Когда к Сеол Джиху вернулось сознание, он понял, что ему удобно.
Жгучее ощущение во всем теле и неистовая боль, разрывающая внутренности, исчезли без следа.
Все было тихо.
Внезапно он понял, что именно потому, что его кто-то держал, ему было так удобно.
Даже в полубессознательном состоянии он чувствовал, как бедра поддерживают его шею.
И еще там был какой-то душистый запах.
Теплый запах плоти ласкал его нос.
Сеол Джиху шмыгнул носом и инстинктивно прижался к душистому уюту.
Когда он почувствовал что-то мягкое на своих щеках, он решил зарыться в него лицом.
Легкая улыбка расцвела в уголке его рта, когда мягкое, мягкое ощущение окутало его лицо.
Он знал, что ведет себя как избалованный ребенок.
Тем не менее, Сеол Джиху не хотел отделяться от тепла, которое он чувствовал после долгого времени.
Одной из самых трудных вещей в обучении в одиночку было одиночество.
Взбираться на гору днем и ночью, когда не с кем поговорить и не на кого опереться, было еще более одиноко, чем он ожидал.
С каждым шагом, который он делал, его тоска по брани Чан Малдонга росла.
Он скучал по голосам своих товарищей и по тому, как они наполняли воздух.
В конце концов, он просто хотел поговорить с кем-нибудь, с кем угодно.
Проще говоря, он скучал по людям.
И вот, как избалованный ребенок, Сеол Джиху продолжал прижиматься к теплу.
Он не хотел пропустить запах другого человеческого существа.
Он чувствовал себя так хорошо, что если это был сон, то он никогда не хотел просыпаться.
— …Хм?’
Как только он начал терять сознание, глаза Сол Джиху внезапно дернулись.
Он почувствовал, как чья-то рука коснулась его лба.
Сначала он подумал, что ошибся. Но затем рука начала мягко ерошить его волосы.
— Это был не сон? .. ’
Сеол Джиху медленно открыл глаза.
Он увидел бледное лицо и черные волосы, тающие в ночном небе.
Его зрение было затуманено, и он с трудом узнал лицо, но даже сквозь туман он мог сказать, что льющийся лунный свет определенно вносил свой вклад в атмосферу сна.
— …Нуна?”
— Выпалил он, когда его глаза мельком увидели белое одеяние, напоминающее рясу священника.
А потом он быстро моргнул несколько раз.
Он понял, что СЕО Юхуи не может быть здесь.
Тогда, кто же был этот человек?
Зрение сеола Джиху обострилось, и он широко раскрыл глаза.
«Бэк—”
Он вскочил и вырвался из этого теплого места, пиная землю обеими ногами.
Затем он увидел зеленое копье и белую мантию.
Таинственная женщина, излучающая вибрацию, подобную той, что исходила от специалиста по боевым искусствам, смотрела на него спокойными глазами.
— …Мисс Бек Хэджу?”
“…”
Бек Хэджу, который пристально смотрел на него, тихо вздохнул.
Она медленно поднялась, поправляя одежду так, чтобы ее грудь больше не была открыта.
Взволнованный, Сеол Джиху встал вместе с ней.
Оглядевшись, он все еще мог видеть огромную гору, такую высокую, что ее вершина терялась в облаках.
Он также видел валун, который всякий раз, когда он проваливал испытание, скатывался с горы и останавливался на одном и том же месте каждый раз.
Казалось, он вернулся к исходной точке.
Сеол Джиху отчаянно пытался вспомнить, что же произошло.
Он вспомнил, что потерпел неудачу прямо перед тем, как ему предстояло пройти первое испытание.
Он сидел там некоторое время в отчаянии, прежде чем собраться и пересечь первый контрольно — пропускной пункт, не толкая валун — то есть не проходя первое испытание-задаваясь вопросом, как будет выглядеть второе и третье испытание.
‘Как только я прошел первый контрольный пункт, все ограничения были сняты, и я легко прошел второе испытание. И затем….’
Когда он ступил на тропинку, ведущую к горному пику за вторым контрольно-пропускным пунктом, мир вокруг него мгновенно изменился.
Темнота окружала его, и его брат и сестра были …
Лицо сеола Джиху потемнело, когда он вспомнил каждый момент своего опыта в то время.
Это был ужасный опыт, особенно когда его тело и рот двигались сами по себе и воспроизводили прошлое. Он больше никогда не хотел испытать такое снова.
Это было последнее, что он помнил, и когда он пришел в сознание, он вернулся к исходной точке, его голова покоилась на коленях Бека Хэджу.
Либо он умер и был автоматически перемещен в начало, либо Бек Хэджу переместила его сама.
Он думал, что это могло быть первое, но его больше беспокоило то, как бэк Хэджу смог войти в это пространство.
“Вы действительно… Мисс Бек Хэджу?”
— С любопытством спросил сеол Джиху. Часть его все еще сомневалась, что она могла быть иллюзией.
— Медленно произнес Бек Хэджу.
«Путь души-это место, куда могут войти только те, у кого есть божественные стигматы. Так что нет никаких причин, по которым я не смог бы этого сделать.”
Сеол Джиху стоял в оцепенении, не в силах осознать ее слова. Бек Хэджу глубоко вздохнул.
Затем она задрала халат и обнажила свою светлую кожу.
Сначала Сеол Джиху был ошеломлен ее внезапным появлением, но потом он заметил что-то поперек ее живота.
Над ее маленьким, но хорошо очерченным пупком он увидел тонкий шрам.
Шрам слабо светился голубым светом.
“Я вошел в это пространство по усмотрению Айры, когда был на пятом уровне.”
— Объяснил Бек Хэджу, опуская ее халат на прежнее место.
“В то время я выбрал два испытания и прошел их после долгих страданий.”
Только тогда Сеол Джиху слегка вздохнул.
Если подумать, то священная императрица была первым уровнем 8 в истории Рая.
Хотя она и не была душеприказчиком, она была приемником Божественного наследия.
Это означало, что она прошла путь души до него.
Он уже знал это. Это просто вылетело у него из головы из-за стресса, который испытало испытание.
“Значит ли это, что ты вернулся за мной? Или….”
“Как только я вернулся в Парадиз, мисс Ким Ханна попросила меня встретиться с ней.”
— Сказал Бек Хэджу.
“Она сказала мне, что отложила мою долю добычи и что… ты хочешь поговорить со мной. Но когда я пришел, тебя уже не было. Тогда-то она и рассказала мне все подробности.”
“А, так вот почему…”
Хотя это прозвучало как заранее подготовленный ответ, он имел смысл, и Сеол Джиху не возражал.
“Да, я просил ее сказать тебе об этом. Но перед этим … Спасибо вам за вашу помощь. Я не помню, что случилось, но я чувствую, что меня толкнули в довольно опасную ситуацию….”
Сеол Джиху причмокнул губами и склонил голову.
“Вы все уже закончили?”
Однако, вместо того чтобы признать его благодарность, Бек Хэджу повысила голос:
“А теперь я могу задать вам пару вопросов?”
Она казалась немного сердитой, и Сеол Джиху невольно кивнул головой.
“О чем ты только думала?”
Глаза Бека Хэджу сузились.
“А почему вы просили о трех испытаниях?”
“…Откуда ты знаешь?”
— Тогда эта гора была не такой высокой, как сейчас. Отсюда я мог видеть вершину горы.”
Эти слова слетели с ее губ без малейшего колебания.
“Но сейчас вершина невидима. Одно испытание достаточно тяжело, а вы просили три. Как именно вы планируете их сдать?”
И она была права.
Теперь, когда у него был некоторый опыт с испытаниями, он понимал, почему она была так обеспокоена.
“В пространстве, где время проходит в десять раз быстрее, чем обычно, тренировки в одиночку без кого-либо взаимодействовать достаточно, чтобы свести человека с ума….”
Бек Хэджу закусила нижнюю губу.
— Экспедиция в царство духов была неизбежна, но это легко можно было предотвратить. Разве гула тебя не остановил?”
“Она так и сделала.”
“И ты все еще продолжал идти вперед, несмотря на то, что богиня остановила тебя? Это был твой выбор?”
Когда Сеол Джиху не ответила, Бек Хэджу слегка нахмурила брови и пристально посмотрела на него.
“Неужели ты так жаден? Или ты наслаждаешься опасностью?”
Он не мог сказать, была ли она встревожена или рассержена.
‘И время от времени она говорит небрежно.’
Эту женщину действительно было трудно понять. Он чувствовал то же самое, когда боролся с ней против неистовой Темперанс.
С точки зрения Сеола Джиху, у Бека Хэджу не было причин беспокоиться или критиковать его.
И все же она помогала ему и заботилась о нем.
“Дело не в этом.”
— Заговорил сеол Джиху, почесывая в затылке.
“Я просто хотел стать сильнее.”
Бек Хэджу нахмурился еще больше.
— Экспедиция и война заставили меня понять, что я не могу оставаться таким. Мне нужно больше энергии, чтобы победить паразитов.”
“…”
“Я знаю, что жадничаю. И я знал, что испытания будут трудными. Конечно, я никогда не думал, что все будет так плохо, но… в любом случае, это все. Я делаю это не потому, что мне нравится опасность.”
Его доводы были просты, но искренни.
“Я понимаю, что ты пытаешься сказать, но … ”
Бек Хэджу слегка вздохнул и смягчил выражение ее лица.
Конец ее фразы исчез, потому что она поняла, что он говорит правду.
Она не знала, что еще сказать.
— …Но все это бессмысленно, если ты при этом пострадаешь.”
После минутного молчания она пробормотала с отчаянием в глазах:
“Если ты будешь есть в спешке, то у тебя обязательно будет расстройство желудка.”
Небольшой взрыв смеха сорвался с губ Сеола Джиху.
Когда на лице Бека Хэджу появилось смущенное выражение, Сеол Джиху с улыбкой объяснил:
“Никогда не думал, что услышу такое от тебя.”
“?”
— Если вы будете есть в спешке, у вас непременно случится расстройство желудка.- Мой друг детства тоже так говорил. Она сказала, что я слишком нетерпелива….”
— Похоже, она поступила мудро.”
— Спокойно заметил Бек Хэджу.
На мгновение воцарилась тишина.
Говорить было весело, возможно, потому что он давно этого не делал, но он не мог просто сидеть здесь вечно.
Сеол Джиху вспомнил о цели, ради которой он был здесь.
Пора было возвращаться к испытаниям.
Он знал, что потерпит неудачу и снова впадет в отчаяние. Тем не менее, после разговора с бэк Хэджу, он чувствовал себя намного лучше.
— Может, мне попросить ее время от времени навещать меня?’
Ему потребуется довольно много времени, чтобы добраться до вершины горы.
Поэтому, не имея другого выбора, кроме как рассмотреть возможность длительного пребывания, он подумал, что было бы очень полезно, если бы Бек Хэджу мог иногда навещать его.
Избавление от одиночества, несомненно, поднимет его боевой дух, как это было сейчас.
Сеол Джиху мучительно размышлял, стоит ли спрашивать ее об этом.
Так оно и было.
— Испытания высечены в камне с того момента, как ты начинаешь ходить. С этого момента вам предоставляется только два выбора: достичь пика или уйти.”
— Раздался голос Бека Хэджу.
Она имела в виду, что как только начнется суд, он не сможет ни увеличить, ни уменьшить число судебных процессов, которые он хотел бы получить.
“Пока ты человек, у тебя есть свои пределы. Иногда одной решимости недостаточно, чтобы достичь невозможного. Когда вы подниметесь на гору, сложность испытаний также возрастет. Они могут сломать ваш разум и разрушить вашу голову.”
Сеол Джиху внимательно слушал ее, потому что уже испытал все, о чем она его предупреждала.
— Зная это, вы все еще хотите продолжить?”
Бек Хэджу подняла глаза и пристально посмотрела на молодого человека.
“Конечно.”
Сеол Джиху ответил без колебаний:
Бек Хэджу слегка покачала головой, как будто ожидала его ответа.
“И ты не собираешься уходить?”
Когда она спросила снова, Сеол Джиху на мгновение задумался, прежде чем ответить.
— Сдаваться… это же пустая трата времени. Что еще более важно, я не смогу поднять свою голову перед всеми, если я сейчас уйду.”
— Он говорил с особым ударением.
“Я бы хотел попробовать еще раз. Я знаю, что это опасно. Я не могу сказать наверняка, что я собираюсь пройти, но я постараюсь в свое удовольствие. И если я все еще не смогу пройти после этого, я уйду.”
“Очень смешной.”
— Выпалил Бек Хэджу.
Глаза сеола Джиху расширились.
— Прошу прощения?”
“Нет, ничего.”
“Что значит ничего? Ты только что сказал «очень смешно».”
Разозлившись, Бек Хэджу открыла рот и снова закрыла его.
— Я знаю, что для тебя пытаться сделать все, что душе угодно, значит идти на любой риск, чтобы достичь своей цели, — казалось, хотела сказать она, но тут же отвела глаза.
“Это был не я. Это было копье Татхагаты.”
— Копье Татхагаты … ты имеешь в виду это копье?”
— Да, это копье обладает сознанием. — Очень смешно, — сказал он мне, когда услышал твой ответ.”
“…”
— Я сказал это вслух по ошибке. Я прошу прощения.”
Копье Татхагаты зажужжало.
Чтобы он так отреагировал, то, что она сказала о копье, должно быть, было правдой.
Но по какой-то причине жужжание копья, казалось, протестовало против его невиновности.
— Я думаю, это имеет смысл, поскольку копье чистоты также обладает сознанием…. В любом случае, какой странный человек.’
Сеол Джиху подозрительно посмотрел на Бека Хэджу, вспомнив слова маленькой Чики о ее «маске».
— В любом случае, я понимаю, о чем ты думаешь.”
Бек Хэджу издал сухой кашель.
«Цель первого испытания должна состоять в том, чтобы подтолкнуть этот валун к первому контрольно-пропускному пункту.”
Она проигнорировала пристальный взгляд Сеола Джиху и повернулась всем телом, небрежно меняя тему разговора.
Она медленно приблизилась к валуну.
А потом она заговорила.
“Пошли отсюда.”
— Прошу прощения?”
“Следовать за мной.”
Она начала толкать валун.
— Мисс Бек Хэджу. — Подожди минутку.”
Сеол Джиху позвал ее, но Бек Хэджу быстро отодвинулся от него.
Она была невероятно быстра, даже когда толкала валун размером со взрослого мужчину.
— …Я должен предстать перед судом один.”
— Проворчал сеол Джиху, но в следующий момент передумал.
— Подожди минутку. Может быть, она пытается мне что-то показать?’
Он не мог точно вычислить Бека Хэджу, но это было правдой, что она прошла испытания раньше него.
Может быть, наблюдая за ее движениями, он сумеет окончательно решить, как подняться на вершину горы.
Просто наблюдая за ней, он мог бы сильно помочь себе.
Думая так, Сеол Джиху поспешно последовал за бэк Хэджу.
Бек Хэджу поднимался по склону без особых усилий, возможно, используя Ману.
Она оттолкнулась от валуна одной рукой, достигла первого контрольно-пропускного пункта и оглянулась на Сеол Джиху.
“А на что похоже второе испытание?”
“…”
— Господин Сеол Джиху?”
“…Даже не знаю.”
“?”
Бек Хэджу растерянно заморгал.
Сеол Джиху медленно отвел взгляд от женщины.
— Значит ли это… что ты даже не прошел первое испытание, а только поднялся наверх?”
“Не поймите меня превратно, я вовсе не собирался жульничать. Мне просто было интересно, что будет дальше. Кроме того, я чувствовал себя очень расстроенным и думал, что, возможно, я мог бы получить подсказку, если бы я поднялся.”
Сеол Джиху призналась, и Бек Хэджу закрыла глаза.
Ей было что сказать, но она подавила желание критиковать его.
Бек Хэджу снова открыла глаза и уставилась на склон, ведущий ко второму контрольно-пропускному пункту. Она задумалась на мгновение, а затем толкнула валун вверх по дороге.
Грохот!
Вскоре десятки валунов начали скатываться вниз по направлению к бэк Хэджу, как она и ожидала, впереди и позади нее.
Но Бек Хэджу не остановился.
Она продолжала толкать вверх валун, поднимая копье Татхагаты к небу.
‘А как она сюда доберется?’
Сеол Джиху с нетерпением наблюдал за происходящим, прежде чем его глаза расширились от удивления.
Десятки зеленых мечей Ци вылетели из наконечника копья Татхагаты.
Подобно фонтану, Ци меча взмыла к небу и взорвалась, как фейерверк в воздухе, когда они полетели к валунам, сыплющимся на них со всех сторон.
У сеола Джиху отвисла челюсть от благоговейного ужаса, когда он увидел, как бэк Хэджу разбивает валуны на миллионы кусочков.
Он не мог не восхищаться тем, как она контролировала свою Ци меча.
Бек Хэджу подождал, пока обломки утонут, и снова принялся толкать валун.
‘Смогу ли я сделать то, что она сделала, когда я снова приду сюда после первого испытания? .. ’
После долгих раздумий Сеол Джиху покачал головой.
Даже если бы он смог каким-то образом разделить свою Ци меча, он не мог бы контролировать ее так же точно, как бэк Хэджу.
‘Должен ли я тренировать свой меч Ци…? Нет, до этого я должен выяснить, о чем идет второй судебный процесс.’
Когда Сеол Джиху миновал второй контрольно-пропускной пункт, он погрузился в глубокие раздумья. Но когда он почувствовал что-то на своей груди, он пришел в себя.
К нему прикасался затылок Бека Хэджу.
Он удивился, почему она остановилась. Потом он заметил, что ее плечи, нет, все тело дрожит.
Сеол Джиху вскоре понял почему.
Бек Хэджу уже ступил на тропу, проходящую мимо второго контрольно-пропускного пункта, ведущего к вершине.
‘Это место просто … ’
Именно здесь все потемнело, и его прошлые травмы начали охотиться за ним.
— Мисс Бек Хэджу.”
Ответа не последовало.
Бек Хэджу широко раскрыла рот и быстро закрыла его.
Капля слюны с ее сжатых губ упала на землю.
Сеол Джиху протянул руку, чтобы схватить ее, но Бек Хэджу быстро поднял ее руку и жестом приказал ему остановиться.
То, как она отреагировала на его движение, было доказательством того, что она все еще в сознании.
На самом деле, другая ее рука все еще крепко поддерживала валун.
Но его пугало то, что все ее тело неудержимо дрожало.
«Haeuk—”
Через минуту, которая показалась мне больше похожей на десять, Бек Хэджу выдохнул.
Она тут же отступила на шаг и опустила голову, вытирая слюну возле рта.
“…Наихудший….”
“С тобой все в порядке?”
Бек Хэджу не ответил.
— Воспроизводя прошлые травмы через иллюзии… и даже воспроизводя физическую боль, мучающую как разум, так и тело… гула, ты мудак….”
— Пробормотала она себе под нос, прежде чем повернуться лицом к Сеол Джиху.
Ее глаза сверкнули решимостью и вызовом.
— Держись за это.”
Бек Хэджу проглотила ее дыхание, перевернула копье Татхагаты вверх ногами и направила его на Сеол Джиху.
Когда Сеол Джиху схватил копье, не сопротивляясь, внезапно огромный поток энергии хлынул из тела Бека Хэджу.
Точно так же всплеск зеленой энергии вырвался из копья Татхагаты и мягко обнял Сеол Джиху.
Это было странное чувство.
Его можно было бы назвать «чистым зеркалом, неподвижной водой» [1] .
Освежающая энергия просочилась в тело Сеол Джиху, помогая успокоить его тело и разум.
— Закрой глаза и сосредоточься на энергии.”
Сеол Джиху закрыл глаза, как ему было сказано.
Он крепко держался за копье Татхагаты, пока Бек Хэджу вел его вверх по склону.
Его страхи не исчезли полностью, но он попытался подавить их и сконцентрироваться на энергии.
‘Хо.’
Почувствовав под ногами крутой склон, Сеол Джиху мысленно воскликнул:
Что-то определенно изменилось на этот раз.
Раньше он потерял все свои чувства еще до того, как почувствовал, что ступил на землю.
Но на этот раз энергия, окружавшая его, казалось, защищала его разум и тело.
— Значит, это один из способов пройти здесь.’
Судя по цвету энергии, Бек Хэджу, похоже, использовал силу анти-злого атрибута, также известного как святая вода.
Энергия сеола Джиху была похожа, только с разными цветами.
‘Я спрошу, сможет ли она научить меня, когда мы доберемся до вершины.- Подумал сеол Джиху и ускорил шаг.
Внезапно звук катящегося валуна прекратился.
В то же время Сеол Джиху остановился, потому что почувствовал легкий толчок в своей руке, которая сжимала копье.
Бек Хэджу, казалось, снова перестал карабкаться вверх.
‘Что тут происходит?’
Он подумал, не стоит ли ему открыть глаза.
“Нет.”
Именно тогда он услышал резкий голос сверху.
Сеол Джиху сомневался в своих ушах.
Он не произнес ни слова.
И это был не голос Бека Хэджу.
Он никогда раньше не слышал этого голоса. Нет, погодите-а он что, был? По какой-то причине этот голос показался ему знакомым.
“Этот парень позади тебя, он еще не заслужил быть здесь. Возвращаться.”
Сеол Джиху открыл глаза.
1. Это китайская даосская концепция.
