Глава 108. Дата. Часть 4.
ВСЕ новые 𝒄главы 𝒐n n𝒐v(𝒆)lbin(.)com
Как только они вернулись к более непринужденной беседе, к их столу вернулся официант, на этот раз с небольшой кожаной папкой в руках. «Надеюсь, все вас удовлетворило», — сказал он, кладя папку перед Ричардом.
«Все было отлично, спасибо», — ответил Ричард, беря папку и рассматривая купюру внутри.
Общее количество составило 800 единиц. Ричард слегка приподнял брови, но больше не выказал никаких признаков удивления. Он знал, что валютная система в лагере была создана для облегчения торговли и транзакций, поскольку традиционная валюта устарела.
В лагере валюта была упрощена до единиц номиналом 20, 50, 100, 500 и 1000 единиц. Средняя зарплата рабочего в лагере составляла около 500 единиц, хотя она могла увеличиться, если человек взял на себя дополнительную работу или обязанности в лагере. Система была спроектирована так, чтобы быть простой, чтобы каждый мог легко ее понять и использовать.
Учитывая положение и обязанности его и Сары в лагере, сумма счета не была для них непомерной, но Ричард понимал, что для других она может быть довольно высокой. Он вытащил из бумажника купюру в 1000 единиц, протянул ее официанту и велел оставить сдачу себе.
Сара заметила это и слегка улыбнулась Ричарду: «Как всегда щедро».
Ричард только пожал плечами: «Персонал здесь усердно работает, особенно учитывая обстоятельства. Это меньшее, что я могу сделать».
Оплатив счет, Ричард и Сара решили покинуть ресторан, оба довольные едой и краткой передышкой от своих обязанностей. Они вышли в прохладную ночь на крышу, и Ричард украдкой взглянул на Сару, засунув руки в карманы джинсов.
Он снова взглянул на нее, на этот раз на ее плечо. Ему хотелось обнять ее, притянуть ближе, но он колебался, не зная, как она отреагирует. Собравшись с духом, Ричард решил рискнуть и осторожно положил руку на плечо Сары. К его удивлению, она не протестовала и не напряглась; вместо этого она наклонилась к нему, положила голову ему на грудь и плотно прижалась к нему.
Его сердце затрепетало от этого прикосновения, и волна тепла и уверенности захлестнула его. От нее пахла тонкой смесью ванили и лаванды, аромат, который Ричард находил утешающим. Он чувствовал ее ровное дыхание, пока они шли, и это приносило ему чувство спокойствия.
Тем временем экипаж VH-60N Whitehawk, ожидавший их внутри, не мог не чувствовать радости и гордости за своего командира. Они хлопали, свистели и понимающе улыбались друг другу, стараясь сдержать свою реакцию и уважать приватность момента. Они понимали значение того, чему стали свидетелями, и ценили человечность своих лидеров.
Когда Ричард и Сара приблизились, команда выпрямилась, вернувшись к своему профессиональному поведению. Один из членов экипажа открыл им дверь, а пилот и второй пилот начали выполнять предполетную проверку, проверяя, все ли готово к взлету. Ричард кивнул, поблагодарив члена экипажа, державшего дверь, и провел Сару внутрь, прежде чем последовать за ней.
— Куда, сэр?
«Отвезите нас к биржевой башне Аяла 1, чтобы высадить Сару, а после этого мы отправимся в Восточный…»
«На самом деле, в этом нет необходимости, просто отвезите нас обоих на Восток», — вмешалась Сара, и экипажи и их командир обменялись удивленными взглядами.
Сара хочет выйти из вертолета вместе с Ричардом в том же месте. Что это может значить? Экипаж знал это, поэтому они ухмылялись и незаметно подмигивали друг другу, чувствуя, что между их командиром и Сарой возникает что-то более личное.
«Понятно», — ответил один из членов экипажа, скрывая свое веселье, сохраняя при этом профессиональный тон.
«Ва-ва-подожди, Сара? Что ты делаешь? Разве тебе не нужно выйти на башне обмена Аяла?» — спросил Ричард, слегка озадаченный внезапным изменением ее планов.
Сара нежно улыбнулась, ее глаза встретились с ним с такой мягкостью, что заставило его сердце забиться сильнее. «Я подумала, что было бы неплохо провести немного больше времени вместе, если ты не против», — сказала она, ее голос был чуть громче шепота. «Но если ты этого не хочешь, ты можешь высадить меня у обменной башни Аяла…»
Прежде чем Ричард успел ответить, вмешался пилот.
«Я думаю, наш командир предпочел бы, чтобы вы зашли на «Ориентал», — сказал пилот с ноткой поддразнивания в голосе. Он бросил быстрый взгляд на Ричарда, слегка подмигнул ему, а затем снова сосредоточил свое внимание на управлении вертолетом.
Ричард, слегка смущенный, но в то же время удивленный, ответил ухмылкой. «Да, Восточный подойдет», подтвердил он, встретившись глазами с Сарой.
Она улыбнулась в ответ, ее глаза сверкали смесью счастья и облегчения. Было ясно, что она беспокоилась о том, как он может отреагировать на ее решение, но его ответ успокоил ее.
Остальная часть полета прошла гладко, экипаж сохранил свой профессионализм, хотя время от времени они переглядывались и обменивались улыбками, когда им казалось, что Ричард и Сара не смотрят. Они были рады видеть, что их командир обрел личное счастье, особенно учитывая высокую стрессовую обстановку, в которой они все работали.
Когда вертолет приземлился в восточном направлении, экипаж быстро приступил к работе по обеспечению безопасности самолета и подготовке к высадке Ричарда и Сары. Ричард еще раз протянул руку, чтобы помочь Саре выбраться из вертолета.
«Спасибо за поездку», — сказала Сара команде.
«В любое время, мэм», — ответил один из членов экипажа, уважительно кивнув в ее сторону.
Затем Ричард и Сара ушли от вертолета. Ричард предпринял еще одну смелую попытку, держа ее за руку, пока они шли, переплетая свои пальцы с ее. Она ответила положительно, нежно сжав его руку в ответ.
— Итак, какой теперь план? — спросил Наполеон, глядя на Сару с любопытством.
«Я не знаю, могу ли я сначала воспользоваться твоей ванной в твоей комнате?»
Ричард склонил голову к размеру, удивившись ее просьбе, но быстро кивнул в знак согласия. «Конечно, не стесняйтесь».
Они продолжали идти рука об руку к отряду Ричарда. Закрыв за собой дверь, он заговорил.
— Ладно, можешь пойти в ванную, я подожду… Прежде чем Ричард успел закончить предложение, Сара внезапно повернулась к нему и прижалась губами к его губам в быстром, неожиданном поцелуе.
