Расставание
В организации темной стороны Королевства Клейдейл был человек по имени Грейв.
Изначально он не был жителем Королевства Клейдейл. Он родился ребенком в баронском доме княжества Фандора, религиозной нации, расположенной на севере Клейдейла. Он был воспитан как член глубоко верующей семьи, но однажды политический враг презирал его отца и сместил его с должности настоятеля. Мало того, он оказался мертвым в тюрьме.
После этого мать Грейва покинула страну вместе с еще маленькой Грейвом. Через суровое путешествие они добрались до королевства Клейдейл. Но из-за этого сурового путешествия тело матери Грейва сломалось, и она тоже последовала за его отцом. Грейв, оставшийся один жить в неизвестной стране, пошел бы на все, лишь бы выжить. Он выжил, возмущаясь этим миром и дворянами, которые подарили его семье и ему такую судьбу.
Но также благородно было то, что он спас Грейва из затруднительного положения. Этим человеком был крузианец по имени Хосу. Похоже, они с отцом были друзьями. Хосу извинился перед маленьким Грейвом за свою неспособность спасти отца и мать и приветствовал его как члена своей семьи, получая средства к существованию как преступник в кварталах трущоб.
Но Грейв отказался стать приемным сыном Хосу, который был дворянином. Он выбрал путь борьбы в качестве подчинённого Хосу, рыцаря тёмной стороны.
Высший эшелон княжества Фандора был прогнившим, хотя это была религиозная страна. Наверняка в этом Клейдейлском королевстве были и гнилые дворяне. Но он узнал, что здесь остались настоящие дворяне, такие как Хосу, и их не раздавили. Он пришел к выводу, что эта разница связана с силой высшего эшелона страны — королевской семьи. Если бы королевская семья правильно держала свою власть, нация не погрузилась бы в хаос. Грейв жестко дисциплинировал себя, обучался боевым искусствам и колдовству, а иногда даже сокрушал любое «зло», которое могло потревожить страну, действиями, едва находившимися в пределах допустимого.
Грейв особенно ненавидел, когда к королевской семье приближались люди способные, но не имевшие ясного прошлого. Когда он услышал, что Сера будет использовать ребенка в охране принцессы, именно он поручил Кастро, человеку, который ненавидел выходцев из трущоб, ответственным за ребенка.
Для Грейва любой, кто проявлял презрение к власти королевской семьи, консолидировавшей страну, был «злом», даже если он был членом самой королевской семьи.
Даже безвольный наследный принц, которого воспитывала первая королева, у которого не было никакого чувства ответственности, потому что он был еще ребенком, он не думал о том, чтобы убрать его, но если бы принцесса Елена, которую воспитывала извращенная вторая королева, и стала семенем конфликта, вращающегося вокруг наследства трона. Пытаясь что-то сделать, Грейв без колебаний удалил бы ее, даже если бы это привело к его казни.
Была ученица горничной, которая стала любимицей Елены. Несмотря на то, что она была ребенком из трущоб, которого привел Виро, она обладала магической силой, превосходящей благородную, и могла даже победить гоблина в одиночку. Это заставило Грейва присматривать за ней. Чтобы проверить ученицу горничной, он даже намеренно пропустил похищение Елены, чтобы понаблюдать за ее реакцией, но девушка в одиночку победила даже вора 3-го ранга.
Невозможно было, чтобы на свете был такой ребенок. Он не собирался позволять такой девочке войти во дворец только потому, что она была любимицей Елены. Он не потерпит такой опасности.
У него не было намерения игнорировать кого-либо, кто мог нарушить мир в стране, даже если это был всего лишь маленький бутон. Он планировал преследовать ее в сельской местности, дав ей немного работы и ожидая подходящего момента, чтобы избавиться от нее, но затем организация темной стороны дала ему приказ проверить, есть ли в вещах ребенка определенное «украшение».
Даже причина миссии держалась в секрете. Ему только сказали проверить вещи ребенка, и ему вообще не разрешили причинить ей вред. Следовательно, существовала вероятность того, что этот ребенок был незаконнорожденным ребенком дворянина, чье происхождение не разрешалось раскрывать.
(Опасный……)
Существование этого ребенка было слишком ненормальным. Она может стать существом, которое затянет даже королевскую семью и потрясет эту страну.
Если бы у нее действительно было украшение и незаконнорожденный ребенок дворянина, то независимо от ее происхождения, Грейв счел бы девушку «загрязнением», которое он должен был удалить.
«……Что ты хочешь?»
На крыше города в безлунную ночь. Внезапно появился главный дворецкий Грейв, который также был моим сотрудником, и зарубил моего врага. Он направил на меня волшебный меч, который держал в руке.
«Ответь на мой вопрос.»
「……Ты уже знаешь, «кто» я такой?」
Благодаря невероятной мускульной силе кончик меча, который он держал в одной руке, ничуть не дрожал. Его тело, выглядевшее в расслабленной позе, было окутано опасной атмосферой, говорящей о том, как он зарежет меня, если я сделаю что-нибудь странное.
「Ария……. Неизвестный ребенок, которого принес Виро, ненормальный ребенок, который в одиночку убил хобгоблина и даже безжалостно убил более сильного вора.」
「…………」
「Такой ублюдок не может существовать. Как вы получили эту силу? Как можно без колебаний убивать человека в таком возрасте? Ты убил эту воровку, чтобы она не могла говорить? Что ты скрываешь? Почему дворянин интересуется вами? Я прошу тебя еще раз……」
Острый взгляд Грейва пронзил меня.
«Кто ты?»
Его намерение убить сотрясло воздух. Я глубоко надавил на свое испугавшееся от этого сердце.
«……Кто знает.»
Что знал этот парень? Не должно быть никого, кто знал бы, что во мне смешана благородная кровь. Неужели он просто сомневался в моей боевой мощи? Но объяснять это было бы неестественно, если бы я исключил часть о своем происхождении. Если бы о существовании «кольца» внутри моего мешочка с талисманом узнали, меня бы снова втянули в механизм судьбы. Это кольцо, которое нашла мне моя мать, было тем, что эта женщина использовала, чтобы подтвердить, что я — это «я».
Я попыталась спокойно проанализировать ситуацию, хотя мне все еще было немного не по себе от того, что я неосознанно коснулась мешочка с талисманом, висевшего у меня на шее поверх платья. Грейв осудил мои действия.
「Как я и думал, ты что-то скрываешь. Передать его. Если вы родственник благородного существа ──」
「──Боль──」
Грейв на мгновение напрягся от боли, которую я тут же сотворил. Я пнул крышу, используя это отверстие, и начал побег. Мои шансы на победу были невелики, даже если бы я сражался с Грейвом, боевая мощь которого была в десять раз больше моей. Для нынешнего меня, далекого от победы, даже убежать было сложно, но если его ударил мой козырь Боль, то должна быть создана лазейка, хотя бы на мгновение.
「Цу!」
Намерение убийства или, скорее, дурное предчувствие заставило меня отпрыгнуть в сторону. Нож неглубоко порезал мне плечо, прежде чем пронзить крышу. В то же время я услышал звук чего-то, разрезающего воздух, поэтому без паузы перекатился, чтобы увернуться. Приближающийся удар Грейва разбил толстые кирпичи крыши на куски.
「Как я и думал, ты связан с аристократией. Неважно, кто ты на самом деле, я ни в коем случае не могу позволить такому опасному существованию, как твое, стать ближе к королевской семье. Я разберусь с тобой здесь.」
「……Почему ты собираешься меня убить?」
Грейв выдержал сильную боль от Пейна и сразу же погнался за мной. Я думал, что какой-нибудь высокопоставленный воин сможет это выдержать, но все же он поправился слишком быстро. Когда я поговорил с ним, чтобы выиграть время для формирования следующего плана, Грейв добросовестно ответил мне.
«На всякий случай. На всякий случай я подавляю любую возможность, которая может нарушить мир в стране. Прямо как принцесса, с которой ты близок.」
「…………」
Елена была…… вот почему я думал, что ее охрана недостаточно укомплектована…….
「Ты умрешь.」
Я вытащил нож правой рукой и метнул его одновременно с тем, как левая рука бросила маятник. Грейв сделал шаг назад, полный хладнокровия, чтобы увернуться от лезвия маятника, одновременно отражая нож с мечом в руке.
「Ну?」
Я бросил второй нож, поэтому он был спрятан в тени первого ножа. Оно задело Грейва. За это время я достал из кармана небольшую сумку и бросил ее. Порошок разлетелся по округе.
「Яд, да-」
Грейв мгновенно это понял и прикрыл рот во время атаки. Как и ожидалось, у него была устойчивость к яду. Несмотря на это, когда я бросил еще один маленький пакетик, Грейв наконец перестал двигаться.
«Дешевый трюк-!»
Первый мешок был наполнен порошком ядовитой травы, и ему можно было противостоять с помощью сопротивления яду, но второй мешок не был ядом. Это был стимулятор, который я приготовил, измельчив семена горчицы, которые нашел в лесу. Грейв увернулся, бросив нож. Я отразил его своим черным ножом и начал петь во рту, спрыгнув с крыши трехэтажного дома.
「Тебе не уйти.」
Грейв тоже тут же прыгнул в погоню. Я упал, повторяя «Вес», чтобы изменить направление падения. Незадолго до того, как я упал на землю, я обвил маятник за перила окна и взбежал по стене, используя центробежную силу. Я миновал падающую Могилу, прыгая обратно на крышу, на которой только что находился.
У меня не было уверенности, что я смогу выполнить такой акробатический прием еще раз, но я бы использовал это время с пользой.
Я рассыпал последний горчичный порошок в том месте, куда, как мне казалось, мог залезть Грейв, чтобы выиграть как можно больше времени. Затем без паузы я побежал по крыше, даже не оглядываясь, когда нож, прилетевший сзади, задел мое плечо.
Он уже поднялся. Но на таком большом расстоянии я не получу серьёзного ранения, даже если его метательный нож пронзит меня. Конечно, также возможно, что он попадет мне в жизненно важное место, но я мог положиться на удачу.
Я разбросал оружие, которое было у меня в руках, как одноразовый инструмент, чтобы сдерживать Грейва, бегая по темной крыше.
Яд у меня уже закончился, и даже от моего последнего метательного ножа удалось уклониться.
Нить моего маятника тоже была оборвана, и его лезвие куда-то улетело. Когда единственным оружием, которое у меня осталось, стал только черный нож, меня загнали в угол до большого пирса вдоль реки.
「Ты доставляла мне настоящую боль, бегая повсюду.」
В конце концов Грейв загнал подозрительного ребенка по имени Ария в угол до самой реки.
Акробатические движения и различные яды, вызвавшие ненормальное состояние. Метательные ножи и странное оружие с лезвиями, перевязанными веревкой. А потом было то колдовство, которое причиняло сильную боль. Этот ребенок научился множеству странных навыков.
На первый взгляд все ее приемы выглядели странно, но все они казались навыками, которым научились, предполагая сражаться в одиночку с более сильным противником. Особенно из-за этого колдовства, даже Грейв, который познакомился с болью благодаря интенсивным тренировкам, на мгновение не мог двигаться. Если бы у Арии была сила 4-го ранга или выше, даже Грейв мог бы быть убит, если бы она была использована против него, пока он не подозревал.
(Как и ожидалось, этот ребенок опасен… Я убью ее здесь, прежде чем она сможет направить свой клинок на нацию.)
Она доставила ему больше хлопот, чем ожидалось, но на этом все закончилось. У Арии больше не было оружия. Она приняла боевую стойку с последним оставшимся оружием — черным ножом, постепенно загоняя в угол до самого края пирса.
「Ты собираешься бросить мне вызов в последний раз, зная, что это бесполезно? Или ты собираешься покончить с собой этим ножом?」
「…………」
Ария вообще не ответила. Ее острый взгляд пристально смотрел на Грейва, ища даже самый маленький путь к выживанию.
Он не ненавидел эти глаза. Ему казалось, что теперь он немного понимает, почему Сера и Виро обратили на нее внимание и обучали ее лично, как будто она была их любимой ученицей.
「Я… не собираюсь умирать от твоей руки.」
Нога Арии ударилась о край пирса. Ее маленькое тело парило в воздухе.
В этот момент Грейв также мог бросить в нее нож. Но он был очарован этими сильными глазами, которые отчаянно пытались удержаться за жизнь. Он проводил фигуру Арии, исчезающую в быстром потоке черной как смоль реки.
「Итак, в конце концов, она решила покончить с собой, хах…」
Если возможно, он хотел собрать то, что она скрывала, и узнать ее истинную личность, но этого было достаточно, чтобы он мог предотвратить будущую катастрофу. Те ее глаза, которые он увидел в конце, все еще показывали сильную привязанность к жизни, но было немыслимо, что она выживет, прыгнув в этот бушующий поток, населенный монстрами, в темной ночи, где ничего не видно.
Ночное видение, позволяющее видеть с помощью отражения магических частиц, было бы практически неэффективно в этом бушующем потоке. Ария не могла использовать волшебство дыхания в воде. В этой воде, где она даже не сможет понять, где верх и низ, вероятность ее выживания будет ниже, чем сразиться с Грейвом и сбежать.
Грейв задавалась вопросом, было ли ее действие последним преследованием по отношению к ней. До сих пор он загонял многих людей в угол и насмерть, но многие из более умных противников в конце предприняли такие действия, чтобы стереть доказательства своего существования.
Скорее всего, шанс, что ему удастся забрать ее труп, был отчаянно мал. Он не знал, как далеко ее смоет потоком этой реки, и даже если ее смоет до нижнего течения, ее труп должен быть уничтожен голодным монстром.
「……Думаю, пора.」
До сих пор он действовал осторожно, чтобы его не заподозрили, но теперь он проигнорировал приказ темной стороны и убил нецелевого, поэтому больше не мог вернуться в организацию.
Возможно, он мог бы оправдаться, сказав, что Ария упала в реку и погибла в результате несчастного случая, но изначально он присоединился к темной стороне только для того, чтобы получить от них информацию, и казалось, что Сера начала подозревать его. и некоторые другие недавно, поэтому он рассудил, что оставаться на темной стороне ему уже нет никакой пользы. Напротив, из-за своего положения там в настоящее время он не мог справиться со своими целями так, как хотел. Грейв чувствовал, что это хлопотно.
「…………」
Ему почему-то стало не по себе, и он еще раз посмотрел на темный бушующий поток.
У нее не было шансов выжить. Но если она выживет…….
「Тогда Ария… Я признаю твою ценность.」
Вот так Могила растворилась во тьме безлунной ночи и исчезла. Он стер свою фигуру с авансцены.
Угроза чудовищного человека, напавшего на территорию барона Сейлаче, утихла, и девушка-горничная, ставшая последней жертвой, пропала. Инцидент был разрешен с такой точки зрения.
.
И затем ──
В нижнем течении реки, где течение реки слегка ослабевало, монстр 1-го ранга, огромная змея, которая делала эту территорию своей резиденцией, почувствовала присутствие мяса в потоке воды.
Обычно в качестве еды у него была рыба и тому подобное, но трупы животных и людей, которые очень редко сюда попадали, были величайшим пиршеством для водяного змея.
Его длинное тело, достигающее нескольких метров, извивалось и продвигалось в воде. Его челюсть раскинулась так широко, что он мог проглотить целиком предмет размером с ягненка, пока тот лежал в засаде. Затем внезапно из существа, которое оно считало мясом, исходил звук, похожий на «голос». Волна магической силы полоснула водяную змею по голове.
Если бы в голове водяной змеи, смытой речным потоком, еще было сознание, она наверняка заметила бы обезглавленные трупы нескольких водяных змей, плывущих за этим существом.
Это существо схватило за хвост водяную змею, потерявшую голову и выброшенную на берег на мелководье. Лицо девушки с розовыми светлыми волосами высунулось из поверхности воды с черным лезвием, зажатым в зубах.
Таким образом она доплыла до берега и рассеяла Харда из своей заляпанной грязью униформы горничной, которую она использовала вместо спасательного круга. Замерзшими пальцами она зажала нож во рту и перевела взгляд в сторону города.
Ее жизнь стала мишенью только из-за неуверенного подозрения. И даже кинжал этого убийцы должен был быть направлен на Елену ──
.
「Могила… Я обязательно убью тебя.」
