У Пака было интересное наследие. Если бы вы могли превратить одного из Азиз в кого-то размером с Благого, вы бы получили кого-то, очень похожего на Пака. Именно поэтому он был таким могущественным: его навыки владения гламуром превосходили все, на что было способно большинство сидхе. Он использовал умение вместо заклинания, чтобы обмануть глаз и сбить с толку чувства. Его умение смотреть в сторону было унаследовано от кого-то, кто скрестился с Азизой. Именно поэтому его считали обманщиком; он принял это наследие и применил для себя набор навыков, которые он получил от своего предка Азизы.
Если бы не [Диадема Фокуса], я был бы восприимчив к его чарам. Я с интересом наблюдал, как он игнорирует цель за мишенью, пробираясь сквозь толпу тел. Его движения остались незамеченными для всех остальных, даже Морригу потеряла его из виду. По большей части это было из-за его способностей, но одной из причин, по которой его игнорировали, было то, что я дал волю своим людям.
Монстры и призраки, как Благие, так и Неблагие, они с ужасом наблюдали, как Слау заполонили комнату, хватаясь щупальцами независимо от фракции. Зубастая пасть, жужжащая круговыми движениями, разрывает плоть и кости, пока они наслаждаются битвой. Они были подобны воздушному Кракену, и куда бы ни дотянулись их щупальца, вопящий ужас добычи, Сидхе, который замолчал бы, когда их обезглавили, барахтался. Люди изо всех сил пытаются выбраться из досягаемости этих смертоносных щупалец или объединяются, чтобы отразить безжалостную волну разрушения.
Именно этот звук пугал больше всего; Я думал. Зубы скрежетали и прогрызали плоть и кости. Звуки чавканья, когда кость треснула, но из нее высосался костный мозг. Звуки кормления Слау замедлили их безжалостный марш по комнате, когда они остановились, чтобы найти время, чтобы поесть того человека, которого они только что убили.
Но какими бы свирепыми и безжалостными ни были их атаки, именно Селки нанесли наибольший ущерб. Лиотонис и ее народ слишком долго преследовались как Благими, так и Неблагими. Ее способность поднимать утонувших на грани смерти каким-то образом превратилась из того, что должно было быть бальзамом, в проклятие. Ее проклинали и поносили за спасение жизней. За использование магии и ритуалов для возвращения душ, покинувших тела.
Она и ее люди были живы, даже если они сильно изменились. Но Сидхе считали их испорченными. Те, которые она вернула к жизни, являются ужасающей пародией на монстра Франкенштейна. Невидимые, хваставшиеся тем, что принимают любого, кто присоединится к их фракции, игнорировали эти хвастовства, когда дело касалось принцессы Лиотонис и ее народа.
Но Пантеон Туата де Данаан не отвернулся от них, те, кого Лиотонис смог восстановить, все еще считались Ши и детьми Дану. Если Селки и имел сходство с Франкенштейном, то это было тогда, когда он был впервые создан. Идеальный человек красоты и культуры, который стал монстром только тогда, когда невежественные люди напали и своими собственными действиями выковали существо зла и ненависти.
Сидхе забыли, что природа — это цикл жизни. Рождение, рост, смерть и возрождение. Бесконечная прогрессия неизбежности, эта область природы. Восстать из пепла смерти, чтобы возродиться заново, было просто фактом. Селки были так же близки к этой истине, как и все, что создали Боги. Они рождались, росли, умирали и возрождались. Магическое крещение, придавшее им форму и удостоившее благословения Бога Лира. Его рука создала и сформировала моря и океаны. Это дало Дану множество жизней, которые могли поддерживать ее мир. Именно его рука протянулась и благословила ритуал, созданный Лиотонисом, по воскрешению и созданию селки.
Власть Селки над океанскими водами была непоколебима. Даже среди тех Ши, у которых были подобные владения, Селки могли контролировать глубины океана, потому что они были детьми Лира. Даже в Ситерне, находящемся так далеко от этих вод, селки смогли высвободить мощное давление, которое можно было найти только в самых глубоких уголках и огромных подводных траншеях на дне океана.
Некоторые Благие и Неблагие имели естественные противодействия Селки. Я уже понял, что огонь и лед губительны для воды. Но те, кто не мог противостоять магии, которой владели Селки, могли только задыхаться в безумном отчаянии, когда их легкие были раздавлены, и они утонули в мутных водах океана, в котором они никогда не бывали. Уотерс, который ответил на зов Селки, независимо от расстояния. Даже карманное измерение, в котором находился Сизерн, не могло помешать этим водам прислушаться к зову детей Лира.
Пока Пак преследовал меня, двигаясь осторожно и скрытно, чтобы оказаться на расстоянии, я отказался вступать в битву с использованием навыков владения оружием, вместо этого я начал произносить заклинания, чтобы разрушить и сбить с толку. Если бы он использовал гламур в своих целях, я бы использовал огонь и лед в своих целях. Я чрезмерно использовал Кольцо Скрытых Глубин, чтобы понять свои магические способности, и решил использовать несколько созданных мной заклинаний.
Одно из самых интересных заклинаний я назвал [Сотрясение мозга]. Огненный шар, содержащий ледяное ядро, при попадании в цель огонь и лед взрывообразно смешались. Детонацию можно было контролировать в зависимости от соотношения льда и огня, которое я использовал. Оно работало не только как заклинание, наносящее урон, но и как заклинание типа контроля. Те, кто находился в радиусе взрыва, обычно были сбиты с ног и оглушены. Их слух и равновесие были разрушены разрушительной силой взрыва.
Я не принимал чью-либо сторону в происходящей драме Благих и Неблагих, в давно закипевшей вражде, которая вспыхнула. Долго подавляемое недовольство, которое выплеснулось с обеих сторон, позволило людям использовать это место в качестве предлога для ответных мер. Вместо этого я нацелился на группы, в которых одна фракция была подавлена. Это дало больше поддержки Невидимым просто за счет численности, но случайные Видимые получали помощь, когда это было необходимо.
Этот контент был незаконно присвоен у Royal Road; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
Я использовал [Сотрясение мозга], чтобы посеять замешательство и вывести обе стороны из равновесия. Моя месть и ярость по поводу обращения с моими вассалами не были направлены против народа. Мой гнев был узким и целенаправленным. Мэб, Лугу и Паку пришлось за многое ответить.
Луг и Мэб противостояли трем Неблагим Монархам, в то время как Пак использовал обман и гламур, чтобы избежать всех сражений. Это была уловка, с которой они были знакомы и которую они часто использовали. Маб и Лугу придется увеличить интенсивность своих атак и защиты, чтобы привлечь внимание противоборствующих сил. Разделив свои силы, они позволили Паку использовать свою хитрость и хитрость, чтобы уравнять шансы или изменить ход битвы.
Я понятия не имею, что вызвало реакцию Сизернов на продолжающиеся военные действия, возможно, пролилось достаточно крови, чтобы активизировать оборонительные протоколы, но самое удивительное событие произошло, когда Ситерны начали действовать. Полы и стены переместились в отдельные и карантинные фракции, тронный зал превратился из Двора в Арену. Те, кого я привел с собой, те, кто поддерживал Благочестивых и Неблагих Монархов, оказались изгнанными на закрытый балкон, откуда они могли смотреть вниз на созданную Арену, но не могли вмешаться в то, что произойдет.
Все сражавшиеся были изолированы, остались только Монархи от каждой фракции. Благого и Неблагого Монархов проигнорировали, когда Сизерны начали действовать. Подкрадывавшийся Пак слишком поздно понял, что Сизерн действует, и начал атаку на меня. Мне понравилось выражение удивления на его лице, когда я легко уклонился от кинжала, который он надеялся вонзить мне в сердце.
Выражение боли на его лице было гораздо приятнее, когда я ответил тем же, образовав ледяной шип, который едва не задел его сердце, когда он отчаянно извернулся, чтобы избежать моей атаки. Рану, хотя и не поверхностную, легко проигнорировать. Его регенеративные и целебные способности легко могли сравниться с моими и могли восстановить его полное здоровье за считанные секунды.
Именно сейчас навыки владения Системным оружием стали полезны. Пак прожил сотни тысяч лет и за эти годы приобрел боевой опыт и опыт владения оружием. Система выровняла поле. Его навыки были ограничены уровнем мастер-класса, как и мои. Но существовала разница между приобретением навыков и их зарабатыванием. Я только что получил ранг Короля, и если бы Система не наградила меня равными способностями, он мог бы легко меня убить.
Я был слишком новичком в своих силах и способностях, даже со сжатием времени и Кольцом скрытых глубин, с которым можно было практиковаться, я был в невыгодном положении. Реальный опыт и битва не на жизнь, а на смерть позволяли человеку совершенствовать и усваивать уроки техники, которые просто невозможно было получить с помощью тренировок на манекенах или спаррингов.
Пак был мастером скрытности и неверного направления, но это не означало, что он не мог уклоняться от атак или разрабатывать защиту, когда сталкивался с лобовой атакой. Его способности заключались больше в ловкости, чем в силе. Он включил в себя [Акробатику], [Уклонение] и [Ловкость рук], чтобы усилить эти способности, что позволило ему предвидеть и реагировать почти так же быстро, как Луг мог использовать свои способности предвидения.
Единственная причина, по которой мне удалось так легко ранить его раньше, заключалась в том, что он стал полагаться на свой гламур и заклинание [Отвести взгляд]. Прошло так много времени с тех пор, как кто-либо мог прорвать завесу его иллюзий, что он стал небрежным; вышеизложенное и игнорирование контрмер в случае, если его обнаружат, его скрытность дала отпор.
Это была проблема, присущая всем Сидхе, жившим так долго. Они оказались в ловушке, их способность к новому мышлению и методам была потеряна, они просто не видели смысла в их использовании, потому что навыки, которыми они овладели, служили своей цели. Зачем улучшать новые наборы навыков, если вы уже были непобедимы с навыками, которые вы изучили и усовершенствовали.
Я начал осыпать Пака ураганом ледяных копий. Бесконечный поток оружия сформировался из воды, замороженной с температурой, которую можно было найти только в дальних уголках бездны. По мере того, как количество копий, которые я призывал и бросал, увеличивалось; десять, пятьдесят, сто, Пак продемонстрировал, насколько он ловок. Он умел уклоняться и предвидеть, куда именно приземлятся ледяные шипы, независимо от того, сколько я послал одновременно.
Он был ртутью. Мимолетное движение. Техника Азизы, которая позволила им сбежать в случае обнаружения. Частично техника движения, частично заклинание моргания, он мог оставаться на шаг впереди моих атак.
Он также был стратегическим. В ходе уклонения от всех ледяных копий, которые я бросил в него, ему удалось расположиться так, что при следующем уклонении множество копий, которые я выпустил, были нацелены на битву между Морригу, Мэб и Лугом.
Бодб, сосредоточившийся на атаке на Маб, не ожидал, что на него нападут ракеты большой дальности. Она знала об уловках Пака, поэтому у нее было достаточно развито боевое чутье, чтобы определить, нанесет ли он удар сзади. Но я был неизвестной величиной. Она не ожидала, что копье нацелится на нее, но ее ожидания были второстепенными. Она была частью триумвирата бойцов, заслуживших в бесчисленных сражениях титул «Падаль». Сражайтесь с элитами, оставившими на своем пути только смерть и отчаяние. Трио женщин, которые после битвы бродили по полям изломанных тел за военными трофеями. Жуткие трофеи из плоти и крови, которые они пополнят свою коллекцию.
Бодб была не последней из Морригу, поэтому она могла отразить копья до того, как они ударили. Шквал стали и клинков служил ей защитой. У ледяного копья не было шансов противостоять этому натиску, кусочки льда превратились в отдельные снежинки. Эффект был визуально ошеломляющим. Ее стальная стена создала вихрь изо льда и снега, который стал частью ее защиты.
Я не собирался вступать в бой с Морригу, но должен был признать, что Пак перехитрил меня. И когда Бодб прекратила атаку на Мэб, оставив ее и Луга остальным, я понял, что мне нужно разработать новую стратегию.
Я не надеялся на атаку Пака и Бодба в тандеме. Когда я решил, что лично освобожу свой народ, я знал, что такой исход возможен. Независимо от того, насколько хорошо я строил планы и маневрировал, я был новичком, использующим детские трюки из игр в крестики-нолики против лучших стратегических умов планеты.
