Пришла эта совместная, выпалившая вспышка, за которой последовала тишина. Несколько бесконечно долгих мгновений мы с Иззи просто смотрели друг на друга. Мы ничего не сказали, мы ничего не сделали. По крайней мере, не внешне. Внутри мой разум с головокружительной скоростью мчался по переполненной дорожке, прокладывая себе путь через все остальные существующие мысли только для того, чтобы сосредоточиться на одном-единственном осознании.
Иззи была Рейндроп. Иззи Амор, девушку, которая жила в нашем доме, звали Рэйндроп.
Боже мой, это объяснило это. Это… это объяснило… ладно, не все. Но это объясняло, почему мои родители хотели, чтобы она была защищена, почему люди могут преследовать ее, почему ей могут сниться кошмары. Это объясняло — оно объясняло так много. Так чертовски многое из того, что я полностью потерял, вдруг обрело гораздо больше смысла. У меня еще не было всех частей, но это была довольно большая. Она была тронута. Она была Рейндроп. Она-она-ой. О черт. О, черт, она была Рейндроп.
И она знала, кто я.
Это второе осознание ударило по первому, врезавшись в него, как наполовину уничтожив гоночный автомобиль, который был мыслью, что Иззи была Дождевой Каплей. Потому что тот факт, что она знала, кто я, может быть самой опасной вещью в мире. Знал ли я ее? Знал ли я ее на самом деле, как она могла отреагировать, что она могла сделать, кому она могла рассказать? Что я на самом деле знал о ней, учитывая, что я даже не знал, что она была Тронута до сих пор? Мои родители, они приняли ее к себе. Если бы они… если бы она так думала… если бы она доверяла им больше, чем мне, если бы она вообще притворялась…
Что бы мы с Иззи ни сказали дальше, что бы мы ни сделали, оставшись совершенно одни, мы никогда не узнаем. Потому что в тот момент, как раз перед тем, как одному из нас пришлось бы сделать движение или что-то сказать, мы оба услышали звук открывающихся балконных дверей прямо под нами. В тот момент, когда это произошло, обе мои руки рефлекторно вскинулись, когда я лежал на спине на крыше. Я выстрелил красной и черной краской в Иззи, прежде чем ударить рукой по крыше и нанести туда черную и красную краску. Затем я активировал все это вместе. Девушка замолчала и дернулась ко мне, сброшенная прямо с неба. Она ударилась о крышу (довольно мягко, но я действительно торопилась) совершенно бесшумно, как раз перед тем, как мы услышали голос отца, видимо разговаривающего по телефону. Он говорил по-японски, поэтому я понятия не имел, что он говорит. Но он был там. Прямо здесь, так близко под нами двумя. Если бы у него была хоть малейшая причина что-либо заподозрить и залезть наверх, чтобы осмотреться, это могло вызвать массу вопросов. Это могло бы… Боже, о Боже.
Иззи лежала рядом со мной. В тот момент, когда мы услышали голос папы, мы оба замерли. Ну, в основном. Я очень медленно поднял руку, глядя на другую девушку, и приложил палец к губам. Я ничего не мог сказать. Я не доверял даже самому тихому шепоту. Все, что я мог сделать, это вот так прижимать палец к губам, пристально глядя на нее, умоляя глазами, чтобы она угодила, пожалуйста, просто доверься мне и молчи. По крайней мере, достаточно долго, чтобы папа вернулся внутрь.
Будет ли она слушать? Останется ли она на месте и не издаст ни звука даже после того, как сойдет черная краска? Потому что, если она была полна решимости привлечь внимание моего отца, я мало что мог с этим поделать. Любая попытка сразиться с ней, не дать ей добраться до него, все равно вызовет шум. Он услышит нас, скрежет по крыше. Я мог заставить замолчать область вокруг нас, мог замолчать нас обоих, но мог ли я сделать все это и удержать ее? А что будет после этих десяти секунд? Что насчет следующих десяти минут, следующих десяти часов? Если Иззи была полна решимости заставить папу заметить, что происходит, что я мог с этим поделать?
Паника, должно быть, была написана на моем лице, потому что рука Иззи поднялась. Я вздрогнул, но она просто прижимала палец к губам. Согласие. Она показывала мне, что согласна, что она будет тихой и неподвижной. Она не собиралась привлекать внимание отца.
Во всяком случае, еще нет.
На заднем фоне бубнил голос отца на японском. Он казался чем-то довольным, но, возможно, это было только потому, что я не мог понять слов. В любом случае, он продолжал говорить, а мы с Иззи просто лежали лицом к лицу в нескольких дюймах друг от друга. Я мог видеть, как колеса работают в ее голове. Она, вероятно, проходила через тот же мыслительный процесс, что и я, по поводу всего этого откровения, только наоборот. Я был пейнтболом. Мы вместе работали, вместе дрались, вместе работали в театре с Suckshot, а потом помогали убираться. Все это время, пока я чувствовал, что Рейндроп была чем-то знакома?
Боже, это имело столько смысла. Это действительно так. Это имело больше смысла, чем я мог поверить. Иззи была Рейндроп. Конечно, мои родители хотели бы, чтобы она была защищена. Даже если она еще открыто не была на их стороне, посмотрите, что они для нее делали. Они могли так легко заставить ее быть верной им, как только она узнала правду. Они могли бы помочь ей в этом, показать ей все хорошие вещи, которые Министерство могло сделать, прежде чем мягко раскрыть правду о том, чего это стоило, и о плохих вещах, которые они должны были сделать, чтобы добраться до этой точки.
Я понятия не имел, что именно случилось с родителями Иззи, из-за чего она оказалась здесь. Я не знала, что дало моим родителям возможность забрать ее к себе. Я верила, что они не хотели причинить ей вреда, я поняла это еще до всего этого случайного разоблачения. Ее не держали в качестве заложницы против кого-то. Но сейчас? Теперь это имело еще больше смысла. Она была молодой, могущественной Прикосновенной, членом меньшинства, которая, вероятно, выберет себе взрослую команду, когда придет время. Черт, шанс убедиться в ее лояльности, должно быть, заставил моих родителей просто закружиться от предвкушения.
О чем думала сама Иззи, лежа и молча глядя на меня, я понятия не имел. Я понятия не имел, что тогда могло крутиться у нее в голове. Имела ли она хоть малейшее представление, почему я так напуган перспективой того, что мой отец найдет нас? Думала ли она, что это обычная тайна личности, что я не хочу, чтобы мои родители узнали, что меня Тронули? Было ли у нее в голове подозрение о том, насколько все серьезно на самом деле?
Я не знал. Я не мог читать ее мысли. Все, что я знал, это то, что она молчала, молча глядя на меня, пока мы вдвоем слушали голос моего отца. Минуту, потом две минуты, потом три мы лежали как можно тише. Я молился о том, чтобы сделка, которую он заключал, или соглашение, или что бы то ни было, было улажено как можно скорее. Здесь была полночь, а в Японии все еще рабочие часы. По часам в моей комнате я знал, что разница между Детройтом и Токио составляет четырнадцать часов. Таким образом, два тридцать утра здесь были четырьмя тридцатью дня там. Неудивительно, что папа звонил так поздно.
Несмотря на все, что сейчас происходит с Иззи, мне очень хотелось понимать японский. Или что у меня была предусмотрительность, чтобы взять свой телефон, чтобы я мог записать его и использовать приложение для перевода.
Вместо этого я лежал, глядя на младшую девочку, пока, наконец, не услышал, как мой отец подводит итоги. Я, конечно, по-прежнему не говорил на этом языке, но узнал его по его голосу. Он говорил несколько последних слов, выражая благодарность и пару любезностей. То же самое было и в любом языке, видимо, исходящем от него.
Он отключил вызов. Затем наступила тишина. Это, конечно, был самый опасный момент. Если бы ему стало любопытно, какой звук он мог услышать здесь, если бы мы расслабились слишком рано и случайно позволили ему что-то услышать…
Был долгий, тяжелый выдох. Папа вздыхает. Я не мог сказать, был ли это хороший вздох или плохой. Что бы это ни было, он пару раз постучал по перилам костяшками пальцев. Затем я услышал скрип его ног, двигавшихся по балкону, а затем скрип раздвижной стеклянной двери, когда он закрыл ее за собой, войдя внутрь.
Тем не менее, я не двигался. Еще нет. Он мог бы просто закрыть дверь, не входя внутрь. Я подождал несколько секунд, напрягая уши, чтобы прислушаться к чему-нибудь, хоть малейшему признаку того, что он все еще здесь. Ничего не получая, я не чувствовал себя в большей безопасности. Итак, я покрасил рубашку в черный цвет. От этого глаза Иззи расширились, но я держала палец у губ. Затем я маневрировал вокруг себя, очень осторожно выглядывая из-за края крыши, чтобы посмотреть вниз на балкон, пытаясь показать себя как можно меньше.
Пустой. Было пусто. Он ушел.
В результате мы с Иззи остались лежать на крыше и смотреть друг на друга. Даже когда папы не было, мы все равно ничего не сказали. Во всяком случае, не сначала. Мы просто смотрели молча, каждый из нас явно боролся за правильные слова. Или за любые слова, на самом деле. Потому что, что, черт возьми, мы могли сказать?
Наконец, я заговорил очень, очень тихим шепотом. «В моей комнате. Говорите там. Не здесь.» Я бы чувствовал себя хотя бы немного безопаснее, обсуждая этот вопрос в таком уединении, а не здесь, на крыше. И это дало бы мне несколько дополнительных драгоценных секунд, чтобы подумать о том, что я собирался сказать.
Иззи поколебалась, прежде чем молча кивнуть мне. Похоже, ей было так же трудно, как и мне, подобрать нужные слова. И она, вероятно, была так же благодарна за момент, чтобы подумать.
Итак, мы вдвоем очень тихо сошли с крыши и нашли путь обратно вниз по зданию, где был мой собственный балкон. Немного параноидально оглядевшись, я спрыгнул вниз, прежде чем проскользнуть в свою комнату. Иззи была прямо позади меня, и я повернулся, чтобы закрыть раздвижную дверь.
Даже тогда я не сразу заговорил. Сначала я двинулся, чтобы открыть дверь своей спальни, выглянув в холл и посмотрев в обе стороны, прежде чем закрыть ее. Затем я снова повернулся к Иззи, которая все еще стояла у балконной двери. Какое-то время я просто смотрел на нее, наши взгляды встретились. Это было оно. Больше никаких оправданий. Больше не нужно ждать. Я должен был сказать что-то прямо сейчас. Это может быть одна из самых важных вещей, которые я когда-либо говорил в своей жизни, учитывая, как легко Иззи могла разрушить эту жизнь.
Так что, конечно же, первое, что удалось вырваться из моего рта, было «привет».
Иззи, со своей стороны, казалась такой же растерянной в ответ. Ее рот несколько раз открывался и закрывался, выражение ее лица выражало явное замешательство, прежде чем она остановилась на идентичном «Привет».
Но каким бы неадекватным ни было это единственное слово ненужного приветствия, оно сделало свое дело, начав разговор. Как только приветствия закончились, я выпалил: «Вы Рейндроп. Ты часть меньшинства. Ты… ты… мы были… Мои руки указывали наружу, неловко пытаясь махнуть в сторону города, где мы вдвоем сражались вместе.
«Ты пейнтбол». По голосу Иззи было ясно, что она все еще не в себе. Возможно, даже больше, чем я ожидал от раскрытия ее личности. — Он не… я имею в виду, что он не он. Ты… ты… это ты. Все это время, все те вещи, которые вы… мы делали, и вы… это были вы.
— А ты — это ты, — немного неловко выдавил я, глядя на нее. — Все это время ты был… и мои родители…
— Они знают, — быстро вставила Иззи. — Они знают, кто я. Сильверсмит и твой отец, они друзья или что-то в этом роде. Они… он сказал, что здесь я буду в безопасности. Сильверсмит, я имею в виду. После того, что моя мама… — Она оборвала себя, выглядя на мгновение пораженной, прежде чем ее голова покачала. — Но вы… они не знают о…
Я была слишком занята тем, что она сказала, чтобы немедленно ответить. Друзья. Она думала, что мой отец и Сильверсмит друзья. Значит, она не знала правды. Она не знала. Папа держал ее в неведении относительно своей истинной личности, по крайней мере, до сих пор. Что именно это означало?
Наконец, я собрался достаточно, чтобы покачать головой. «Они не знают обо мне. Они не могут. Они… Черт. Что я должен был сказать? Как много я мог ей сказать? Мой разум метался, паниковал. Мое сердце было в моем горле, бьясь так сильно, что могло просто взорваться. Если бы я сказал ей правду — но это означало бы — а если бы она этого не сказала — и если бы она вообще когда-нибудь — о Боже. О Боже, что теперь?
Должно быть, она увидела, как в моих глазах вспыхнул ужас. Следующее, что я помню, это то, что Иззи преодолела расстояние между нами, ее рука поднялась, чтобы взять мою. — Кэссиди? Ее голос был нежным, как будто она была старшей из нас. «В чем дело? Все в порядке, я не… — Казалось, что-то перехватило ее горло, прежде чем она продолжила. — Я не скажу твоим родителям, клянусь. Если ты не… я имею в виду… — Она снова замолчала, нерешительно глядя на меня в течение нескольких долгих молчаливых секунд, прежде чем, наконец, спросить: — Они причиняют тебе боль? Они когда-нибудь…”
Этот намек заставил мои глаза округлиться, и я быстро покачал головой, выпалив: «Нет! Нет, они бы никогда… я имею в виду, что они не… я имею в виду, что я просто… Бля. Что я сказал на это? Они никогда не оскорбляли меня, но все равно не были хорошими людьми. Они обращались со мной как с принцессой, будучи суперзлодеями, которые правили почти всей преступностью в городе? Как я должен был сказать ей это?
Если бы я сказал ей. Если бы я сказал все, что знал, я бы отдал всю свою судьбу кому-то другому. К этому моменту я провел месяцы, когда мне некому было доверять, не с кем было по-настоящему поговорить о том, что происходит. Я был близок с Пейдж только сегодня, но она пока не вмешивалась.
Я был такой уставший. Я был таким… пустым. Я любил свою семью, но они… они творили зло. И у меня не было никого, кому я мог бы доверять. Некому все это выплеснуть. Я провел так много, так много времени за последние пару месяцев, просто совершенно не в состоянии ни с кем поговорить, сдерживая все свои чувства, в ужасе от разоблачения, не в силах полностью расслабиться даже в собственном доме…
Я упал. У меня подкосились колени, и я сел, чуть не упав. Моя задница ударилась об пол, когда я подтянула колени к груди, обхватив ноги. Когда мой лоб прижался к коленям, я почувствовал, как начинают течь слезы. Мои плечи тряслись. Тошнота, порожденная одновременно и ужасом, и эмоциональным истощением, прокатилась по моему телу, и меня чуть не вырвало. Некоторое время я не мог делать ничего, кроме как положить голову на ноги и дать волю слезам. Я закончил. После всего, что произошло только сегодня, со всеми разоблачениями Пейдж и всей этой борьбой, не говоря уже об эмоциональной травме последних двух месяцев… Я не мог этого сделать. Мне нужна была минута. Мне нужно было гораздо больше, чем это, но по крайней мере это. Мне нужно… Мне нужно…
Доверять. Мне нужно было кому-то доверять. Мне нужно было с кем-нибудь поговорить.
Иззи был там. Девушка села рядом со мной, положив одну руку мне на плечо. Какое-то время она ничего не говорила, просто… сидела и смотрела на меня. Когда мои глаза открылись, мутно моргая сквозь слезы, я увидел, как ее взгляд встретился с моим. Она выглядела растерянной, но терпеливой. Когда наши взгляды встретились, девушка тихо заговорила. — Кэссиди, что бы это ни было, что бы ни случилось… Я не скажу твоим родителям. Я никому не скажу, что ты не хочешь, я обещаю. Я клянусь. Я просто… я сохраню твой секрет. Я никому не скажу, что ты пейнтболист, или… что-то еще. Я знаю, что у тебя нет причин верить мне. Ты меня почти не знаешь. Но я не буду. Ее рука сжала мою руку, голос звучал твердо. «Я клянусь. Неважно, что произойдет. Неважно, что ты мне скажешь, я никому не скажу. Что бы это ни было, что бы ни случилось, я просто… я просто хочу, чтобы ты знал, что я сохраню твой секрет.
Какое-то время я ничего не говорил на это. Мои глаза ненадолго закрылись, когда пролилось еще несколько слез. Эмоциональное истощение осталось. Хуже, чем когда-либо, правда. Тем не менее, было в этом что-то другое, ощущение, что кто-то бросил спасательный круг в океан, где я провел недели, тонув. Он был прямо здесь, в нескольких дюймах от него. Все, что мне нужно было сделать, это дотянуться до него.
Лодка, из которой был брошен хранитель, могла быть опасной. Это было чувство неизвестности, ужас, что даже пребывание здесь, в холодной, безжалостной воде может быть безопаснее, чем то, что меня ждет, если я протяну руку и приму предложенную помощь. Не говоря уже об опасности, которой это могло подвергнуть саму Иззи. Вопрос не только в том, доверял я ей или нет. Если бы она знала правду, у нее могли бы быть серьезные проблемы. Особенно, если мои родители даже подозревали, что она может знать о них что-то вредное.
И тем не менее, она уже была в опасности. Она была здесь. У нее были силы. Мои родители, очевидно, хотели, чтобы она присоединилась к ним. Вот почему они держат ее здесь, вот почему они тратят столько сил на заботу о девочке. В конце концов они собирались открыто завербовать ее. Они попытаются перевернуть ее на свою сторону.
Поняв, что мои глаза все еще закрыты, я открыл их. Я еще раз встретился взглядом с другой девушкой. Я чувствовал уверенность в своем решении. — Иззи, — начал я.
— Мне нужно рассказать тебе правду о моей семье.
