«Спасибо, большой брат», — сказала Пиони Брайтфлайт, ее голос был полон благодарности. Дэмиен погладил ее по голове, глядя на большую тушу, плавающую в озере.
Позже Дэмиен подобрал труп и положил его на землю. Как раз когда он собирался положить его в глаз своего Пурпурного Пространственного Зверя, Пеони остановила его. «Подожди секунду!» — сказала она. Не колеблясь, она подпрыгнула в воздух и приземлилась на голову трупа. Она ударила пальцами по алому пламеню и извлекла прозрачный круглый шарик из его лба. Затем она бросила его в рот и проглотила. «Ах! Это так сладко», — простонала она.
«Ты закончила с трупом? Могу я положить его внутрь, Пеони?» — спросил Дэмиен.
«Конечно!» — зевнула Пеони. «Я измотана. Отведи меня в мое уютное гнездышко. И в следующий раз обязательно разбуди меня для сложной битвы». Затем она упала на траву и захрапела.
«Ха-ха-ха, у этого ребенка такой интересный характер. И вдобавок ко всему, она милая!» — раздался в голове Дэмиена смех Синтии.
«Да, она такая», — сказал Дэмиен. Вливая след молнии Чи в глаз своего Фиолетового Пространственного Зверя, он взмахнул рукой, помещая внутрь него труп гигантского дракона и Пиони Брайтфлайт.
«Что теперь? Ты собираешься продолжить это приключение по охоте на драконов?» — спросила Синтия, зевая так, словно ее предыдущий зевок был заразным.
«Что со всей этой зевотой?» — сказал Дэмиен, зевая. «Чёрт возьми! Ты заставляешь меня тоже зевать». После взрыва сердечного смеха Синтии Дэмиен полез в карман, вытащил свой ИИ-модуль и сказал: «Люсия, приведи сюда мой корабль».
«Конечно, мастер Дэмиен!» — ответил ИИ-модуль точным голосом Моргана Фримена. «Я сейчас его сброшу».
В следующее мгновение на лугу у озера приземлился гладкий самолет. Принц-гном сошел с самолета и подошел к Дэмиену. «Хозяин, где маленький дракон? Может ли она принимать человеческую форму?» — спросил он, засыпав Дэмиена вопросами.
«Ааааааа! Хватит задавать глупые вопросы. Тащи свою задницу внутрь, или я оставлю тебя здесь», — раздраженно сказал Дэмиен, входя в самолет.
Принц-гном быстро последовал за Дэмиеном в корабль, выглядя немного смущенным. Как только они оказались внутри, Дэмиен приказал ИИ взлететь и вернуться обратно.
Проделав путь к управлению гладким самолетом, Дэмиен и Принц Гномов прибыли к водопаду, куда они вошли. Скрытый в нижней части водопада был вход, который вел их обратно в мир наверху. Они вышли из туннелей и направились к гладкому самолету, взлетев и паря в небесах, пока не достигли военного пограничного лагеря. Он был выжжен дочерна мощной атакой молний, которую Дэмиен развязал несколько часов назад.
В течение трех дней Дэмиен и принц Зокака бездельничали в лагере, неторопливо готовя ломтики сочного мяса дракона и экспериментируя с различными методами приготовления пищи. Дэмиен взял на себя задачу научить любознательного принца-гнома искусству приготовления барбекю, но в конце концов передал обязанности по готовке своему ученику.
К удивлению Дэмиена, Гномий Принц достал десять бутылок экзотического пива и вина из обугленных остатков палаток лагеря и преподнес их ему. Они коротали время, ожидая возвращения министра из дворца, но на третий день министр не появился, несмотря на заверения Зокаки. Было ясно, что Принца Зокаку недооценивают.
На следующее утро они услышали топот приближающихся лошадей издалека. «Они здесь. Зокака, ты готов к своей части?» — спросил Дэмиен, пристально глядя на гнома. Зокака подобострастно кивнул. «Да, милорд».
Когда три лошади приблизились, Дэмиен спросил Зокаку: «Ты их знаешь?»
«Конечно», — ответил Зокака. «Пожилой джентльмен с седыми волосами и белой бородой — седьмой старейшина, а эти двое — его ученики».
Когда три гнома приблизились, они остались в седлах и наблюдали за ситуацией, не обращая внимания ни на Дэмиена, ни на принца.
Следуя приказу своего господина, принц Зокака приблизился к ним. «Старейшина Паакан, почему вы до сих пор не поприветствовали принца? Вы ищете неприятностей?» — закричал он.
Двое учеников обернулись, зарядили пистолеты и направили их на Дэмиена и Зокаку.
«Ну, ну, ну. Месяц, проведенный здесь, явно закалил седьмого принца, но он ничего не стоит, если у него не хватит смелости встретиться с нами лицом к лицу», — пригрозил один из учеников.
«Твой статус ничего не значит для нас», — добавил другой ученик. «И нет никого вокруг, кто мог бы стать свидетелем твоих жалких попыток запугивания».
Разъяренный Зокака воспламенил свою титаническую кровь и появился перед одним из учеников, целясь в его голову. Но министр Паакан оказался быстрее, заблокировав удар Зокаки своим щитом. С громким грохотом щит рассыпался на железные осколки и упал на землю.
Паакан посмотрел на принца, выражение его лица изменилось. «Его один удар мог бы разрушить мой Защитный Щит, наполненный моей Первородной Чи. Если бы я не отреагировал на это чутьем раньше, голова моего ученика Пеббл взорвалась бы. Седьмой принц действительно изменился», — подумал он, взглянув на Дэмиена в маске Шинигами. «Нет, это должно быть из-за этого великана». Паакан увидел труп дракона далеко внутри лагеря.
Не обращая внимания на опасность, ученик Грамби крикнул: «Учитель, мальчик потерял рассудок. Позвольте мне всадить ему пулю в голову и положить конец его жалкой жизни». Он поднял пистолет, но старейшина Паакан быстро отреагировал, ударив Грамби ногой в грудь, из-за чего пистолет дал осечку.
Когда Грамби лежал на земле, он спросил с неведением: «Я сделал что-то не так, хозяин?»
«Заткнись, если хочешь жить», — ответил Паакан, поворачиваясь к другому ученику. «Убери свой пистолет, Пеббл».
Дэмиен спешился и встал на колени перед принцем Зокакой. «Приветствую вас, Ваше Высочество. Пожалуйста, примите мой скромный поклон». Он отдал честь, скрестив руки и ударив по левой руке правой ладонью, что является самым почетным поклоном.
Принц Зокака фыркнул, все еще недовольный их прежним поведением.
«Чего вы ждете? Встаньте на колени и присоединяйтесь ко мне», — крикнул министр Паакан.
Двое учеников Дэмиена не поняли своего положения, но последовали словам своего учителя и преклонили колени перед принцем. «Ваше Высочество, Седьмой принц, добрый день, сир», — поприветствовали они.
«Нет, ты должен поклониться ему и попросить его о пощаде», — настаивал Паакан.
«Учитель, неужели мы действительно должны пресмыкаться перед этим бесполезным принцем?» — спросил один ученик.
