/ /
— Увааааах-!!»
— Воскликнул чохон. Ей удалось оттолкнуть Кадзуки, который схватил ее за руку, чтобы удержать, и выскочила наружу, но тут же врезалась в кого-то еще и неуклюже повалилась назад. Чинция с сигаретой во рту смотрела на нее сверху вниз несколько удивленными глазами. Иными словами, они вернулись.
— А что такое … «
Чинция быстро закрыла рот. Всего вернулось семь человек. Первоначально туда отправились шесть человек, так что, по крайней мере, это означало, что команде удалось спасти одного человека.
— Лоуренс! Это же Эрика Лоуренс!»
— Ричард Хьюго тоже там!»
Ожидающий контингент людей обнаружил спасенных пленников и закричал в восторге. Однако их радостные возгласы продолжались недолго.
С самого начала уровень успеха этой миссии считался низким. Однако атмосфера в команде, которая спасла двух пленников, была особенно подавленной, даже более, чем ожидалось. Это было все равно, что смотреть на кучку ошеломленных, бездушных людей.
Глаза чинции тем временем скользнули по мокрому от пота лицу Иэна, теперь искаженному печальным выражением поражения, когда он тяжело дышал. Только тогда она поняла, что в спасательной команде кого-то не хватает.
— Йен! ААА!»
Чохонг сидела на ее заднице, выглядя ошеломленной, прежде чем пришла в себя и бросилась к волшебнику.
— Скорее! Спешите и снова активируйте магический круг! — Нет!»
В тот момент, когда она схватила его за воротник, Йен рухнул, как соломинка. Это было потому, что он исчерпал всю свою ментальную силу, поддерживая магический круг.
— Вставай же! Вы должны получить upppp!»
— В отчаянии закричал чохун. Окружающие люди начали неуверенно перешептываться. Чинзия поспешно вошла в границы магического круга и насильно подавила Чохуна. Она выпалила вопрос, одновременно толкая вниз безумно сопротивляющуюся женщину.
— Аясе Кадзуки, что случилось?»
Японец некоторое время не мог открыть рта. Он был известен своим холодным, собранным поведением, но прямо сейчас он выглядел таким же смущенным, как и все остальные здесь.
«….Прежде всего.»
Наконец Кадзуки прервал свое долгое молчание и заговорил тихим, тихим голосом:
«Мы смогли так далеко продвинуться в спасательной операции только благодаря этому молодому человеку. С самого начала и до самого конца.»
Чинция сразу поняла, кто этот «молодой человек».
-Это я и сам знаю.»
-Мы не хотели сдаваться до самого конца. Мы с ним оставались до конца отведенного времени и искали везде. Благодаря этому, мы смогли спасти Ричарда Хьюго и Эрику Лоуренс, а также, смогли спасти Аясе Юи, Ибрагима Али и Эдварда Дилана вовремя.»
Это означало, что земляне каким-то образом были все спасены тем или иным способом.
-А как насчет Терезы Хасси?»
— Принцесса была … »
Кадзуки запнулся в своих словах и не смог продолжать.
«….Он не мог закончить свои поиски, даже если ее нигде не было, и он превысил свой лимит времени?»
«Нет.»
Предположение чинции было встречено излишне резким опровержением Кадзуки.
— Похоже, Принцесса попала в плен к какому-то высокопоставленному паразиту.»
— Значит, это пленник?»
«Утвердительный ответ. Однако ему удалось успешно спасти ее. Несмотря на то, что он был обнаружен в середине своего побега, он каким-то образом прорвался через их драгнет и выбрался из тюремного блока.»
-Там присутствовал высокопоставленный паразит? Нет, подожди. Он был обнаружен, но все же сумел сбежать?»
Чинция моргнула. Она была только наполовину убеждена, когда услышала новости об инциденте в долине Арден, но из-за того, что Кадзуки был так серьезен, у нее не было другого выбора, кроме как поверить.
-Так что же тогда произошло? Если он сбежал, то почему его здесь нет?»
Кадзуки беспомощно покачал головой.
«….- Я не уверен.»
— Ну и что же?»
— Черт возьми! Я действительно не знаю, что случилось. Да, он был очень близок к этому, но я был уверен, что он сделает это. Мы взорвали Небесный мост и задержали погоню врага, перестреляв все летающие существа до единого. И он как раз собирался безопасно войти в убежище, но … .»
Кадзуки приподнял челку. Его лоб был мокрым от пота.
-Он как раз собирался это сделать, и что же было дальше?»
Следующий вопрос задала Агнес: Лицо Кадзуки оставалось растерянным, когда он ответил ей.
-То,что я видел, было … Сеол бежал, неся принцессу на руках, прежде чем внезапно дрогнул.»
-Ты хочешь сказать, что он упал?»
-Нет, не похоже, что он споткнулся и упал. Если бы он споткнулся о что-то, импульс от его скорости бега все еще гарантировал бы, что он…. Ах.»
Глаза Кадзуки сузились до щелочек, и он продолжил с наполовину уверенным, наполовину неуверенным выражением на лице.
-Как раз перед тем, как он вошел в комнату, мне показалось, что я услышал звук, похожий на выстрел.»
— Выстрел из пистолета?»
-Это самое лучшее, что я могу описать. Даже я не могу быть в этом уверен.»
Услышав слово «выстрел», Чинция украдкой взглянула на Агнес.
Прежде чем кто-либо успел это заметить, вокруг воцарилась мертвая тишина. Нет, Чохонг все еще громко кричала во всю силу своих легких. А также.…
«…..»
Агнес тихо зажмурилась.
*
‘Он » скучал по ним. Нет, должен ли » он » сказать, что они просто исчезли без следа?
По правде говоря, горстка сбежавших животных не была чем-то, из-за чего можно было потерять сон, насколько это касалось высокопоставленного паразита. Однако, когда речь зашла о Терезе Хасси, это была совсем другая история. Она была членом королевской семьи Харамарка, одного из Семи Королевств, играющих ключевую роль в жизни человечества. И что еще более важно, она также была в контракте с семью богами, а также.
Однажды королева паразитов проиграла свою войну на одной из планет. Она сражалась против могущественного бога и потерпела сокрушительное поражение. Ей с трудом удалось вырваться из этой жизни и каким-то образом очутиться в раю, где она основала новую базу. Затем она быстро расширила свое влияние и поглотила главного божества этого мира, чтобы восстановить часть своих сил.
Однако этого было далеко не достаточно. Она стремилась к абсолютному совершенству ради мести, и в результате она жаждала большей власти. Чтобы облегчить себе задачу, она хотела поглотить еще богов. Таким образом, было довольно очевидно, что ей было бы интересно узнать о семи оставшихся богах Рая, а также, чтобы поглотить их тоже.
Другими словами, секреты, которыми владела Тереза Хасси, были своего рода данью уважения королеве. Даже если сам секрет окажется бесполезным, он все равно может стать доказательством ценности этого высокопоставленного паразита. Если бы все шло хорошо, он мог бы получить возможность эволюционировать в еще более высокое существо.
Под решительным натиском не дать ей сбежать, он мобилизовал не только силы подполья, но даже тех элитных существ, которые охраняли поверхность, чтобы выследить ее. По его расчетам, она уже должна была быть захвачена из орды паразитов, наводнивших первый подземный этаж.
К сожалению, скорость ее бегства была выше его ожиданий, и вместо этого ее действия стали пустой тратой энергии. Он размышлял о своей ошибке, зная, что она должна была предстать перед королевой при первом же захвате. Желание эволюционировать ослепило существо и заставило его держать человеческую женщину в плену, чтобы вырвать из нее информацию с помощью пыток. Ему и в голову не приходило, что все так обернется.
— Грррр … .»
Неизвестный паразит пересек восстановленный Небесный мост и вошел в зону исследования. Однако после того, как он хлопнул глазами по укрытию, он больше не мог скрывать свою ярость.
— Куууууааа!!»
Он не мог понять, как крысы сумели проникнуть внутрь,но это …
Эта лаборатория, расположенная в бывшем герцогстве Дельпинион, была важнейшим стратегическим пунктом и военной базой для будущего вторжения человеческой фракции. Но еще важнее то, что план массового производства фактически начинался именно отсюда, так что можно даже сказать, что это была штаб-квартира всех объектов массового производства там.
Чтобы попасть в подвал, нужно было просто сначала пройти через поверхность. И именно поэтому площадь поверхности строго охранялась, но теперь…
— Проклятые крысы!! Как ты смеешь прибегать к таким уловкам?!»
Высокопоставленный паразит пришел в ярость, прежде чем обнаружил лужу крови возле книжной полки. Снайперская стрельба, похоже, удалась, но никто не знал, что случилось потом. Однако было совершенно ясно, что здесь поблизости нечего искать.
— Найди ее! Переверни все вверх дном и приведи ее ко мне!»
Поскольку те, кто охранял поверхность, все спустились на цокольный этаж, там почти не осталось места, чтобы двигаться, но по этой команде они шумно разбежались по всем углам объекта.
Высокопоставленный паразит некоторое время сердито дышал, прежде чем наступить на алтарь посреди убежища.
Треск!!
Так же, как магический круг был разбит в мелкую пыль…
Гул.…
Внезапно внутренность убежища слегка затряслась.
Нет, это не казалось правильным.
«?»
Высокопоставленный паразит поднял свой взгляд к потолку. Это могло быть и ничего, но потолок, казалось, только что немного дрожал.
«….Кек!»
Однако это существо вскоре вернуло его внимание к охоте на человека. Он развернулся на пятках и вышел из укрытия.
*
Возвращаясь немного назад во времени, сразу после того, как был убит Сеол Джиху.
— А-аахк!»
Падай!!
Терезу Хасси выбросили без всякого предупреждения. Очевидно, она была совершенно ошеломлена таким развитием событий.
Она никак не могла понять, что произошло. Конечная цель была почти в пределах досягаемости, но затем ее тело внезапно взлетело в воздух, прежде чем врезаться в стену. Трудно было сказать, что человек, несший ее, просто споткнулся и упал, потому что она почувствовала что-то похожее на большую силу удара, передаваемую ей в тот момент, когда она поднялась в воздух.
«Ой.…»
Она каким-то образом пришла в себя, но снова испугалась, увидев, как молодой человек рухнул на пол, периодически дрожа и протягивая руку в пустоту.
-А … с тобой все в порядке?!»
Она подползла к тому месту, где он был, и втянула холодный воздух, обнаружив его текущее состояние. Она не была уверена, что именно ударило его, но откуда-то из-под верхней части туловища пузырилась обильная кровь.
— Н-целитель!!»
Она рефлекторно заглянула в укрытие, прежде чем окончательно потеряла сознание. Этих людей, дико жестикулировавших двоим, чтобы они быстро подошли, еще пару секунд назад здесь не было. Магический круг тоже не испускал никакого света. Они никак не могли оставить ее и Сеол позади, когда те двое были прямо перед ними, так что это могло означать …
— Погоди, они ведь очень спешили, правда?’
Должно быть, была какая-то причина, о которой она не знала. Мысли Терезы Хасси вернулись туда, и вместо того, чтобы растеряться, она решила действовать. Она должна была что-то сделать, хоть что-нибудь, а не стоять в каком-то оцепенении.
Во-первых, она оттащила дрожащее тело молодого человека подальше от глаз врага. Затем она очень осторожно поскребла место кровотечения копьем, сочащимся с ледяной холодностью. Лед растекся в одно мгновение, чтобы прикрыть его рану.
Затем она крепко, но нежно обхватила голову Сеола Джиху обеими руками и посмотрела ему прямо в глаза. Его радужки дрожали, как одинокий лист на фоне штормового ветра. Он часто выдыхал, как будто не мог дышать, и его темные радужки пытались подняться вверх, показывая налитые кровью белки внизу. Это был предательский признак того, что он впадает в шок. Скорее всего, он не понимал своего нынешнего положения.
— Сеол? Мне нужно, чтобы ты меня выслушал.»
Она прижалась лицом к его уху и заговорила с ним, стараясь четко произносить каждое слово.
— Похоже, нам не удалось сбежать. Однако мы зашли так далеко, и я не собираюсь умирать вот так. Пожалуйста, вернись ко мне! — Проснись!»
Хаотическая дрожь его растерянных глаз постепенно уменьшилась. Он ошеломленно посмотрел на нее, а потом закашлялся, выплевывая кровь изо рта.
— Сеол!»
— Кью … Ке-реухк…!»
Несмотря на то, что изо рта у него потекли пузыри крови, он начал осматриваться. Тереза увидела, как он роется в нижних карманах, и поспешно сунула руку в один из них. Там она и нашла сложенный пополам листок бумаги.
Она вытащила его, чтобы найти карту. Затем его дрожащая рука прижалась к определенному месту и дрожащим пальцем прочертила прерывистую, неустойчивую линию. Извилистая кровавая линия обрывалась в другом месте на карте.
— Дурочка?»
Прямо рядом с тем местом, где его палец остановился, была пара строк о том, как войти в это пространство. Глаза Терезы Хасси ярко блеснули. По какой-то причине ей показалось, что он говорит ей идти туда.
Нельзя было терять ни минуты. Даже если Небесный мост был отрезан, они все еще находились в центре вражеского лагеря. Было совершенно очевидно, что они очень скоро постучат в дверь.
‘Это место, где мы сейчас находимся, и … ’
— Кеук!»
Крепко сжимая карту, она использовала стену позади себя как опору, чтобы подняться. Хотя сейчас ей было трудно контролировать свое собственное тело, она не собиралась оставлять этого молодого человека позади.
— Из-за меня он…
Каким-то образом умудрившись помочь ему подняться, Тереза Хасси начала с трудом продвигаться вперед, шаг за шагом.
*
-Это же ненастоящее убежище.»
Деревенский староста потер нос.
-Что ты имеешь в виду, говоря о фиктивном убежище?»
-Я ведь уже говорил тебе раньше, не так ли? Я очень дотошный человек.»
Деревенский староста уверенно ухмыльнулся.
«В тот день, когда они издали приказ о закрытии лаборатории, я был немедленно исключен из самого исследования.»
-Вы сказали мне, что были самым громким голосом противника.»
— Вот именно. Они делали вид, что не замечают меня, но я уверен, что они отметили меня как кого-то, за кем нужно присматривать.»
Деревенский староста продолжал свой путь.
-Давайте вернемся к главной теме, хорошо? Убежище, которое вы собираетесь использовать, будет немного тесновато. Вообще-то, это немного двусмысленно, чтобы назвать эту комнату убежищем, для начала. Однако фиктивное убежище-это совсем другая история.»
«?»
-Одно только его местоположение, он находится в таком глубоком месте, как третий подземный этаж. Процедура входа сложна, и она была разработана, чтобы выдержать некоторое здоровенное воздействие. Я почти уверен, что он может даже противостоять грому гномов. Я действительно уделил много внимания этой комнате.»
-Но ты же так усердно трудился над каким-то дурацким укрытием?»
-Это не «просто», молодой человек.»
Старик отрицательно покачал головой.
-Вот так и получается совершенно дурачить других. Я создал это место, думая, что в конце концов оно будет раскрыто. Однако, если убежище слишком дилетантское, что подумают те, кто его обнаружит?»
— Мм … а ты не боялся, что они что-то заподозрят?»
— Вот именно. Я считаюсь знаменитым магом, так что если бы я действовал нерешительно, они бы заподозрили меня еще больше. Вот почему я решил использовать этот стереотип против них.»
«Ага. Что-то вроде того, что под лампой темнее всего, верно?»
Сеол Джиху изумленно ахнул.
«Действительно. А теперь подумай об этом. Кто бы мог вообразить, что маг, известный своей скрупулезностью и тщательностью в планировании, пошел вперед и создал убежище прямо за своей собственной книжной полкой, место прямо под носом у всех?»
Деревенский староста снова ухмыльнулся.
-Это еще не все. Кроме того, чтобы дурачить других, мне также было нужно второе убежище. Ну, побег-это еще не конец истории, не так ли?»
-Вы говорите о возможной погоне?»
«Право. Короче говоря, второе убежище также имеет магический круг передачи.»
Глаза сеола Джиху ярко блеснули.
— Тем не менее, будет лучше, если ты не станешь использовать его.»
-Но почему бы и нет?»
— Он связан с каким-то центром империи. Ну, если вы хотите получить аудиенцию у королевы паразитов, вы можете пойти и использовать ее.»
Место, куда сбежал глава деревни, находилось в окрестностях Харамарка. Другими словами, в ложном убежище был встроен еще один трюк, чтобы обмануть потенциальных преследователей.
«….Вы действительно тщательно подготовились ко всем событиям, не так ли?»
— Против Империи и Герцогства-да, это было необходимо сделать. В то время я даже подумал, что этого может быть недостаточно.»
Сеол Джиху криво усмехнулся в ответ.
«В любом случае. Я рассказываю вам об этом на всякий случай, но я буду молиться, чтобы вам не пришлось использовать это убежище во время вашей миссии.»
Деревенский староста говорил совершенно недвусмысленно.
-В тот момент, когда вы закроете дверь, это убежище станет полностью изолированным пространством. Оттуда нет пути к спасению. Это совершенно бесполезное место во время твоей миссии, понимаешь?»
— Тебе не о чем беспокоиться. 30 минут-это уже довольно много, вы знаете.»
Деревенский староста рассеянно кивнул и чмокнул губами, прежде чем пробормотать чуть более низким голосом:
«….Действительно. Вероятно, у вас нет причин идти туда, если только вы не окажетесь в абсолютно худшей возможной ситуации.»
***
Сколько же времени прошло?
Он приоткрыл веки, его зрение было расплывчатым и нечетким. У него закружилась голова, как будто в уголках его глаз плясали темные и белые пятна.
В конце концов он снова закрыл глаза. Его шея, спина, ягодицы и икры — ощущение пола, поддерживающего эти четыре пятна, было холодным и твердым, как камень.
Каким-то образом ухватившись за тонкую ткань колеблющегося сознания, Сеол Джиху проснулся, но только для того, чтобы его выражение лица смялось в одно мгновение. Огромное излияние боли-это одно, но его тело тоже чувствовало себя совсем иначе, чем раньше.
— Кеук, кеух … !!»
Он попытался сосредоточиться и в конце концов застонал от всей боли, которая терзала его тело. Внезапно он вспомнил то чувство, которое испытал за несколько мгновений до того, как вошел в убежище. Он не был уверен, что именно его настигло, но, черт возьми, тогда он думал, что его плечо было полностью оторвано.
Тем не менее, это было похоже на то, что безумная боль немного смягчилась теперь. В частности, плечевой сустав и талия на его левом боку в данный момент казались довольно прохладными. Это было похоже на то, как если бы там были прижаты пакеты со льдом, прежде чем их забрали. Однако части тела над ними были прижаты чем-то мягким и теплым. Это необъяснимое тепло передавалось ему.
Было холодно, но тепло? В чем же может быть причина этих совершенно противоречивых ощущений, существующих вместе?
После этого он долго не мог снова открыть глаза. Жажда, скребущая горло, заставила Сеола Джиху медленно переводить взгляд с одного лица на другое. И только тогда он задумался: «где же я?’
Последнее, что он помнил, было лицо Терезы Хасси. Он собрал все свои силы воли, чтобы указать на второе убежище, и … И он не мог вспомнить, что случилось дальше. Должно быть, он потерял сознание.
‘Просто то, что здесь произошло, черт возьми … ?’
И где же это было? Как давно это было? Они вообще были живы? Как только он до некоторой степени привык к боли, вопросы начали подниматься один за другим.
Одна из первых вещей, которую его затуманенные глаза заметили, была его частично разрушенная броня сбоку. Он так хорошо служил ему с тех пор, как он купил его в нейтральной зоне, но теперь … Следующей была миниатюрная кольчуга, явно окровавленная и с зияющей дырой сбоку. Внезапно он почувствовал страх, глядя на состояние своего собственного тела.
‘Держаться.’
Его броня была снята с тела?
Сеол Джиху застонал от боли. Он хотел посмотреть, как обстоят дела в данный момент, но боялся, что малейшее движение причинит ему невообразимую боль. Кроме того, его левый бок тоже казался тяжелым, как будто он был ограничен чем-то.
‘Разве я пленник?’
Его дыхание было неглубоким и торопливым, когда он заставил свои полузакрытые веки открыться. Расплывчатое видение прояснилось почти мгновенно.
Сеол Джиху медленно опустил глаза. И он увидел свое обнаженное тело, за исключением одного нижнего белья. Одежда, которую он носил под кольчугой, была использована как бинты, обернутые вокруг его левого плеча и тела.
— Паразиты ведь не остановят сейчас кровотечение из своих пленников, верно?’
-М-МНГ….»
Именно тогда он услышал гнусавый стон, щекочущий его тело, и перевел взгляд на левый бок. Его озадаченное лицо вскоре сменилось выражением полнейшей растерянности.
«….»
И вот он здесь, удивляясь, почему до сих пор ему было так тяжело. И дело было не только в его воображении — обнаженное тело Терезы Хасси крепко обнимало его.
Хотя он был несколько отвлечен ощущением двойных объемистых вершин, а также их манящей гибкостью, он вскоре восстановил свое спокойствие. Она делала это ради того, чтобы поделиться теплом своего тела. По всем частям его тела, кричащим от боли, он мог легко догадаться, что был ранен довольно ужасно.
‘Что означает, что это экстренное лечение было сделано … ’
Наконец-то он смог понять, в каком положении они сейчас находятся. Будучи одним из них, он не был ни убит, ни захвачен врагом. Значит, Тереза Хасси успешно добралась до второго убежища. Вместе с ним на буксире.
‘Вот так так.…’
Неважно, сколько раз он думал об этом, это просто не имело смысла. Он был почти там, но что пошло не так?
Сеол Джиху облизнул пересохшие губы, прежде чем попытаться успокоить свое волнение.
Конечно, будущая перспектива была все еще мрачной. Однако ему удалось выжить. И похоже, что паразиты тоже не обнаружили этого места.
Сеол Джиху почувствовал некоторое облегчение и мысленно поблагодарил деревенского старосту. А потом он тихо прошептал Терезе Хасси:
— Принцесса?»
— Х-НГ…. — МММ?»
Тереза Хасси открыла глаза.
/ /
