— Отлично!”
Маленький цыпленок подпрыгнул.
“Мы сделали это!”
Хлопая маленькими крылышками, он радостно чирикал.
Марсель Гиони некоторое время не мог понять ситуацию, но ему не потребовалось много времени, чтобы осознать перемену.
Щупальца, перекрещивающиеся в воздухе, совсем прекратились.
И очень скоро.
Гоооооо—
Они взорвались, как фейерверк, когда раздался рев Иггдрасиля!
— А!”
Подумав, что он потерпел неудачу, Марсель Гионея издала радостный возглас. Впрочем, удивляться было еще рано.
Ву—! Уууууу—!
Гнезда, в которых были уничтожены их щупальца, закричали. В то же самое время они начали безумно извиваться. Подобно воздушному шару, накачиваемому воздухом, они повторялись, расширяясь и съеживаясь обратно вниз.
В конце концов, в этот момент их поверхности стали напряженными и раздутыми—
Ш-ш-ш!
Марсель Гионея ясно увидел серую, бесцветную руку, выходящую из одного гнезда.
Ветви, взметнувшиеся к небу, дрожали так, словно вот-вот сломаются. По мере того как они тряслись все сильнее, число выходящих светлячков увеличивалось. И вот, когда трепещущие искры света коснулись серой фигуры, она начала возвращаться к своему первоначальному цвету.
В конце концов, когда черная аура смерти полностью рассеялась, на фигуре появился ярко-красный цвет, и огненное пламя внезапно вспыхнуло на гнезде.
Треск!
После того, как гнезда мгновенно охватило пламя, их крики стали еще более печальными.
Однако это было не единственное гнездо, которое показывало изменения.
Одно гнездо внезапно сжалось, как будто его сжал воздух, а другое гнездо было разорвано в клочья порывами ветра.
Конечным результатом для всех гнезд была насильственная смерть.
Когда оболочка мертвого дерева треснула и рассыпалась, пять гнезд не выдержали давления и взорвались. В то же время из каждого гнезда поднимались фигуры, излучающие большое присутствие.
Просто стоя, они окрашивали окружающий воздух в свои цвета— глинисто-коричневый, водно-голубой, темно-красный, нефритово-зеленый и небесно-голубой.
Уцелевшие духи разразились радостными криками.
— «Уууууу!]
— «Короли-Духи!]
Марсель Гиони наконец пришел в себя и огляделся вокруг. Он не мог найти маленького Чика. Только когда он снова повернулся вперед, то увидел маленького Чика, летящего чуть впереди.
Всплеск. Марсель Гионея догнал его и бросился в озеро.
“Эй.”
Подталкивая гребущего маленького цыпленка вперед, он спросил:
“А что случилось потом? Почему Мировое Древо вдруг исчезло?”
“Это не так.”
— Быстро ответил маленький цыпленок.
— Ему была дарована новая жизнь. С тех пор как он позаботился о срочном деле под рукой, он пытается выбросить свое мертвое тело и возродиться в чистом, новом теле. Это будет намного лучше для него в долгосрочной перспективе.”
— Но только что “—”
“Дурак. Вы думаете, что мировое древо-это идиот? Если бы он сразу стал семенным листом, гнезда немедленно сожрали бы его.”
— Коротко продолжал маленький цыпленок.
“Я же сказал тебе. У нас был шанс, потому что Мировое Древо осталось даже с загрязненным телом. Когда мы доставили ему новое семя, он восстановил контроль над своим телом и использовал силу осоки, чтобы взорвать гнезда. Иметь пять седоков было поистине божественным счастьем.”
“Затем…”
— Ах, как досадно! Просто посмотри сам!”
Марсель Гионея смотрел прямо перед собой на брань маленького Чика.
Заполненное сточными водами озеро было очищено прежде, чем он заметил. Вода, которая была такой же чистой и прозрачной, как зеркало, текла в озере, ярко сияя.
Несмотря на то, что вода была глубокой, он мог видеть до глубины, как ладонь его руки, используя Тысячемильные глаза.
Все было именно так, как сказал Маленький Чик. Семя пустило свои корни там, где стояло Древо Мира. Теперь же она уже проросла. Несмотря на то, что он был крошечным, семенной лист открылся, и он быстро вырос в размерах.
К тому времени, когда Марсель Гиони добрался до середины озера, оно уже было на грани превращения в молодое деревце.
Семени мирового дерева понадобились бы тысячи лет, чтобы вырасти до зрелости без помощи осоки или питательных веществ, оставленных предыдущим мировым деревом.
Таким образом, принимая это во внимание, новое Мировое Древо росло с поразительной скоростью. Пятеро осок Афризоса демонстрировали свою доблесть.
“Это было уже давно. У вас все было хорошо?”
Маленький цыпленок заговорил, как только они достигли центра озера. Цари духов, которые безучастно парили в воздухе, смотрели вниз.
— «Это ты … …]
Огненный Титан, чье тело было сделано из пламени, медленно опустил голову. Пристально посмотрев на маленького Чика, он сказал:
— «Я вижу … мне было интересно, что случилось … так это был ты, дух Аркуса…]
-Л-Лорд Радужный Дух!]
Водянистый дух, похожий на русалку, действовал знакомо.
— «Ты пришел, чтобы спасти нас—!]
— Заткнись!”
Однако маленькая цыпочка впала в ярость.
— Чертовы идиоты, полные шуты! Неужели так трудно простить пещерных Фей? Вы настаивали на том, чтобы быть упрямым даже в такой ситуации?”
— «Это … …]
“И это все? И что же это такое? Видишь ли ты, что случилось с этим миром из-за твоего никчемного упрямства? Почему бы тебе не осмотреться хорошенько!?”
Короли духов замолчали, услышав упрек маленького Чика.
“…Эй.”
Марсель Гиони подтолкнул локтем маленькую цыпочку. Хотя он и не понимал, о чем идет речь, но понимал, что сейчас не время спорить.
— Чет.”
Маленький цыпленок щелкнул языком, прежде чем прочистить горло. Затем он перешел прямо к погоне.
“Ты должен знать, что эта ситуация еще не закончилась, верно?”
Услышав это, все пять королей духов повернулись в одном направлении. Это было то же самое направление, откуда пришел Марсель Гионея. Они, должно быть, чувствовали скрученную доброту’ безграничная сила, когда они слегка дрожали.
Маленький цыпленок фыркнул.
“Что угодно. Отдай мне свои силы.”
[…Наши силы? А, ты имеешь ввиду—]
“Тебе следовало бы знать, раз уж ты столкнулся с этими чудовищами. Я не знаю, как долго они продержатся. Я больше не буду повторяться. Отдай их мне.”
— «Мы хотим, но … …]
Король духов огня, Ифрит, замолчал.
[К сожалению, в данный момент это невозможно.]
— Ну и что же? Почему?”
[Как вы, вероятно, знаете, мы долгое время были заперты внутри гнезд, обеспечивая их питательными веществами. Хотя мы немного оправились благодаря древу мира, которое в последний момент снабдило нас силой, у нас все еще есть только часть нашей полной силы. Сейчас это не имеет значения, даже если мы дадим тебе наши силы.]
“А вы не можете их вернуть?”
— Спросил маленький цыпленок, указывая на остатки гнезд, плавающих по озеру.
[Нет. Эти энергии были загрязнены до неузнаваемости.]
Ифрит покачал своей большой головой.
— «Древо Мира не очистило их.]
“Тогда просто очисти их сейчас!”
[Это воля и суждение Мирового Древа. Хотя мы могли бы, если бы действительно захотели, это оказало бы слишком большое давление на мировое дерево, которое только что превратилось в молодое дерево.]
Маленький цыпленок хмыкнул.
Внутренность древа мира была пуста, когда пять гнезд пожирали его. Поскольку он не мог очистить загрязненную энергию, ему пришлось бы заполнить промежуток, используя больше энергии от семени и осоки.
Однако Мировое Древо этого не сделало.
Как только он взорвал гнезда, он немедленно остановился и вошел в цикл возрождения. Он, должно быть, рассудил, что использование большего количества энергии не позволит его новому телу достичь зрелости.
Учитывая ситуацию в крепости Тигол, это решение было не так уж трудно понять.
— «Подожди только минутку. Я не знаю, как вам удалось раздобыть так много осок, но их там не одна, а целых пять. Один час-нет, тридцати минут должно хватить. С ростом мирового древа мы также восстановим наши силы и дадим вам столько, сколько вы хотите.]
Ифрит не ошибся. Но самым важным было то, что группа Сеола Джиху могла не продержаться и тридцати минут.
Каждая секунда каждой минуты была решающей в этой ситуации. Ждать тридцать минут было невозможно.
— Черт возьми! Если бы только у меня было больше силы!!”
Маленький цыпленок взревел от ярости, прежде чем улететь. Он подплыл к остаткам гнезд и быстро огляделся.
“А вот и он.”
Вскоре он обнаружил черное ядро гнезда и повернул к нему голову. И то, что последовало за этим, заставило Марселя Гионию в шоке разинуть рот.
Пэк, Пэк, Пэк! Маленький цыпленок начал клевать ядро с пугающей скоростью. Если только ему не мерещилось, маленький цыпленок съедал ядро.
— «Ах, да, он тоже мог бы это сделать.]
Когда Марсель Гионея собрался было закричать, будто он сошел с ума, его мысли прервал голос, несущийся вместе с ветром.
Вскоре подул резкий ветер. Оставшиеся четыре ядра выплыли из остатков гнезд. После того, как ветер разрезал их на маленькие кусочки, они были аккуратно доставлены маленькому птенцу.
Дух, похожий на полупрозрачную Зеленую Фею, медленно опустил руку.
Это был король духов ветра, Сильфида.
Она посмотрела на ошеломленно моргающего Марселя Гионию и улыбнулась.
— «Я знаю, о чем ты беспокоишься, но нет никакой необходимости волноваться.]
“Это нормально, что ты их ешь?”
-» Конечно! АРК-ним-это необыкновенно особый дух, рожденный под благословением богини целомудрия.]
— Особый дух?”
[Я должен был бы пойти описать то, что произошло тогда, чтобы дать надлежащее объяснение. К сожалению, у нас нет на это времени.]
[Проще говоря, Арк-ним был рожден с долгом уничтожить зло.]
[Он был рожден исключительно для этой цели, и все его полномочия и способности предназначены для содействия этой цели.]
[То есть, пожирание предметов, запятнанных злом, также является частью его долга. Для Аркуса-Нима зло — всего лишь добыча, которой он может питаться. Он может использовать любой источник зла в качестве питательных веществ для роста.]
Марсель Гиониа с трудом сглотнул. Он думал, что маленький цыпленок был просто злым духом зверя, но это оказалось гораздо более невероятным. Он мог сказать это только по тому, как короли духов относились к этому.
Впрочем, он не слишком заботился о таких вещах. Марсель Гиониа нетерпеливо уставился на маленького Чика. Единственная причина, по которой он не настаивал на этом, заключалась в том, что он мог сказать маленькому Чику, что тот спешит поесть.
— Скорее, скорее…!’
Сколько же прошло времени?
«Burrrp—”
Маленькая цыпочка громко рыгнула.
Марсель Гионея наконец открыл рот.
“Ты уже закончил?”
— Мм, это вполне приемлемо.”
Маленький цыпленок кивнул. Возможно, из-за своего раздутого живота он казался больше, чем раньше.
И это еще не все. Его золотисто-желтые волосы стали полупрозрачными, почти как духи, плавающие вокруг него.
— Подожди, ты … …”
“А чему тут удивляться? Я ведь тоже дух.”
Маленький цыпленок фыркнул.
“Я недолго продержусь в этой форме, но этого должно быть достаточно. В любом случае, давай поскорее уберемся отсюда.”
— …Черт побери, что же все-таки происходит?”
“Я потом все объясню. Я поспешил поесть, так что еще многое не до конца переварено. Мне нужно сосредоточиться на его переваривании, так что не разговаривай со мной.”
С этими словами маленький цыпленок закрыл глаза. Марсель Гионея покачал головой и взял на руки маленького цыпленка.
— «Давай я тебе помогу.]
Когда Сильфида взмахнула рукой, стальной Лучник всплыл и мгновенно покинул озеро. В то же время порыв ветра окутал его тело, и он почувствовал, что становится легче. Хотя он и не был уверен, но это, вероятно, была способность, которая увеличила его скорость.
— «Пожалуйста, сделайте все возможное, чтобы держаться. Мы присоединимся к вам, как только восстановим нашу энергию.]
Голос ифрита донесся из-за его спины, но Марсель Гионея не ответила. В тот момент, когда он ступил на землю, он побежал на полной скорости.
Вскоре Марсель Гионея покинул помещение озера и превратился в маленькую точку.
*
— Эй, Волшебник.”
На зов Кадзуки молодой человек, которого лечила исцеляющая магия Марии, обратил свой взор.
-…Это Филипп Мюллер.”
“Что угодно. Не могли бы вы мне помочь?”
— Ну и что же?”
Филипп Мюллер прищурился от неожиданной просьбы. По правде говоря, было очень легко заметить, что он находится в плачевном состоянии.
На то была одна простая причина. Это было потому, что он использовал проявление.
Даже для душеприказчика призывать Бога в свое тело было слишком утомительно. Платить огромную цену было вполне естественно. Именно по этой причине Филипп Мюллер не играл активной роли с момента появления Twisted Kindness.
“Это все из-за того единорога.”
— Кадзуки понизил голос.
“У него есть слабое место.”
— Слабость?”
“Да. Возможно, нам удастся его удержать.”
У Филипа Мюллера загорелись глаза. Предотвращение бушующей умеренности от помощи извращенной доброты. Если бы это было действительно возможно, они смогли бы замедлить растущее давление на горло экспедиционной команды.
— Как же так?”
“Все очень просто.”
Кадзуки нацелил свой лук на туманных существ и продолжил:
“Мы просто должны избавиться от этих ночных теней.”
Филипп Мюллер нахмурился. Как раз в тот момент, когда он собирался спросить, в чем дело.—
— Прррр!»
Единорог склонил голову в сторону Чохуна.
— Быстро крикнул Кадзуки.
— Скорее!”
Филипп Мюллер стиснул зубы и произнес заклинание. Хотя он все еще был полон вопросов, это была ситуация, когда действия требовались больше, чем слова. Более того, он не был настолько глуп, чтобы просить объяснений, когда каждая секунда была крайне важна.
Затем Кадзуки выпустил стрелу, и из толстой книги, которую Филип Мюллер держал в руке, возник магический круг.
“?”
Единорог прекратил свою атаку. Это было потому, что последовательный шквал стрел и магических заклинаний мгновенно поглотил дымку вокруг него.
«Что—»
Паслены с самого начала были легкими противниками. Хотя Кадзуки и Филипп Мюллер устали, они были более чем способны сражаться с такими слабыми существами.
Туман мгновенно рассеялся и вернулся к разъяренному телу Темперанс.
Кадзуки ни на секунду не пропустил, как напряглось тело единорога.
— ТСК!»
Единорог щелкнул языком и снова отпустил паслена.
Но на этот раз все было точно так же. Когда пролетело несколько заклинаний и стрел, туман вернулся туда, откуда пришел.
В результате вставший на дыбы Единорог остановился и снова напрягся. Его поднятые передние лапы лениво опустились на землю.
Филип Мюллер взглянул на Кадзуки. Хотя он готовил заклинания, как просил Кадзуки, он спрашивал, было ли это в конечном счете осмысленно.
Нападение на паслена явно отвлекло единорога на мгновение, но с туманом, поглощенным телом единорога и вновь выпущенным, Филип Мюллер не мог не думать, что это бессмысленно.
Напротив, Кадзуки был убежден. А все потому, что единорог повернулся к ним с недоверчивым видом.
“Все так, как я и думал.”
Кадзуки кивнул и выпустил еще одну стрелу.
“Я понимаю, почему королева паразитов заставила бушующую Темперанс оставаться взаперти в этом мире.”
— Ну и что же?”
— Видишь ли, я не перестаю удивляться этому с самого нашего первого сражения. Я имею в виду ночные тени. Причина, по которой они втягиваются в бешеную трезвость, не умирая.”
“….”
“Конечно, это само по себе не слишком странно. В конце концов, они-остатки божества.”
— Кадзуки говорил быстро, пристально глядя на единорога.
“Но это не единственная странность. А вы не заметили?”
— Заметил что?”
«Бушующая Трезвость…”
Щелчок. Кадзуки закончил готовить еще одну стрелу и продолжил:
“Он всегда выпускает паслена, прежде чем использовать свою божественность.”
