С мамой Пейтона все было в порядке. Это было первое, что мы проверили после того, как вышли из здания консерваторов и теперь, когда все немного успокоилось. Судя по всему, ее телепортировали прямо на окраину города вместе с одним из соседей, и в конце концов их подобрала пара полицейских. После тщательного обследования, чтобы убедиться, что они те, за кого себя выдают.
и
чтобы не было никаких затяжных последствий от телепортации, их отвезли в гостиницу. Оказалось, что весь жилой дом еще довольно долго будет заперт, пока власти исследуют каждый его дюйм на предмет доказательств того, чем занимались Отпрыски (не говоря уже о проверке ловушек, которые они, вероятно, оставили после себя). .
Излишне говорить, что Пейтон была готова остаться с ней, как только ей позвонили и сообщили, где находится ее мать. С другой стороны, она, как и все мы, тоже была
невероятно утомлен.
Пролететь весь путь туда с ее шариками было не больше, чем мне удалось бы добежать до дома, рисуя. Итак, с небольшой помощью Фреда и его фургона мы поехали. Вскоре Пейтон прощалась и обещала поговорить с нами где-нибудь днем или вечером, прежде чем броситься в отель, где мы увидели ее мать, тревожно расхаживающую по вестибюлю. Когда Фред отъехал от фургона, я мельком увидел, как Пейтон обнимает женщину, они оба крепко прижались друг к другу. Что, конечно, вызвало у меня смешанные чувства. Облегчение для Пейтон и ее матери после всего, через что им пришлось пройти, а также облегчение от того, что мои родители еще живы. И все же я не мог с ними поговорить. Я даже не могла их обнять. Наследников, возможно, и остановили навсегда (по сути), но мои мама и папа все еще были больны, все еще под влиянием Сноговорения. После всего случившегося мне очень хотелось, даже больше, чем отдыха, посидеть с родителями. Нам даже не нужно было делать ничего важного, я просто… я просто хотел быть с ними.
Я знал, что это произойдет. Мы все еще работали над этим. Это казалось таким далеким, особенно сейчас. Я устал, болел и просто покончил со всем. Даже мысль о том, что нам еще предстоит закончить эту телепортационную машину, чтобы мы могли схватить Питтмана и вылечить его, заставила меня кричать до тех пор, пока я не потеряла сознание.
Но я этого не сделал. Я надавил на него, приказывая себе делать шаг за шагом. И быть счастливым, что Карандаш больше никогда никому не причинит вреда. Да, это произошло потому, что его собственная сестра убила его в рамках своего плана «избежать всех последствий». Но в любом случае я сейчас ничего не мог с этим поделать. И это все равно означало, что его больше нет. Он закончил. Никто больше никогда больше не будет ранен или убит этим психопатом. Нам нужно было сосредоточиться на хороших моментах, а не просто останавливаться на всем, что еще нужно было сделать.
— Мы и твоим родителям поможем. Это была Пейдж. «Они в безопасности… пока достаточно». Очевидно, она наблюдала за мной, пока мы все сидели на своих местах в задней части фургона. Ну, во всяком случае, большинство из нас. Сьерра стояла впереди, рядом с Фредом, оживленно рассказывая ему все о том, что произошло, доедая пакетик чипсов, которые он, очевидно, съел от стресса, ожидая, чтобы выяснить, что происходит.
Рен, лежа на одном из сидений, а на ней дремала Кверти, немного устало заговорила: «Ага. Как только мы вернемся в мастерскую, я возьму свои инструменты и… и… хм…» Казалось, она была настолько измотана к этому моменту, что даже забыла, что говорила в середине предложения, и просто как бы замолчала. как это.
— Когда мы вернемся в магазин, — многозначительно вставил Фред, — ты собираешься спать. Это касается и всех остальных. Никакой работы, супергеройской или какой-либо другой, пока ты не отдохнешь. Это означает, что никаких волшебных трюков с мгновенным транспортом также не нужно создавать».
— Он прав, — заставила себя согласиться я, немного поерзая на стуле. «Никто из нас сейчас не в состоянии работать». Как только слова покинули меня, мне пришлось немного вздрогнуть от острой боли, пронзившей мое плечо. Я все еще принимал обезболивающие, вводимые специальной повязкой, предназначенной для лечения раны, которую оставил мне Карандаш, но все равно было больно. И я определенно не могла позволить Саймону понять, что мне там было больно. Если бы люди действительно видели эту трансляцию, мой брат, возможно, смог бы сложить два и два, если бы заметил травму в том же месте. Может, завтра я пойду посмотреть, будет ли у Пэчворка свободная минутка. Вернее, сегодня позже, учитывая, что к тому моменту было уже раннее утро.
В любом случае, мне не хотелось сейчас ее давить. Я мог бы пока справиться с травмой таким образом, пока она помогала другим, которые пострадали сильнее, чем я. Учитывая, что Тронутых звездами она могла полностью вылечиться, и персонал скорой помощи Prev, которого она могла хотя бы временно стабилизировать, пока они не доберутся до больницы, я был почти уверен, что у Пэчворка уже была полная танцевальная карта.
«Думаю, мы справимся с перерывом», — вставила Мерфи. Она и Роальд занимали самые передние места на задних сиденьях, Кверти и Рен позади них, а мы с Пейдж — на самом заднем. «Я имею в виду, да ладно, мы это заслужили». Ее рука махнула мне в сторону. «Она боролась с Карандашом в одиночку и надрала ему задницу».
«Они», — рассеянно поправил я, на мгновение глядя в окно на проходящие улицы, прежде чем осознать, что остальные смотрят на меня. Даже Кверти проснулся и запрыгнул на спинку другого сиденья. Сьерра повернулась вперед, чтобы оглянуться назад.
Их внимание заставило меня покраснеть и немного пошевелиться. «О, ну, верно. Я забыл, несмотря на все, что произошло, я никогда по-настоящему… хм, да. Сейчас это кажется до глупости неважным». Тем не менее, переведя дух, я объяснил, что на самом деле мне не кажется, что я подхожу под образ ни честного мальчика, ни честной девочки, и на самом деле не хотел быть привязанным ни к одной из концепций. Я был собой, я был Кэссиди. Иногда я делал более мужские вещи, иногда — более женские. Мне нравились платья, брюки, катание на коньках, красивые куклы, бег и все такое. Но самое главное, я
чувствовал себя
как будто я дрейфовал где-то между этими коробками. Я больше не хотел меняться, чтобы соответствовать любому из них. Я отказался влезать в коробки. Вместо этого я ломал боковые стороны коробок и помещал себя в любую из них или в обе по своему усмотрению. Мне потребовались месяцы, чтобы притворяться мальчиком в костюме, а также вернуть утраченные воспоминания, чтобы полностью понять и принять это. Даже сейчас мне потребовалось время, чтобы по-настоящему понять, что это значит. Но я был готов к этому шагу. Мне нужно было увидеть, каково это — быть просто собой.
Мерфи, со своей стороны, восприняла это спокойно. «Хорошо,
они
сражались с Карандашом в одиночку и надрали ему задницу. Дело в том, что каждый заслужил сон и бутерброд». После небольшой паузы она повернулась на сиденье и еще раз посмотрела в мою сторону, заметно поморщившись. «Я имею в виду, извини, я знаю, что ты действительно хочешь исправить своих родителей. Как сказала Пейдж, мы тоже это сделаем. Мы сделаем это, они просто… сейчас с ними все будет в порядке, верно?
— Верно, — согласился я, стараясь звучать как можно более позитивно. «Не волнуйтесь, ребята, я не собираюсь бежать и пытаться в одиночку добежать до Волнореза только для того, чтобы ударить этого ублюдка. По крайней мере, нет
сегодня вечером
». Я имел в виду это как шутку, хотя получилось немного слабовато. «Я знаю, что мне нужно поспать. Все мы делаем. Мои родители—
каждый
пострадавший от разговора во сне, сейчас все будет в порядке. Нам просто нужно делать это шаг за шагом. Сегодняшний шаг заключался в том, чтобы остановить Потомков. За это мы заслуживаем похлопывания по спине. Может быть, даже два похлопывания.
— Но я все еще не понимаю, — выдавил Кверти, спрыгивая и садясь мне на ногу. «Я знаю, что ты маскируешься под мальчика, чтобы спрятаться, когда играешь в пейнтбол, но я думал, Кэссиди, ты была девочкой. Твой пол поменялся?»
О, парень. Это займет немного времени. Или я так думал. Но прежде чем я смог хотя бы отбросить свое внутреннее веселье от мысли «о боже!», возникшей в связи с этой темой, Роальд уже заговорил. — Ох, нет, пол и гендер — это две разные вещи, Кверти. Секс — это части тела, с которыми вы родились, а пол — это то, как вы выражаете себя, как вы действуете. Это что-то вроде… э-э… о, я знаю, это как этот фургон. Ближе к середине он немного запутался в словах, но к концу обрел уверенность.
Qwerty звучал неуверенно. «Как фургон? У Кэссиди даже нет колес! Я имею в виду, когда она не носит коньки. Подожди, нет, когда они не носят
их
коньки.»
Это заставило Рен громко хихикнуть со своего места, и я был почти уверен, что остальные тоже хихикали. Тем временем Роальд покачал головой. «Нет, не так. Я имею в виду, что это как фургон, потому что… хм, ладно, значит, эта штука, в которой мы едем, — это автомобиль. Это похоже на его вид, ясно? Кэссиди — человек, а это автомобиль. Этот
автомобиль
это фургон. Конструктивно это фургон из-за частей, из которых он сделан. Это как секс.
«Человек Кэссиди структурно является женщиной. Человек и автомобиль для вида, женщина и фургон для секса. Но ведь существуют разные типы фургонов, верно? Есть грузовые фургоны, рабочие фургоны, грузовые фургоны, пассажирские фургоны и многие другие. Это пассажирский фургон, потому что он перевозит всех этих пассажиров. Вы знаете, мы. Пассажирский фургон — это то, что он делает, как он себя ведет, понимаете? Пассажирский фургон – это его пол. Пол женский и
пол
женщины не одинаковы. Они как омонимы. Это слова, которые кажутся одинаковыми, но означают разные вещи. Кэссиди, вид человека и женщины, не всегда чувствует и ведет себя как женщина. Что-то вроде… ну, иногда Фред использует этот фургон для перевозки инструментов и прочего вместо пассажиров, понимаешь? Тогда это будет больше похоже на рабочий фургон. Для многих людей автомобили всегда используются для одних и тех же целей, поэтому пол автомобиля остается прежним. И для многих людей их пол остается неизменным или соответствует этим средним рамкам. У меня есть все мужские роли
и
Я тоже чувствую себя мальчиком. Я человек вида, пол-мужчина, пол-мужчина. Кэссиди принадлежит к виду человека, пол женский, пол оба! А может быть, и все. Или нет. Или неопределенный. Вариантов много, но запомнить много разных местоимений сложно, поэтому используют «они». Некоторые люди вместо этого используют специальные местоимения, поэтому они могут чувствовать, что их на самом деле зовут чем-то, что относится к ним, что им подходит. Все, чего хотят такие люди, — это чувствовать, что они выражают свое мнение и их видят такими, какие они есть».
— Жидкий, — вставил я. — Я гендерфлюидный. Оно меняется, перемещается туда-сюда. Иногда больше одно, иногда другое. И иногда это довольно даже».
Как только все было сказано и Мёрфи быстро обняла Роальда, Рен повернулась на сиденье и положила подбородок на сиденье, чтобы посмотреть на Кверти с обнадеживающей улыбкой. — Это вообще помогает?
Сидя за рулем, я услышал, как Фред пробормотал что-то о том, как это помогло.
ему
по меньшей мере. Тем временем Qwerty, казалось, обдумывал это несколько долгих секунд. Он переводил взгляд с Рена на меня, прежде чем прыгнуть мне на плечо. «Разновидность автомобиля, пол-фургон, пол-пассажирский фургон. Вид человеческий, пол женский, пол флюидный. Это все еще немного сбивает с толку, но… — Его голова наклонилась в одну сторону, затем в другую, прежде чем он решительно кивнул. «Думаю, я понимаю достаточно. А вообще я просто рад, что ты все равно счастлив.
«Я скажу тебе, что сделает меня еще более счастливым», — объявил я, выскользнув из своего места, чтобы перебраться к тому, на котором сидели Роальд и Мерфи. Не говоря больше ни слова, я заключил мальчика в крепкие объятия. «Ты довольно умный, ты знаешь это? Очень приятно, что вы, ребята, рядом. На самом деле, я понятия не имею, где бы я был без тебя».
Мерфи, выпрямившись на своем месте, гордо произнесла: «Ну вот, видишь?
«Я
сказал
если бы вы проникли на заправку, это вполне сработало бы для нас.
*******
В конце концов мы высадили всех остальных, и я поехал обратно из магазина к себе домой. К этому моменту я практически уже стоял на ногах и почти заснул на заднем сиденье седана, даже не доехав до дома. Когда мне удалось пробраться через лес возле дома и прокрасться обратно через стену, все, что я смог сделать, это добраться до балкона спальни незамеченным.
Однако оказалось, что мне нужно нечто большее, чем сон. А именно еда. Даже когда я с тоской посмотрел на свою кровать, мой желудок ясно дал понять, что не согласен с моими приоритетами. Кроме того, я не мог лечь спать, пока не узнал, что Иззи дома. Ее уже некоторое время допрашивали, и я надеялся, что это означает, что она скоро закончит. Последнее сообщение, которое я получил от нее, было то, что они заканчивают, и это было минут пятнадцать назад. Если повезет, она скоро будет здесь.
Итак, я спустился на кухню и нашел минутку, чтобы разогреть еду в микроволновке. Я не осмелился использовать что-то большее, потому что я так устал, что, вероятно, что-то пойдет не так. Сидя за столом с разогретой едой, я закопался. Это действительно разбудило меня немного больше, хотя и не сильно. Но, по крайней мере, мой желудок не стонал постоянно. Все это, мягко говоря, отняло у меня много сил. Последнее, что я съел, это жареная картошка с сыром и сэндвичи с Иззи и Эмбер в закусочной, прежде чем нас позвали помочь с Наследниками. Казалось, что это было несколько дней назад, а не часов.
Меня не удивило отсутствие Саймона дома. Честно говоря, учитывая все произошедшее, я какое-то время сомневался, что вообще его увижу. Он и остальные сотрудники Министерства, вероятно, будут очень заняты, разбираясь с последствиями всей этой ситуации. Это меня вполне устраивало, учитывая, что у меня были свои дела. Хотя я надеялся, что он немного поспал, учитывая, как много он, вероятно, бегал в последнее время, пытаясь все успеть. Если
я
устал, он, должно быть, был в еще худшей форме, поскольку ему приходилось иметь дело с гораздо более крупной организацией.
и
довольно большие туфли для заполнения. Надеюсь, другие руководители Министерства, кем бы они ни были, позаботятся о том, чтобы он не потерял сознание от истощения. Может быть, медведь и енот могли бы предложить ему вздремнуть?
Было ли странно, что я беспокоился о том, что Саймон устал от помощи в управлении крупным преступным картелем или что-то в этом роде? Да, это, наверное, было странно. Но что мне было делать? Он все еще был моим братом. А поскольку оба наших родителя вышли из строя, это заставило меня еще больше беспокоиться. Это было не то, что я мог бы просто отмахнуться.
К счастью, мне не пришлось слишком много на этом зацикливаться. Прежде чем я успел съесть половину еды, прибыл Иззи. Ее высадил и подвел прямо к входной двери незнакомая фигура в костюме и галстуке, которая кричала мне типа «Федеральный агент». Было такое ощущение, что он изо всех сил старался казаться непринужденным, но… да, это не сработало. В любом случае, я поблагодарил мужчину за то, что он привел ее домой, и он несколько неловко заставил меня пообещать уложить ее спать. Такое ощущение, что он привык разговаривать с родителями и не знает, как приспособиться к этой ситуации.
Вскоре он ушел, и я вернулся на кухню с Иззи. Я тоже приготовила ей немного еды, и мы все это съели. Она устала даже сильнее меня, и мне пришлось пару раз ткнуть ее, чтобы она не упала лицом в тарелку. После этого мы быстро прибрались и побрели наверх. О том, чтобы спать отдельно, не могло быть и речи, не в этот раз. Мы вдвоем пошли прямо в мою комнату, приготовились ко сну и заползли внутрь. Мы даже не могли найти время поговорить обо всем, что произошло, пока. Мы оба начали очень быстро отвлекаться. Все померкло, и я просто позволил себе постепенно впасть в блаженное бессознательное состояние, прижимаясь к сестре.
Сегодня нам удалось многое сделать, многое
очень важные вещи
. Мама Пейтон и остальные люди были в безопасности. И у нас была связь с Десятью Башнями, поскольку Руби все знала и ей можно было доверять. Это было… да, это будет целое событие.
Между тем, Scions, по сути, прекратили свое существование как организация, которая, честно говоря, чувствовала себя довольно хорошо. Даже если у меня и были какие-то сложные эмоции по поводу того, что Карандаша убила его собственная сестра. Даже с учетом этого было приятно осознавать, что он не будет
всегда
причинить вред кому-либо еще. Но предстояло еще многое сделать. Мы еще далеко не закончили. И все же в тот момент я мог чувствовать некоторую долю удовлетворения, даже если оно не было идеальным.
Мы разберемся с Питтманом и всей этой ситуацией. У нас был план, который был больше, чем у Отпрысков. Более того, теперь у нас была Qwerty. Он мог бы помочь Рену усовершенствовать модификацию машины. Да, это будет непросто, но мы справимся.
Но это все будет позже. Сейчас мне действительно нужен был сон. Итак, лежа там с Иззи, чувствуя ее ровное, успокаивающее дыхание, в то время как ее рука слегка сжимала мою, я на время отпустил все эти беспокойства и неуверенность и позволил себе погрузиться в глубокий сон без сновидений.
У меня было ощущение, что мне это понадобится.
