Глава 35 Обычное утро
24 июля 2023 года часть тридцать второго этажа претерпела трансформацию. Теперь оно служило помещением, предназначенным для размещения беспилотного летательного аппарата и системы управления огнем системы защиты C-RAM (противоракетная, артиллерийская и минометная борьба). Внутри этого утилитарного пространства Ричард обратил свое внимание на станцию, напоминавшую игровой автомат.
На этой станции находился специальный человек, который общался с командами, устанавливавшими C-RAM на крыше и восьмом этаже.
Ричард, слегка сжимая пальцами ручку кофейной кружки, спросил с намеком на предвкушение: «Все закончено?»
«Через мгновение, сэр», — ответил один из офицеров управления огнем, не сводя глаз с множества экранов и органов управления перед ними.
Ричард, все еще держа в руке чашку кофе, направился к станции, управляя дроном с дистанционным управлением. Его взгляд переключился на изображение на мониторах, которое транслировало прямую трансляцию комплекса кондоминиума с выгодной точки в 200 метрах и на высоте 300 метров.
Он внимательно изучал экраны, сосредоточив внимание на восьмом этаже и самой установке C-RAM. Выживших на земле не оказалось, поскольку им было приказано держаться подальше от этого места. Но он все еще мог видеть их из углов, с любопытством наблюдая за тем, что делают солдаты и техники.
Монтаж продолжается с трех часов ночи, времени, когда большинство людей спят. Он не мог рисковать и подвергать себя опасности, используя свои способности, перед выжившими, которые могли смотреть вниз из окон.
План на это утро был прост: провести испытательный огонь из C-RAM, перехватив дроны в небе.
Дроны-мишени обладают такой же маневренностью, как и «Флайерз», что делает операцию не только испытательным огнем, но и симуляцией угрозы, если «Флайерз» прилетит обратно с батальоном.
Пять минут спустя офицер управления огнем рядом с Ричардом кивнул, сигнализируя о готовности.
«Приготовьтесь начать испытательный огонь», — приказал он.
Офицер управления огнем нажал кнопку, в результате чего C-RAM внизу автоматически совместил перекрестие с дроном, который теперь двигался зигзагообразно. Прочтите последние 𝒏ov𝒆ls на n𝒐𝒐v/e/l/bi𝒏(.)com
C-RAM может управляться вручную или автоматически выравниваться для борьбы с воздушными угрозами.
В комнате воцарилась выжидательная тишина, глаза всех были прикованы к экранам, отслеживая автоматический ответ C-RAM.
С точностью до доли секунды офицер управления огнем снял предохранители, и скорострельные снаряды C-RAM устремились в небо.
Ричард и офицеры, находившиеся внутри, могли услышать пронзительный звук с тридцать второго этажа, и его охватило странное ощущение удовлетворения. На экране сигнал гибкого дрона отображался случайными, шумными и часто черно-белыми точками или пятнышками, разбросанными по дисплею, что указывало на то, что он был перехвачен.
«Цель перехвачена и уничтожена», — сообщил офицер управления огнем.
Ричард удовлетворенно улыбнулся, благодаря этому «Флайерз» больше не будут представлять для них угрозу.
Став свидетелем успешного испытания, Ричард вышел из комнаты и направился в командный центр. Комната была заполнена высококлассным электронным оборудованием, множеством экранов и командой квалифицированных технических специалистов. Он служил нервной системой для их операций по обеспечению безопасности.
Сотрудники, находившиеся в комнате, приостановили свои дела, чтобы отдать честь Ричарду.
Ричард отдал честь в ответ и вошел глубже в комнату. — Удалось ли найти выживших?
Сара шагнула вперед.
«Мы передаем сообщения на всех частотах, сэр, и отслеживаем все входящие передачи, но до сих пор ответа не последовало», — с обеспокоенным видом сообщила Сара.
«Будем надеяться, что кто-то все еще слушает радио. А как насчет новостного канала? Их действительно больше нет?»
«Новостной канал не вещал с момента вспышки. Мы подозреваем, что их наводнили зомби».
«А как насчет правительственных частот и военных? Есть новости о них?»
«Я пытался получить доступ к правительственным и военным частотам, но ничего не получилось, сэр. Как будто вся связь отключилась».
«Итак, всего за один день правительство и вооруженные силы Филиппин пали всего за три дня. Ну, не то чтобы я их виню, мы не готовы к этому апокалипсису».
Никто на самом деле не ожидал, что на планете внезапно появится вспышка зомби такого масштаба, не оставив правительству и военным времени на ответ. Мало того, сценарии зомби-апокалипсиса в популярной культуре часто рассматриваются как просто вымысел, так оно и есть.
«Продолжай пытаться», — сказал Ричард. «Я уверен, что правительство еще не пало полностью. Возможно, они где-то скрываются и, вероятно, услышали нашу передачу. Как только мы получим от них известие, мы проведем спасательную операцию. Возможно, это те люди, которые ценная информация об этой вспышке».
«Я сообщу вам, как только это произойдет, сэр», — решительно ответила Сара.
«Сэр!»
Взгляд Ричарда метнулся к источнику голоса. Это был Марк.
«Это новости от начальника штаба по логистике», — сообщил Марк, протягивая ему сложенный листок бумаги. Ричард развернул его и начал читать, с каждым мгновением выражение его лица становилось все серьезнее.
«Понятно… со всеми припасами, которые мы собрали, они подсчитали, что нас хватит еще на двадцать дней. Нам действительно нужно очистить сеть, Марк, как твой план?»
«Мы работаем над этим с начальником штаба армии, авиации и специальных операций. Подробный план будет готов завтра. А пока, сэр, насчет добровольческих сил».
«Ах…»
Добровольческие силы — это силы, состоящие из выживших, которые хотели вступить в их ряды и принести пользу. Записаться на военную службу может любой мужчина или женщина военного возраста. Идея возникла еще в то время, когда он ориентировал выживших. Он почти забыл о нем, пока вчера Лиза не сказала ей, что хочет научиться пользоваться пистолетом.
«Сколько на данный момент добровольцев?»
«60 мужчин и 30 женщин», — ответил Марк так, как будто уже держал ответ в кармане. «Ваша младшая сестра и ее одноклассники были частью этого. Это заставляет меня задуматься, сэр, вы сказали, что собираетесь защищать свою сестру, но разрешение ей записаться в армию означает, что однажды она пойдет туда и будет сражаться с зомби. разве это не противоположность тому, что ты защищаешь ее?»
Ричард покачал головой. «Я просто хочу, чтобы она научилась защищаться во время кризиса. Но я бы никогда не позволил ей выйти на это поле».
«Твоя младшая сестра, вероятно, возненавидит тебя за это», — Марк тихо усмехнулся.
«Лучше, если она меня ненавидит, чем я скорблю о ее утрате», — ответил Ричард.
Пока они разговаривали, один из офицеров связи щелкнул пальцами и предупредил всех.
«Сэр! Сэр! Вы должны это увидеть!»
Ричард, Марк и Сара бросились к месту мужчины и посмотрели на дисплей его монитора.
«Это прямые кадры с камер видеонаблюдения на Кубао, взгляните», — сказал мужчина, выведя конкретную сцену на полный экран, чтобы все могли ее увидеть.
На кадрах видеонаблюдения запечатлена хаотичная сцена в Кубао, одном из главных районов метро Манилы. Улицы были заполнены брошенными машинами, обломками и признаками недавнего хаоса. Но это было не главное, это была девушка военного возраста с катаной, красиво и изящно прорубающаяся сквозь орды зомби.
«Это то, что нечасто можно увидеть в реальной жизни», — прокомментировал Марк.
«Дерьмо…» Ричард выругался себе под нос.
