У сеола Джиху упало сердце. Это было так, как если бы бесформенный валун был сброшен в спокойное озеро.
Ему хотелось спросить, серьезно ли она говорит, но он только разинул рот.
Он не мог найти слов, чтобы заговорить. Если бы Сицилия была организацией, которая преследовала только прибыль, как Альянс Eva, то Сеол Джиху был бы очень разочарован и даже ругал их.
Но Сицилия была совсем другой. Во время предыдущей войны в долине они безропотно выполнили приказ королевской семьи Харамарка о призыве на военную службу и увели землян с передовой.
Сама Чинция чуть не погибла, сражаясь с неприглядной скромностью, а Агнесса получила тяжелую травму, когда ей вырвали обе ноги.
Если бы кто-то спросил: «ищете ли вы свободы после выполнения своих обязанностей и ответственности?- Тогда Сицилия могла бы уверенно ответить: «Да.’
Вот почему Сеол Джиху ничего не мог сказать. Поскольку Сицилия была организацией, базирующейся в Харамарке, у него также не было оправдания, чтобы втянуть их в войну Федерации.
Но он не мог просто так сдаться и уйти. Как сказал Филипп Мюллер, им нужна была сила звезды лени.
Сеол Джиху нарушил молчание и заговорил:
“А вы не могли бы мне сказать, в чем причина?”
— Причина, да.”
Чинция с интересом наблюдала за постоянно меняющимся выражением лица Сеола Джиху, прежде чем пожать плечами.
“На первый взгляд, это потому, что это может быть план королевы паразитов, как и последняя война в долине. Харамарк-это город, который находится на линии фронта, поэтому Сицилия должна присутствовать, чтобы подготовиться к засаде отдельного партизанского отряда. Теперь, как я уже сказал, это только поверхностная причина… но я полагаю, что вы спрашиваете о моих истинных рассуждениях.”
Сеол Джиху уставился на нее с напряженным выражением лица, и Чинция расплылась в улыбке.
— Хорошо, я тебе скажу. Это потому, что я не хочу вести своих подчиненных в войну, которая является гарантированной потерей.”
Сеол Джиху закусил губу.
Он знал, что паразиты находятся в выгодном положении. Вот почему он так усердно работал, чтобы изменить статус-кво.
Чинция только предполагала, так как она не знала всех деталей, но то, как она говорила, как будто поражение было предопределенным исходом, заставило Сеола Джиху чувствовать себя неловко.
— Военные ястребы из Южного региона. Вот что некоторые люди называют Сицилией. А ты не знаешь почему?”
“…Нет.”
«Это потому, что мы выиграли большую часть войн, которые мы вели и участвовали в течение последнего года. Хотя нам однажды пришлось идти на компромисс ближе к концу из-за вмешательства третьей стороны, мы ни разу не потерпели унизительного поражения.”
“….”
“Все очень просто. Участвуйте в победоносных войнах и избегайте проигрышных войн. Я придерживался этого принципа для любой войны, которая выходит за рамки наших обязательств присоединиться. С того дня, как я основал Сицилию, и по сей день.”
Томный голос продолжал:
“Конечно, я уважаю ваш героизм. Я знаю, что ты тоже нерегулярный человек. Но эта война просто не такая, как мне кажется. Здесь нет ни одного привлекательного момента.”
“Но мы же не можем просто сидеть и смотреть. Как только Федерация падет, человечество будет следующим.”
“А вы не думали, что и паразиты, и Федерация погибнут от этой войны?”
Чинция положила подбородок на тыльную сторону сцепленных рук и пристально посмотрела на Сеола Джиху.
“Если бы я был главой Федерации, то давным-давно отказался бы от простой крепости Тигол. Тогда бы я строил планы на будущее. Это лучшее, что они могут сделать.”
«Вы не можете описать крепость Тигол как простую крепость.”
“А я могу. Да, я признаю, что это имеет большое стратегическое значение как связующее звено с человечеством. Но теперь, когда Мировое Древо завяло, крепость Тигол — это не что иное, как огромная игрушка.”
— Мисс Чинзия.”
“Остановить.”
Когда Сеол Джиху снова попытался убедить ее, Чинция решительно оборвала его:
“Не приставай ко мне. Когда я говорю «Нет», я имею в виду «нет».”
Сеол Джиху стиснул зубы.
“Я мог бы подумать об этом, если бы вы попросили меня помочь создать ситуацию, которая могла бы привести к победе. Но ты хочешь, чтобы я отправил своих людей в крепость Тигол без причины? Неужели ты действительно думал, что я соглашусь на просьбу отправить моих драгоценных подчиненных на верную смерть?”
Сеол Джиху тихо сглотнул слюну. Он чувствовал неумолимую силу воли в каждом слове Чинции.
“Если вы действительно хотите, чтобы я принял меры, создайте ситуацию, которая убедит меня в том, что победа вероятна.”
“….”
“А теперь, если ты это понимаешь, вставай. Я следую своим словам из уважения к тому, чего вы достигли до сих пор, но знайте, что я очень терпелив с вами прямо сейчас, представитель Сеол.”
Она ясно дала понять, что давным-давно вышвырнула бы его вон, если бы он не был Сеол Джиху.
Однако Сеол Джиху так и не встал. Он знал, что Чинция может отклонить его просьбу. Хотя его сердце было горько, он должен был стремиться к второму лучшему сценарию теперь, когда он знал, что первое лучшее невозможно.
“ … Если бы я мог создать такую ситуацию первым, то сделал бы это еще до приезда сюда.”
Сеол Джиху говорил спокойно.
— Но нынешняя ситуация не так уж хороша. Даже если мы попытаемся что-то сделать, я не думаю, что королева паразитов будет сидеть спокойно.”
“Конечно. Ну и что с того?”
— Ее тон был резок, когда она спрашивала, к чему это Сеол Джиху клонит.
Чинция терпеть не могла окольные разговоры. Так что Сеол Джиху тоже бросился в погоню.
“Даже если ты не собираешься вступать в войну, я бы хотел, чтобы ты был наготове рядом с полем боя.”
— Ну и что же?”
— Я оживлю Древо Мира.”
Брови чинции поползли вверх. Сеол Джиху наконец упомянул эту деталь, и в комнате воцарилась тишина, похожая на тонкий лед.
“ … Так ты мне говоришь … —”
Чинция подняла голову и пристально посмотрела на него.
«Смотрите статус битвы и подтвердите возрождение Мирового Древа, прежде чем решить, идти ли на войну или нет.”
“Я только прошу вас быть готовым вступить в бой в любой момент. Даже если мне удастся возродить Древо Мира, если … —”
“Я понимаю, к чему вы клоните. Вы беспокоитесь, что война закончится к тому времени, когда Сицилия получит известие о вашем успехе и прибудет в крепость Тигол.”
— Звезда алчности сказал, что он не может гарантировать победу, даже если Мировое Древо воскреснет. Человечество должно объединить свои усилия с Федерацией. Каждый исполнитель-это жизненно важная боевая сила, значение которой невозможно измерить.”
— Искренне взмолился сеол Джиху. Чинция скрестила руки на груди и опустила голову. В отличие от предыдущих, она не отказалась сразу. Будучи сама магом, она признавала возможность перехода в царство духов через астральный мир.
Более того, Сеол Джиху показал ей семя древа мира и осоку Афризо, доказав, что его план не был безосновательным.
“Если Древо Мира возродится … ”
В прошлом, когда Мировое Древо было здоровым, крепость Тигол была неприступной стеной для паразитов, даже выдержав нашествие 200 гнезд и пяти армейских командиров.
Конечно же, Федерация также должна была направить все свои силы на защиту крепости, что привело к тому, что в настоящее время они не могут посещать царство духов.
В любом случае, одно было ясно наверняка. И эта война может пойти в любом направлении, если план Сеола Джиху сработает.
— …Действительно, ценность крепости Тигол резко возросла бы, если бы ваш план сработал.”
Хотя она не могла говорить так, как будто успех был гарантирован, вот где появилось интересное предложение Сеола Джиху.
Он попросил Сицилию только постоять рядом с крепостью, ожидая, пока оживет Древо Мира, чтобы решить, присоединится ли она к битве или нет.
«Вступите в бой, если победа кажется вероятной, вытащите и вернитесь, если это не так. хотя мне все равно придется переместить свои войска, вы говорите, что дадите окончательное слово.”
— Ответила Чинция после долгого раздумья.
— Неплохое предложение. По крайней мере, это гораздо лучше, чем просить нас быть мясными щитами.”
Она вежливо улыбнулась и продолжила:
“Мне придется еще немного подумать, но это, по крайней мере, дает мне повод вести своих людей.”
Она дала положительный ответ, учитывая гораздо более расслабленные условия.
— Но позволь мне сказать тебе сейчас— не жди от нас помощи только потому, что мы там. Я дам команду на отступление в тот момент, когда я думаю, что вся надежда потеряна.”
— На самом деле, именно поэтому я хочу попросить тебя об одолжении.”
Сеол Джиху глубоко вздохнул, прежде чем продолжить.
— Пожалуйста, одолжите нам Мисс Агнес.”
— …Что?”
“Мы бы хотели, чтобы Мисс Агнес помогла нам спасти царство духов.”
Услышав эту неожиданную просьбу, Чинция нахмурилась. В то же время глаза Агнес вспыхнули.
Сеол Джиху изначально хотел привезти Чинзию. Но этого делать нельзя и не могло быть.
Ее положение не позволяло ей совершать безрассудные поступки, а учитывая особенности Харамарка, она имела полное право оставаться в среднем мире и командовать землянами.
Вот почему он попросил позвать Агнес. Если бы фазан не подошел, он бы согласился на цыпленка. Хотя Агнес не была такой сильной, как душеприказчик, ее сила была широко признана в Раю как одна из лучших.
“Ты ведь уже говорил мне раньше, да? Что вы можете дать свою силу, чтобы создать ситуацию, которая может привести к победе.”
Чинция выглядела так, словно ее ударили, а выражение лица было таким, словно ей только что поставили мат.
“Вы…”
Чинция неожиданно фыркнула.
“И это была твоя цель все это время?”
Сеол Джиху ничего не сказал. Он только пристально смотрел на нее.
Чинция усмехнулась.
“Вот почему люди должны быть осторожны со своими словами. Ты, должно быть, многому научился у этого хитрого лиса.”
“Пожалуйста. Присутствие там Мисс Агнес значительно увеличит шансы на возрождение Мирового Древа.”
“О, я в этом не сомневаюсь. В конце концов, способность злого охотящегося тарантула может похвастаться исключительной силой в буйстве на поле боя. Есть только одна вещь…”
— Чинция замолчала, уголки ее губ поползли вверх. Она выглядела так, как будто обдумывала свои варианты, но также как будто наслаждалась этой ситуацией.
После минутного молчания Чинция заговорила:
“Как это трудно. Я просто не могу быть уверен. Действительно, это первый раз, когда я столкнулся с таким трудным решением.”
Она покачала головой налево и направо, прежде чем посмотреть в сторону.
“А ты как думаешь?”
“Я думаю, что это была бы хорошая идея, чтобы пойти.”
Неожиданно Агнес сразу же ответила:
— Воскликнула Чинция, — Хо! А ваша причина есть?”
“Судя по тому, что он нам рассказал, этот его план кажется вполне надежным. Учитывая, что вы, босс, ничего не сказали, когда упоминался астральный мир, вход в духовную сферу через него кажется реалистичным методом.”
— И что же?”
“Я также считаю, что это хорошая миссия для моей нынешней ситуации. Я застрял на уровне 6 уже довольно долго. Доведение этой миссии до успешного завершения может помочь мне сделать последний шаг к уровню 7.”
— И это все?”
Агнес продолжала говорить на бесконечные вопросы Чинции.
“Самое главное, если все, кого упомянул представитель Сеол, придут, то эта экспедиционная команда будет единственной в своем роде, никогда не виданной прежде в истории Рая. Легенды, чьи имена только слышны, собираются вместе. Я должен признать, что хотел бы работать вместе с ними.”
Агнес ответила твердо и рассудительно, что вполне соответствовало ее характеру.
Чинция, которая слушала молча, разразилась смехом.
“Вы не упомянули об опасностях, связанных с путешествием в царство духов. Разве это скрывает сердце матери, которая хочет помочь своему беспокойному детенышу?”
Агнес ничего не ответила. Она тихо отвела взгляд и посмотрела в окно. Чинция щелкнула языком и вздохнула.
“Они говорят, что нет смысла воспитывать дочь. Теперь я знаю, что это значит.”
— Я вам не дочь, босс.”
“Я вырастила тебя именно так. Ну, это не имеет значения.”
Чинция пренебрежительно махнула рукой. Затем, увидев нервное лицо Сеол Джиху, она обнажила зубы в улыбке.
“Штраф. Делай, как хочешь. Есть то, что я сказал раньше, и плюс, человек сам хочет пойти.”
Лицо сеола Джиху мгновенно просветлело.
— Спасибо, Дон Чинция. И Вы тоже, Мисс Агнес!”
Агнес фыркнула: Она слегка наклонила голову и заговорила с высоким носом:
“Когда отправится экспедиционная команда?”
— Дата еще не назначена, но я надеюсь отправиться туда как можно скорее.”
“Получить его. Но мне нужно время, чтобы подготовиться, поэтому будет трудно уехать прямо сейчас.”
“Конечно. Когда я могу тебя ждать?”
— Одного дня вполне достаточно. Завтра утром я пойду в контору карпа Дьема.”
Как только Чинзия дала свое разрешение, медленная история стала быстро развиваться.
“Тогда мне нужно будет заехать в конюшню и нанять экипаж.”
“А есть ли необходимость проходить через все эти неприятности? Вы останавливались у королевского дворца Харамарк?”
— Пока нет. Я планировал пойти после этого.”
“Тогда все должно быть в порядке. Попроси у принцессы Терезы самый быстрый экипаж в Харамарке. Так мы быстрее вернемся назад.”
Она была права. Сеол Джиху кивнул головой.
“Затем…”
Агнес поправила очки.
“Увидимся завтра.”
*
После встречи Сеол Джиху направился прямо во дворец. Он должен был увидеть Терезу впервые за долгое время, а также рассказать ей об итогах встречи.
Тереза ждала Сеола Джиху на стуле, скрестив руки и ноги в гордой манере.
— Принцесса!”
Увидев Сеола Джиху, который был рад познакомиться с ней, она громко фыркнула.
“Хм, это очень смешно.”
— Прошу прощения?”
“Я подавил свою гордыню и умолял тебя не уходить, но ты все равно оттолкнул меня и ушел. А теперь ты приполз обратно … хо-хо! Мир, конечно, работает в забавных направлениях.”
“….”
“А что, я все еще похожа на ту Терезу, которая жалобно просила тебя о любви? Мне очень жаль, но прежней Терезы здесь больше нет.”
Сеол Джиху сделал ошеломленное выражение лица.
Губы Терезы скривились.
“Вот именно! Вот это лицо! Я хотел увидеть твое полное сожаления лицо, когда ты наконец вернешься ко мне! Ого~ Ооохохо~!”
Она даже прикрыла рот тыльной стороной ладони и усмехнулась.
“А ты чего тут стоишь? Разве ты не вернулся, потому что тебе нужна была моя сила? Ну же! Теперь твоя очередь. Встань на колени и плачуще умоляй, как я тогда делал! Скажи, что тебе жаль, что ты бросил меня! Скажи, что ты понял, что я в тысячу раз лучше этой бесполезной королевы Евы!”
Сеол Джиху стоял неподвижно, только быстро моргал. С одной стороны, ему почти нечего было сказать, но с другой-он всерьез беспокоился за душевное здоровье Терезы. Может быть, она просто съела что-то нехорошее этим утром?
Пока Сеол Джиху продолжал обеспокоенно смотреть на нее, смех Терезы стих. Она несколько раз взглянула на него, чтобы проверить выражение его лица, прежде чем медленно причмокнуть губами.
“….”
— …Кухум.”
Когда в воздухе повисла неловкая тишина, раздался негромкий кашель. Вскоре Тереза поднялась со своего места и пошла вперед короткими быстрыми шагами.
— О боже мой! ДжиХу! — А когда вы сюда приехали?”
Она схватила руки Сеола Джиху, выглядя вне себя от радости. Ее перемена отношения действительно заставила Сеола Джиху усомниться в его глазах.
— Давненько не виделись! Ты скучала по мне? Я это точно знаю!”
— Д-Да. Принцесса, только что, ты—”
“Ах, не обращайте на это внимания. — Ничего страшного.”
“Нет, как ты можешь называть это «ничем»? Сделал—”
— Ой, ты же сама все узнала. Видишь ли, внутри меня скрывается еще одна личность. Я называю ее чародейкой или темной Терезой. Она иногда выскакивает против моей воли. Просто не обращай на нее внимания. Я болел этой болезнью с самого детства.”
“Ах.”
— Понятно, значит, это была темная Тереза? Тогда следует ли нынешнюю Терезу считать светлой Терезой?’
— Кстати, как прошел твой разговор с Сицилией?”
— Спросила Тереза, как будто только что вспомнила об этом. Она явно пыталась сменить тему разговора, но Сеол Джиху решил оставить эту тему.
Как только он рассказал ей, как прошла встреча, Тереза была заметно удивлена.
— Ого, так много… там есть условия, но они все еще перемещают свои войска?”
Она быстро захлопала в ладоши и заговорила так, словно Сицилия согласилась сделать что-то безумно щедрое. По-видимому, существовала разница в восприятии Сицилии Сеол Джиху и Терезы.
“Вот это здорово! Поскольку Сицилия принимает меры, мы должны быть в состоянии издать приказ о призыве на военную службу без каких-либо трудностей.”
Сеол Джиху слегка поклонился.
— Мне очень жаль. Это технически поставило бы Харамарка в большую опасность, но вы посылаете свою армию, несмотря на это…”
— Эй, я, очевидно, оставлю здесь несколько человек, чтобы защитить Харамарка.”
Тереза напустила на себя уверенный вид.
“И даже если паразиты вторгнутся, мы сможем продержаться до прибытия подкрепления. Ты ведь не забыл про крепость в долине, правда?”
Теперь, когда он подумал об этом, в Арден-Вэлли тоже была крепость. Он слышал о ходе строительства во время своих разговоров с Терезой, и в последний раз он слышал, что крепость стала достаточно большой, чтобы покрыть половину всей долины.
Конечно, никто не мог гарантировать, как долго он продержится против паразитов, но если одна из семи армий не придет со своим командиром, это по крайней мере даст войскам достаточно времени, чтобы отступить.
“ … Пожалуй, ты прав.”
Тонкая улыбка появилась на лице Сеола Джиху. Крепость, ради защиты которой он рисковал жизнью в прошлом, оказалась для него очень полезной.
“Было бы здорово, если бы вы смогли повидать отца и Генерала Санктуса перед отъездом. К сожалению, никого из них здесь нет.”
“Они, должно быть, очень заняты.”
“Да. Генерал Санктус занят наращиванием нашей военной мощи, а отец встречается с командиром батальона Эквитов, чтобы убедить его.”
— Равный батальон?”
— Это кавалерийский полк, который раньше был гордостью Евы. В то время как Харамарк был известен своими гоплитами, Ева была известна своими ловкими уланами. Хотя, они добровольно расформировались.”
— Воскликнул сеол Джиху. Оглядываясь назад, Первое, что сделал Зорг Кюне после того, как Валгалла стала партнерской организацией Евы, — это собрал армию.
Основные подразделения Евы были расформированы добровольно после смерти предыдущего короля Евы, Кэмпбелла арии. Иными словами, кроме охранной силы, поддерживающей общественный порядок, у прошедшей Евы не было армии, которую можно было бы призвать.
“Хотя большинство ветеранов Улан разбежались, многие из них попросили статус беженцев в других королевствах. Это, конечно, относится и к Харамарку. Этим людям был предоставлен статус беженца в обмен на въезд в Вооруженные силы королевства.”
— А, понятно.”
— Да, поэтому мы опросили кавалеристов из старого батальона Эквитов и опознали их капитана. Отец пошел его уговаривать.”
Тереза быстро все объяснила и наконец подмигнула ему.
— Так быстро.’
Сеол Джиху не смог скрыть своего удивления. Он начал понимать, почему Филипп Мюллер был так удивлен, услышав о его приготовлениях.
Сеол Джиху не ожидал, что королевская семья Харамарка сделает все это самостоятельно. Он непроизвольно сжал кулаки.
— Значит, я не просто бился головой о стену.’
Тогда, когда он искал родник, ему казалось, что он без всякой помощи прорубается сквозь мешающие ему лианы.
Но оказалось, что он никогда не был один. Связи, которые он создал до сих пор, собирались вместе одна за другой, чтобы наделить его силой.
Думая так, он почувствовал, как отвага поднимается из глубины его живота и наполняет сердце до краев.
“Они покинули свой дом, потому что были разочарованы Шарлоттой Арией и разъярены тиранией альянса Ева. Но это не значит, что их преданность королевской семье Евы исчезла. Поскольку Шарлотта Ария и Ева оба изменились, они могли бы выбрать— Хм?”
Тереза остановилась на полпути. Это было потому, что она почувствовала, как пара грубых рук схватила ее за плечи.
Затем лицо Сеола Джиху медленно приблизилось, и его лоб коснулся Ее лба.
«Wheeeew…”
Длинное дыхание, струящееся над ее головой, щекотало волосы.
Она быстро заморгала от волнения. Но через мгновение теплая улыбка появилась на губах Терезы.
Ей казалось, что она знает о намерениях Сеола Джиху.
— «Моя голова … погладь меня по голове.]
— «У меня тоже спина.]
Тереза сделала то же самое, когда паразиты собрали свою армию и вторглись в долину Арден. Даже после того, как королевская семья объявила призыв на военную службу, земляне отказывались сотрудничать.
В то время Сеол Джиху был тем, кому она доверяла и на кого полагалась.
Оглядываясь назад, я понимаю, что это было действительно таинственно. Когда ее разум был готов взорваться от сложных эмоций беспокойства, страха и разочарования, просто уткнувшись лицом в его грудь и почувствовав его прикосновение, она успокоилась.
Следует ли ей сказать, что она испытывала неведомое чувство безопасности?
Но теперь, когда он доверял ей и полагался на нее, Сол Джиху испытывал то же самое чувство.
Думая об этом, она начала чувствовать себя хорошо. Тереза медленно подняла руку и нежно погладила Сол Джиху по спине.
Сеол Джиху тихо застонал, когда тепло начало распространяться по его спине.
“Это было нелегко, да?”
— Нет, вовсе нет.…”
“Все нормально. Должно быть, тяжесть на твоих плечах давит тебя.”
— …Честно говоря, да. Но благодаря тебе, принцесса—”
— Это я знаю. — Конечно, я знаю. А почему бы мне не знать?”
Тереза застенчиво улыбнулась и встала на цыпочки.
“Не волнуйся так сильно.”
Спрятав его лицо в своей теплой щедрой груди, она нежно закрыла глаза.
“Мы…”
Ее слабый шепот медленно становился все тише. Затем, используя силу, которую она использовала, чтобы вытащить Сеол Джиху, она заговорила более ясным голосом.
— Мы ничего не потеряем. Ни в этот раз, ни вообще никогда.”
