Глава 52 Экскалибур
Ричард вместе со своим начальником штаба снова собрался в конференц-зале на тридцать втором этаже корпуса А Восточного здания. Приглушенное свечение экранов наблюдения, снятое Northrop Grumman MQ-8 Fire Scout, отбрасывало жуткие тени на их лица, создавая в комнате тревожную атмосферу. Вместе они смотрели прямую трансляцию с разведывательного дрона, парящего над головой, предоставляя им пугающий вид зловещего Голиафа, колоссального чудовища, намеренно и угрожающе шагающего в неизвестном направлении.
Голиаф, существо, запечатленное в самых мрачных кошмарах Ричарда, был чудовищем разрушения, воплощением самого апокалипсиса. Его массивная форма двигалась методично, словно движимая ненасытной жаждой хаоса и опустошения. Помимо неуклюжего титана, камера дрона запечатлела кошмарную процессию: орда зомби, их разлагающиеся конечности двигались в жутком унисоне, маршировала рядом с Голиафом. Охотники, ловкие и неустанные, прыгали от одного разрушающегося здания к другому. Летуны, чьи гротескные силуэты вырисовывались на фоне пепельного неба, зловеще кружили над головой, завершая зловещий ансамбль.
Сара быстро постучала по планшету, и изображение на экране телевизора изменилось, отобразив курс «Голиафа», отмеченный красной пунктирной линией. Пункт назначения был безошибочным.
«Пока мы направляемся сюда, сэр, я сделал предположение. Основываясь на текущем курсе «Голиафа», предполагая, что он не изменит свой курс…»
Глаза Ричарда сузились, пока он следил за траекторией на экране. «Он направляется прямо в Ориентал».
Лица всех побледнели, когда они это услышали. Это была худшая новость, которую они могли получить. В конце концов, обычное оружие было неэффективно против «Голиафа», когда они в последний раз сражались с ним. Его массивные щиты могут блокировать ракеты, а кожа выдерживает всю мощь бронебойных снарядов.
Конечно, Ричард планировал убить Голиафа, когда его армия вырастет настолько, что они смогут победить его превосходящими силами.
Ричард стиснул челюсти, его глаза решительно сузились. Все взгляды были устремлены на него, полные ожидания. Несмотря на возраст и опыт людей в зале, они ожидали от него лидерства, ожидая его приказа.
— Сколько времени понадобится «Голиафу», чтобы добраться до «Ориентала»? – спросил Ричард.
«Ровно в 00:01 28 июля», — ответила Сара. Она уже рассчитала время прибытия, используя скорость Голиафа и расстояние, которое он преодолевает за каждый шаг.
— Значит, в полночь? Ричард нахмурил брови и кое-что понял. Он проверил свою миссию из своей системы.
[Чрезвычайная миссия]
[Волна вот-вот начнется завтра, 28 июля 2023 года. Подготовьте свои силы и выживите среди орд мутировавших зомби!]
В этом не было никакой ошибки; Голиаф, несомненно, был боссом надвигающейся волны мутировавших зомби. Опыт Ричарда с апокалиптическими сценариями из видеоигр и его глубокое понимание ситуации подтвердили эту тревожную реальность. В этих виртуальных мирах после победы над боссом его подчиненные обычно расходятся или умирают в тот же момент, когда босс был убит.
Может ли здесь быть то же самое?
«Сэр?» – позвонил Грейвс, выведя Ричарда из его мыслей. «Нам нужны приказы. Мы должны что-то сделать с этим Голиафом».
Ричард громко напевал, обдумывая, какие действия они могут предпринять. «Хорошо, у меня есть один. Нам нужно замедлить «Голиафа», пока мы готовимся к обороне Востока. Как насчет того, чтобы послать апачей?»
«Это было бы слишком рискованно», — обеспокоенным тоном вмешался Стивен, начальник штаба ВВС. «Защита «Голиафа» огромна благодаря его массивному щиту; он просто блокирует приближающиеся ракеты и вторичные средства. Чтобы уничтожить его, я считаю, нам придется подойти ближе и стрелять туда, где он уязвим. Но приближение также создает проблему с Летуны и Охотники, выступающие в роли его охраны, мы можем рискнуть потерять наши ценные активы».
«Стивен прав», — согласился Грейвс. «Нам нужны апачи, чтобы защитить Восток, когда начнется волна. Отправка их туда снизит нашу выживаемость».
«Тогда, если мы не сможем отправить вертолеты, мы просто позволим Голиафу прийти? Разве это не то же самое, что отправить его туда? Вертолеты будут уничтожены независимо от ситуации».
«Вы правы, сэр, но вы предпочитаете, чтобы апачи были уничтожены сейчас или позже? Что касается меня, сэр, я бы выбрал первое», — сказал Стивен.
— Подожди… — вмешался Грейвс. «Разве мы только что не приобрели M142 HIMARS? Как насчет того, чтобы использовать его для атаки на «Голиафа»? Он может запустить баллистическую ракету с точностью и точностью на расстояние от 128 до 300 километров. город одним залпом».
Когда Грейвс заговорил об этом, глаза Ричарда расширились, как будто в нем забрезжила надежда. M142 HIMARS, высокомобильная артиллерийская ракетная система, была грозным оружием в их арсенале. Его способность доставить разрушительный полезный груз с точностью на значительное расстояние дала проблеск надежды в их тяжелой ситуации.
«Это может сработать», — сказал Ричард.
«Да, это может сработать», — подчеркнула Сара. «Поскольку мы уже наблюдаем за движением «Голиафа», я могу отправить точные координаты экипажам HIMARS на земле».
Ричард ухмыльнулся. «Давайте немедленно проинформируем экипажи HIMARS».
***
На одной из главных улиц Ориентала экипажи HIMARS молча курили возле машины.
«Значит, это будет наша база, да?» – прокомментировал водитель, глядя на высокие небоскребы.
«И мы защитим его ценой своей жизни», — сказал и добавил наводчик. «Для этого мы созданы, верно?»
«Правда», — сказал начальник отдела, швырнув бутоны на пол и раздавив их ботинками.
Затем… их радио затрещало.
«Blackwatch Актуально для всех станций. Мне нужен персонал, который управляет M142 HIMARS. Повторяю, мне нужен персонал, который управляет M142 HIMARS. Доложите мне как можно скорее».
«Здесь!» Ответил экипаж HIMARS 1.
«Мы слышим вас громко и ясно, Актуал», — ответил экипаж HIMARS 2.
«Готов к выполнению задания, Актуальный», — подтвердил экипаж HIMARS 3.
— Что мы собираемся взорвать, Фактический? Экипаж ХИМАРС 4
«На самом деле, это экипаж HIMARS 5. Мы стоим наготове и готовы принимать приказы», — последовал ответ пятого экипажа HIMARS.
«Сотрудники HIMARS, для эффективной связи и выполнения задач, я назначу вам всем кодовое имя Экскалибур. Мне нужен доброволец, который готов стать командующим артиллерийскими силами Экскалибура», — прозвучал по радио голос Ричарда.
Экипажи HIMARS переглянулись, а затем вперед выступил начальник отдела экипажа HIMARS 1. «Я возьму на себя эту роль, сэр. Начальник отдела ХИМАРС-1».
«Хорошо, начальник отдела ХИМАРС-1, отныне тебя будут называть Артуром, легендой, владевшей Экскалибуром».
— Хорошее имя, сэр, — усмехнулся Артур. — Итак, какова цель?
«У нас есть угроза 5-го уровня, движущаяся к нам со скоростью улитки, мне нужно, чтобы ее замедлили или, что еще лучше, сбили с помощью ваших стрел. Даже несмотря на то, что король Артур использует мечи…»
«Что ж, сэр, я могу заверить вас, что наши стрелы так же сильны, как меч Артура», — усмехнулся Артур.
«Ладно, давайте прекратим глупые разговоры и продолжим миссию. Мы посылаем вам координаты… сейчас!»
«Скопируйте это, готовьтесь к запуску».
Артур получил координаты со своего планшета и пригласил свои экипажи и другие экипажи из разных HIMARS сесть в свои машины.
Как только весь персонал оказался внутри HIMARS, ракетная установка грузовика начала наклоняться вверх, готовя ракетную установку для стрельбы.
«Координаты указаны, цели… обозначены. Запуск ракет через три… две… одну».
Наводчик нажал кнопку, и сразу после этого пять HIMARS одновременно выпустили по одной ракете M48, каждая из которых несла полезную нагрузку в 230 килограммов осколочно-фугасной боеголовки. Ракеты пронеслись по небу, оставив за собой след дыма, охвативший весь грузовик.
«Ого! Это чертовски красиво!» Наводчик HIMARS 1 завопил от восторга.
***
В командном центре.
«Подтверждено пять пусков ракет», — сообщила Сара. «Ракеты идут на северо-восток под углом 0-7-0 градусов, скорость 3 Маха, высота 800 метров».
«Сколько времени до цели?» – спросил Ричард.
«Двенадцать секунд, сэр», — ответила Сара.
Все перевели взгляды на экран, висящий на стене.
«Проверьте… Ракета приближается», — объявила Сара, и с экрана они увидели вспышку ракет, летящих по небу к далекой фигуре Голиафа.
«Удар через три… два… один»,
Комната затаила дыхание, пока продолжался обратный отсчет до удара. Ракеты, словно ангелы разрушения, нацелились на свою колоссальную цель.
«Влияние!»
С сокрушительной силой и ослепляющей серией взрывов ракеты врезались в «Голиафа», создав водоворот огненных взрывов, покрывший белый экран Northrop Grumman MQ-8. Повторю𝒂𝒂новейшие истории 𝒐ноября𝒆lbin(.)com
На системной вкладке Ричарда он получал уведомления.
[Убито 890 ходоков, 12 охотников, 40 летунов.]
