Глава 22: Комфорт
В спальне Ричарда царила мрачная атмосфера. Заплаканное лицо Лизы показало глубину ее горя, когда она сидела рядом с братом на кровати. Руки ее закрыли лицо, заглушая тихие рыдания, срывавшиеся с ее дрожащих губ.
Ричард сидел там, его собственные эмоции представляли собой бурную смесь печали и неуверенности. Смерть была суровой реальностью, которая поразила его близко к дому, но его природа сопротивлялась желанию поддаться драматическому проявлению горя. Ему был более привычен прагматичный взгляд на жизнь, поиск решений, а не зацикливание на эмоциональных потрясениях, которые часто приносит смерть. Тем не менее, даже он не мог отрицать тяжесть потери, которую они оба чувствовали.
Оглядываясь назад, он мог бы спасти их родителей, когда получил доступ к военной системе. Но он решил иначе, прежде всего потому, что безопасность Лизы тоже была под угрозой. Учитывая, что их родители владели продуктовым магазином, он верил, что они смогут продержаться какое-то время. Кроме того, его мать сообщила ему, что они забаррикадировали дверь.
Что же делать? Он посмотрел на свою сестру, которая все еще была охвачена горем. Как брат, он должен был найти способ утешить свою младшую сестру.
Медленным и нежным движением он потянулся к Лизе, его рука обняла ее за плечи. Она не сопротивлялась, позволяя себя втянуть в его объятия. Он прижал ее к себе, позволяя ее слезам впитаться в его рубашку, а ее рыдания продолжались.
В тишине этого момента не было произнесено ни слова. Ричард просто держал Лизу, предлагая свою молчаливую поддержку. Он почувствовал, как ее дрожь постепенно утихла, ее дыхание стало менее прерывистым, когда она прижалась к нему.
Это был маленький жест, простой акт утешения среди бури эмоций, бушевавшей внутри них обоих.
Прошли минуты, и Лиза, казалось, успокоилась. И здесь он воспользовался своим шансом.
«Мне очень жаль, Лиза», — прошептал Ричард. «Я не смог спасти их вовремя».
— Это не твоя вина, брат… — ответила она шепотом, медленно покачивая головой.
«Теперь… нас осталось только двое», — мягко сказал Ричард. «Я не потеряю тебя».
Лиза подняла глаза, ее опухшие от слез глаза встретились с его взглядом. Она увидела в его глазах решимость, которую раньше не замечала, решимость защитить то, что осталось от их семьи.
Ричард нежно вытер ее слезы большим пальцем и выдавил слабую улыбку. «Перестань плакать, ты меня еще больше расстраиваешь».
Лизе удалось тихо рассмеяться сквозь слезы. Его попытка пошутить, какой бы незначительной она ни была, привнесла проблеск света в тяжесть, окружавшую их.
«Я постараюсь.»
Он откинулся назад, все еще обнимая ее. «Мы во всем разберемся, Лиза. У нас есть друг у друга и моя армия. Я убью всех зомби в этом мире и спасу столько выживших, сколько смогу».
«Я поддержу тебя, чем смогу», — ответила Лиза.
Прежде чем заговорить, Ричард в последний раз тепло улыбнулся. «Хорошо, я пойду спать, мне нужно перезагрузить свои биологические часы».
«Брат… у меня есть услуга…» сказала Лиза.
«Что-либо.»
«Брат… могу я спать здесь с тобой?»
Ричард нежно посмотрел на нее, прежде чем ответить. «У меня нет с этим проблем, кровать все равно большая».
С этими словами они вместе устроились на кровати.
Когда Ричард уже собирался закрыть глаза, появилась вкладка с уведомлением.
[Вы не забрали свои ежедневные награды за этот день.]
Ричард почти забыл, что в системе есть ежедневные награды. Он открыл свою систему и потребовал ежедневную награду.
[Поздравляем, вы получили капсулу опыта! Капсула опыта может увеличить прирост опыта примерно на 100 процентов.]
Это хорошая награда, она позволит ему прокачать уровни, когда они начнут зачищать часть окрестностей от зомби.
«Брат… почему ты ухмыляешься?» — спросила Лиза.
«Ничего…»
Лиза кивнула и прижалась ближе, обхватив его рукой за грудь.
«Лиза… как я могу спать, если ты такая навязчивая?»
«Ну… мне так комфортно», — объяснила Лиза. «Только не обращай на меня внимания».
«Хорошо, я не буду возражать», — ответил он и заснул.
***
Ричард медленно открыл глаза и поднял верхнюю часть тела, пытаясь потянуться и стряхнуть остатки сна. Но его движение было внезапно остановлено неожиданным препятствием: часть тела Лизы нависла над ним, ее голова прижалась к его груди, а рука покоилась на его животе.
Он удивленно моргнул, на мгновение дезориентированный из-за прижавшейся к нему теплой тяжести. Когда его затуманенный сон разум прояснился, он вспомнил события прошлой ночи. Лиза попросила переночевать рядом с ним, и он без колебаний согласился. Однако он не ожидал физической близости, которая пришла с этим.
Осторожно, чтобы не разбудить ее, Ричард, насколько мог, поправил свое положение в пределах кровати. Он понял, что Лиза искала утешения во сне, искала утешения в его присутствии. Ее мирное выражение лица резко контрастировало с убитым горем лицом, которое он видел накануне вечером.
Он не мог не почувствовать прилив защитной силы. Их родителей больше нет, и мир снаружи теперь стал опасным местом. Лиза — это все, что у него осталось, и он был полон решимости защитить ее от вреда любым возможным способом.
Он осторожно убрал прядь волос с лица Лизы, его прикосновение было легким, как перышко, чтобы не потревожить ее сон. Он восхищался невиновностью, которую она все еще сохраняла, несмотря на мрачную реальность, с которой они столкнулись. Когда она спала, она выглядела намного моложе, как маленькая сестра, которую он всегда знал.
Но ему пора работать. Поэтому он осторожно поднял руку Лизы со своего живота и выскользнул из кровати, укутав ее одеялом, чтобы согреть ее. Она слегка пошевелилась, но не проснулась.
Протерев глаза, он вышел из спальни и направился в командный центр.
Прибыв в командный пункт, личный состав отдал честь.
«Сэр!» Марк позвал его, подходя к нему. — Ты снова уснул, да?
«Да… мне жаль, что я так внезапно покинул командный центр…»
«Все в порядке, сэр, мы понимаем, через что вы проходите», — сказал Марк. — В любом случае, сэр, насчет операции по спасению одноклассников Лизы.
— Ох… что насчет этого? – спросил Ричард, усаживаясь на стул.
«Мы успешно спасли родителей Дениз и Анжелы. Мы держим их на восьмом этаже. Кроме того, мне нужно, чтобы вы одобрили эту систему, которую мы придумали». Прочтите последние 𝒏ov𝒆ls на n𝒐𝒐v/e/l/bi𝒏(.)com
Марк вручил Ричарду документ.
«Который сейчас час?» – спросил Ричард, на мгновение дезориентированный после сна.
«Сейчас около 5 утра, сэр», — ответил Марк.
Ричард протер глаза и взял документ, просматривая его. В нем подробно описан план обработки выживших, где они узнают свои документы, возраст, предыдущую работу и любые навыки, которые могут пригодиться в этом новом мире. Это был необходимый шаг для оптимизации ресурсов группы и обеспечения значимого вклада каждого.
Ричард кивнул, прочитав план. «Это выглядит хорошо продуманным, Марк. Давай, реализуй это».
«Мне нужна ваша подпись, сэр», — сказал Марк, передавая ручку.
Ричард еще раз быстро просмотрел документ, прежде чем подписать его. Подписав документ, он вернул его Марку.
— Итак, о родителях одноклассников Лизы. Как они держатся?
«Жаждут увидеть своих дочерей», — просто ответил Марк.
«Но почему только родители Анжелы и Дениз спаслись? Неужели их еще не четверо?»
«Ну, насчет этого, сэр, вертолеты должны вернуться и дозаправиться. Мы продолжим спасательную операцию в восемь часов утра, дав нашему спецназу время отдохнуть».
«Говоря об отдыхе, он тебе тоже нужен. Ты работаешь круглосуточно, и это вредно для здоровья», — твердо заявил Ричард.
Марк устало улыбнулся. «Я буду, сэр».
«Итак, сколько выживших мы приняли?»
«Что касается Анжелы, то их двое: ее мать и отец. Что касается Дениз, то их трое: ее мать, отец и старшая сестра».
[Обновление уведомления: 5 выживших спасены. Вы получаете 25 000 золотых монет.]
«Марк, завтра мы начнем операцию по сбору мусора. Я хочу, чтобы начальник штаба армии дал мне список военной техники, которая нам понадобится для операции», — он сделал паузу, открыл ящик и вытащил бумага. «Это список доступной военной техники в моей системе с ценой и моим текущим балансом».
«Я обязательно передам это ему позже», — сказал Марк.
«Позже… давай сообщим хорошие новости Дениз и Анджеле».
