— Мама, ты закончила свою работу? Принцесса вошла в комнату в сопровождении Летта, который тихо шел за принцессой.
Когда Летт вошла, она вскоре подошла к углу комнаты и тихо встала, наблюдая за принцессой и королевой.
«Спасибо, что позаботился о ней, как всегда, Летт». Сказала королева, приветствуя принцессу в своих объятиях и поднимая ее, чтобы посадить к себе на колени.
«Я просто делаю свою работу». Летт вежливо склонила голову.
— Тебе нужно вести себя наилучшим образом, хорошо? Королева приблизила свое лицо к лицу принцессы и слегка поцеловала ее в щеку. Принцесса, получившая поцелуй от матери, выглядела очень счастливой.
«Я веду себя прилично». Сказала она, улыбаясь. Ее улыбки было достаточно, чтобы вся усталость королевы исчезла.
— Ну что, пойдем теперь ужинать? Королева посмотрела на принцессу. Принцесса несколько раз кивнула, улыбаясь.
«Да, я голоден». Она сказала милым голосом, заставив королеву невольно хихикнуть.
«Ладно, ладно. Летт, ты можешь убрать мою спальню, пока я обедаю? После того, как я поем, я сразу же пойду спать».
— Да, ваше величество. Извините за вопрос, но разве вы сегодня не собираетесь принимать ванну? — робко спросил Летт, боясь, как бы он не обидел чем-нибудь королеву. Хотя королева не возражала против всего этого, она все же была весьма осторожна.
«Я очень устал, поэтому собираюсь сразу лечь спать. Но, конечно, сначала я должен вкусно поужинать, не так ли?» Принцесса, которая поняла намерение своей матери, подняла руку и закричала.
Королева воспроизвела этот жест, улыбаясь.
После этого они ушли и направились прямо в столовую, где был накрыт прекрасный банкет. Несмотря на то, что за столом сидели только они вдвоем, еды было накрыто очень много.
«Разве это не пустая трата времени? Я должен попросить их готовить меньше еды». Подумала она, кладя еду в рот принцессе.
Хотя принцесса уже достаточно взрослая, чтобы есть своими руками, ей нравится получать еду в рот вот так.
И королева любит это делать.
####
Королева вернулась в предыдущую комнату. Но теперь ее сопровождала женщина средних лет.
Женщина была одета в повседневное и дорогое платье.
— Ваше величество все закончило? — спросила она, войдя в комнату вместе с королевой.
«Да, я уже все подготовил. Прежде всего, я связался с мэрами близлежащих городов и попросил их связаться с некоторыми торговцами, которые могли бы отправить продукты в столицу».
«Только то?»
«Пока самая большая наша проблема — это еда. После начала войны купцы перестали приезжать в столицу, и теперь снабжение продовольствием затруднено. Большая часть еды испорчена».
Королева села и вздохнула.
«И в любом случае все рынки и рестораны закрыты или их владельцы убиты».
«Да, почти никто не работает, поэтому почти ни у кого нет покупательной способности. Из-за этого столичная экономика полностью парализована».
«Действительно…» Королева спокойно думала обо всем, что происходит и что можно с этим поделать.
Немного подумав, она решила что-то сказать.
«Хорошо. Я думаю, что пришло время впустить в столицу чужаков, так как война подошла к концу. Но сначала я вылечу раненых и позабочусь о продовольствии».
«…»
«После этого мы будем помогать жителям ежемесячной зарплатой, чтобы они могли перестроить свою жизнь. Как вы думаете?»
«Не будет ли это более вредно для экономики страны? Лучшим вариантом было бы создание рабочих мест».
«Может быть… Не могли бы вы организовать встречу с доступными дворянами, чтобы мы могли обсудить это?»
«Конечно, я сделаю это как можно скорее».
«Спасибо.»
«Но в любом случае, как только торговцы начнут перемещаться по стране, экономика страны начнет немного улучшаться. Я не говорил, но похоже, что некоторые жители начали возобновлять свой бизнес».
«Это хорошо.»
«А что касается здоровья жителей, похоже, что большинство из них выздоровели и возвращаются домой».
«Да, но их все еще много в общественной клинике, где их лечат волонтеры».
«Да, но сейчас требуется гораздо меньше добровольцев. Сегодня в Хвалейри вернулась группа примерно из 50 человек».
«Я понимаю.»
«Теперь я свяжусь с дворянами. Могу я назначить встречу на завтра?»
«Конечно, без проблем.»
— Тогда извини. Женщина склонила голову и тихо вышла из комнаты. Королева, сидевшая в кресле, встала и подошла к окну. Выглянув наружу, она увидела несколько домов с горящими огнями.
«Глядя на это так… Похоже, все возвращается на круги своя». Когда столица была очищена и отремонтирована, ее внешний вид почти не изменился.
Но внезапное сокращение населения было примечательным.
Это было пугающе.
— Но я обязательно без проблем поставлю столицу на ноги. У королевы не было особой уверенности в том, что она сможет делать работу так же хорошо, как ее муж.
Но она по крайней мере постарается вернуть столицу в нормальное состояние как можно быстрее.
####
«Мама, я иду». Я вышел из дома, прощаясь с мамой.
Этим утром, когда я проснулся, моя мать казалась более спокойной, и это принесло мне большое облегчение. Я думал, что она впала в глубокую депрессию из-за новостей, которые она получила.
Но я рад, что ошибся. Она была очень занята написанием еще одного письма для отправки в столицу.
И помимо того, что она написала письмо, она также поговорила со мной и рассказала о просьбе, которую Сара обратилась к ней. Кажется, она хотела, чтобы я пошел к ней домой, чтобы попытаться вытащить Роуз из дома.
Я не знаю, как я должен это сделать и почему это должен быть я, но я не мог отказать в этой просьбе.
Но прежде всего, почему Роуз запирается в доме? Я знаю, что она делает это, и до сих пор мне было все равно, потому что она, казалось, не умирала или что-то в этом роде.
Но теперь, когда я перестал об этом думать. Какой в этом смысл?
— А эта Роза, я знаю, не из тех, кто запирается в доме. Несколько дней назад она даже отказалась меня видеть. Или, по крайней мере, я так себе представлял.
Сара сказала мне, что плохо себя чувствует, но я уверен, что она просто отказалась меня видеть.
— На этот раз Сара впустит меня даже вопреки желанию Роуз? Это меня беспокоит.
Но все же я направился к ее дому и быстро добрался до него.
Соседи с любопытством посмотрели на меня, но я не возражал и несколько раз постучал в дверь.
«Итак, ты пришел», — сказала Сара, улыбнувшись мне.
«Она выглядит лучше».
«Конечно, я не мог отказать в твоей просьбе. Особенно, чтобы вывести Розу из дома… Но разве ты должен просить меня об этом? Ты знаешь…» Я ребенок, и я не самый близкий человек для вашей дочери.
Почему ты не позвонил Риэли или моей матери?
«Давай, заходи».
«Она проигнорировала мой вопрос…» Я вошел и вскоре нашел совершенно чистый дом с несколькими простыми украшениями тут и там.
«Роуз не знает, что я здесь, не так ли?»
«Я сказал ей, что ты придешь, но я никогда не думал, что ты придешь так скоро».
— Роза еще не спит?
«Нет, я только что принес ей кофе. Пошли».
Я последовал за Сарой и вошел в спальню. Там я нашел Роуз, сидящую в постели и наслаждающуюся куском хлеба. Вся ее постель была испачкана хлебными крошками, как будто ребенок ел.
— Ной? Она сказала с полным ртом и расширила глаза.
«Не думаю, что она знала, что я приду», — сказал я, неловко улыбаясь Саре.
«Да ладно, не волнуйтесь. Теперь вы, ребята, можете говорить». Сара улыбнулась мне. Ее улыбка была пугающей, она как будто угрожала мне.
Эй, эй, ты просил моей помощи и угрожаешь мне? Если я не смогу убедить вашу дочь уйти из дома, вы изольете на меня свой гнев?
Но, больше ничего не сказав, Сара вышла из комнаты и оставила меня наедине с Роуз.
Роуз какое-то время смотрела на меня в замешательстве и не знала, что сказать, поэтому я решил сказать что-нибудь, чтобы не испортить атмосферу.
— Итак, что с тобой случилось? было первое, что я сказал.
Я не знаю, был ли это лучший выбор, поскольку Роуз казалась немного раздраженной. Но все же она перестала есть и начала говорить.
«Что ты имеешь в виду? Ты спрашиваешь, почему я решил запереться в помещении?»
— Конечно, а что еще?
«Ну… Но я не хочу говорить с тобой об этом… Теперь можешь уйти.»
«Я вижу, вы гораздо более ребячливый, чем я ожидал.»
«Что?»
