Глава 254: Работа хорошо выполнена?
Десять часов вечера, 26 октября 2023 года.
Ричард стоял в аэропорту Нью-Кларк-Сити, его взгляд был прикован к спускающимся из Апарри вертолетам. Мощный поток несущего винта взбудоражил воздух, создав порывистую атмосферу при приближении к земле. Когда каждый вертолет приземлился, его двери распахнулись, обнажив пассажиров внутри.
Уставшие местные жители с Бабуянских островов, кто-то сжимая свои вещи, кто-то поддерживая друг друга, начали уходить. Усталость от испытаний была очевидна в их движениях, в их глазах читалась смесь облегчения и затянувшегося страха. Солдаты и сотрудники служб экстренной помощи быстро прибыли, направляя и сопровождая эвакуированных из зоны приземления.
Солдаты раздавали вынужденным переселенцам одеяла. Температура в аэропорту была заметно холоднее, что резко контрастировало с теплотой островов, которые они оставили позади. Эвакуированные завернулись в одеяла, некоторые прижались друг к другу, чтобы согреться, другие сидели в тихом созерцании.
Ричард наблюдал за этой сценой, и это дало ему чувство удовлетворения. Это принесло ему такое удовлетворение, что он подумывает о проведении серии спасательных операций на далеких островах.
Но пока он размышлял об этом, Ричард вспомнил одно из горьких воспоминаний первых дней апокалипсиса. Ему пришлось направить пистолет на студента, который просто хотел, чтобы его спасли. Вина болела в его сердце, словно оно пронзалось каждым воспоминанием об этом моменте.
Ему было интересно, что они делают сейчас. Шансов, что они останутся живы, было мало, поскольку, когда они бежали к крыше, их уже преследовали зомби. Это был лишь вопрос времени, когда дверь, отделявшая группу студентов от зомби, поддастся.
Отбросив навязчивые мысли, Ричард сосредоточился на настоящем. С тех пор мир радикально изменился, и он тоже. Он превратился из выжившего в лидера, ответственного не только за свою безопасность, но и за безопасность многих других.
Эвакуация в аэропорту прошла гладко. Медицинские бригады находились в режиме ожидания, оказывая немедленную помощь нуждающимся. Были розданы еда и вода, организовано временное убежище. Затем сверху послышался звук предмета, преодолевшего звуковой барьер.
Взгляд Ричарда метнулся к источнику звука, и там он увидел Грейвса в костюме «Гвардия Титана Марк II». Он следил глазами за его движением, и вскоре перед ним приземлился Грейвс.
Грейвс деактивировал костюм, показав себя Ричарду.
«Добрый вечер, сэр. Как долго вы там стоите?» — спросил Грейвс.
«На какое-то время», — ответил Ричард, улыбаясь.
«Плохо, что мы не смогли провести боевое испытание. Подумать только, что Линь Фэн сделает шаг в это время… действительно неожиданно», — продолжил Грейвс, выражение его лица стало серьезным.
Ричард кивнул в знак согласия. «Да, но важно то, что мы справились с этим. Эвакуация прошла успешно, и угроза со стороны Грифалоса и Бездного Левиафана нейтрализована».
Грейвс огляделся вокруг, наблюдая за происходящими операциями. «Впечатляет, насколько эффективно всем управляют. О, если вам нужны цифры, мы спасли около десяти тысяч местных жителей, около двадцати процентов из них перевезены сюда. Это будет долгая ночь», — добавил Грейвс, глядя на шумная деятельность в аэропорту.
Ричард оценил обновление. — А как насчет жертв?
«Ну, в «Посейдоне» выжили только двое, остальные погибли. Что касается ЛПД-2, то триста погибших, а некоторые пропали без вести. Будьте уверены, мы до сих пор проводим поисково-спасательные операции для пропавшего личного состава», — Грейвс сообщил.
— Печально это слышать, — мрачно сказал Ричард. «Лин Фенг… этот чертов сукин сын может буквально вызывать монстров, которые прямо из художественной литературы, да?»
«Ну, кто знает, может быть, у него в рукавах есть что-нибудь, более чудовищное, чем предыдущее?»
«Этого и следовало ожидать. В любом случае, хочешь выпить? Я хочу расслабиться», — предложил Ричард.
«Твоя девушка это одобрит? Говоря о ней, где она?»
«Она все еще работает и сказала, что вернется одна в нашем подразделении. Она ведь никуда не собирается, правда? Давай, у меня Марк ждет нас в командном центре. Он организовал небольшую зону, где мы можем расслабься немного, — Ричард указал в сторону командного центра.
Грейвс кивнул в знак согласия: «Звучит хорошо. Выпивка звучит идеально после сегодняшнего хаоса».
Достигнув командного центра, они обнаружили ожидающего Марка с несколькими напитками, поставленными на импровизированный стол. Атмосфера в комнате была более расслабленной, чем раньше: сотрудники вели тихие беседы, некоторые обсуждали события дня, другие просто наслаждались столь необходимым перерывом.
«За хорошо выполненную работу», — Ричард поднял бокал в тосте.
«Приветствую вас», — присоединились Грейвс и Марк, чокнувшись стаканами.
«Но на самом деле это не очень хорошо выполненная работа. Как вы знаете, есть много жертв», — напомнил Марк.
— Да, я знаю, — вздохнул Ричард, ставя стакан. «Но мы сделали все, что могли в данных обстоятельствах. Сегодня мы спасли тысячи жизней. Это что-то значит».
Они пили всю ночь напролет, холод пива проникал им в глотку. Напиток после напряженного дня – действительно полезное занятие. Потом они пили, пили и пили, пока не наступило двенадцать часов ночи. Их голоса становятся возбужденными, шумными и даже шумными.
Сара, ожидавшая возвращения Ричарда в их подразделение, решила нанести ему визит в командный центр. И там, в командном центре, она увидела своего парня, совершенно пьяного. Она недоверчиво покачала головой, подходя к группе.
«Похоже, кто-то слишком много выпил», — заметила она с игривой улыбкой, стоя рядом с Ричардом.
Ричард повернулся к ней, его глаза были слегка расфокусированы, но улыбка расплылась по его лицу, когда он увидел ее. «Сара! Ты здесь!» воскликнул он. «Вы хотите к нам присоединиться?» Посетите n𝒐velbin(.)c𝒐m, чтобы увидеть 𝒏ew 𝒏ovels
«Нет, я пришла сюда, чтобы забрать тебя. Так что вставай прямо сейчас, мы спим», — строго сказала Сара.
«Но… у меня еще есть бутылки, чтобы выпить», — сказал Ричард.
«Ричард?» Глаза Сары сузились, как будто она смотрела на него взглядом, не терпящим возражений.
Ричард быстро понял, что дальнейший протест был бы неразумным. Он медленно поднялся со стула, слегка покачиваясь. — Хорошо, хорошо, я иду, — пробормотал он.
Грейвз и Марк обменялись удивленными взглядами, наблюдая, как Сара выводит Ричарда из командного центра. Было ясно, что именно она была главной в этой ситуации.
«Вы, джентльмены, должны сделать то же самое», — посоветовала Сара.
«Да, мэм.»
