Когда она покинула Затронутых Звездами людей, которые, как она надеялась, позаботятся о том, чтобы монстры ее брата никого не убили, К. Д. Рафферти бросилась к двери, обозначенной для сотрудников бейсбольного стадиона. Стая и ее ящерицы были прямо рядом с ней, обнадеживающее присутствие. В отличие от женщины впереди них. Почему Трибуна была здесь? Она сказала, что хочет поговорить с Джейсоном только о поиске кого-то еще, но Кей Ди не полностью ей доверяет. Да, ей не нужно было представляться им, и уж точно не нужно было облегчать им доступ к стадиону. Очевидно, она услышала достаточно, подслушивая, чтобы понять, куда они направляются, и могла опередить их. Но, тем не менее, К.Д. не знал точно, что задумала женщина, и когда дело касалось ее семьи, это ее беспокоило.
С другой стороны, она тоже не знала, что задумал Джейсон. Мог ли он действительно пытаться попасть в ряды Наследников? Это было совсем не похоже на него. Но смотрела ли она на него через розовые очки? Она уже давно не проводила с ним так много времени. Может быть, он действительно так сильно изменился. Или, может быть, он всегда был таким. Ей не хотелось в это верить, но она видела слишком много историй о людях, которые понятия не имели, что их брат, сестра, или сын, или сосед — злобный кусок дерьма, чтобы сказать, что это невозможно. И, что ж, учитывая компанию, которую она обычно составляла, у нее был некоторый непосредственный опыт, когда дело доходило до того, чтобы видеть злые куски дерьма.
Как бы то ни было, лучший способ узнать правду — добраться до Джейсона и заставить его рассказать им. Если он действительно зашел так далеко, если он был готов напасть на стадион, полный людей, она перестала сдерживаться. Она не хотела раскрывать ему свою личность. Но если это было то, что нужно, чтобы действительно достучаться до своего брата и получить ответы, тогда она сделает это. Она ввязалась во все криминальные дела, чтобы заработать денег и повеселиться. Не говоря уже о нападках на то, что она считала несправедливой, полностью коррумпированной системой, приносящей пользу только богатым. Но она уж точно не хотела убивать невинных людей. Все это зашло слишком далеко. Чего бы это ни стоило, что бы она ни делала, она достучится до него. Она помешала бы ему причинить вред кому-либо еще, даже если это означало раскрыть ее истинную личность и умолять его остановиться. Тогда он послушает ее, верно? Он никак не мог зайти так далеко.
С этими беспокойными мыслями, заполнившими ее разум, девушка достигла основания цементной лестницы, ведущей к более высокому проходу, где располагались кабинеты персонала и еще много чего. Трибуна была почти до них, но Кей Ди указала мимо нее, вызвав взрыв звука из своей перчатки. С мыслью ее тело трансформировалось и путешествовало по этим звуковым волнам, мгновенно появившись на вершине лестницы. Для KD это было похоже на серфинг на очень нестабильной волне. Волна, которая шла во всех направлениях. Она просто заставила себя пойти по этому пути. Сам акт телепортации на какое-то время вызывал у нее тошноту и головокружение, пока она к этому не привыкла. Однако даже сейчас, путешествуя таким образом слишком далеко, она могла чувствовать себя шаткой.
«Да, конечно!» Пак вызван снизу. «У нее суперскорость, и ты можешь телепортироваться, просто дай мне пройтись!»
«Не ходи!» КД перезвонил. «Продолжать работать!»
«Кроме того, — лениво добавила Трибуна, — у меня ровно столько скорости, сколько есть людей, которые могут меня игнорировать. А так как я пытаюсь остаться с вами двумя, у меня не так уж много работы.
Как раз в тот момент, когда она это сказала, пара человек высунула головы из дверного проема дальше по коридору, один крикнул: «Эй, что там происходит?!»
— Что ж, — объявил Грандстанд, — сойдет. И с этими словами она побежала быстрее, чем раньше, даже когда двое людей полностью отвлеклись от нее, забыв о ее существовании.
Что заставило этих двух человек уставиться на La Casa Touched, быстро поняв, что это не какая-то игра. Мужчина замялся, вытаскивая из кармана телефон. — Я… я… я вызову полицию! — выпалил он слишком сильно дрожащим голосом, подумал КД. Черт возьми, они не были монстрами. Не то чтобы Ла Каса убивала людей волей-неволей по малейшему поводу.
Эх, опять же, большинство людей, вероятно, мало общались с Fell-Touched. Конечно, недостаточно, чтобы действительно понять различия между различными группами. Что касается этого парня, то все они были просто злодеями. Поэтому она отбросила эту мысль и просто снова побежала, крича: «Пожалуйста, я уверена, что у вас есть адрес! Героям внизу, наверное, нужна помощь!»
— Она не шутит, — добавил Пак, бежавший за ней, — им действительно нужна помощь там внизу, и вам, вероятно, следует эвакуироваться как можно быстрее. Удачи!» Ее собственные слова были повторены серией визгов и рычаний зверинца ящериц, следовавших за ней нелепым шествием. Казалось, они выражали большую часть одной и той же общей точки зрения.
«Хорошо, — объявил Кей Ди, когда они вместе побежали, — его явно нет в той комнате. Так что же нам делать, просто проверять все остальные по одному?»
В ответ Трибуна развернулась и ударила ногой. Когда она это сделала, К.Д. почувствовал, что ее внимание внезапно приковано к женщине. Она действительно была красивой и чертовски крутой, черт возьми! Женщина высвободила свою силу как раз в тот момент, когда ее нога успела выбить дверь, явно привлекая внимание не только Кей-Ди, но и Пака и всех ее ящериц, дав себе достаточно силы, чтобы сбить дверь с петель.
«Не могли бы вы предупредить нас, прежде чем сделать это?!» — выпалил Дэни. «Это дезориентирует!»
В ответ Трибуна просто отвернулась от открытого дверного проема. «Не там. И просто считайте это общим предупреждением заранее, я продолжу использовать свою силу, чтобы выбить эти двери, потому что у нас нет времени на вежливость. Если только вы не забыли, что это место вот-вот кишит кучей злых огненных зомби, или если вы не хотите найти этого парня до того, как ему удастся убить кучу невинных людей вышеупомянутыми злыми огненными зомби.
Прежде чем кто-либо из них успел ответить на это, они услышали голос Пейнтбола в системе оповещения об игре, громко призывающий всех эвакуироваться. Что было хорошим напоминанием о том, как мало времени у них, вероятно, было на данный момент, если они собирались убедиться, что Джейсон никого не убил.
Дани и Кей Ди мельком посмотрели друг на друга, их взгляды встретились (несмотря на то, что на одной из них была безликая черная маска, а на лице другой был козырек), прежде чем они оба повернулись к другой женщине и заговорили как один. «Используй свою силу, сколько хочешь».
Итак, Грандстенд так и сделал. Вместе они втроем побежали по коридору, вышибая двери и говоря всем, кого видели, что им следует убираться из здания к черту. Конечно, большинство людей, которых они предупреждали, думали, что это трио грабит место или что-то в этом роде, но что бы там ни было. Пока они выбрались оттуда, это было все, что действительно имело значение.
И все же Джейсона все еще не было видно. КД стал спрашивать всех, не видели ли они кого-нибудь, подходящего под его описание, высокого долговязого парня с длинными грязными светлыми волосами и татуировкой в виде розы на шее. Или любой, кто носит маску или иным образом выглядит хитрым. Что закончилось тем, что девушка получила очень много странных взглядов, учитывая обстоятельства.
Как бы то ни было, ей было все равно. Все, что имело значение, это найти его до того, как он сделает что-то, чего уже не сможет вернуть. Она даже не возражала бы против того, чтобы его посадили в тюрьму за то, что он сделал до сих пор, пока они могли помешать ему сделать что-то еще хуже. Она отчаянно хотела предотвратить отправку своего брата в Волнорез, если это вообще было возможно. Выпустить орду монстров-зомби на бейсбольный матч низшей лиги? Это не было чем-то, что власти упустили бы из виду. Это было не просто развлечение, общение с людьми, воровство у богатых, ничего подобного.
Это терроризировало и, возможно, убивало невинных людей. Если он действительно зашел так далеко, если он хочет присоединиться к Потомкам и вот так убивать людей, тогда… тогда Кей Ди сама столкнет его в Волнорез. Даже когда какая-то ее часть все еще цеплялась за мысль, что все это было недоразумением, или его каким-то образом использовали, или… или множество все более отчаянных и невероятных объяснений, она уже твердо сказала себе этот факт в тихой, тихой фразе. часть ее мозга. Если Джейсон виноват в этом, его нужно остановить. И его пришлось убрать.
И тем не менее, от него по-прежнему не было никаких признаков. Они дошли до конца зоны личного кабинета и обнаружили немногим более дюжины или около того перепуганных сотрудников, которые, как надеялись, эвакуировались, затапливая аварийную сеть, чтобы власти действительно могли что-то предпринять. Через дверной проем в конце этого зала была еще одна лестница, ведущая обратно вниз, или дорожка, которая привела их к месту, где стояли частные ложи для богатых фанатов.
В коридоре слонялись сотрудники и богатые фанаты, громко разговаривая друг с другом о том, что происходит на поле и почему здесь пейнтбол. Прежде чем Бродвей и остальные успели что-то сделать или хотя бы быть замеченными, кто-то закричал в одной из комнат. Крик подхватил другой, и вскоре из частных лож вывалилось еще больше людей, кричащих о монстрах и зомби. Итак, очевидно, появились маленькие друзья Джейсона. По крайней мере, они не выглядели глупо, пытаясь сейчас эвакуировать людей.
Толпа повернулась, чтобы бежать прямо к лестнице, но тут же остановилась, увидев стоящего там Оскверненного. КД видел, как люди складывали два и два. В данном случае четыре на самом деле не был правильным ответом, но все же. Некоторые закричали, в то время как все развернулись, чтобы бежать в другую сторону, даже когда она открыла рот, чтобы выпалить: «Эй, нет, мы не…» У нее вырвался стон. «О, неважно. Ладно, тогда беги туда». Она пробормотала себе под нос: «Нас так обвиняют в этом».
Трибуна уже направилась к первой двери, небрежно заметив: «У репутации есть свои плюсы и минусы». Она выбила дверь, огляделась и покачала головой. «Черт, это слишком долго. Мы не можем обыскать это место быстрее? Отправь туда своих маленьких друзей, девочка-ящерица. Они могли рассредоточиться и поразить каждую комнату намного эффективнее, чем мы втроем.
Пак выглядела так, словно собиралась возразить, но передумала и пожала плечами, прежде чем отступить в сторону, посылая ящериц проверить каждую комнату перед ними. Что было… ну, довольно зрелище. Наблюдать за рептильными гибридными версиями орла, медведя, гориллы, пантеры, обезьяны и северного оленя, разделившимися, чтобы выбить дверь, было довольно сюрреалистично.
Пока они двигались за разбросанными ящерицами, Трибуна повернулся, чтобы взглянуть на Бродвей. «Где он, черт возьми? Ты знаешь его, верно?
«Не имею представления!» — выпалил КД. «Очевидно, что я мало что о нем знаю. Нет, если он из тех, кто может сделать что-то вроде… На полуслове ее прервало внезапное появление одного из зомби. Это был коренастый латиноамериканец с крашеными светлыми дредами и явным пулевым отверстием посредине головы. Он с грохотом вылетел из двери, ведущей в помещение, похожее на кладовую, и зарычал, увидев их.
Прежде чем он успел что-либо сделать, Бродвей указала и послала звуковую волну в ту сторону, заставляя себя следовать за ней. Проскользнув по этой волне прямо мимо мужчины в своей звуковой форме, она снова появилась позади него и повернулась, чтобы поднять обе руки, выпустив из своих перчаток узкий взрыв высокой музыки. Как только звук был в воздухе, она поймала его своей силой и одновременно увеличила и сузила звук еще больше. Раньше она использовала это, чтобы пробить дыры в бетоне. Обычно, конечно, она смягчала его для людей. Она не была убийцей и не имела желания постоянно калечить людей. Но это было другое. Этот парень был уже мертв. Он был трупом, который нужно было просто разобрать. Ей не нужно было сдерживаться.
И все же, несмотря на то, что эти двойные взрывы звука разбили бетонные блоки перед ними, они почти ничего не сделали с зомби. Он слегка пошатнулся, прежде чем развернуться с ошеломляющей скоростью. Его рука метнулась, чтобы ударить по Бродвею, но прежде чем он успел коснуться, с другой стороны раздался рев. Бар Марс появился из ниоткуда и врезался в мужчину, отбросив его боком к стене. Медведь-ящерица тут же взвыл от боли, отшатнувшись назад с видимыми ожогами по всему телу. Пак в смятении закричал, прежде чем быстро приказать Мерцающим Пальцам отступить, прежде чем горилла-ящерица сможет прийти на помощь своему другу. В тот же момент она подняла дробовик и выстрелила в лицо зомби. Сила заставила его голову запрокинуться назад, но больше ничего не сделала.
Однако внезапно воздух наполнился еще несколькими выстрелами. Они исходили от двух пистолетов, которые произвела Грандстанд, из которых она неоднократно стреляла, продвигаясь в этом направлении. С каждым выстрелом голова зомби снова откидывалась назад, но он все еще не падал.
Остановив Холидей от атаки, Пэк перезарядил дробовик еще парой патронов, затем снова прицелился. Прежде чем она успела выстрелить, Бродвей закричал: «Просто сбейте его, он не имеет значения! Он просто задерживает нас! Сказав это, девушка зарядила свои перчатки, чтобы издать еще более громкий звук. — Вы оба ударили его по коленям!
К ее облегчению, двое других не стали спорить. Они быстро прицелились, Пак крикнул налево, чтобы они оба не попали в одно и то же место. Мгновение спустя она разрядила дробовик в это колено, а Грандстенд ударила по другому из обоих пистолетов.
Почти в то же самое время, как только она услышала эти выстрелы, Бродвей выпустила звуковой взрыв из своих перчаток. Оружие было намного тише, чем должно было быть, благодаря Touched-Tech, но она все же уловила и этот звук, просто чтобы увеличить свою силу как можно больше. На этот раз она не сузила отряд так сильно. Она не была заинтересована в том, чтобы прорезать зомби. Вместо этого она сделала его примерно таким же широким, как его тело, и увеличила его настолько, насколько могла. Он врезался в уже мертвую фигуру, как товарный поезд, как раз в тот момент, когда его ноги были выбиты из-под него выстрелами. Не в силах совладать с собой, когда в него врезался взрыв звуковой силы, он был отправлен в полет по коридору.
Не теряя ни секунды, все трое повернулись к кладовке, из которой вышел зомби. Бродвей был там первым, просунул голову и огляделся. Там. Лестница, явно вытащенная откуда-то еще, вела наверх через прожженную в потолке дыру.
Так или иначе, именно там он и был. Итак, она посмотрела вверх, указывая так, чтобы она могла послать взрыв звука через дыру и телепортироваться туда. Она ни за что не собиралась ждать, чтобы воспользоваться лестницей. Не тогда, когда Джейсон собирался совершить худшую ошибку в своей жизни.
Превратившись в то, что оказалось чем-то вроде огромного чердачного хранилища, которое должно было быть таким же широким и длинным, как и вся конструкция здания, она почти сразу заметила мальчика, о котором шла речь. Нет, не мальчик. Он был взрослым. Конечно, старше, чем она была, и достаточно взрослая, чтобы власти без проблем приговорили его за это к Волнорезу. Он был на дальнем конце этого широкого открытого чердака (для чего это было?), но его было невероятно легко обнаружить. Потому что здесь больше ничего не было. Это было просто широкое открытое пространство, в котором ничего не было. Ничего, кроме самого Джейсона. Он стоял у узкого окна, выходившего на поле, и смотрел туда, спиной к ней. Однако как только она поняла это, он развернулся, и она увидела его лицо.
Это был он. Это был ее брат. У него была слегка загорелая кожа из-за того, что он проводил много времени на улице, он был мускулистым благодаря всей работе во дворе, которую он обычно выполнял за дополнительные деньги, и его длинные грязно-светлые волосы были собраны в простой хвост. На нем не было рубашки, и ее внимание немедленно привлекли несколько полированных камней, которые, казалось, были прикреплены к коже мальчика. Самый большой из них, красный, блестящий, почти плоский рубин, располагался посередине его груди. Он был около четырех дюймов в диаметре и выглядел невероятно гладким. Были также два синих на его плечах, которые были примерно вдвое меньше, и пара зеленых одинакового размера по обеим сторонам его живота, чуть выше его бедер. Камень янтарного цвета, который был меньше всех остальных, располагался прямо над его пупком. Наконец, прямо под его горлом появился черный.
Он также носил очки, через которые смотрел на нее, указывая на то, что оказалось странным пистолетом. Это был не обычный пистолет, это уж точно.
— У меня нет проблем ни с Ла Касой, ни с кем-либо из вас, — сказал он чуть надтреснутым голосом. — Но если ты не спустишься к черту по этой лестнице, это сделаю я.
«Джейсон, — выпалил Кей Ди, — ты должен прекратить это!»
— У меня нет… подожди, — прервал он себя, — откуда, черт возьми, ты знаешь мое имя?
Правильно, он бы ее не узнал. Мало того, что сквозь шлем было невозможно увидеть ее лицо, доспехи, которые она носила, увеличивали ее рост на несколько дюймов. Он никогда не догадается, кто она на самом деле. В этом заключалась большая часть смысла носить такой костюм, чтобы никто не узнал ее. Но теперь… что она должна была делать?
— Джейсон, — нерешительно начала она. «Мы-«
Однако это было все, что она успела сделать, прежде чем старший мальчик резко рухнул на пол. Внезапно позади него появилась Грандстанд, которая явно ввела ему что-то из шприца, который она только что убрала.
«Джейсон!» — выпалила Кей Ди, прежде чем ее взгляд метнулся в ту сторону. — Что, черт возьми, сделал…
«О, конечно, — возразил Грандстанд, — я действительно собирался просто постоять и дать вам побыть с ним или кем-то еще, пока его монстры убивают людей. Мы оба сможем поболтать с ним, как только вытащим его отсюда и куда-нибудь, где он не сможет напасть на нас со своими зомби».
«Э-э, — начал Пак, прежде чем Кей-Ди успел ответить, — говоря о его зомби, они не падают». К тому времени она поднялась наверх и стояла у окна, глядя на поле. «Они все еще бегают там. Почему они не падают? Он без сознания».
— Это как-то связано с теми… драгоценными камнями? — спросил Пак, щурясь в ту сторону. — Что это за хрень?
«Ни фига, может быть, если бы кто-то не нокаутировал его, мы могли бы спросить его. И, может быть, ему нужно активно остановить зомби?» — указал Бродвей. — Так разбуди его.
«Это э-э, это может быть проблемой», — признал Грандстанд. «Из-за этой штуки он будет отсутствовать часами». Она смотрела на шприц. «Я действительно думал, что если он потеряет сознание, это остановит зомби. Разве обычно это не так?»
«Ебать!» Пак перевела взгляд на свою птицу-ящерицу. «Риддлс, иди за пейнтболом! Веди его сюда, мы должны решить, что, черт возьми, нам теперь делать!
«Если мы не сможем остановить этих зомби, не дожидаясь, пока этот парень проснется, у нас будут проблемы».
