Каким-то образом Кейли удалось избавиться от мыслей о своих чувствах к Джейкобу и сосредоточиться на соревновании.
Она вынесла справедливые суждения и не голосовала за любимых участников. Несмотря на то, что она надеялась, что Алисия Джонсон не выйдет победителем, Кейли осталась в составе профессионального жюри и должным образом оценила игру Алисии.
В конце концов, Алисия стала чемпионкой, занявшей второе место, заставив Кейли почувствовать облегчение и чувство вины одновременно.
Она знала, что Алисия очень хотела выиграть эту гонку, но Кейли молилась, чтобы девочка не выиграла. Она чувствовала себя виноватой и сожалела о том, что молилась о своей неудаче.
Она почувствовала себя еще более виноватой, когда почувствовала облегчение от того, что Алисия больше не увидит ее и не потребует от нее ответов, когда они встретятся в понедельник.
Несмотря на то, что ее работа сегодня была просто судом присяжных, как она делает каждый год, почему ее работа сегодня особенно утомительна?
«Мисс Роу, мисс Ларсон и мистер Гарднерр благодарят вас за участие в этом мероприятии». — сказал один из конкурсных комитетов, вручая сувенир пяти жюри.
После легкой болтовни в течение нескольких минут Кейли увидела, как Джейкоб машет ей рукой, и сразу же почувствовала незнакомое большое счастье.
Кейли несколько раз откашлялась, словно пытаясь удалить что-то внутри горла. Венди усмехнулась, заметив яркий оттенок на лице подруги, и не могла не поддразнить ее.
— Разве он не слишком молод для тебя?
Кейли посмотрела на подругу, поджимая губы. «Как ты мог. Я не знаю, что теперь делать? Должен ли я пойти к нему? Или я должен избегать его? Что, если он подумает, что я высокомерный? Как насчет…»
«Подожди, подожди. Я просто дразню тебя. Почему ты относишься ко мне серьезно? Ха!» Венди ахнула, когда кое-что поняла. «Возможно ли… он тебе нравится… как мужчина? Серьезно?»
«Я… я…»
— Иди к нему, девочка. Венди толкнула Кейли спиной к Джейкобу, который все еще ждал у двери в холл.
Кейли с сомнением посмотрела в лицо подруги и была полна замешательства.
«Это первый раз, когда тебе кто-то понравился. Почему бы тебе не попробовать?»
«Но… не слишком ли он молод для меня?» Кейли повторила вопрос своей лучшей подруги, заставив Венди лениво закатить глаза.
«Возраст — не проблема. Вам просто нужно познакомиться с ним и выяснить, хотите ли вы провести с ним всю свою жизнь или нет. Не лучше ли вам выйти замуж за человека, который вам нравится, чем выйти замуж за человека, мама выбирает?»
Кейли с сомнением закусила губу, обдумывая каждое предложение своей лучшей подруги.
Хотя миссис Зуч в настоящее время не обсуждала свой брак по договоренности с Декланом Блэком, Кейли не была уверена, что ее мать откажется от выдачи ее замуж за него.
Если бы только она призналась матери, что у нее в сердце есть кто-то другой, и сумела убедить родителей, что будет счастливее быть с человеком, который ей нравится… не лучше ли?
Наконец Кейли решила подойти к молодому человеку, который все еще улыбался ей.
Джейкоб много улыбается ей, когда она появляется как «Ник». Но почему-то теперь она, казалось, видела что-то вроде нимба вокруг лица молодого человека, улыбающегося ей.
Почему-то она не могла вести себя так, как обычно, когда ее глаза встречались с голубыми глазами Джейкоба. Неужели глаза Джейкоба так красиво сияли, когда юноша улыбался?
Почему сейчас Кейли поняла то, чего раньше никогда не понимала?
— Привет, мисс Роу.
«Привет, Джек».
«Это вам.» Джейкоб подарил Роу букет розовых гвоздик.
«Дай угадаю. Ты должен подарить этот букет Венди». Кейли очень хорошо знала, что Джейкоб, должно быть, подарил Венди букет, потому что этот молодой человек был поклонником ее лучшей подруги.
«Ах, я подарил ей еще один цветок. Я купил его несколько минут назад. Я думаю, что розовая гвоздика идеально подходит для тебя».
«??» Кейли казалось, что она услышала звук барабана в своей груди, когда она услышала этот ответ. «Ах, спасибо.» Наконец, Кейли поблагодарила, понюхав цветок, и опустила лицо.
Она чувствовала, что прямо сейчас пара голубых глаз Джейкоба смотрела на нее взглядом, который мог заставить ее сердце подскочить так, что она не осмелилась взглянуть на него.
С другой стороны, Джейкоб был еще больше очарован красным оттенком девушки перед ним.
Как восхитительно!
«Мисс Роу, могу я…»
«Мисс Роу, вы здесь. Я искал вас ранее». Громкий голос в конце коридора прервал слова Джейкоба и привлек их внимание.
«Мистер Уильям». Кейли вежливо поприветствовала директора комитета. Этот человек был тем, кто пригласил ее быть здесь присяжным. Но она не смогла скрыть своего удивления, когда увидела Деклана Блэка, идущего рядом с мистером Уильямом.
Она отвела взгляд, когда этот устрашающий мужчина посмотрел на нее испытующим взглядом.
«Это…» Мистер Уильям заметил присутствие Джейкоба рядом с Кейли и удивился, что кто-то, кроме члена комитета или присяжных, делал в этом частном коридоре.
«Я студент этого кампуса».
«Ах, разве ты не должен быть со своими друзьями прямо сейчас?»
Джейкоб вздохнул, поняв, что этот вновь прибывший мужчина косвенно оттолкнул его. Джейкоб взглянул на Роу, который теперь смотрел на него с сожалением.
Несмотря на то, что ему пришлось покинуть этот коридор, Джейкоб был счастлив, потому что был уверен, что Роу действительно любит его. Девушка, казалось, была разочарована его уходом.
«Увидимся в следующий раз, мисс Роу».
Роу кивнула головой и печально посмотрела на спину молодого человека.
«Какое удивительное представление, мисс Роу». Похвала мистера Уильямса заставила Кейли невольно оглянуться на мужчину и слабо улыбнуться ему. «А, представь моего друга. Он тоже преподает в этом кампусе».
«Деклан Блэк», заявил Деклан, протягивая руку, чтобы пожать руку Кейли.
Нерешительным жестом Кейли взяла протянутую руку и обменялась рукопожатием с мужчиной. «Икра.»
О Боже. Почему ей так не повезло сегодня? До этого она беспокоилась, что Джейкоб заподозрит, что она Ник, а теперь ее беспокойство вернулось, и она боялась, что Деклан узнает в ней Кейли Зуч.
Не говоря уже о том, что эти острые черные глаза все еще смотрели на нее, как будто он был следователем.
Успокоиться. Просто успокойся. Кейли уговаривала себя, словно читала заклинание.
Прошло больше двух месяцев с тех пор, как она видела Деклана в образе Кейли. Мужчина точно не запомнил бы ее, не говоря уже о том, чтобы узнать. Следовательно, ей не нужно было беспокоиться и…
Кейли расширила глаза, когда Деклан не отпустил ее руку и поднял ее ко рту мужчины.
МОЙ БОГ! Деклан Блэк поцеловал тыльную сторону ее руки, глядя ей в глаза!!
