Глава 84. Принятие мер. Часть 1.
Внимание Грейвса было внезапно отвлечено отчетливым голосом, более резким и напористым, чем кокетливые призывы, от которых он только что отмахнулся. «Эй ты, американец», — прозвучало в шумной атмосфере клуба.
Он повернулся и увидел вооруженного охранника, который сопровождал его ранее, его суровое лицо прорезало шум толпы. Охранник протянул Грейвсу десять фиолетовых фишек казино. «Вежливость со стороны Босса», — заявил он прямо. «Для ремонта генератора».
Грейвс, осторожный, но любопытный, принял фишки. Он взвешивал их на руке, не зная их ценности в условиях этой изолированной экономики. «Что я могу получить с помощью этого?» — спросил он.
Реакция охранника была прозаичной, отражая простоту окружающей обстановки. «С десятью фиолетовыми жетонами ты можешь обеспечить женскую компанию, снять роскошную отдельную комнату и позволить себе приготовленную еду на два дня. Потратьте их с умом». Его рука указала на покерные столы, наполненные пылкой энергией игроков. «Или испытайте удачу и приумножьте их», — добавил он.
Грейвс положил фишки в карман, обдумывая стратегию. «Вы сказали, что я могу купить женскую компанию с помощью этих фишек. Возможно ли, что я смогу ее купить?»
«Конечно, но это будет стоить вам 80 фиолетовых фишек…»
«Значит, с женщинами в этом лагере обращаются как с собственностью, я прав?» — строго спросил Грейвс.
«Не только женщины, но и мужчины», — поправил вооруженный охранник. «Все в этом лагере являются частной собственностью босса, и все можно купить за определенную цену».
Обладая этой новой информацией, Грейвс разработал стратегию в своей голове. Это удобная система, поскольку он может покупать женщин, которых сможет защитить от боевиков лагеря. Если именно таким образом он мог спасти невинных людей, то понимание и использование этой системы было крайне важно. Но сначала ему нужно было больше фишек.
Его взгляд снова вернулся к покерным столам и приблизился к ним. За покерным столом играют четверо мужчин и две женщины, и все они глубоко поглощены игрой. Грейвсу потребовалось время, чтобы понаблюдать, анализируя их поведение и стратегии. Ставки были высоки; он мог это определить по напряженной атмосфере и молчаливому обмену расчетливыми взглядами.
Грейвс сел и присоединился к игре. Остальные за столом окинули его быстрыми оценивающими взглядами. Как аутсайдер, он был джокером, неизвестной переменной в их изношенных рутинных играх и игре во власть. Выражение его лица оставалось нейтральным, взгляд — неподвижным. В такой ситуации выдавать слишком много может быть так же опасно, как знать слишком мало.
«Какой предел?» — спросил Грейвс, бросив взгляд на своих товарищей по игре.
Ответил один из мужчин за столом. «Здесь нет ограничений. Вы играете до тех пор, пока не очиститесь или не станете достаточно мудрыми, чтобы уйти».
Грейвс кивнул. Он вытащил из кармана десять фиолетовых фишек и положил их на стол.
«Ладно, давай поиграем».
Дилер, женщина с острым, наблюдательным взглядом, умело раздавала карты. Каждый игрок, включая Грейвса, спокойно оценил свою руку. Первые раунды ставок были осторожными; игроки оценивали друг друга и оценивали уровень риска и вознаграждения.
Грейвс был знатоком психологических нюансов покера. Каждая ставка, каждое раскрытие карт давало представление о тенденциях игроков, их порогах риска и их стратегиях. Грейвс играл не только для того, чтобы выиграть фишки; он собирал информацию, различал модели поведения и понимал динамику за столом. Каждое взаимодействие было возможностью учиться, и каждая информация была жизненно важна.
Грейвс сыграл несколько рук, выиграв некоторые и проиграв другие. На данный момент у него 140 фиолетовых фишек и он находится на победной серии. Одна из женщин, у которой была очаровательная внешность, посмотрела на Грейвса и заговорила.
«Как вас зовут, сэр?» Она спросила.
«Грейвс Дженкинс… Поднимите 15 фиолетовых фишек», — ответил Грейвс, помещая свою ставку в центр стола. Остальные совпали или быстро сбросили карты. Женщина с расчетливой улыбкой тоже повысила ставку.
«Грейвс Дженкинс, это имя тебе идеально подходит. Я Кассандра, чем ты зарабатываешь на жизнь до вспышки зомби?»
«Я инженер-электрик», — ответил Грейвс.
«Правда? Ты не похож на человека, который работает инженером-электриком», — сказала Кассандра, изучая его спортивное телосложение.
«О, я постоянно это понимаю», — тихо усмехнулся Грейвс. «Итак, Кассандра, позволь мне спросить тебя, тебе нравится пребывание здесь, в этом лагере?»
«Да, это самое защищенное место на Земле. Хотя некоторые вещи могут быть не идеальными, лучше жить здесь, чем все время спасаться бегством по улицам».
Грейвса отправили сюда, чтобы исследовать лагерь и подтвердить, что внутри был совершен зверский акт. Он подтвердил, что действительно совершено жестокое деяние, но вопросы о том, нравится ли им здесь, позволили ему оценить, стоит ли всех спасать или нет. Судя по всему, Кассандре, похоже, понравилась система, и она, вероятно, получила от нее выгоду.
Дилер положил карту ривера на стол. Грейвс тщательно проанализировал свою руку и общие карты. Его шансы были хорошими. Он сохранял бесстрастное лицо, ничего не выдавая, когда начался последний раунд ставок.
«Я подниму еще 20 фишек», — заявил Грейвс, сдвигая свои фишки в центр.
Кассандра ответила на его повышение, не сводя глаз с Грейвса. Остальные сбросили карты, оставив им двоим оспаривать эту раздачу.
«Вы настоящий игрок, мистер Дженкинс», — заметила Кассандра с оттенком восхищения и любопытства. «Но я возьму тебя на себя. Звони!»
Кассандра уверенно раскрыла свои карты. Полный зал. Зрители одобрительно зашумели. Улыбка Кассандры стала шире, уверенная в своей победе.
Но Грейвс был невозмутим. С понимающей ухмылкой он выложил свои карты — каре.
Грейвс собрал свои фишки, и теперь их общее количество составляет 300 фиолетовых фишек.
«Хорошая рука», — прокомментировала Кассандра. «Вы отобрали у меня 100 фиолетовых фишек. Что вы собираетесь делать со своими фишками?»
«Это секрет», — ухмыльнулся Грейвс, прежде чем уйти за покерный стол.
Когда Грейвс отошел от стола. Внимание Грейвса привлек шум в дальнем углу клуба. Двое мужчин силой тащили молодую женщину. Ее крики и мольбы раздавались эхом, пробиваясь сквозь шум игроков, которым, казалось бы, было все равно, как если бы они привыкли к тому, что это происходит.
Инстинкты Грейвса сработали; каждая клеточка его существа призывала его вмешаться. Но-.
«Не стой у них на пути», — предупредила Кассандра. «Это ополченцы, работающие под пятым креслом. Если вы хотите иметь здесь мирную жизнь, научитесь закрывать глаза».
«Что они собираются делать с этой женщиной?» — спросил Грейвс.
«У этой девушки огромные долги, и она не смогла заплатить. Теперь ей придется расплатиться с ними другой формой оплаты…» — небрежно сказала Кассандра. DiiScôver 𝒏𝒆w stori𝒆s на no/𝒗/e()/lbin(.)com
Не нужно быть гением, чтобы понять, о какой другой форме оплаты говорит Кассандра. Тем больше причин вмешаться. Есть что-то, чего он не может терпеть.
Так он решил.
