Никто не ответил на вопрос Дилана, потому что все они чувствовали, что в этой истории было нечто большее, чем то, что они видели.
«Разве не так… Seol-Ah?”»
В конце концов Хьюго взял себя в руки и спросил:
Как он сказал, человек, которого видели на кристалле связи, был Йи соль-А.
Или, по крайней мере, она была похожа на Йи соль-а.
Они не могли видеть ее лица, потому что она стояла в углу комнаты, повернувшись к ним спиной.
Но ее волосы средней длины и стройная фигура легко напомнили им Йи соль-а.
«Эй. Что ты там делаешь в полном одиночестве?”»
«Seol-Ah! Йи Соль-А! Отвечай мне!”»
О Рахи и Хьюго закричали.
Несколько человек тоже выкрикнули ее имя.
Но Йи соль-а не оглянулся, не говоря уже о том, чтобы ответить им.
Она никак не отреагировала.
Время от времени она раскачивалась взад-вперед, раскачивая руками по бокам, но в основном так оно и было.
«У меня плохое предчувствие … ”»
— Тихо пробормотал Влад Халеп, невольно взглянув на сестру.
Оана Халеп тоже выглядела смущенной.
Из-за легкого наклона головы казалось, что она глубоко задумалась.
«Флон. Ты можешь пойти туда и посмотреть, как она там?”»
— Настойчиво спросил Хьюго.
Он знал, что должен помочь Йи соль-а как можно скорее, но что-то в ней было не так.
Он решил, что Фло будет лучше подходить для этой работы, потому что она была призраком.
[Um… Я мог бы… и я сделаю это, если ты действительно этого хочешь… но я понятия не имею, где это, и … ]
Однако, как ни странно, Фло, похоже, неохотно согласился.
Она явно не хотела идти, хотя и не могла логически объяснить почему.
«Еще слишком рано говорить наверняка, но, похоже, что-то случилось с командой 1.”»
Глубокий, низкий голос нарушил тишину.
«Я предлагаю нам приготовиться к битве и вместе направиться к месту, указанному в кристалле.”»
Дилан предложил в качестве заголовка.
О Рахи прикусила нижнюю губу.
Как и Флоне, ей не хотелось уходить, но она не могла просто игнорировать то, что видела. Не похоже, чтобы на экране было что-то еще, кроме Йи соль-а.
» — Все, подгоните свой строй к ширине прохода.”»
В конце концов она приняла предложение Дилана.
О Рахи схватил коммуникационный Кристалл и оглядел всех присутствующих.
«Дилан, ты идешь впереди. Хьюго? Почему ты стоишь на месте? Прикрой лучника. Я ожидаю, что из вас двоих получится хорошая команда, так как вы уже работали вместе раньше. Маги и жрецы должны идти в центр. Я буду их сторожить. Эрика Лоуренс и Влад Халеп отвечают за арьергард. Флон, поскольку на тебя не влияет рельеф местности, ты должен прикрывать нас с разных сторон.”»
Приказ был отдан незамедлительно.
Спасательная команда немедленно перестроилась и начала продвигаться вперед с полной бдительностью.
«Вы уверены, что это правильный путь? Я слышал, что путь вниз довольно сложный.”»
«На случай, если вы пропустили его раньше, мы нашли следы двух человек, которые в спешке убегали из базового лагеря. Я предполагаю, что они достигли комнаты раньше через этот проход.”»
«Подождите. Значит ли это … ”»
«Нет ничего определенного. Что произошло в той комнате и кто пошел спасать кого…. Аясе Кадзуки сразу бы это понял, но я не на его уровне. Я могу только строить догадки.”»
Кроме обмена репликами о Рахи и Дилана, никто ничего не сказал.
По мере того как они продвигались все глубже, темнота становилась все более и более интенсивной, но их темп оставался неизменным.
Все были настороже, но сама атмосфера была спокойной.
В этом не было ничего удивительного—все они были профессионалами, сражавшимися в войне против паразитов, и некоторые из них даже противостояли Королеве паразитов.
Казалось, никто не боится того, что может случиться.
Они решили, что все, что может случиться, не может быть хуже, чем Королева паразитов.
И тут марш внезапно прекратился.
«- Что случилось?”»
«Тсс.”»
Дилан, шедший впереди, остановился и поднял руку.
Это был их сигнал остановиться.
«… Нашел ее.”»
— Прошептал Дилан, поднимая арбалет.
О Рахи поднял глаза и увидел противоположный проход.
В самом конце комнаты горел голубоватый свет.
Похоже, это был свет от коммуникационного кристалла.
Как и сказал Дилан, Йи соль-а был едва виден на краю слепого пятна.
Она все еще смотрела вниз, отвернувшись от них в душной тишине.
«- Позвони ей.”»
О Рахи снова проверил коммуникационный Кристалл и слегка подтолкнул Хьюго вперед.
Хьюго откашлялся и подошел ближе.
«Seol-Ah.”»
— Тихо позвал он, но Йи соль-а не ответил.
«Seol-Ah! Это мы! Мы здесь, чтобы помочь вам! Проснись!”»
Она по-прежнему молчала, но что-то изменилось.
Ее тело, которое раскачивалось взад и вперед, внезапно остановилось.
«- Черт. Я убью ее, если это какая-то шутка.”»
О Рахи тихо выругался.
«Должен ли я сделать предупредительный выстрел? Или я мог бы просто избегать ее жизненно важных моментов.”»
-Спросил Дилан, целясь из арбалета в Йи соль-а.
«Это было бы необходимо, если бы Йи соль-а была такой же сильной, как соль Джиху… но она не такая.”»
О Рахи причмокнула губами и подняла свой кроваво-красный длинный меч.
«Давайте двигаться вперед. Но помните, что расстояние между вами и целью должно быть не менее шести метров.”»
«Что, если она двинется прежде, чем мы займем свои позиции?”»
«Тогда не стесняйтесь стрелять. Но постарайся не убить ее. У нее осталась только одна жизнь.”»
«В порядке. Я возьмусь за ногу.”»
Услышав ответ Дилана, О Рахи обернулся.
Она видела, как все схватились за оружие. Юн Юри и Ян вполголоса произносили заклинания.
Вскоре Йен выставил вперед свою палочку.
Шар света вырвался из кончика палочки и осветил все вокруг.
Как только видимость улучшилась, Дилан начал двигаться.
Остальные члены команды последовали за ним дальше.
«Хорошо. Будь хорошей девочкой и не дергайся. Может быть, я даже дам тебе конфетку попозже … Хорошо, дистанция подтверждена.”»
Наконец, все спасатели благополучно вошли в помещение.
О Рахи сглотнула, глядя на Йи соль-а перед собой.
И вдруг она задумалась.
— Почему я так нервничаю?
В конце концов, здесь был только один враг. Она была слишком осторожна.
Она пожалела, что посмеялась над Марселем Гионией, установившим круг кристаллов связи в базовом лагере.
Может быть, ее инстинкты пытались предостеречь ее? Или зловещая тьма вокруг них неосознанно оказывает на нее свое пагубное влияние?
Не придя ни к какому заключению, о Рахи стиснула зубы.
Она была здесь на спасательной операции. Она могла сделать только одно.
«Юн Юрий. Ты можешь использовать на ней свою магию ветра? Но ослабь его ровно настолько, чтобы она что-то почувствовала.”»
«Конечно.”»
Юн Юри вытянула вперед руку.
Ветерок с ее ладони подул в сторону Йи соль-а.
Тело, стоявшее лицом к стене, слегка покачнулось …
Тук!
… Прежде чем стремительно упасть на землю.
Команда выпустила воздух, который слишком долго задерживала.
«Она без сознания. Мы должны начать лечить ее прямо сейчас…?”»
Высунув язык изо рта, Мэри Рейн бросилась вперед, но остановилась, когда о Рахи поднял руку, чтобы остановить ее.
«Флон.”»
Глаза о Рахи сузились, когда она внимательно посмотрела на Йи соль-а.
«Переверни ее. Я хочу видеть ее лицо.”»
Фло сначала колебался, но потом неохотно согласился.
Она осторожно протянула руку к Йи соль-А, которая неподвижно лежала на земле, словно мертвая.
Однако как раз перед тем, как рука Флона коснулась лица Йи соль-а, в этот самый момент …
Свист!
Йи соль-а подняла голову.
— «Мама…!]
Фло быстро отпрянула в испуге.
«Seol-Ah….”»
«А … А?..”»
Остальные члены спасательной команды отреагировали так же.
Они широко раскрыли глаза и в шоке прикрыли рты руками.
Все замолчали, и не только потому, что Йи соль-а вдруг подняла голову.
Ее глазницы были пусты, как будто кто-то специально выкопал ей глаза.
Они не могли сказать, был ли ее нос оторван от лица или впал в кожу, но от него почти не осталось и следа.
Ее рот был широко открыт, и она, казалось, не могла его закрыть.
Ее лицо было покрыто засохшей кровью.
Слова «ужасная» было недостаточно, чтобы описать гротескные искажения ее внешности.
Ее раны помогли им оценить степень боли, которую она, должно быть, перенесла.
Кван!
Внезапно комнату начало трясти.
Пыль с потолка дождем посыпалась на спасателей.
Они одновременно вскинули головы.
Там Йи соль-а свисала с потолка, раскинув руки и ноги.
Она отскочила к потолку в мгновение ока, как пружина, которая была сжата до предела и внезапно отпущена.
«Что за … Что такое….”»
Кто-то начал что-то бормотать, но прежде чем они успели закончить фразу, по комнате пронесся порыв ветра.
Тело Йи соль-а яростно затрепетало, как флаг во время шторма.
Кван! Кван! Кван! Кван!
Она врезалась в землю, потолок и стены с обеих сторон.
Все это произошло менее чем за три секунды.
«Моя Мана…?”»
Юн Юри попыталась схватить ее, но запаниковала, когда поняла, что ее МАНа не работает, хотя еще мгновение назад она работала просто отлично.
«Нет…”»
Мэри Рейн громко вскрикнула.
Она попыталась защитить Йи соль-а барьером, но он тут же разрушился, когда ее тело снова врезалось в стену.
Фло едва поспевал за ужасающей скоростью и мощью Йи соль-а.
Дилан вытащил арбалет, но не смог как следует прицелиться.
Ситуация была одинаковой для всех.
Они не могли видеть врага, держащего Йи соль-а в заложниках, не говоря уже о том, чтобы обнаружить его присутствие.
Это было тогда.
Paat!
Свет, освещавший комнату, внезапно погас.
Голубоватое свечение коммуникационного кристалла тоже исчезло.
Тьма пожирала все вокруг.
«Мастер Йен!”»
«Это был не я! Я никогда не останавливал свою Ману!”»
«Redemptio!”»
В воздухе раздался голос Оаны Халеп:
Должно быть, ее заклинание подействовало, потому что звук удара тела Йи соль-а о стену внезапно прекратился.
«Йи Соль-А!..”»
О Рахи подняла зрение и быстро огляделась.
Внезапно ее лицо нахмурилось.
«Мое анти-сдерживающее заклинание…!”»
— С сожалением пробормотала Оана Халеп.
И дело было не только в них двоих.
Все отчетливо видели: Йи соль-а пересекает воздух над ними, направляясь к противоположному проходу, ее волосы сдвинуты набок.
Как будто кто-то схватил ее за волосы и дергал изо всех сил.
«Только что … ”»
— Раздался дрожащий голос.
«Аура…?”»
ДА. Это был дух воздуха, аура, который дернул Йи соль-а за волосы.
Или, по крайней мере, это был кто-то, поразительно похожий на ауру.
Злоба и жажда крови, казалось, вытеснили ее обычную теплую и дружелюбную атмосферу.
«Нет. Но зачем ауре это делать? Она даже не чувствовала себя Духом…!”»
Йен вскрикнул в шоке, что было для него редкостью.
— Хе-хе-хе!
Издевательский смех донесся с противоположной стороны.
Тело Йи соль-А, которое к тому времени было всего лишь точкой на расстоянии, несколько раз качнулось в воздухе. Это явно должно было спровоцировать спасателей.
Даже последний проблеск ее вскоре был поглощен темнотой и исчез из их поля зрения.
«-Здесь всегда было так темно?”»
Встревоженный сгущающейся темнотой, о Рахи быстро огляделся.
Наконец она поняла, что что-то не так.
«- Подожди минутку. Почему нас только восемь человек? Их должно быть десять.”»
Толпа начала роптать.
«Унни? Лоуренс Унни!”»
«Оппа…?”»
Мэри Рейн и Оана Халеп первыми поняли, кто пропал.
Эрика Лоуренс и Влад Халеп.
Двое, отвечавшие за тыл, бесследно исчезли.
Как бы невероятно это ни было, но именно это и происходило.
«Кек…!”»
О Рахи стиснула зубы.
Она вспомнила, что эта пара была с ними, когда они впервые вошли в эту комнату.
Должно быть, именно во время их столкновения с Йи соль-а они пропали без вести.
Непрекращающиеся неприятности заставляли ее чувствовать себя потерянной и сбитой с толку.
Что еще хуже, темнота вокруг них росла с каждой секундой.
О Рахи снова пробудила свое зрение с помощью маны. Но даже тогда она видела только темноту.
«Что, черт возьми, делает этот волшебник?!”»
«Черт возьми! Я все еще повторяю заклинание освещения! Это, кажется, не работает!”»
«Все, заткнитесь!”»
О Рахи зарычала.
«Встаньте в круг вокруг магов и жрецов, повернувшись спиной друг к другу! Выкрикни свое имя, как только окажешься на месте!”»
Даже посреди хаоса спасатели двигались с непоколебимой точностью.
Они заняли свои места и выкрикнули свои имена.
Это было сделано, чтобы убедиться, что все присутствующие были здесь, так как они не могли даже видеть небольшое расстояние впереди.
Однако возникла еще одна проблема.
Одно из имен отсутствовало, сколько бы они ни ждали.
«Юн Юрий? Ын Юрий! Отвечай мне!”»
О Рахи надавил, но ответа от Юн Юри не последовало.
Она не услышала ничего, кроме слабого задыхающегося звука вдалеке.
«Черт возьми! Если магия не сработает…!”»
Хррррр!
Огонь осветил темноту пустоты.
Йен зажег факел, который принес на всякий случай.
«Где же Юн Юрий…!”»
В следующее мгновение о Рахи засомневалась в своих глазах.
Юн Юри не было рядом с остальными членами команды.
Она была почти в конце коридора впереди.
Было что-то странное в том, как она шла.
Наклонившись вперед, она делала шаг за шагом, как будто хромала.
Нет, она не шла.
Ее ноги волочились по земле.
И ее волосы были вытянуты вперед невидимой силой, совсем как у Йи соль-а….
«Боже мой!”»
— Громко воскликнул Йен.
Юн Юрий не шел пешком. Ее тащили силой.
Было две причины, по которым она смогла продержаться так долго.
Первой причиной была Розелла. Она безжалостно пела заклинания против силы, пытаясь забрать Юн Юри.
Второй причиной была сама Юн Юри. Она сложила ладонью печать, и губы ее постоянно шевелились.
Ее налитые кровью глаза доказывали, что она сопротивляется изо всех сил.
Вот почему она не могла выкрикнуть свое имя или попросить помощи у других.
Но отчаянное сопротивление могущественной ведьмы и гениального мага теперь подходило к концу.
«Кяааак!”»
Прежде чем спасатели успели что-либо предпринять, темнота поглотила Юн Юри, и она исчезла полностью, оставив после себя только крик.
— «А? Подожди, подожди, подожди!]
Розеллу и Фло тоже утащили в темноту.
Это было потому, что Юн Юри носил и кольцо, и ожерелье, привязанные к слугам чревоугодия.
Наконец в комнате воцарилась тишина.
Однако спасательная команда была далека от спокойствия.
Они потеряли половину своих сил в мгновение ока.
Нет, больше половины, учитывая, кто пропал без вести.
Что еще больше взбесило спасателей, так это то, что все еще не закончилось.
Молчание длилось совсем недолго.
Вскоре послышалось странное жужжание.
Звук был похож на шепот, но никто не мог понять, что он говорит.
У всех волосы встали дыбом от страха.
Они чувствовали, как огромная, ужасающая, неописуемая злоба смотрит прямо на них.
Хук.
Факел погас.
Снова опустилась тьма.
Тут же раздался смущенный ропот и вздохи.
«Все, руууннн!”»
Отчаянный крик Дилана эхом разнесся по воздуху в сторону нескольких оставшихся членов группы.
*
Прошло какое-то время.
Погремушка!
Вслед за звуком открывающейся каменной двери из нее выскочил человек.
Это был Хьюго.
Вскоре после того, как все почувствовали, что в них что-то вошло, в пустоте началась суматоха.
Хьюго видел только темноту. Врага нигде не было видно.
Независимо от того, сколько маны он потратил или сколько раз взмахнул топором, ситуация не становилась лучше.
Но вдруг невидимая сила выбила топор из рук Гуго, и наступило время, когда он уже не мог понять, что происходит с его товарищами.
Дилан велел ему бежать, что он и сделал.
Хьюго бежал, крепко зажмурившись.
Он понимал, что это глупо, но выбора у него не было.
Он полагался только на инстинкт.
Всякий раз, когда он натыкался на стену или что-то царапало его, он менял направление движения на правильное.
И снова он побежал так быстро, как только мог.
То ли по счастливой случайности, то ли по счастливой случайности, Хьюго не мог сказать, но ему удалось бежать довольно долго.
Он открыл глаза только после того, как прошел через каменную дверь.
«Хук!.. Хук!..”»
Хьюго некоторое время тяжело дышал, прежде чем поднять голову.
Он понятия не имел, где находится.
«…”»
Никогда еще он так не боялся тишины.
Хьюго внимательно огляделся, стараясь сохранять спокойствие.
Это место не было коридором, но и не было естественной пещерой.
Повсюду он видел искусственные следы.
Лестница перед ним была одной из них.
— Опять лестница?’
Значит ли это, что я должен опуститься еще ниже? — Пробормотал Хьюго себе под нос, осторожно приближаясь к лестнице.
Он вздрогнул, как только посмотрел вниз.
Лестница оказалась недлинной.
На самом деле, он мог бы достичь нижней площадки менее чем за 30 секунд.
В конце лестницы находилась каменная калитка, украшенная замысловатой геометрической гравировкой.
— Нет, нет. Только не здесь. Только не это место.
— Подумал Хьюго, как только увидел ворота.
‘Только не там … Только не эта дверь’
Я не должна открывать эту дверь, несмотря ни на что. Он думал так, сам не зная почему.
Он чувствовал, как мерзкая энергия вытекает из двери.
Можно было сойти с ума, просто подойдя к нему.
— Черт возьми, из всех мест, куда я мог бы пойти… Нет, сейчас не время жаловаться. Мне нужно выбраться отсюда!’
Именно так он и думал …
Кун!
Сзади послышался громкий шум.
Хьюго быстро обернулся и увидел, что каменная дверь, через которую он прошел, закрылась сама собой.
Глаза Хьюго расширились.
«Черт возьми! Черт возьми! Почему ты не открываешь?”»
Он поспешил обратно к двери и попытался открыть ее, но она даже не шелохнулась.
Раньше для того, чтобы открыть ее, достаточно было одного толчка. Но теперь, несмотря на бомбардировку Хьюго маной, дверь стояла совершенно неподвижно.
Это было тогда.
Погремушка! Погремушка!
Внезапно Хьюго услышал, как открылась дверь.
Он раздался позади него, а не впереди.
Хьюго затаил дыхание.
— Нет. Этого не может быть’
Писк.
Это был поистине ужасный звук.
Это был звук чего-то поднимающегося по лестнице, его суставы скрипели и скрежетали друг о друга каждый раз, когда он двигался.
Звук повторился еще раз.
Лицо Хьюго нахмурилось.
Инстинкты подсказывали ему, что нужно открыть дверь, прежде чем кто-то доберется до верха лестницы.
«Черт возьми, черт возьми, черт возьми, черт возьми!”»
Но как бы сильно он ни давил и ни колотил, дверь оставалась абсолютно неподвижной.
Писк, писк.
Тем временем таинственный звук продолжал нарастать.
Он двинулся от двери к верху лестницы, а оттуда-к тому месту, где стоял Хьюго.
«Кееууууунг!”»
Погремушка!
Хьюго толкнул ее изо всех сил, и наконец дверь с треском отворилась.
Поскольку он не ожидал, что она действительно откроется, он споткнулся, когда она открылась.
И вдруг он почувствовал на своем плече чью-то руку.
Хьюго замер на месте.
«Уаааааааа!”»
Он невольно опустил глаза, потрясая руками вверх и вниз.
«УАА! — А?”»
— Он моргнул.
Тонкая бледная рука, высунувшаяся из свободного рукава, показалась ему знакомой.
Начнем с того, что в спасательной команде был только один молодой маг.
«Что за … э-э … Ын Юрий, Это ты? Господи! Ты чуть не довел меня до сердечного приступа!”»
Хьюго выдохнул воздух, который до этого сдерживал.
Усмехнувшись, он схватил Юн Юри за руку и опустил ее со своего плеча.
«Значит, ты был жив. Я рад. Я действительно такой…. Но сейчас не время для этого! Итак… что случилось с тобой После того, как тебя вот так утащили? .. ”»
Хьюго замолчал, потому что рука, лежавшая у него на плече, внезапно упала на землю.
Затем он увидел это-кровь, капающая с плоти в том месте, где была насильно отсоединена рука.
Кроме того, все пять пальцев выглядели избитыми и ушибленными, как будто кто-то ударил их камнем.
На лице Хьюго отразился шок.
Он чуть было не обернулся, но вовремя остановился.
Его инстинкты звенели неистовой тревогой.
Не оглядывайся назад! — Сказал он.
Его затылок был мокрым от пота.
Шаги уже прекратились.
Теперь что-то смотрело на него сзади.
Какое расстояние между ними было? 10 метров? 5 метров?
В любом случае, у него оставалось только два варианта.
Он мог бежать с риском для жизни, как делал это раньше, или…
Хьюго перестал думать и сглотнул.
Наконец он понял, что с самого начала у него не было выбора.
Его тело сотрясала дрожь, но, по крайней мере, дверь перед ним была открыта.
Хьюго медленно и глубоко вздохнул.
В этот момент даже его собственное дыхание звучало странно громко.
Писк.
Звук повторился снова.
Писк.
В этот момент его тело было настолько напряжено, что ему было трудно даже пошевелить пальцем.
Но времени на раздумья не оставалось.
Писк.
Это была ситуация «делай или умри», и Хьюго выбрал «делай».
Писк.
— Три …
Он решил досчитать до трех и бежать.
Писк.
— Два …
Писк.
— …Один.
Наконец, когда счет дошел до нуля, Хьюго широко раскрыл глаза.
А потом, когда он уже собирался броситься вперед…
Писк-писк-писк.
