Прошло два часа с тех пор, как они покинули дом, и теперь они были за пределами города Болденвилль, выезжая на дорогу, окруженную лесами.
«Эй, я никогда тебя не спрашивал, но кто такой рыцарь? И почему я вдруг стал твоим личным рыцарем?» — спросил Аллен.
Фелиция сделала удивленное лицо.
«Я думал, ты уже знаешь об этом, поэтому не спросил».
«Да… У меня действительно не было времени спрашивать; у меня были другие мысли».
Затем Фелиция рассказала Аллену о рыцаре.
Рыцарь был честью, дарованной солдатам, которые служили дворянам, или дворянину, который служил другим дворянам более высокого статуса. Фактически, большинство рыцарей были дворянами, которые служили другим дворянам. Рыцари обычно служат своему господину в течение 20 лет, после чего им будет предложено выбрать, продолжать ли служить своему господину или управлять одной из территорий, принадлежащих их господину. Обычно дворяне, которые становятся рыцарями, являются третьими или четвертыми детьми определенной семьи; поскольку у них нет земли, они могут покинуть дом и позже стать землевладельцем, назначенным их господином.
Объяснив основы рыцарского дела, Фелиция рассказала о традиции семьи Болденвилль выбирать личных рыцарей.
«В семье Болденвиллей наши предки выбирали рыцарей, давая каждой семье особый нож».
«Раньше я не собиралась делать Аллена своим личным рыцарем. «Я отдала ему нож в то время в надежде, что если он выживет, то моя семья сразу же примет его за то, что он носит нож», — подумала Фелиция.
«Теперь мне придется заботиться о тебе и охранять тебя в течение 20 лет?» — спросил Аллен.
«Не совсем, у тебя есть право уйти; я также имею право уволить тебя. Двадцать лет — это просто основное требование, если ты хочешь территорию, и даже в этом случае оно применимо только в том случае, если ты служишь главе семьи. Моя мать сейчас беременна, так что если у меня будет брат, я не буду главой семьи. Так что наградой будут деньги и какая-то гарантия жизни. Но если это сестра, я стану главой семьи и смогу предоставить тебе территорию через 20 лет».
Аллен продолжал спрашивать
«Каковы обязанности рыцаря? Мне просто нужно защищать тебя? Тогда это то же самое, что я сделал в доме Изабель, верно?»
«В общем-то, твое существование направлено только на то, чтобы защищать меня. Но это лишь основы. Возможно, все было бы иначе, если бы я отдал нож кому-то старше, но поскольку мы одного возраста, ты должен пойти по тому же пути, что и я».
"Что это значит?"
«Во-первых, ты еще не крещен, поэтому тебе придется креститься в той же церкви, что и я, во время праздника Пятидесятницы; поскольку отец является последователем Церкви Огня, мы с тобой будем крещены в Церкви Огня.
«Во-вторых, в 13 лет я поступлю в академический город на юге, Оксвадешир. И ты должна будешь учиться со мной там десять лет», — объяснила Фелиция.
«Десять лет…»
Аллен закрыл рот и опустил взгляд, думая о том, какими долгими для него покажутся десять лет.
Видя это, Фелиция начала беспокоиться, что Аллен бросит ее, потому что он не хотел провести десять лет в академическом городе, не говоря уже о 20 годах с ней.
Фелиция была немного неловким человеком и была известна своей высокомерностью, и другие дворяне смотрели на нее свысока с тех пор, как она упала во время танца на своем дне рождения. Поэтому ей не хватало уверенности, чтобы завести новых друзей в Академии.
Она даже была убеждена, что никто не будет дружить с ней. Она надеялась, что Аллен пойдет с ней в школу. Но Фелиция знала, что Аллен, скорее всего, не пойдет; она даже не спросила Аллена, считает ли он ее своим другом.
Увидев обеспокоенное лицо Фелиции, Рэйчел взяла ее за руку.
Фелиция посмотрела на Рейчел, которая улыбалась, словно говоря ей, что она что-то сделает.
Затем Рейчел посмотрела на Аллена и сказала:
«Аллен, продолжай защищать Фелицию вечно; если ты не можешь этого сделать, по крайней мере пойди с леди Фелицией в академию!»
Предоставляя два варианта выбора, Рэйчел намеренно просит Аллена стать рыцарем Фелиции навсегда, чтобы заставить Аллена подумать: «Вместо этого, по крайней мере, это нормально», и тем самым увеличить шансы Аллена сопровождать Фелицию.
«Возможно, леди Фелиция не станет главой семьи, и я на это надеюсь. Но если ты станешь личным рыцарем леди Фелиции, ты заработаешь много денег!»
«Этого все еще мало», — подумала Рейчел.
«К тому же, поступление в Академию — это хорошее дело. Ни один простолюдин никогда не поступал в академию, твоя жизнь будет обеспечена, и ты станешь образованным человеком!»
"И все же, недостаточно, сердце Аллена не будет тронуто только этим. С самого начала, человек, которого даже не волнует социальный статус, как его, не будет тронут деньгами и богатством.
Подумай, Рейчел! Подумай, чего хочет этот ребенок…
Подумайте о жизни леди Фелиции!
Леди Фелиция нуждается в Аллене! А мне он нужен, чтобы отвлечь Леди от Уолдо.
Он должен сопровождать Леди в Академию!
Предложения Рейчел не заставили Аллена перестать «думать», а это означало, что Аллен все еще колебался относительно решения поступить в Академию.
Отчаявшаяся Рейчел вспомнила все поведение Аллена с момента их первой встречи и до настоящего момента.
И наконец она пришла к одному выводу.
«Если ты придешь в академию с леди Фелицией, ты будешь есть вкусное мясо каждый день».
Когда Рейчел сказала это, глаза Аллена тут же расширились.
«Он ответил! Это верно! Он всегда с удовольствием ел мясо в резиденции Вулверлопов; даже ее вчерашняя просьба о дуэли стоила тонн говядины каждый день!»
Фелиция, увидев лицо Аллена и поняв, что это может заставить его пойти с ней, добавила:
«Та еда, которую ты ешь, доступна только знатным семьям! Если ты станешь моим рыцарем, ты больше никогда не будешь есть такую еду! Ты хочешь жить каждый день, питаясь только хлебом?» — спросила Фелиция.
Слова Фелиции также изменили выражение лица Аллена, сделав его более заинтересованным.
Рейчел добавила
«Пять порций говядины утром, пять порций курицы днем и пять порций кролика вечером! Я могу приготовить его в разных блюдах, тушеным, на гриле; решать вам!»
Аллен опустил руку. Его лицо расширилось, когда он подумал о том, какова его повседневная жизнь в Академии с предложением Фелиции и Рейчел.
Затем, через несколько секунд, Аллен отвернулся и сказал:
«Что еще я могу сделать? Тогда мне придется сопровождать тебя в Академию. Я все еще хочу есть бесплатно».
Услышав это, Фелиция тут же счастливо улыбнулась, как и Рейчел, которая, казалось, была готова расплакаться.
Затем Рэйчел крепко сжала руку Фелиции.
«Мы сделали это, леди!» — сказала она.
Фелиция улыбнулась и кивнула.
Увидев это, Аллен был сбит с толку,
«Что ты делаешь? Ты так сильно хочешь, чтобы я стал твоим личным рыцарем?»
Фелиция вырвала руку из рук Рейчел, а затем, смущенно, сказала:
«Не то чтобы я этому рад! Ты сильная, поэтому мне нужно убедиться, что ты обо мне заботишься! Кроме того, у нас есть обещание; поскольку я не смогу показать тебе то, что обещал, в ближайшее время, мне придется увеличить срок!»
«Какого черта… Тебе больше не нужно думать об этом обещании».
«Ни в коем случае! Это важно. Тебя надо как следует научить морали, невежественный ты крестьянин!»
«Как скажешь… Слушать твои речи меня утомляет».
Шарф Аллена сдвинулся и обернулся вокруг всего его тела.
«Что ты делаешь?» — спросила Фелиция.
«Я пойду спать. Разбуди меня, если что-то случится».
«Фу, он действительно неспособен выполнять свою работу. Какой бестолковый».
Поездка на территорию барона в быстрой конной повозке заняла всего 4 часа, так что через 2 часа после того, как Аллен уснул, они прибыли к воротам территории барона. Повозку остановили два привратника, которые потребовали предъявить удостоверение личности и объяснить причину прибытия.
Рейчел держала в руках письмо, принесенное графом, поэтому она намеревалась отдать его стражникам.
«Леди, пожалуйста, разбудите Аллена. Я передам письмо лорда Болденвилля страже».
Фелиция кивнула, и Рейчел вышла.
«Хотя я и леди, почему я должна будить своего подчиненного, который намеренно пренебрегает своими обязанностями?»
Фелиция пыталась разбудить Аллена, тряся его за плечи.
-СХВАТИТЬ
«Ой!»
Аллен тут же проснулся и схватил Фелицию за руку.
"Отпустить!"
Затем Аллен отпустил ее руку.
«О, мы наконец-то приехали?»
«Что, черт возьми, ты сейчас сделал! У меня рука болит!»
«Я думал, что кто-то пытается напасть на меня. Даже когда я сплю, я всегда стараюсь быть бдительным».
«Ну, с такими сильными инстинктами ты, по крайней мере, исполняешь свой долг рыцаря».
Дверь кареты открылась, и двое охранников заглянули внутрь кареты с Рейчел. Через несколько секунд охранники положили руки ей на грудь и наклонились. Затем они сделали то же самое с Рейчел.
Рейчел вернулась в вагон, и поезд продолжил движение.
«Что-то случилось, Рэйчел?» — спросила Фелиция.
«Да, похоже, в город проник подозрительный человек. Этот человек поджег один из домов, а затем скрылся. Вот почему они проводят тщательное расследование всех прибывающих и отправляющихся экипажей».
«Мы приехали в неудачное время?»
«Похоже, что так; будем надеяться, что мероприятие завершится без проблем».
«О, эй, куда мы идем и что мы делаем?» — спросил Аллен.
«Чаепитие. Я получил приглашение от сына барона Андорама. Затем, из-за приглашения, мой отец попросил меня передать барону письмо».
«Что вы собираетесь делать на мероприятии?»
«Пейте чай, ешьте закуски и общайтесь».
«И это все?»
«Да, а чего еще вы ожидали?»
Аллен тяжело вздохнул: он не ожидал, что они отправятся в столь длительную поездку только ради чая.
«Зачем вам тратить время на что-то подобное?» — саркастически спросил Аллен.
«Это потому, что в этот раз приедет много людей, и все они намерены поступить в академию Оксвейд, поэтому я хочу как можно больше укрепить свои связи в академии в будущем».
«Как глупо…»
Наконец, всего через несколько минут они прибыли к резиденции Андорама. Карета въехала в железную ограду, открытую охранником; когда они вошли, множество служанок уже ждали перед резиденцией.
Слева был сад, и, казалось, событие уже началось. Как только проехала карета, все встали.
Они остановились перед резиденцией, где их встретили служанки.
Когда Фелиция вышла, девушки в парке тут же подошли к ней.
«Мисс Фелиция! Вы действительно пришли!»
«Не могу поверить, что мисс Фелиция приедет!»
«Я благодарен за возможность прийти на это чаепитие».
Чай был чайным мероприятием, организованным дочерью барона. Было неправильно отправлять письмо графу, чтобы он приехал к ней в резиденцию, но каким-то образом этот ребенок на самом деле отправил письмо графу и попросил ее приехать к нему в резиденцию. Это было очень грубо и неэтично. Но Фелиция проигнорировала это; она восприняла ошибку Андомеры как возможность для себя.
«Добрый день всем. Извините за опоздание», — сказала Фелиция, приподнимая юбку.
Когда Аллен увидел, что девушки приближаются к Фелиции, он тут же отвернулся, а потом подумал:
«Отвратительно, все надели фальшивые лица, надеюсь, эта чайная история скоро закончится».
