Глава 156. Необычный первый контакт
«Какого черта те выжившие стреляют по вертолетам?» – воскликнул Ричард, сбитый с толку происходящим. Это не должно было происходить так, как обычно: когда выживший увидел вертолет, это автоматически означало, что он был от правительства. Тем не менее, те, кто остался в живых, открыли огонь без колебаний.
Рядом с ним Марк, сосредоточенно сузив глаза, внимательно изучал отснятый материал. «Судя по схеме стрельбы и звуку, они используют FN Minimi», — заметил он аналитически. «К счастью, он не особенно эффективен против вертолета, особенно если пилот держит хорошую дистанцию».
Сара вмешалась прагматичным тоном. «Сэр, у нас есть два варианта», — сказала она. «Во-первых, мы можем попытаться установить связь с помощью акустического устройства дальнего действия вертолета, чтобы прояснить наши намерения и успокоить ситуацию. Второй вариант», — она сделала паузу, взвешивая свои слова, — «рассмотреть тактический ответ, то есть возмездие. У нас есть MQ-9 Reaper стоит рядом и готов разнести их вдребезги».
Ричард нахмурился, услышав предложение Сары, его тон был твердым. «Сара, ранее я ясно дал понять, что мы не применяем силу. Насилие здесь не является ответом. Если мы начнем стрелять, мы рискуем оттолкнуть всех выживших там, потенциально настроив их против нас».
Он снова повернулся к монитору, наблюдая за развитием напряженной ситуации. «Давайте придерживаться первого варианта. Используйте для связи акустическое устройство дальнего действия. Нам нужно доказать, что мы здесь, чтобы помогать, а не вредить».
Ричард схватил микрофон и заговорил. — Все станции, это «Орел», установите связь с выжившими.
«Повторю, Орел, Спектр-1 сейчас инициирует связь, используя LRAD», — раздался ответ с вертолета.
Ричард наблюдал, как вертолет осторожно маневрировал на более безопасную высоту, убедившись, что он находится вне прямой линии огня с земли. Команда в командном центре сосредоточилась на прямой трансляции, ожидая любого изменения ситуации.
Сработало акустическое устройство дальнего действия вертолета, передавшее четкое сообщение выжившим внизу. «Это правительственная спасательная команда. Мы здесь, чтобы помогать, а не причинять вред. Пожалуйста, прекратите огонь и позвольте нам приземлиться. Я повторяю, мы из правительственной спасательной команды, мы здесь, чтобы помогать, а не причинять вред».
Они представились как правительственные силы, чтобы было легко понять. Если бы они сказали выжившим, что они представляют собой частное ополчение под названием «Черный Дозор», они могли бы усомниться.
В командном центре ожидали, что стрелки перестанут стрелять из своего оружия, но произошло обратное, стрельба усилилась.
По мере того как стрельба с земли усиливалась, несмотря на сообщение вертолета, в командном центре росло разочарование и беспокойство. Марк покачал головой с мрачным выражением лица.
«Если переговоры не приносят результата и мы не собираемся применять силу, мы могли бы отступить. Слишком рискованно держать вертолет на линии огня».
«Нет, может быть, мы сможем их убедить, у нас на станции есть MQ-9 Reaper, как насчет того, чтобы запустить ракету класса «воздух-земля» рядом с ними в качестве предупреждения о том, что, если они продолжат это делать, мы будем стрелять по ним. Сэр, У меня плохое предчувствие по этому поводу. Обычно выжившие не нападают ни на кого, не зная, с кем они имеют дело. Похоже, они действуют в условиях сильного стресса или паранойи», — предположила Сара, сосредоточив внимание на поведенческом аспекте. «Подобная упреждающая агрессия может быть результатом прошлых травм или угроз. Они могут предполагать худшее, считая каждого потенциальным врагом».
Ричард внимательно слушал, понимающе кивая. «Ты права, Сара. Но использовать ракету, даже в качестве предупреждения, слишком рискованно. Это легко может быть неверно истолковано и обострить ситуацию. Это просто доказывает им, что мы враждебны».
«Сэр, вы решили, что мы переносим нашу оперативную базу в Нью-Кларк-Сити, и они оккупируют ее, пока мы говорим. Нам так или иначе придется иметь с ними дело», — настаивала Сара. «Выпусти ракету».
Ричард вздохнул, признавая точку зрения своей девушки. «Орел Жнецу-1».
«Это Рипер-1, передайте трафик», — ответил пилот MQ-9 Reaper.
«Я хочу, чтобы вы произвели предупредительный выстрел рядом с позицией выживших. Убедитесь, что это безопасное расстояние, достаточное, чтобы продемонстрировать наши возможности, не представляя реальной угрозы», — проинструктировал Ричард.
«Понял, Орел. Готовлюсь к предупредительному выстрелу», — ответил пилот MQ-9 Reaper.
Спустя несколько мгновений запись показала, что ракета «Хеллфайр» упала на безопасном расстоянии от места выживших, что привело к контролируемому взрыву, который был скорее демонстрацией силы, чем реальной угрозой.
Сара внимательно следила за реакцией выживших на мониторах. «Будем надеяться, что это убедит их в том, что, если они собираются выступить против нас, следующая ракета поразит их».
Ричард вздохнул, проведя рукой по лицу. Его девушка, конечно, колючая.
Как и ожидалось, выжившие прекратили стрельбу. Однако взрыв привлек к лагерю толпы зомби.
— Черт возьми, — пробормотал Ричард. «Теперь они подумают, что мы запустили эти ракеты, чтобы зомби могли их заполучить… Жнец-1, вам разрешено вступать в бой с ордами зомби. Действуйте по своему усмотрению, но избегайте жертв среди гражданского населения».
«Скопируй это, Орел», — последовал ответ пилота MQ-9 Reaper. Дрон, оснащенный возможностями точного наведения, начал стрелять по наступающим зомби, пытаясь остановить их поток. Пройдите l𝒂тест 𝒏𝒐v𝒆ls на 𝒏.o/(v)/e/l/bi𝒏(.)co𝒎
Затем Ричард обратился к вертолетной команде. «Призрак-1, окажи поддержку Жнецу-1. Вступай в бой с ордами зомби».
«Весёлые 1 и 2 копируют всё, вступая в бой с ордами зомби».
Вертолеты Pave Hawk развернулись в сторону, расположив M134 Minigun для оптимального ведения огня. Отчетливый звук скорострельного минигана эхом разносился по радиоканалу, когда они целились в приближающиеся орды зомби.
В командном центре Ричард и его команда наблюдали, как скоординированная атака Жнеца и вертолетов начала сокращать орду. Точность «Жнеца» в сочетании с размашистым огнем вертолетных миниганов эффективно оттеснила зомби.
«Продолжайте оказывать давление», — твердо приказал Ричард.
«Получи это, Орел».
Шли минуты, и орда зомби начала уменьшаться под неустанным нападением. Ричард с напряженным выражением лица наблюдал, как ситуация постепенно приходит под контроль.
Когда угроза зомби уменьшилась, Ричард начал обдумывать свой следующий шаг. «Как только местность будет очищена, давайте попробуем восстановить связь с лагерем», — сказал он. «Нам необходимо объяснить наши действия и заверить их в наших намерениях».
Когда с последними зомби покончили, «Пейв Хоук», на котором ехал Грейвс, в последний раз связался с системой связи.
«Повторяю, мы из правительственной спасательной команды. Мы здесь, чтобы помогать, а не вредить»,
Вертолет завис на безопасном расстоянии, но был готов совершить маневр уклонения, если они попытаются снова открыть огонь.
Через несколько секунд раздался голос, усиленный мегафоном.
«Вы не из правительства!»
Ричард нахмурил брови. — Как, черт возьми, он узнал?
