Звук мягкого гудка наполнил воздух, когда ключ-карта была вставлена в замок возле гостиничного номера где-то во Франкфурте, Германия. Дверь была распахнута, и я увидел одинокую стройную фигуру, почти скрытую во тьме. Была ночь, достаточно поздно, чтобы почти все остальные в этом отеле крепко спали. Одинокая фигура оглядела маленькую комнату, достаточно большую для кровати размера «queen-size», небольшого стола и стула, а также длинной стойки с телевизором, кофеваркой и микроволновой печью. Дверь с одной стороны вела в ванную, а напротив главного входа было окно с видом на город внизу. В общем, это был обычный, ничем не примечательный гостиничный номер, как и тысячи других по всему городу и миллионы по всему миру. В нем вообще ничего не выделялось. Именно так, как понравилось его новому обитателю.
Понаблюдав за этим зрелищем несколько секунд, новичок вошел в комнату и позволил двери за собой закрыться. У них не было никакого явного багажа, их руки были пусты, если не считать ключ-карты, которая была сунута обратно в карман, когда они пересекли комнату, чтобы посмотреть в окно. Минуту или около того они стояли там и смотрели на небольшое движение, которое все еще было на улицах. Они были неподвижны, как статуи, и не реагировали сразу, даже когда зазвонил телефон рядом с кроватью. Он прозвучал еще дважды, прежде чем фигура села на кровать и взяла трубку. «Да, — начали они тихим голосом, — я сделал это. Конечно, спасибо. Я зарегистрируюсь завтра для посещения этого университета. Два часа, верно? Ага. Пока.»
Трубка вернулась к крючку, и фигура села на край этой кровати. Они сделали долгий глубокий вдох, затем выдохнули, позволяя себе упасть назад, лежа поперек кровати. Вот так их тела почти исчезли в темноте, исчезая в тенях.
Это были моменты, которыми они дорожили. Вот здесь они были абсолютно анонимны. Никто из тех, кто знал, кто они, не знал, в каком отеле они были, и никто, кто знал, что они в этом отеле, не знал, кто они такие. Не было ни лишних обязанностей, ни ожиданий, ни требований. Им не нужно было поддерживать определенный образ прямо сейчас. Никому здесь, в этом здании, не было дела до того, что они делали. Они могли бы просто жить в этот момент. Это было великолепно именно потому, что было настолько обыденным. Не было ничего интересного ни в этой комнате, ни в здании, в котором она находилась. И это было абсолютно идеально, потому что у них было достаточно «интересного» во всех остальных аспектах их жизни.
Как правило, каждый Прикосновенный всегда вел очень интересную жизнь. По крайней мере, до некоторой степени. Это пришло с территорией. Это удвоилось для того, кто лежал на этой кровати. Остальному миру они были известны как Бальдур, хотя их настоящее имя было Аделаис Беккер. Вернее, их настоящие имена. Каждая версия самих себя, с которой они были связаны, имела имя, либо идентичное этому, либо, по крайней мере, несколько похожее, независимо от их пола или других особенностей. Было ли это универсальным правилом или имело какое-то отношение к тому, как они были связаны друг с другом, никто из них не знал наверняка. Но это был факт.
Да, другие версии самих себя. В этом была сила Аделаис Беккер. Или, по крайней мере, вторичное питание. Там была целая мультивселенная возможных Земель, и сотни версий Аделаиды были связаны друг с другом. Более того, благодаря этой связи они могли перемещать свои физические тела вперед и назад. В мире осталось то же самое сознание, как оно было помещено в тело из любого из тех других миров. Тело, которое может иметь любое количество других полномочий. Единая личность/разум, переключающаяся между сотнями других версий собственного тела, с различными способностями, которые они могут использовать в любой возможной ситуации. Пока это конкретное тело и сила были доступны.
Они были целым сообществом одного и того же человека. Сотни версий Аделаис, которые поддерживали мысленный контакт друг с другом. Конечно, у них были правила относительно объема информации, которой они делились. Было слишком много шансов, что они могут невольно изменить ситуацию к худшему, если будут вмешиваться в миры друг друга. Это случалось раньше. Они думали, что помогают, и в итоге превратили один из своих миров в ад. И прежде чем они смогли помочь этой версии себя исправить это, мир был отрезан. Остальная часть сообщества Аделаиса больше никогда не слышала об этой версии. Единственным возможным ответом было то, что тот умер. Они потеряли одного после того, как случайно сделали этот мир намного хуже. Все потому, что они пытались воспользоваться знаниями из других миров, чтобы что-то изменить.
Итак, они установили свои правила. Не рассказывая друг другу подробностей о том, что произошло в их мирах. Они могли поделиться некоторыми вещами, но ничего, что могло бы изменить ход истории в их собственном доме. Иногда было трудно придерживаться этого, но в конце концов они всегда заставляли себя это делать, и каждая новая версия, которая в конечном итоге подключалась к их коллективу, когда они Прикасались, была проинформирована об этой ужасной ошибке, чтобы они не повторяли ее.
Не то чтобы они отказывались делиться какой-либо информацией, конечно. У них просто были строгие правила о том, что можно и что нельзя передавать. Кому-то это могло показаться излишним, но до сих пор эти правила работали.
Теперь Аделаис почувствовала рывок со стороны этого коллектива. Тело, которое они сейчас использовали, было мощным пирокинетиком, и эта сила была нужна одному из других для битвы, в которой они участвовали в своем собственном мире. Подумав, они обменялись формами, и тот, что лежал на кровати, превратился из высокой мужской формы в более низкую женскую фигуру. Они всегда считали себя довольно подвижными в этом отношении, даже в детстве, хотя они не были уверены, было ли это совпадением, какой-то формой их силы, которая существовала еще до того, как они на самом деле коснулись (наука была немного расплывчата в отношении того, как это работает). , если вся эта штука с Прикосновением просто выявляла потенциал, который всегда существовал), или если тот факт, что они были текучими, повлиял на то, как проявилась их сила. Какими бы ни были рассуждения, с тех пор, как они впервые прикоснулись, когда им было всего тринадцать лет, они перемещались между телами гораздо чаще, чем кто-либо другой менял рубашку. Черт, чаще, чем средний человек, даже замечал собственную внешность. Они часто проходили через несколько десятков тел за один день, даже когда дела шли медленно, вплоть до перемещения более сотни раз и более.
В конце концов, их тела всегда выглядели чем-то похожими друг на друга, конечно. Каждая версия самих себя может быть близнецами, братьями и сестрами или, в худшем случае, близкими родственниками. Они происходили из самых разных образов жизни и воспитания, имели любой цвет волос, телосложение и многое другое. Но они выглядели родственными.
Может быть, поэтому они предпочитали такой образ жизни. Другие часто спрашивали их, почему у них где-то нет дома. Они могли себе это позволить, конечно. Как лидер ведущей в мире команды Star-Touched, они на самом деле получали довольно неприличную зарплату. И даже если этого было недостаточно, десятки корпораций выстроились в очередь, чтобы заключить спонсорские сделки. Но Аделаис отказала им всем. Что-то в предложениях всегда казалось… неправильным. И в любом случае, они не хотели дома. Им нравилось так жить. Иметь дом и жить в нем означало, что все всегда знали, где ты находишься. Они всегда были настолько известны своей Прикосновенной личностью, что мысль о том, чтобы их прижали к одному месту в качестве гражданского лица, была просто… отвратительной. Живя так, постоянно путешествуя между случайными отелями в любой точке Западной Европы, позволяло им цепляться за хоть какое-то подобие анонимности. Они могли бы перестать быть самыми известными Прикасаемыми в мире и просто посидеть какое-то время в тихой комнате перед телевизором.
Какая-то их часть всегда чувствовала себя виноватой из-за этого, как будто они должны постоянно иметь дело с каждым существовавшим преступлением и страданием. Некоторое время они и другие члены их коллектива со всей мультивселенной пытались сделать именно это. Но другие, более мудрые версии самих себя, многие из которых сделали то же самое, научили их безрассудству сжигать себя. Не было никакого способа выжить так долго. Им приходилось регулярно переставать быть Балдуром, чтобы просто справляться со всем, о чем они думали, и нести за это ответственность. Суровая правда заключалась в том, что даже с их силой они не могли спасти всех.
И, конечно же, была еще одна причина так жить, которая помогала смягчить чувство вины, которое они за это испытывали.
Посидев в тишине и темноте пару блаженных минут, Аделаис взяла пульт от телевизора и включила его. Они сразу же отключились от новостей, совершенно не желая сосредотачиваться на чем-то реальном. Еще несколько кликов привели их к глупому, бессмысленному мультфильму. Это было достаточно хорошо. Они могли бы прозябать и просто ненадолго сбежать от реального мира и всех связанных с ним обязанностей.
В этот момент был еще один рывок от двух их других «я». Тело, которое они сейчас использовали, было способно к невероятно быстрому полету, а также превращалось из неосязаемого в самый плотный материал на планете. Они использовали это, чтобы превратиться в живое пушечное ядро, запуская себя со скоростью, в несколько раз превышающей скорость Маха, прежде чем перейти в свою самую плотную форму, чтобы уничтожить все на своем пути. Прямо сейчас эта сила была необходима для борьбы с Абиссалом другого мира. В то же время вторая Аделаис, которая была частью «вызова», нуждалась в силе невидимости, которую в настоящее время держала первая.
Тогда произошла быстрая перетасовка полномочий. Аделаис в гостиничном номере передали силу пушечного ядра тому, кто борется с Абиссалом, в то время как тот передал свою невидимость тому, кто пытается проникнуть в штаб-квартиру злого, деспотического правительства, а они, в свою очередь, передали свою силу создания и контроля кислоты один в гостинице.
Все это прошло без особых усилий и сознательных мыслей. Аделаис просто знала, что им нужно и зачем, и обменивалась силами так, как большинство людей могло бы потянуться назад, чтобы почесать зудящую шею. Теперь их форма переключилась на другую женщину, хотя эта была более пышной, чем предыдущая версия. Их внимание не покидало мультфильм. Реагировать на такие просьбы стало второй натурой за двадцать лет, прошедших с тех пор, как они обрели эти силы. С тринадцати лет до тридцати трех они постоянно контактировали с сотнями версий самих себя. Они всегда были там, на заднем плане их мыслей, некоторые более разговорчивы, чем другие, но всегда присутствовали. Потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к этому, и игнорировать все эти лишние мысли до тех пор, пока они не станут важными и действительно не будут направлены на них. К этому моменту, однако, это было второй натурой. Например, игнорировать тихий разговор в комнате, в котором вы не участвовали, и просто отключаться от него.
Все еще глядя в телевизор, чтобы посмотреть глупый мультфильм, они снова потянулись к телефону и заказали пиццу и пиво. Не прошло и получаса, как стук в дверь известил их о прибытии еды. Они выключили звук телевизора, встали и посмотрели на свое нынешнее тело. О, да, они были одеты в тот же костюм, что и эта версия самих себя во время недавней схватки с довольно колючим злодеем растительного происхождения. А это означало, что, открыв дверь, можно было обнаружить поврежденный в боях, обтягивающий костюм с удобными отверстиями, почти как в аниме, обнажающими почти возмутительное количество плоти.
Да, наверное, это был плохой способ остаться анонимным. Покачав головой, Аделаис коснулась простой на вид сережки. Каждая версия самих себя носила свой эквивалент, поскольку одна из их Техногенных личностей создала ее и поделилась между собой определенными чертежами. При прикосновении сильно поврежденный костюм почти X-рейтинга, который они носили, мгновенно сменился гражданской одеждой. Джинсы и легкая рубашка с длинными рукавами. Это было достаточно хорошо. Удовлетворенные тем, что они не привлекут сразу слишком много внимания со стороны шокированного разносчика пиццы, они открыли дверь и приняли свой ужин, заплатив ему солидные чаевые и тихо поблагодарив его, прежде чем вернуться в темноту и смотреть телевизор. Эти моменты, времена, когда они могли отключить свой мозг, есть нездоровую пищу и просто смотреть бессмысленные развлечения, именно так они сохраняли рассудок в мире, который, казалось, постоянно требовал от них все больше и больше внимания и усилий. Единственным способом выжить с таким весом было время от времени сбрасывать вес.
Но, конечно, так не могло продолжаться вечно. После пары часов отдыха и просмотра телевизора внимание Аделаис привлек далекий приглушенный крик, доносившийся из соседнего открытого окна. Выключив телевизор, они повернулись и посмотрели в ту сторону, посылая свой запрос через коллектив. В одно мгновение они сменили свое контролирующее кислоту женское тело на меньшую мужскую фигуру, которая все еще была подростком. Он был связан с группой всего несколько лет, но в этот момент его способности были весьма полезны. Аделаис могла смотреть прямо сквозь стену здания, видеть в темноте, как если бы был яркий дневной свет, и приближаться к переулку через улицу. Там. Молодого человека, которому едва исполнилось двадцать, трое головорезов с ножами уволокли с глаз долой.
Тщательно записывая все о трех мужчинах в течение следующих нескольких секунд, просто чтобы убедиться, что не будет никаких сюрпризов, Аделаис встала и подошла к окну. По пути они еще раз поменялись телами, став гораздо более высоким мужчиной с очень тонкими руками и узким лицом. В этой версии было темно-синее боди с белым кантом и простая маска домино с добавленными синими линзами на глазах. Сделав еще один шаг, они вошли прямо в тень на стене, выйдя из другой тени в том же переулке, куда эти люди тащили свою жертву.
Силы телепортации любого рода пользовались большим спросом среди коллектива, поэтому в тот момент, когда они прибыли за головорезами, Аделаис обменяла это тело на другое. Эти люди вряд ли представляли реальную угрозу, а это означало, что им не нужно было столько силы, чтобы справиться с ними. Их тело снова приняло форму женщины с приличной мускулатурой, ростом на пару дюймов ниже шести футов. Сила этого обеспечивала повышенную силу, рефлексы, координацию и так далее, но лишь настолько, чтобы немного превзойти то, на что способен нормальный человек. Это была одна из самых второстепенных сил коллектива, но в этой ситуации им не нужно было ничего лучшего.
Пока бандиты рычали, чтобы их жертва заткнулась, Аделаис откашлялась. Мужчины обернулись и увидели эту призрачную фигуру в брюках-карго, армейских ботинках, красной рубашке без рукавов с черным символом вечности на груди, черных перчатках и соответствующем темном боевом шлеме с красным козырьком. Ничто в фигуре, на которую они смотрели, не говорило им точно, с кем они столкнулись, только то, что это почти наверняка был другой Прикосновенный.
Естественно, отреагировали моментально. Двое мужчин бросились на фигуру перед ними, уже размахивая ножами. Другой быстро встал позади своей жертвы и приставил свой нож к горлу мужчины как заложника.
Несмотря на относительную обыденность их нынешних полномочий, к этому моменту Аделаис занималась подобными вещами уже пару десятилетий. У них было больше подготовки и боевого опыта, чем у подавляющего большинства настоящих солдат, и у них всегда было тело, которое могло в полной мере воспользоваться этим. Не пропуская ни единого удара, они сделали быстрый шаг вперед, схватив вытянутую руку первого мужчины за локоть, чтобы зафиксировать ее на месте, чтобы он не смог вытащить этот нож. Пока мужчина громко ругался, они оттолкнули его в сторону с такой силой, что он споткнулся о пару мусорных баков. Сделав еще один шаг, их другая рука мгновенно выхватила нож из рук второго мужчины, одновременно ударив ногой по колену мужчины. Он рухнул, его тело упало с дороги как раз в тот момент, когда они швырнули нож, который они сняли с мужчины, через пространство, где только что была его голова. Лезвие столкнулось прямо с оружием, которое третий мужчина держал у горла своей жертвы, благополучно отбросив его, прежде чем он успел им воспользоваться.
В течение следующей секунды Аделаис добралась до третьего человека. Они вырвали заложника из его хватки, легко потянув его за собой, а другой рукой ударили нападавшего в горло с такой силой, что он пошатнулся и немного задохнулся. Пока он еще реагировал на это, они схватили его за шею и почти небрежно ударили лицом о ближайшую стену. Он отскочил от кирпича, безвольно рухнул на землю и застонал от боли.
К этому моменту человек, которого швырнули в мусорные баки, поднялся и повернулся, чтобы метнуть нож в напавшую на них фигуру. Аделаис отдернула их головы, позволяя лезвию вонзиться в стену позади них, все еще удерживая заложника одной рукой. Быстрый, нежный, но сильный толчок на мгновение отбросил того парня к противоположной стене, в то время как они выставили одну ногу, чтобы ударить второго человека, который только начал собираться на земле. Сила этого удара отбросила его на спину, а Аделаис быстро бросилась к другому мужчине, который только что метнул свой нож. Увидев их приближение, этот парень развернулся, чтобы убежать. Но ему удалось сделать всего полдюжины шагов, прежде чем Прикоснувшийся к Звезде схватился за крышку мусорного бака и швырнул ее ему в затылок, как фрисби.
Оттуда они взяли остальную часть сцены. Бандиты благополучно спустились вниз, никто из них не выглядел готовым вскочить и устроить новые неприятности в ближайшее время. Как только Аделаис убедилась в этом, они повернулись, чтобы сосредоточиться на человеке, которого в первую очередь затащили в переулок. «С тобой все в порядке?» — спросили они, разумеется, по-немецки. — Ты знаешь этих парней? Это было похоже на простое ограбление или что-то в этом роде. Но если они чему-то и научились за эти два десятилетия, так это тому, что предположения могут легко привести к неприятным последствиям.
Сам мужчина, который был немного ниже ростом, чуть выше пяти футов шести дюймов, с худощавым телосложением и седеющей бородкой, под стать его редеющим волосам, издал горловой звук. Он казался нервным даже сейчас, что в некоторой степени было понятно. Но что-то в нем показалось немного не так. Наконец, он выдавил (тоже говоря по-немецки): «Я… я не знаю, кто вы, но спасибо. Вы… они хотели помешать мне предупредить кого-либо о нападении.
«Атака?» Теперь Аделаис полностью сосредоточила свое внимание на мужчине. — Какая атака?
Вздрогнув, как будто только сейчас сообразив, что он не так уж много объяснил, мужчина быстро запнулся: «Т-новая электростанция Дёринга, экспериментальная! Нахткрапп, они нацелены на него. Эти ребята работают на них!»
Нахткрапп. Это был немецкий миф о гигантском вороноподобном существе, которое любило похищать детей, которые не ложились спать вовремя, чтобы вернуть их в свое гнездо, чтобы растерзать и сожрать. Банда Fell-Touched, взявшая себе это имя, не была каннибалами и не ела детей. Но они похищали подростков и промывали им мозги, чтобы они работали на них пехотинцами. Их лидером была женщина, известная как Клагмухме, еще одна мифологическая фигура, которая, по сути, была их эквивалентом банши. Она и ее люди всегда пытались вызвать тот или иной апокалипсис, веря, что всем Прикосновенным суждена некая великая судьба править человечеством. Которое они хотели создать, разрушив существующее общество, чтобы создать новое, которое будет следовать установленным ими правилам. Разрушьте старый мир, чтобы создать его по своему подобию или что-то в этом роде. Их уже несколько раз останавливали, почти вся организация была разгромлена, а все лейтенанты Клагмухме арестованы. Но сама женщина всегда в конце концов убегала и продолжала перестраиваться, чтобы попытаться снова. И теперь она нацелилась на новейшую экспериментальную силовую установку Touched-Tech? Да, это имело смысл. У них, конечно, была собственная охрана. В том числе несколько собственных Продавцов, которые постоянно охраняют свои объекты. Но все же, если Nachtkrap был замешан, это было плохо. конечно. В том числе несколько собственных Продавцов, которые постоянно охраняют свои объекты. Но все же, если Nachtkrap был замешан, это было плохо. конечно. В том числе несколько собственных Продавцов, которые постоянно охраняют свои объекты. Но все же, если Nachtkrap был замешан, это было плохо.
«Расскажи мне все, что ты знаешь об этом», — приказала Аделаис, рассеянно отвечая на просьбу коллектива, передав тело, которое они сейчас использовали, в обмен на короткую мужскую форму, которая могла говорить с грызунами.
Увидев это изменение, глаза мужчины расширились от внезапного осознания. «Б-Балдур!? Я не… извините, я не знал, кто вы такой… да, да, конечно! Он сразу же начал быстро объяснять, немного спотыкаясь о свои слова, но по большей части оставаясь относительно связным. Выяснилось, что его звали Эберт Кранц, младший рабочий по обслуживанию новой электростанции. Один из его коллег вел себя подозрительно, поэтому Эберт последовал за ним после их последней смены и в итоге подслушал встречу между членами Нахткраппа, когда они завершали свои планы по вторжению и саботажу на заводе той же ночью. Если бы они добились своего, их саботаж вызвал бы апокалиптические события на большей части континента. И оттуда, по сути, создать весь новый мир, который они хотели.
Кранц попытался выбраться оттуда, чтобы предупредить кого-то, но был замечен, и эти трое были отправлены, чтобы заставить его замолчать, пока остальные выполняли свой план. Это означало, что это происходит прямо сейчас. В любую минуту силовая установка может выйти из строя, и тогда будет поздно.
В более ранний период их жизни Аделаис могла бы немного задуматься о том, насколько велика вероятность того, что она просто столкнется с чем-то подобным, просто сидя в нужном номере мотеля в нужное время. Но за последние пару десятилетий они пришли к пониманию того, что какая-то незначительная часть их силы, помимо того, что связывает их с другими их «я» по всей мультивселенной, также дает им некую связь с… возможностями. В частности, это привлекало их к вещам, которые могли привести к катастрофически-разрушительному событию. Не всегда, и было много таких, которые они полностью пропускали, и их приходилось решать кому-то другому. Но их действительно неестественно тянуло к таким событиям, слишком регулярно, чтобы быть настоящим совпадением.
И это, конечно, было одной из причин, почему они позволяли себе эти бессмысленные прогулки. Их способность находить самые опасные неприятности, подобные этой, казалось, работала наиболее эффективно, когда они расслаблялись и просто выбирали места назначения наугад. Итак, когда они не действовали напрямую с остальной частью Армистис, они так и поступали. Они путешествовали совершенно беспорядочно, позволяя прихоти и тонкому направлению этой дополнительной силы направить их к следующей серьезной проблеме. Часто вообще ничего не происходило, но в такие моменты, когда они случайно натыкались на такую опасную ситуацию, как атака на эту электростанцию, они были этому рады. И радовались, что хотя бы поняли это достаточно хорошо, чтобы найти эти ситуации, пока не стало слишком поздно.
У многих Прикосновений были такие дополнительные способности, вещи, которые придавали различные импульсы тому, что они пытались сделать. Или что они должны были сделать. Это было неясно. Даже сейчас, со всем, что они знали о силах Прикосновений как здесь, так и во всех других мирах, Аделаис все еще не имела ни малейшего представления об истинном происхождении этих сфер или их окончательных намерениях. Были некоторые, как среди населения в целом, так и среди других версий самого Бальдра, которые считали, что сферы связаны с какой-то межзвездной инопланетной расой, пересекающей космос и использующей человечество, а также другие виды, для проверки или тренировки сил, которые они мог даровать для какой-то неизвестной цели. Другие, тем временем, думали, что древние люди были засеяны и подвергнуты генетическим манипуляциям, чтобы иметь потенциал этих способностей.
Какой бы ни была правда, сейчас было не время останавливаться на ней. Для этого было бы гораздо больше возможностей, и многие из их других «я» не получали ничего, кроме как часами спорить между собой и сравнивать записи. Но прямо сейчас у этой версии Аделаис была своя работа.
Для начала отправили в коллектив запрос на скоростную мощность с приложенной высокой аварийной запиской. Это не могло ждать. Не тогда, когда они понятия не имели, насколько далеко продвинулись эти люди со своим планом уничтожить завод.
Почти мгновенно их тело снова изменилось, превратившись в долговязую женщину в темно-зеленом шлеме. Черные линзы защищали их глаза, а остальная часть костюма состояла из черно-зеленого бронированного костюма, который выглядел так, как будто он был вылит на них в жидкой форме, прежде чем затвердеть на каждом контуре их формы, демонстрируя мускулы и многое другое. Казалось почти невозможным носить его настоящему человеку, учитывая, насколько он сидел как вторая кожа, но казался (и ощущался) таким же твердым, как сталь.
Как только их форма изменилась, они сказали Кранцу вызвать полицию, используя несколько наручников, вызванных из почти неограниченных запасов в одном из межпространственных карманов для хранения костюма, чтобы убедиться, что трое мужчин никуда не денутся и больше не будут позировать. угроза. Затем герой, известный как Бальдур, развернулся на одной ноге, повернувшись лицом к электростанции. Это было почти в пятидесяти километрах, в глуши. Но это расстояние ничего бы не значило, если бы Нахткрапп добился своего. Пятьдесят километров или шестнадцать тысяч — разницы нет.
С этой мыслью, заполнившей их разум, Бальдр взлетел. Это тело обладало одним из их лучших сверхскоростных даров, хотя и имело свои недостатки. По сути, он мог двигаться со скоростью почти шестнадцать сотен километров в секунду на максимальной скорости. Но при этом тело стало призрачным и бесплотным. Это было немного похоже на цветной туман, сама форма буквально дрейфовала все дальше друг от друга по мере того, как они преодолевали большее расстояние. К концу спринта их тела будут разбросаны на расстояние в несколько километров, и потребуется от нескольких секунд до целой минуты, чтобы собраться вместе и затвердеть в том месте, где они действительно хотели быть. Чем дальше они уходили, тем труднее было сплотиться.
К счастью, именно здесь и появился этот костюм. Это был дизайн Touched-Tech, созданный несколькими членами коллектива, и он помог сдержать тело, чтобы оно не могло вот так разлететься на части. Он по-прежнему напоминал туман, но этот туман оставался внутри скафандра, поэтому они могли собрать его вместе в одно мгновение после прибытия в пункт назначения. Это помогло превратить то, что было бы почти разрушительным недостатком, в незначительное неудобство, резко повысив потенциал этой скорости. Это была одна вещь, в которой коллектив был превосходен, работая вместе, чтобы найти пределы силы и найти способы обойти ее. Все они использовали эти силы, поэтому оба понимали, как они работают, и были заинтересованы в том, чтобы сделать их еще лучше. Между этим и тем фактом, что у них были свои собственные Техногенные силы, которые они могли использовать,
Пятьдесят километров для того, кто может пробежать тысячу за секунду, почти ничего не значили. В мгновение ока Бальдур превратился из того, что стоял в этом переулке, в то, чтобы оказаться перед электростанцией. Большая часть здания находилась под землей, единственными видимыми постройками были скромное прямоугольное здание с дымовой трубой рядом с ним, как за тяжелой стальной стеной, так и за электрифицированным забором. Объект окружали зловещие сторожевые башни со снайперами и прожекторами.
Или, по крайней мере, должны были. Теперь охранники были мертвы, в заборе и стене была дыра, а вокруг прямоугольного здания стояла дюжина хорошо вооруженных бойцов Нахткрапп Прев, а также парочка Тронутых. Остальные войска явно уже вошли внутрь.
Не теряя ни секунды, и прежде чем Банда Злобы успела заметить их прибытие, Бальдр снова двинулся в путь. С их скоростью в данный момент каждый человек, стоящий снаружи этого здания, казался полностью замороженным. Одного за другим, в мгновение ока, у них выдергивали оружие, швыряли их на землю, а их руки и лодыжки связывали вместе новыми наручниками из кармана для хранения костюма.
Двое Тронутых, которые стояли на страже, технически представляли большую проблему, чем Превы. Но не так много. Эти двое были поражены совершенно неожиданно, что не дало им времени среагировать или организовать настоящую защиту. Первый, высокий, грузный мужчина, способный создавать и управлять ужасающе мощными порывами ветра и огня, потерял сознание от сотен ударов, поразивших его со всех сторон из ниоткуда, оставив человека лежать грудой на земле. земля. Его собственные руки были защищены специальными наручниками, которые вызывали сокрушительный удар током каждый раз, когда он пытался использовать свои силы.
Между тем, другой Тронутый был одним из самых физически сильных существ в мире. По крайней мере, в первой десятке или пятнадцати. Он мог легко разорвать танк и в честном бою превратил бы эту версию Балдура в гамбургер. если бы его противник фактически остановился. Но, конечно же, Бальдр этого не сделал и не был заинтересован в честном бою. Сильный человек, которого звали Zerstörung, или просто «Разрушение/Аннигиляция», даже не подозревал, что вообще сражается, пока не стало слишком поздно. Бальдур не стал бить неуязвимого человека. Вместо этого они побежали прямо на него, используя собственный импульс, чтобы оторвать человека от земли. Две секунды спустя они переместились из пригорода Франкфурта, Германия, куда-то недалеко от Стамбула. Zerstörung просто остался стоять посреди ниоткуда без возможности вернуться вовремя, чтобы представлять угрозу. В других случаях Бальдру потребовалось бы больше времени, чтобы обезопасить человека. Но, учитывая, что они понятия не имели, насколько далеко зашла эта угроза, это должно было сработать. Сейчас на счету каждая секунда. Человек мог быть таким сильным и неуязвимым, каким хотел быть, на расстоянии более двух тысяч километров от настоящей битвы.
Бросив там человека, с мысленным обещанием вернуться и снова найти его, как только все это закончится, Бальдур помчался обратно на объект. На этот раз они прошли через сломанный дверной проем в главное здание. Все сотрудники там тоже были убиты, вид их изломанных мертвых тел наполнил Аделаис гневом и решимостью. Или, возможно, отставка. Они должны были положить этому конец, иначе эти люди стали бы глашатаями еще миллиардов. Это должно было закончиться сейчас же.
Двое превов стояли на страже перед лифтом. Оба были впечатаны в стену позади себя и потеряли сознание еще до того, как заметили пятно приближающегося к ним движения. Манипулятор электричеством, который вышел из ближайшего дверного проема, чтобы увидеть, что это за звук, упал так же быстро, обнаружив себя лежащим на земле под контролем набора наручников, которые немедленно ввели в ее вены лекарство, которое удерживало бы ее. без сознания в течение нескольких часов.
Мысль о коллективе обменяла эту сверхскоростную силу на подростка-мужчину из прошлого, который мог видеть сквозь стены и темноту. Они использовали эту силу, стоя в комнате рядом с лифтом, чтобы отслеживать и помечать каждую угрозу под собой. Но только один действительно имел значение в конце. Клагмухме представлял здесь настоящую угрозу. И она уже стояла рядом с главным реактором, используя свою силу. Это был дар, который позволял шестифутовой мускулистой женщине в развевающемся сером капюшоне, плаще и соответствующих бронежилетах буквально превращать предметы (или людей) в жидкость, крича на них, или физически манипулировать ими, подобно телекинезу, пением. Бесцветный крик мог что-то разрушить, в то время как навязчивая мелодичная колыбельная брала под контроль человека или объект и перемещала его под ее контролем.
Как только они точно определили местонахождение своей главной цели, Бальдур снова сменил тела. На этот раз они приняли телепорт, который мог перемещаться в любое место, которое они физически видели в течение последнего месяца. Это включало то, что они видели через силу зрения своего другого тела мгновением ранее.
Мгновение спустя они появились в этом коридоре в паре километров под землей, минуя все угрозы, которые Клагмухме оставил на месте в остальной части объекта, чтобы задержать любого, кто хотел их остановить. Она уже проплавила на три четверти невероятно толстую металлическую дверь, закрывавшую ее от самого реактора, и через секунду будет внутри. Но это была секунда, которую они не собирались ей давать. В то время как два более могущественных Прикасаемых, стоящих на страже своего босса, развернулись к ним, Бальдр превратился в новое тело. Это была женщина в простом костюме из темных джинсов, красной рубашки и соответствующей кожаной куртки, а также в черном шлеме. Подняв обе руки, они послали взрывы сотрясающей силы в две фигуры. Эти взрывы ударили по ним двоим достаточно сильно, чтобы они врезались в близлежащие стены.
Клагмухме, конечно же, мгновенно отреагировала, развернувшись, чтобы издать свой разрушительный крик. Но Бальдур уже превратился в светловолосого кареглазого мужчину в другом бронированном костюме и с банданой на нижней половине лица. При мысли крик, который мог превратить их тело в жидкость, был заблокирован звуковым и силовым щитом, нейтрализующим энергию. Другая мысль перенесла их тело на молодую брюнетку-подростка в развевающейся темной мантии, с капюшоном и черной маской. Тени закружились вокруг их тела, даже когда щит, созданный их последним телом, начал исчезать. Эти тени окутали их тела, и они исчезли с этого места, как раз когда опасный крик пронесся сквозь него.
Мгновенно появившись позади женщины в облаке теней, Бальдур окутал ее этой тьмой. Она была ослеплена, ее сила приглушена. Помимо телепортации на короткие дистанции и прямой видимости, это конкретное тело было способно создавать области тьмы, где звук, свет и даже физические ощущения либо приглушались, либо полностью отключались. Ее сила была бесполезна в его пределах.
К сожалению, бесполезным было устройство экстренной телепортации, которое женщина активировала движением пальца, прежде чем Бальдр успел схватить ее. Вот так она и ушла. Клагмухме снова удалось сбежать в последнюю секунду.
На мгновение Бальдур ощутил волну разочарования и гнева. Но так же быстро отпустили. Придет время Клагмухме. Сейчас важно было обезопасить остальную часть объекта и убедиться, что он получил защиту, в которой он действительно нуждался. По крайней мере, с уходом их лидера все, что осталось от Нахткраппа, который еще не сбежал, развалится достаточно быстро.
И, может быть, когда все это закончится, у Аделаис еще будет достаточно времени, чтобы вернуться в тот отель и еще немного отдохнуть, прежде чем их обязанности снова дадут о себе знать.
