Итак, с помощью Пейтона и Сьерры я отправился в штаб-квартиру Серафимов. Пейдж и остальные ждали снаружи, потому что мы не хотели быть целой толпой, врывающейся в комплекс, а также потому, что у Пейдж были плохие воспоминания об этом месте, поскольку именно здесь ее перепрограммировали и поставили под более жесткий контроль Питтмана. По дороге она дала понять, что не намерена заходить ни в одно из зданий, если сможет. Но она будет следить за происходящим через свою связь с Сьеррой.
Как только мы оказались внутри, я поговорил с Тришей, старой доброй секретаршей, с которой я разговаривал раньше, когда был в гостях, чтобы выполнить дополнительную работу. Она выглядела измотанной и уставшей, как будто она измотана, не успевая следить за всем, что происходит. Что, как я предполагал, поставило ее в одну лодку со всеми остальными. Однако, несмотря на ее очевидный стресс, она все еще была невероятно вежлива и, казалось, была в ужасе от моего внешнего вида. Возможно, я выглядел хуже, чем думал, со своим полусломанным шлемом и тем, как я хромал с помощью Стайл и Эллой. Или, может быть, она просто слишком остро отреагировала.
В любом случае, она обошла стол и настояла на том, чтобы лично сопровождать меня и двоих других через объект на встречу с Пэчворком. Я не был уверен, думала ли она, что я потеряю сознание, а двое других по какой-то причине не смогут меня нести, или она думала, что я найду предлог, чтобы не видеть медицинского Звёздно-тронутого и просто уйти. . Судя по тому, как она внимательно следила за мной и держалась между нами и выходом, скорее последним.
Боже, между этими двумя, настаивающими на том, чтобы наполовину нести меня, и Тришей, ведущей нас прямо через здание, как будто эти люди не доверяли мне в получении медицинской помощи, когда она мне была нужна. Что было явно смешно. Возможно, я был немного наркоманом, но я не ненавидел врачей или что-то в этом роде. Кроме того, я даже не был
что
ху… ох, боже, я чуть не упал, когда мы вошли в лифт, и двое других позволили мне прислониться к перилам. Им пришлось поймать меня, когда я соскользнул в сторону, и это было не очень весело. Возможно, я издал какое-то болезненное ворчание, которое совершенно не впечатляло. Это только заставило Тришу выглядеть еще более обеспокоенной. В тот момент у меня не очень получалось выглядеть стоическим и крутым героем. Или когда-нибудь. Наверное, когда-нибудь. Честно говоря, когда дело дошло до того, что я производил впечатление пейнтболиста, на ум приходило много слов, и слово «стоик» не входило ни в одно из них.
Наконец мы добрались до отделения медицинского осмотра. Или, во всяком случае, один из них. Я видел, как несколько врачей бегали туда-сюда, что
делал
признаться, меня немного напрягает. Я не мог себе позволить, чтобы они смотрели на меня слишком внимательно. Или действительно тронуть меня так сильно. Возможно, у меня не было большого количества сундуков, но это все равно было
сохранившийся
и я был почти уверен, что они это заметили бы, если бы им пришлось сильно прикасаться ко мне. И я не знал, как сказать им, что не хочу.
быть
коснулся, не указав причину моего возражения. Так что, возможно, у меня все-таки были небольшие проблемы с медицинскими работниками.
К счастью, мне не пришлось слишком беспокоиться об этом. Мы прошли мимо всех этих врачей и оказались в маленькой комнате, где уже ждал Пэчворк. Пока двое других практически помогали мне войти внутрь, я рассматривал внешность старшей девочки. Как обычно, она носила зеленую нагрудную броню с черной сетчатой рубашкой поверх нее, такой же зеленый козырек на верхней половине лица, темные мотоциклетные ботинки и черные кожаные штаны. Ее волосы были подстрижены так же коротко и остроконечно и по-прежнему окрашены в зеленый цвет. Она смотрела
полностью
мягко говоря, неуместно в условиях больничного типа. Это было похоже на намеренный поступок.
«Знаешь, обычно я бы дал тебе много дерьма из-за того, что ты поранишься, вбежав в комнату, полную психопатов без всякой поддержки», — заметил Пэчворк, когда меня осторожно ввели и позволили упасть на ближайший стул. «Но в данном случае я сделаю исключение. Судя по всему, у тебя не было особого выбора.
Я почувствовал, что бледнею под маской и сломанным шлемом. Мой голос был немного слабым, слышно надтреснутым. «О боже, я, должно быть, умираю, если ты так добр ко мне».
Ее ответом было оттолкнуть меня. «Не будь придурком, малыш. Или я передумаю». Ее поза немного смягчилась, и она придвинула стул и села передо мной. «Серьезно, кажется, что у нас вообще не осталось бы меньшинства, если бы не ты».
«Не только я», — настаивал я. «Мне помогли найти это место. И мне повезло. Мы даже не знаем, что случилось с той девушкой Дженникой. Если бы она была там, если бы она могла контролировать Затронутых, которых они похитили, все было бы совсем по-другому. Гораздо хуже».
— На самом деле, — заговорила Триша, — мы все-таки знаем, что случилось с этой ужасной девушкой. Аааа… Тронуто то, кто был здесь частью первоначального Меньшинства, Эхо…
— Я слышал о ней, — быстро вставил Пейтон. «Она ушла, чтобы стать наемником Sell-Touched, верно? Это была огромная сделка, как и десять лет назад».
«Тот самый», — подтвердила пожилая женщина. «Ну, кажется, она не
полностью
отказалась от чувства ответственности за этот город. Она вернулась и поймала эту девушку. Она только что сдала ее властям несколько минут назад.
Ну это… ха. Я ожидал всевозможных вариантов исхода этой ситуации, но фраза «ее благополучно задержал тот, кто вернулся, чтобы помочь» не входила в их число.
Пэчворк переглянулся с Тришей, прежде чем отмахнуться от нее. «У меня есть это. Через минуту он будет в порядке. Выйдя из комнаты, пожилая женщина снова обратила свое внимание на меня. «Ты хочешь сказать мне, что болит, или мне просто начать гадать?»
Прежде чем я успел что-либо сказать, заговорил Стайл. «Вот полный список его травм». Она протянула мне листок бумаги, на котором было очень много исписано. Это на мгновение смутило меня, но потом я понял, что она и Пейдж, должно быть, тщательно обследовали меня с учетом всех дополнительных чувств, которыми обладали их тела. Полезно, это.
Пэчворк взял список и просмотрел его с явным недоверчивым ворчанием, прежде чем кинуть на меня недоверчивый взгляд. «Знаешь, возможно, мне все-таки стоит усложнить тебе жизнь. Потому что кажется, что ты изо всех сил стараешься, чтобы тебя там убили. Что бы ты сделал, посмел бы они ударить тебя так сильно, как только могли?
Моя голова быстро затряслась. «Клянусь, я предпочитаю жить. Я бы просто, знаете ли, предпочел бы, чтобы другие люди делали то же самое. И этим парням не нужна была никакая поддержка, чтобы меня ударить».
Фыркнув на это, женщина повернулась к двум другим. «Хорошо, мне нужно скопировать ему здоровые части. Так кто из вас хочет стать волонтером?»
Вот как работала ее сила. Если она хотела исцелить что-то поврежденное, например сломанную кость, ей приходилось прикасаться к здоровой версии этой части. Затем она могла бы скопировать статус этой части или чего-то еще и вставить его в поврежденную часть другого человека. На самом деле она не перемещала никаких физических структур или чего-то еще. Это просто привело вторую часть тела в то же относительное состояние, что и первую. И это было навсегда только в том случае, если вас коснулись. Она могла бы
делать
это для Prevs, но эффект исчезнет через пару часов. Вероятно, это было главной причиной того, почему у нее вообще было свободное время. Если бы ее сила помогла полностью и навсегда исцелить любого, на кого она ее применила, я был почти уверен, что она никогда не сможет покинуть больницу. Мне казалось, что это сведет с ума любого. Особенно, если дело дошло до того, что люди умирали всякий раз, когда вам приходилось спать. Я даже представить себе не мог, какой это будет стресс.
С другой стороны, она, вероятно, тоже чувствовала вину за то, что
не мог
лечите таких людей. Она была так близка к тому, чтобы по-настоящему спасти практически любого, кто в ней нуждался, и в лучшем случае она могла действовать как отсрочка, помогая людям, не имеющим энергии, выжить достаточно долго, чтобы получить регулярную медицинскую помощь. Вся ситуация, вероятно, была довольно неприятной, независимо от того, как она к этому пришла. И это только радовало меня, что у меня нет ее силы и ее обязанностей. У меня и так было достаточно проблем со своей собственной.
В любом случае, Эллой шагнула вперед и взяла ее за руку. «Ты можешь использовать меня для всего этого».
Да, наверное, это была хорошая идея. Я понятия не имел, сможет ли Пэчворк определить, что Стайл — ненормальное человеческое тело, но это казалось риском, которого нам, вероятно, следует избегать. Все это было достаточно опасно, поскольку я не позволял ей понять очевидные различия между моим физическим телом и тем, что она ожидала бы от пейнтбола. Нам абсолютно необходимо было избегать дальнейших ненужных рисков. Даже если она
бы
быть совершенно идеальным для всех частей моего тела, по крайней мере, физически.
Да, вероятно, мы тоже хотели этого не раскрывать.
Я сидел там следующие несколько минут, пока Пэчворк неоднократно прикасался к Эллой, копировал здоровье одной из ее частей тела, затем прикасался ко мне и передал это. Очевидно, была пара напряженных моментов, когда ей приходилось прикасаться к моей груди. Но если женщина что-то и заметила, то ничем не подала. И несмотря на все это, я быстро почувствовал себя лучше. Боль, о которой я даже не осознавал, что растаяла, вместе со всей той болью, которую я абсолютно точно почувствовал.
имел
заметил. Из-за этого я полураспался на сиденье, и тихий ропот облегчения вырвался из меня прежде, чем я осознал, что он приближается. Боже, как же мне было больно на самом деле
был
чувствовать себя так хорошо только потому, что его забрали?
Оставив эту несколько пугающую мысль, я выпрямился и протянул женщине руку. «Серьезно, спасибо. Я даже не осознавал, что мне это так нужно».
Она взяла меня за руку, нахмурившись. «Знаешь, я мог бы многое сказать на это, и по большей части это, вероятно, немного более грубо, чем ты заслуживаешь после всего, что ты сделал. Так что да, тебе лучше уйти отсюда, пока я все еще чувствую себя милым и вежливым.
Но вместо того, чтобы отпустить мою руку, она на мгновение сжала ее крепче и добавила: «Я имела в виду то, что сказала раньше. Если бы не вы, у нас бы больше не было меньшинства. Спасибо. Но будь осторожен там, ладно? Карандаш уже сильно разозлился на тебя, и что-то мне подсказывает, что от этого он не станет чувствовать себя лучше. Следите за своей спиной и убедитесь, что остальная часть вашей команды делает то же самое. Мне действительно не нужен еще один звонок о том, что кого-то из вас нужно спасти от чего-то еще худшего, чем то, с чем вас сюда притащили.
— О, говоря о вещах, за которые Карандаш на нас разозлится, — вставил я, — можешь ли ты распространить информацию о том, что на самом деле он не полностью невосприимчив ко всему, но на самом деле у него ограниченное количество защит, поэтому, если ты ударишь его достаточно сильно, раз с тем же самым, ты в конце концов прорвешься и сможешь причинить ему вред?»
Я сказала это рассеянно, слегка зевая, только чтобы, посмотрев в ту сторону, обнаружить, что Пэчворк смотрит на меня с недоверием. «О верно. Да, это то, что мы узнали ранее. Я пытался донести информацию до нужных людей. Это действительно длинная история, но суть в том, что у него ограниченная защита, пока вы бьете его одним и тем же предметом снова и снова и не даете ему перезарядиться или что-то в этом роде. Он
может
задет.»
В течение долгого времени женщина продолжала смотреть на меня. Затем она сняла с бедра рацию и сказала что-то о том, что ей нужно поговорить. Как только пришло подтверждение от того, кому она его отправила, Пэчворк жестом пригласил нас уйти. — Давай, он тоже захочет с тобой поговорить. Так что расскажи ему все подробности, которые я должен потребовать, чтобы ты рассказал мне прямо сейчас.
Когда я поднялся и направился к двери с Сьеррой и Пейтон, я на мгновение задумался, кто такой «он». Затем мы втроем прошли в коридор, и я сразу увидел Люсенту, сидевшую на соседнем подоконнике.
«Папа!» Я выпалила с усмешкой, несмотря ни на что, протягивая ему руку, чтобы он мог перевернуться.
«Мой мальчик!» В его голосе была смесь гордости и раздражения, а также достаточной усталости, чтобы напомнить мне, что он явно тоже многое пережил за все это время. Все, кто еще был в сознании и не пострадал от биоатаки, были измотаны. Подняв крыло, он коснулся им моего лба. Или хотя бы против шлема. — Я слышал, ты занят своим обычным объемом работы.
Фыркнув на это, я пожал плечами. «Да, я думаю, да. А что насчет остальных? Ты слышал что-нибудь о Syndicate и Raindrop? Я старалась сохранить в голосе нужную долю беспокойства. Я не мог себе позволить показать им, насколько я на самом деле беспокоюсь об Иззи. Хотя тот простой факт, что мне удалось удержаться от требования пойти с ней, был довольно сильным свидетельством моей силы воли, если честно. Возможно, помогло то, что я был так измотан и измотан. Но теперь, когда Пэчворк помог мне почувствовать себя лучше, я снова просто боялся за сестру.
«Насколько я понимаю, лекарство, для которого вы предоставили заметки, было синтезировано и признано безопасным для употребления», — сообщил он нам, взглянув на «Стиль и сплав». «Последнее, что я слышал, это то, что они собирались его провести. Если вы захотите перейти в зал ожидания, чтобы услышать, как идут дела, я совершенно уверен, что врачи в первую очередь будут готовы поделиться информацией с тем, кто отвечает за ее предоставление».
«Они здесь?» Я начал спрашивать, прежде чем закашляться. «Правильно, конечно. Это было бы лучшее место, чтобы в кратчайшие сроки собрать что-то подобное и проанализировать, чтобы убедиться, что это не приведет к чему-то плохому».
«Именно так», — согласилась Люсент. «Хотя это, конечно, оставляет нам всем довольно очевидный вопрос, несмотря на вашу заслуженную благодарность».
«Я не могу сказать вам, откуда я взял лекарство», — ответил я, поморщившись. «Извините, но это анонимный источник. И вы понимаете, почему им это нужно
оставаться
анонимно, особенно если это работает так, как должно».
Я чувствовал, как он пристально смотрит на меня, явно пытаясь понять, нужно ли ему сказать что-то большее, чем он уже сказал, о том, кем были эти люди. Но в конце концов он просто кивнул. «Кто бы они ни были, я рад, что у вас достаточно контактов с ними, чтобы получить что-то настолько важное». В его голосе была мягкость и понимание. Возможно, он не знал точно, что происходит, но мне казалось, что он знал, как тяжело мне было отказаться больше говорить об этом. — Итак, хотите ли вы посмотреть, как проходит процедура?
«Я знаю, черт возьми, так бы и сделал», — пропищал Эллой. «Эти ребята выглядели не очень хорошо, когда их загружали в машины скорой помощи. Я имею в виду… — Она быстро посмотрела на меня, а затем снова на Люсенту на моей руке. — Я уверен, что с ними все будет в порядке.
— Давай посмотрим, — выдавила я, изо всех сил стараясь не дать своему голосу надломиться слишком сильно. Мне пришлось сохранять ровное дыхание, говоря себе не расталкивать всех с дороги и бежать прямо к Иззи. Дело в том, что я не знал точно, где она
был
Казалось бы, это помогло, но, честно говоря, я не думал, что это само по себе остановит меня. Если бы я позволил себе потерять контроль, я бы обязательно прорвался через весь объект, пока не выясню, где они ее держат.
К счастью, мне не пришлось проходить через все это. Вместо этого мы просто прошли по зданию, как указала нам Люсент. По дороге я вытянул руки и немного покачал плечами. «Чувак, Пэчворк действительно хорошо справляется с этими лечебными штуками. Я чувствую, что мне следует приходить к ней после каждой маленькой ссоры, если она может заставить меня чувствовать себя так хорошо».
«Я бы рекомендовал не называть то, через что вы только что прошли, небольшим бредом», — отметил Люсент, — «и не регулярно попадать в такие ситуации». Он сделал короткую паузу, прежде чем добавить: «Наконец, я бы рекомендовал не слишком часто обращаться к услугам Леди Патч. В таких случаях она имеет тенденцию становиться несколько сварливой.
Невольно фыркнув, я дал честное обещание своего лучшего разведчика не ввязываться в драки с почти невозможными шансами, по крайней мере, до конца дня. Даже несмотря на это предостережение, я старался скрестить пальцы.
Вскоре мы добрались до комнаты ожидания возле экспериментальной лаборатории, где они работали над Syndicate и Raindrop. Остальные представители меньшинства уже были там. Ну, Карусель и Воббл в любом случае были. Быстрый разговор с ними двумя подтвердил, что никто еще не знает, где находится «Тот-А-Вэй». Она не появилась и не отвечала ни на какие сообщения. В чем, честно говоря, я ее не винил. После всего, через что ей пришлось пройти, девушка заслужила время, проведенное в одиночестве. Или просто провести время с Паком, если ей это нужно. Когда она будет готова, она снова покажет себя. И судя по тому, как говорили двое других, они чувствовали то же самое, хотя, вероятно, все еще расстраивались из-за того, что не смогли помочь ей сами.
К счастью, по крайней мере, что касается двух других их товарищей по команде (не говоря уже о моей младшей сестре), мы получили обновленную информацию довольно быстро. Им дали лекарство, и они проснулись. Видимо, это сработало довольно быстро, что воодушевило врачей. Но их все равно собирались тщательно осмотреть и не допускать к нам еще как минимум час. Тем не менее, медсестра, которая сообщила нам последние новости, заверила нас, что с ними, похоже, все в порядке и что все признаки положительные.
Глубоко вздохнув, я повернулась к стулу, на спинке которого сидела Люсент. я
отчаянно
Я хотел сам проверить Иззи, но мне пришлось довольствоваться тем, что мне сказали, что с ней все в порядке. По крайней мере, на данный момент. К счастью, у меня был хороший способ отвлечься. — Ну, теперь, когда все улажено, не мог бы ты пойти с нами в фургон?
«У меня есть маленький друг, который очень хочет с тобой познакомиться».
