Глава 71. Праздник
Было семь часов вечера 13 августа 2023 года. Ричард стоял перед зеркалом, придирчиво рассматривая свой наряд. Он выбрал простой и удобный образ: белую рубашку-поло, аккуратно сидящие джинсы прямого кроя и пару коричневых кожаных туфель. Он провел пальцами по волосам, чтобы убедиться, что они в презентабельном состоянии. Сегодня вечером не было необходимости в официальной униформе, просто что-то подходящее для спокойного вечера.
Бросив последний взгляд на себя, он одобрительно кивнул. Он был не из тех, кто суетится по поводу своей внешности, но сегодняшнее собрание потребовало некоторого усилия. В конце концов, это должно было стать отдыхом от обычной рутины в должности начальника лагеря.
Довольный своим внешним видом, Ричард направился к двери, готовый присоединиться к празднованию. Он подъехал на своем личном JLTV Oshkosh к бару, где вереница военных машин, таких как JLTV Oshkosh, 6X6 Cougar и M117 Guardian, высадила своих пассажиров, которые были солдатами, но в повседневной одежде, которые они получили из универмагов в торговых центрах города. Восточный.
Когда подошла его очередь, Ричард вышел из машины и передал ключи камердинеру, который тоже был солдатом, но был одет в одежду камердинера.
«Позаботься о ней, ладно? Она моя нынешняя девушка, хотя настоящей у меня нет», — небрежно сказал Ричард, симулируя обиду.
Камердинер усмехнулся, принимая ключи. «Не волнуйтесь, сэр. Пока вы внутри, мы будем обращаться с ней как с королевой».
Ричард ухмыльнулся и одобрительно кивнул, прежде чем пройти в бар. Атмосфера внутри была оживленной и непринужденной. Из динамиков доносился бас, и воздух наполнялся болтовней солдат и выживших. Мигающие вспышки света добавили сцене динамичности, люди двигались в ритме музыки. Ричард пробирался сквозь толпу, обмениваясь приветствиями и улыбками со знакомыми лицами.
Спустя несколько мгновений его заметил один из его ближайших соратников.
«Сэр!»
Ричард резко повернул голову в сторону источника голоса. Там он увидел Грейвса вместе с Марком, Филипом и Стивеном. Они подняли бокалы в знак приветствия, и Ричард ответил им взаимностью с улыбкой.
«Рад вас всех видеть», — сказал Ричард, присоединяясь к ним за столом.
Грейвс, всегда полный энтузиазма, ухмыльнулся. «Мы только что говорили о том, как далеко мы продвинулись с момента вспышки. Этот праздник заслужен».
Филипп кивнул в знак согласия. «И это благодаря вашему руководству, сэр. Мы не могли и мечтать о лучшем командире».
«Да ладно, ребята, не льстите мне этими похвалами, правда. Должен признать, я не заслужил и некоторых из них, потому что это вы сделали всю работу», — смиренно ответил Ричард с намеком на скромность в голосе. голос.
«Ну ладно, сэр, не будьте слишком скромными, вот выпейте», — Грейвс протянул Ричарду холодное пиво и поднял свою бутылку. «Нашему командиру!»
Все солдаты, находившиеся внутри, подняли бутылки и закричали. «Командиру!»
Ричард не мог не улыбнуться духу товарищества и теплу своей команды. Он чокнулся пивной бутылкой со своим начальником штаба, хотя Грейвс больше не был ее частью, прежде чем сделать большой глоток. Холодный, свежий вкус пива был освежающим и помог Ричарду еще больше расслабиться и погрузиться в праздничное настроение.
«Хорошо, давай поговорим о нашем командире. Нам было интересно узнать о твоей личной жизни до апокалипсиса», — сказал Грейвс и потягивал пиво. — Итак, расскажите нам что-нибудь о себе, сэр.
Прежде чем ответить, Ричард отпил пригоршню пива. «Ну, до апокалипсиса я был простым студентом университета. Я хожу в школу, учусь, а после этого возвращаюсь домой».
— У вас есть девушка, сэр? Марк последовал еще одному вопросу.
Ричард усмехнулся над вопросом, наслаждаясь непринужденной атмосферой вечера. «Ну, не в то время. Я был слишком сосредоточен на учебе и обязанностях. Нет времени на свидания, ты знаешь, как это бывает».
Филип наклонился с озорной ухмылкой. «А что сейчас, сэр? Кто-нибудь особенный в этом постапокалиптическом мире привлек ваше внимание?»
Ричард игриво приподнял бровь. «Ах, вы пытаетесь меня подставить, не так ли? Но отвечая на ваш вопрос, нет, пока нет особенного человека. Я был немного озабочен своей ролью командира «Черного дозора».
Грейвс толкнул его локтем. «Да ладно, сэр, вы же знаете, что это будет стресс, если вы будете работать только после работы. У вас должен быть кто-то, кто будет присматривать за вами. Например, у меня есть Эмили. Я слышал, что вы ей понравились».
«Я знаю, но ее чувства возникли после того, как я ее спас. И это неплохо, но я хочу, чтобы отношения строились не только на благодарности», — ответил Ричард.
«Вы не получите девушку с таким отношением, сэр. В этом апокалипсисе вам придется испытать то, чего у вас не было возможности испытать раньше», — вмешался Стивен.
Ричард усмехнулся, оценивая их беспокойство. «Ты прав, Марк. Честно говоря, я действительно хочу иметь девушку. Но кто мной заинтересуется?»
«Сэр?» Грейвс склонил голову набок. «Ты серьезно говоришь это прямо сейчас, когда одноклассники твоей младшей сестры влюблены в тебя? Ты можешь буквально забрать одного из них».
«Ну, та же ситуация и с Эмили. У них появились чувства ко мне, когда я их спас», — сэр Ричард.
«Сэр, вы такой скучный, если вы не против, чтобы я сказал», — усмехнулся Грейвс, делая еще один глоток пива. «Но я понимаю. Тебе нужно что-то настоящее, а не только потому, что ты герой, который их спас. В таком случае у меня есть кто-то, кто соответствует критериям».
«Да, у меня тоже есть», — сказал Марк.
«ВОЗ?»
«О, она придет прямо сейчас», — сказал Грейвс и продолжил. «И кстати о дьяволе, вот и она».
Ричард наблюдал за приближением Сары, ее уверенная походка привлекала внимание, пока она пробиралась сквозь толпу.
Выбор Сары наряда для этого случая был одновременно стильным и практичным. На ней было облегающее темно-синее платье длиной до колен с тонким цветочным узором. Платье имело короткие рукава и скромный вырез, создавая баланс между повседневным и элегантным. Оно подчеркивало ее стройную фигуру и намекало на модный вкус.
Она сочетала платье с удобными, но модными ботильонами и простым кожаным ремнем на талии.
Она единственная женщина в баре, и ее присутствие сразу привлекает внимание. Ее длинные светлые волосы изящно ниспадали по плечам, а голубые глаза смотрели на Ричарда.
Когда Сара подошла к столу, ее губы изогнулись в теплой и дружелюбной улыбке. «Добрый вечер сэр.»
— Д-добрый вечер, — заикаясь, пробормотал Ричард.
«Сара, пожалуйста, сядь рядом с командиром», — приказал Грейвс с озорным блеском в глазах.
Сара подчинилась, изящно заняв место рядом с Ричардом.
Грейвс, всегда умелый собеседник, решил растопить лед. «Сара, наш командир, сказал, что хочет испытать девушку, и ты особенно привлекла его внимание».
«Подожди, Грейвс, какого черта?! Я этого не говорил. Сара, пожалуйста, не слушай его озорную болтовню», — воскликнул Ричард, слегка покраснев.
Сара тоже слегка удивилась, но Ричард заметил, как покраснели ее щеки.
«Я думаю, нам следует оставить их в покое», — предложил Марк.
— Согласен, — кивнул Филип в знак согласия. «Давайте дадим им немного места.
Все четверо поднялись на ноги, предоставив Ричарда и Сару самим себе.
«Ребята, пожалуйста, не уходите!» Ричард умолял, но было слишком поздно. Его начальник штаба уже растворился в толпе, оставив его наедине с Сарой.
Сара, все еще немного взволнованная неожиданной ситуацией, тихо хихикнула. «Ну, кажется, нас бросили». Следите за последними романами 𝒐𝒏 n𝒐/velbin(.)com
Ричард вздохнул и посмотрел на Сару. «Ага…»
Теперь, когда она смотрела на Сару, он до сих пор не заметил, что у Сары красивое лицо. Для него Сара была просто важным сотрудником, как и другие, но сегодня вечером, при таком неожиданном повороте событий, он увидел ее в новом свете. Черты лица Сары были мягкими и привлекательными, а ее улыбка излучала тепло. Он понял, что никогда не тратил время на то, чтобы по-настоящему оценить людей вокруг него, особенно таких, как Сара, которая была преданным членом «Черного дозора».
Сара, уловив его задумчивое настроение, слегка наклонила голову. — Все в порядке, сэр?
Ричард моргнул, возвращаясь к настоящему моменту. «О, да, все в порядке. Просто… Ну, я полагаю, я был настолько сосредоточен на своих обязанностях, что у меня не было времени, чтобы узнать тех, кто меня окружает, на более личном уровне».
Сара понимающе кивнула. «Итак… ты хочешь, чтобы мы знали друг друга на личном уровне?»
«Если ты не против», — ответил Ричард, и на его лице появилась искренняя улыбка.
Улыбка Сары стала ярче. — Для меня это большая честь, сэр.
«Пожалуйста, перестаньте звонить мне, сэр, с Ричардом все в порядке».
Сара улыбнулась. «В таком случае, сэр, зовите меня по имени Сара»,
И все началось с того, что Ричард рассказывал ей истории о себе, делился неловкими моментами и милыми анекдотами из своего прошлого. Сара, в свою очередь, рассказала о своих переживаниях с тех пор, как ее призвали в этот мир.
Пока они говорили, первоначальная неловкость растаяла, уступив место чувству комфорта и знакомства.
Одна история повлекла за собой другую, и, прежде чем они успели это осознать, они болтали уже несколько часов. Оживленная атмосфера бара превратилась в более тихое и интимное пространство вокруг них, как будто остальной мир отошел на второй план.
Они тоже пьянеют от выпивки и смеха, находя утешение и понимание в словах друг друга.
— И пока Грейвс вызывал поддержку с воздуха, я продолжал стрелять и стрелять — Сара?
Когда Сара наклонилась ближе, ее смех заразителен, а лицо покраснело от воздействия алкоголя, Ричард обнаружил, что очарован ее присутствием. Ее дыхание было теплым на его щеке, а ее губы были дразняще близки к его.
«Я думаю, с тебя достаточно, Сара», сказал Ричард. Он осторожно положил руку ей на плечо, пытаясь удержать ее. Алкоголь явно подействовал, и он не хотел, чтобы она переусердствовала.
Сара моргнула, ее глаза на мгновение расфокусировались, когда она посмотрела на Ричарда. — О, да, — пробормотала она, ее слова были слегка невнятными. Она откинулась на спинку стула, и с ее губ сорвался легкий смешок.
«Я в шоке… Ричард… я в восторге… головокружение… мы можем пойти куда-нибудь наедине?»
