Бритни знала, что многие люди сравнивали двух ее дочерей. Один был слишком диким и неуправляемым, а другой слишком тихим и послушным. Ее муж ожидал, что Рокси станет его преемницей, поэтому его требования были более требовательными, а пространство их старшей дочери было более тесным.
Неудивительно, что Рокси чувствовала, что Аид III любит Кейли больше, чем Рокси, но у Бритни никогда не было фаворитизма. Она относилась к своим двум дочерям справедливо и разумно злилась, если обе они делали что-то не так. Бритни не понимала, почему ее младшая дочь думает, что любит Рокси больше, чем Кейли.
«25 сентября. Я беру свои слова обратно, что моя мать была фавориткой. Моя мама — лучшая мама, которую я когда-либо могла иметь».
Бритни моментально вытерла слезы и прочитала продолжение дневника дочери.
«Сегодня Рокси излила мне свое сердце. Она сказала, что мама была разборчивой и любила меня больше, чем ее. Вот тогда я понял. У мамы никогда не было фаворитизма. Наше собственное эго заставляло нас думать, что оба наших родителя были фаворитами. На самом деле их никогда не было и быть не может. Рокси была слишком неконтролируемой и любила отвечать каждый раз, когда папа ей что-то говорил. С другой стороны, я слишком тихий и предпочитаю быть в самом безопасном месте. Я был трусом и не осмелился выбраться из своей скорлупы, поэтому нашим родителям пришлось вести нас по-другому.
«Тем не менее, теперь я знаю, что они оба любят нас одинаково. Я уже это понимаю, и надеюсь, что однажды Рокси поймет».
«4 октября. Я сделал самый возмутительный и глупый поступок в своей жизни. Впервые я… я ранил чувства сестры. Я избегал ее и избегал ее, как если бы она была жуком. А теперь… она уходит. Ее отъезд огорчил нашу семью. Мама не хочет есть, а папа редко приходит домой, чтобы выследить Рокси.
«Я не понимаю, как она выбралась из этого города незамеченной, не говоря уже о том, чтобы покинуть эту страну. Я пытался ей позвонить, но она не брала трубку. Я написал ей, но она так и не ответила. Я думал, что обречен, и это заставило мое сердце плакать».
«25 декабря. Это наше первое Рождество без Рокси. Я бы хотел, чтобы она была здесь, чтобы завершить наш семейный ужин. Когда я увидел пустой стул и тарелку на нашем обеденном столе, мне показалось, что чего-то не хватает».
«5 февраля. Я не могу не скучать по своей сестре. Так что я решился выйти из своей раковины и тайком выскользнуть из дома, чтобы пойти в обычное место тусовки моей сестры. И угадай что? Я нашел ее подругу, которая помогла ей выбраться отсюда незамеченной. Так что я также попросил его помочь, чтобы догнать мою сестру. Но… он поставил мне неожиданное условие.
Состояние? Какие условия? Бритни искала продолжение, но не нашла подсказок о рассматриваемых терминах. И вдруг в тот день, когда Кейли уехала, дневник ее младшей дочери подскочил.
’10 июня. Это оно! Наконец я приехал в Испанию и встретил свою сестру. Сначала я боялся, что Рокси не захочет меня видеть. Но когда мы встретились лицом к лицу, она позволила мне обнять себя. Я чувствую, как все бремя в моем сердце сбрасывается, и я никогда раньше не чувствовал себя так легко».
’12 июня. Я случайно взял один из набросков сестры, и угадайте, что я увидел? Очень красивый и харизматичный мужчина.
Бритни взяла лист бумаги, аккуратно сложенный посередине страницы, и развернула его. Там она действительно увидела фотографию красивого мужчины, держащего стакан и смотрящего на напиток.
Рокси действительно была разносторонне одаренным ребенком. Она так хорошо играла на пианино и так красиво рисовала.
Но… кто этот парень? Это воображаемый мужчина Рокси?
«Мне был любопытен этот человек, и что было еще более удивительным, так это то, что Рокси нарисовала дюжину этих лиц. Интересно, знает ли Рокси этого парня. Кто это мужчина? Почему она никогда не говорила мне раньше? Она даже никому не рассказывала об этом человеке. Сомневаюсь, что наша мама вообще об этом знает.
Бритни в замешательстве нахмурила брови, читая письмо дочери. Рокси нарисовала такую же дюжину одних и тех же мужчин в своем альбоме? Это значит… этот рисунок не был воображаемым мужчиной Рокси!
Бритни встала и вышла, быстрым шагом разыскивая жену своей невестки.
«Анна. Анна!»
«Я здесь, Бритни. Что случилось?» Анна встревоженно вышла из кухни, услышав торопливый голос Бритни.
— Альбом для рисования. Ты знаешь, где альбом Рокси?
— Он в ее комнате. Почему?
«Не отвечая на вопрос Анны, Бритни сразу же повернулась, чтобы направиться в комнату Рокси. Она прямо искала альбом для рисования, принадлежащий ее старшей дочери, и как только нашла его, тут же открыла.
И это оказалось правдой. Альбом ее старшей дочери был заполнен теми же лицами, но в разных позах.
Некоторые были обращены к ней, а некоторые были обращены в сторону.
Но самая сногсшибательная картина была, когда мужчина смотрел на нее нежным взглядом и очаровательной улыбкой.
Кто это мужчина? Почему Рокси снова и снова рисует лицо одного и того же парня?
«О, мой. Какой красивый парень. Кто он?»
— Я… я не знаю. Бритни хотела узнать и спросить Рокси, но… с нынешним состоянием Рокси… это казалось невозможным. «Хочу познакомиться с дочерью».
«Я слышал, что она еще не проснулась. Я думаю, вы можете увидеть ее на секунду. Я возьму машину, а потом мы поедем в больницу».
Бритни медленно кивнула взглядом, который невозможно было оторвать от изображения улыбающегося ей лица мужчины.
Этот молодой человек… должен быть тем, кто много значит для ее старшей дочери.
Приехав в больницу, Бритни прошла в палату дочери и медленно открыла дверь. Обычно, когда ее дочь просыпалась и видела ее лицо, Рокси кричала или делала экстремальные вещи, например, разбивала вазу и поранила запястье осколками.
К счастью, Рокси в это время спала, и Бритни могла видеть лицо дочери, по которой так скучала. Ее сердце сжалось от того, насколько худой была ее дочь и темные круги под глазами.
Бритни очень нежно держала тонкую руку дочери, словно боялась причинить ей боль. Она прижала руку Рокси к своей щеке, плача.
«Прости… прости, мой малыш».
В течение нескольких часов Бритни со слезами на глазах извинялась, но ее бессердечная дочь оглохла на нее и убила мир.
Она никак не ожидала, что оставление дневника своей младшей дочери на стороне Рокси изменит все.
