Глава 90. В пути
Конвой двинулся дальше, двигатели автомобилей и вертолетов с ревом оживали, нарушая жуткую тишину, воцарившуюся в городе с момента вспышки. Шум привлек ближайших зомби, их стоны присоединились к какофонии звуков. Команда направлялась к World’s Resort Manila, следуя тем же маршрутом, что и Грейвс.
Машины были хорошо вооружены и готовы в случае необходимости прорваться сквозь орды зомби. Каждый солдат был в состоянии повышенной боевой готовности, осматривая окрестности в поисках угроз. Вертолеты летели над головой, их лопасти рассекали воздух, обеспечивая вид с воздуха на путь впереди и скрывающиеся опасности.
Ричард следил за всей операцией из командного центра. Время от времени его взгляд переключался на прямую трансляцию на экранах, показывающую продвижение конвоя и растущее число зомби, преследующих их, привлеченных шумом.
Марк, возглавлявший конвой, сообщил по рации: «На самом деле, Орел, за нами и впереди нас идет орда, что посоветуете?»
Голос Ричарда прозвучал по комму, спокойный, но властный: «Держись курса, Марк. Апачи предоставят прикрытие в случае необходимости. Мы придерживаемся плана».
«Скопируйте настоящего орла».
«Раптор-1, вам разрешено сражаться с каждым зомби, преследующим конвой», — приказал Ричард. Найдите 𝒖pd𝒂tes на n(𝒐)/v𝒆l𝒃𝒊n(.)c𝒐m
«Скопируйте это, Eagle Actual, переводя наши снаряды в режим ожидания для эффекта».
БРРРТ! Оглушительный звук 30-мм цепной пушки «Апача» эхом раздавался, когда он выплевывал снаряды с невероятной скоростью. Фугасные снаряды попали в цель, уничтожая передний край орды с невероятной точностью. Зомби, преследовавшие конвой, были разорваны на части, расчленены и уничтожены жестоким градом артиллерийского огня. Дым и запах горелого мяса пропитали воздух, пока колонна продвигалась вперед.
Но орда была огромной, и на место каждого павшего зомби, казалось, приходило еще два. Солдаты в машинах с ястребиными глазами сосредоточились на окружающих угрозах. Если зомби подойдут к ним ближе, именно здесь они и вступят в бой.
Ричард, наблюдавший за монитором, обратил внимание на орды впереди конвоя.
«Раптор-1, переключитесь на «Хеллфайры», проредите их», — скомандовал он.
«Это так, Eagle Actual», — ответил пилот «Апача». Он переключил управление, нацелившись на самую плотную часть массы зомби. Гладкие, смертоносные ракеты «Хеллфайр» вырвались из «Апача», пронзив воздух своими огненными хвостами, прежде чем удариться о землю.
В центре орды разразился огромный взрыв, разбросавший тела и обломки во всех направлениях. Сила взрыва создала временную поляну, дав конвою кратковременную передышку. Транспортные средства ускорились, воспользовавшись возможностью увеличить дистанцию между собой и оставшимися зомби.
«Игл Актуал, путь свободен. Мы хорошо продвигаемся к курорту», — сообщил Марк.
«Держите темп и будьте начеку. Мы еще не выбрались из леса», — ответил Ричард. Его глаза были прикованы к мониторам, выискивая любые другие потенциальные угрозы.
По маршруту шли карманные зомби, но ничего, с чем конвой не справился бы.
Вскоре появился курорт; его некогда грандиозное строение теперь выглядело зловещим среди запустения. Руки Ричарда лежали на его подбородке, пока он ходил взад и вперед. Теперь они ступили на территорию врага.
***
Тем временем у главного входа на курорт Worlds Manila Босс находился на крыше одного из отелей, откуда ему открывался прекрасный вид на окрестности. Он видел, как по небу летали вертолеты, издавая шум роторов, колонну военных машин, идущую по дороге, и грохот выстрелов, раздававшихся внутри этих машин, когда они расправлялись с зомби.
Его взгляд метнулся к летящему над головой вертолету.
«Ни за что, это вертолет «Апач», — удивленно воскликнул Босс. Они ни за что не выиграют битву против ополчения, владеющего одним из самых совершенных штурмовиков, созданных в мире.
Как военный персонал, он знал огромную мощь и возможности апачей. Его арсенал, от цепных пушек до ракет «Хеллфайр», мог бы с легкостью уничтожить его ополчение. Но он не мог позволить страху просочиться сквозь него; он должен был сохранять контроль и самообладание не только ради себя, но и ради морального духа своих людей и легитимности власти, которой он обладал.
— Выглядишь удивленным, да? Грейвс заговорил, его губы скривились в улыбке, когда он посмотрел на Босса.
Босс не выказывал признаков слабости перед Грейвсом и оставался сдержанным. Ему это показалось удивительным и странным одновременно. Удивительно, что рядом с их позицией разбили лагерь ополченцы, и в то же время странно, потому что у них есть то, чего не было даже у вооруженных сил Филиппин.
ВВС и армия Филиппин не имеют в своем арсенале «Апача» — подождите, в поле зрения появляется еще один самолет. Две лопасти несущего винта вращаются на его большом и громоздком корпусе. Нет никакой ошибки, это вертолет «Чинук». Еще один вертолет, которого нет на вооружении филиппинских вооруженных сил. Осознание этого сильно ударило по Боссу. Они имели дело не с обычной группой ополченцев или группой выживших. Эти люди были хорошо оснащены, почти на уровне военной силы небольшой страны.
Грейвс наслаждался тонкими эмоциями, отображаемыми на лице Босса. «Ну, разве тебя не ждет сюрприз», — заметил Грейвс, приподняв уголок рта в ухмылке.
«Да, Грейвс, я признаю это, у вас действительно сильный военный лагерь. Но мне интересно, почему, почему они ведут переговоры, а не нападают на нас?»
— Почему тебя это так смущает? Грейвс поднял бровь. «Конечно, они будут вести переговоры, здесь на кону жизнь. И вы даже не представляете, насколько важны для нашего командира эти 300 выживших».
***
Тем временем снова в командном центре.
Ричард переключил свое внимание на экран другого монитора, расположенного в дальнем правом углу стены.
— Жуткий-1, ты на позиции? – спросил Ричард.
Spooky-1 — кодовое название боевого корабля AC-130, который осуществлял наблюдение за операцией.
«Утвердительно, настоящий Орел. Мы находимся на орбите курорта и наблюдаем за ним. У нас есть положительный идентификатор Призрака-1, который стоит на коленях со связанными за спиной руками», — ответил Призрак-1 и продолжил. «Множество вооруженных охранников, расквартированных вокруг курорта и между ним. Установка Overlay-ID на всех противниках».
«Понял, Призрак-1. Ждите приказов. Через несколько минут посмотрим, что получили».
«Не могу дождаться нашего дебюта, сэр», — сказал Призрак-1.
