считал, до его ушей донесся знакомый голос:
Сакамото Дзюн махал рукой из-за пределов оазиса.
«Вы.…- Взволнованно спросил Кадзуки, — ты был жив?»
— Ну да! Меня исключили на первом этапе! Я думала, что умру в ожидании!»
— Гордо воскликнул Сакамото Дзюн. Ну что ж, хорошо, что он остался жив….
Глаза Кадзуки сузились. Всего в команде Альянса было семь человек, но двое из них пропали без вести. Сколько бы он ни ждал, они все равно не появлялись.
*
Сеол Джиху закалил свой разум с того момента, как ступил на портал. Вспомнив, как это было во время пира, он приготовился к удару, как только его зрение покраснело.
Однако удара, которого он ожидал, не последовало. Вместо этого он почувствовал немного солоноватый запах.
‘?’
Плотно закрытые глаза Сол Джиху медленно открылись. Когда он понял, что его перенесли в другое место, у него тут же отвисла челюсть.
Он слышал, что если его отправят обратно в рай, то он вернется туда, откуда пришел. Однако место, где он сейчас находился, не было оазисом соленой пустыни. Более того, соленый запах в воздухе нес с собой запах океана.
Тут же подняв копье, он насторожился. Он не чувствовал никого поблизости, но нервно осмотрел комнату. Только внимательно осмотрев это место несколько раз, он медленно опустил свое копье.
Он находился в комнате с письменным столом и кроватью. За маленьким окошком в стене он увидел открытое море. Сообразив, что это, вероятно, тот самый таинственный корабль, который возвестил о приближении банкета, Сеол Джиху был убежден.
Он вошел в стадию 3 с первой попытки; та же самая стадия Кадзуки и Дилан не смогли войти дважды до этого.
Проблема была вот в чем. Он никак не мог найти дверь наружу.
Но поскольку он уже испытал нечто подобное на первом этапе, то решил спокойно подождать.
-Я читал, что третья стадия-это королевская битва….’
Он думал о самых разных вещах, когда заметил тарелку с хлебом, стоящую на столе. Даже бокал вина был поставлен рядом с ним.
Теперь, когда он подумал об этом, то понял, что еще не обедал. Будучи обжорой, каким он был, Сеол Джиху обрадовался и потянулся за хлебом, прежде чем сказать: «Ах!- и убрал свою руку. Хотя это действительно выглядело вкусно, он не мог просто съесть что-то настолько подозрительное.
Он достал немного сушеного мяса из черного пояса, который Тереза тайно дала ему. Голод и жажда, которые он испытывал, убегая из лаборатории, оставались травмой, заставляя его развивать привычку приносить достаточно пищи и воды, куда бы он ни шел.
— Вкусно.’
Сеол Джиху оглядел каюту, продолжая жевать сушеное мясо. Поняв, что больше ничего нет, он сел на кровать и стал ждать.
Сколько же прошло времени?
Всплеск-всплеск-а в это время раздавался только звук бьющихся о борт корабля волн….
Щелк! Раздался знакомый звук.
Часть плоских деревянных стен слегка раздвинулась. Теперь она походила на вращающуюся дверь.
Когда он устал ждать вокруг, Сеол Джиху взволнованно поднялся с кровати.
Это было тогда…
— Хм?’
Дверь начала вращаться сама по себе.
Когда он повернулся на 180 градусов и увидел другую сторону стены… Соол Джиху вздрогнул, увидев огромные буквы, написанные на стене.
Он никогда раньше не видел этих персонажей. Но синхронизация, казалось, имела место, так как они начали извиваться в следующий момент.
Вскоре после этого странные символы превратились в узнаваемое Слово, и Сеол Джиху мог легко прочитать, что оно говорит.
— Ого…?’
Как только он прочитал слово, которое превратилось в корейское….
Искра! Это слово вдруг засияло.
Увидев на мгновение яркий свет, глаза Сеола Джиху потускнели. Он выглядел так, как будто был зачарован, и его руки тоже опустились вниз.
«….»
Сеол Джиху вышел из каюты в полном оцепенении.
Шагая, как марионетка, он пробирался сквозь темный корабль. Открыв дверь в конце коридора, он спустился по следующей лестнице.
Почти как человек, у которого высосали душу, он шел без остановки.
Только спустившись вниз по лестнице, он остановился.
Щелк!
Раздался еще один щелчок, и в его тусклые глаза вернулся свет.
«…Ах.»
Выйдя из оцепенения, Сеол Джиху несколько раз моргнул. Он чувствовал себя так, словно потерял сознание после прочтения этого персонажа, но не мог вспомнить его хорошо.
Ему казалось, что он видит сон.
-А что случилось потом?’
Сеол Джиху растерянно уставился на лестницу. Казалось, что он спустился в подвал, но он не видел двери в конце лестницы.
Должно быть, он сразу же исчез.
Единственным выходом была дверь, которую он мог видеть перед собой.
Таинственная сила, которая привела его сюда, очевидно, велела ему открыть его.
Несмотря на понимание этого, незнание того, что было за дверью, заставило его заколебаться. Но он, очевидно, не мог просто стоять там вечно.
После долгих колебаний Сеол Джиху направился к двери. Сделав глубокий вдох, он вытянул вперед левую руку. Подняв свою Ману, чтобы активировать благословение круга, если это будет необходимо, он медленно толкнул дверь своим копьем.
И когда он осторожно шагнул внутрь…
Зинг-! Сильная, острая боль пронзила его мозг.
— Кеук!»
Его глаза автоматически расширились, а талия изогнулась назад. Борясь с сильной болью, Сеол Джиху схватился за голову.
Это была информация.
Точно так же, как когда он испытал синхронизацию и точно так же, как когда он увидел каменную стелу в стадии 2, новая информация была запихнута в этот мозг.
И как всегда, боль вскоре исчезла. Но Сеол Джиху не выпрямил спину и стоял там, застыв на месте.
Он был в полнейшем шоке от правил третьего этапа.
— Чт… что?’
На этот раз правила были не такими сложными, как раньше, но в несколько раз более шокирующими.
В этот момент раздался шорох. Сеол Джиху поднял голову, и в его поле зрения появились девять дверей. Включая дверь, через которую он вошел, их было всего десять.
И перед каждой дверью стоял человек, который стонал, массируя свои виски.
Они, казалось, тоже заметили эту ситуацию, когда оглядели комнату и приняли правильную позу.
Скоро.… Всего в одном месте собралось десять человек.
/ /
- Технически, Seol даже не знает пол священника, потому что в корейском языке нет гендерных местоимений. Я дал священнику пол, потому что а) это довольно очевидно по ее манере поведения б) это делает поток текста намного лучше; этот раздел делает конкретную заметку о том, как Seol не знает ее пол. Поскольку это совершенно очевидно, я опустил эту часть из перевода.
